第八章

王城的大廳裡兩排站滿了護衛兵，但他們卻宛如假人一般佇立一旁，動也不動。唯一的聲音來源即是在座上的國王把玩索羅亞之冠所發出的各種讚嘆聲。

這頂索羅亞之冠讓他愛不釋手，不僅僅是它的美麗也因為它所代表的意義。

就在他還沈迷其中時，廳外的傳令兵已經來到面前，「報，尼碌將軍求見。」

「傳他進來吧。」朗拿多二世看也不看一眼，隨手一揮。

「是。」傳令兵退了出去。

一分鐘後，尼碌才風風火火的趕到，「陛下萬安。」他朝座上的人行了個君臣之禮。

「找朕何事？」朗拿多二世依舊正眼不瞧一眼。

「陛下，關於蕾歐娜公主的婚事……什麼時候才能決定？」尼碌也不拖拉，一件面就是開門見山，「如果拖太久，恐怕對公主的名聲不好啊！日子越拖越久，恐怕外頭會誤以為公主有什麼癮疾才會遲遲不能出嫁，席維斯家的名譽也就罷了，怕的是毀損王室的名譽。」

「你說的我都懂，但是蕾歐娜絲毫沒有願意出嫁的意願。」朗拿多二世皺了眉，緩緩說道：「我會慢慢勸她的，你就耐心的等著吧。」

尼碌聞言，心中很是不快。

朗拿多二世分明就是起了二心，還在考慮是該將蕾歐娜嫁給哪家聯親才能對他自己起最大的效益。

如果不是，就算她不願嫁，但只要國王一個詔令，蕾歐娜公主能不嫁嗎？

尼碌壓制心底的怒火，勉強回笑著，「既然陛下已經有所決定，那麼臣就安心了。」

「如果沒事，那你就退下吧。」朗拿多二世擺擺手，趕人。

「是。臣告退。」

出了大廳，尼碌一路上是越想越不甘，眼看朗拿多二世就要將蕾歐娜下嫁給他了，偏偏殺出個龍使來，硬生生的阻斷了他的路。

如果席維斯家不能與王室聯親，那麼席維斯家的反叛之路會走的更加艱難。

目前席維斯家與提斯家的權力相當，就連軍權也是互相牽制，如果在這種時候反叛，很有可能落得兩敗俱傷的下場。

所以如果要以最小的傷害獲得最大的成功，那就得等軍權壓倒提斯家的時候。

而想要架空提斯家的軍權，也只能等到與王室聯親的時候。

屆時只要利用朗拿多二世極其護短的個性，要奪取提斯家的軍權還不容易嗎？

轉角，蕾歐娜公主優雅的倩影出現。

尼碌連忙堆起笑容，「蕾歐娜公主，午安。」

「嗯，有事嗎？」蕾歐娜公主高傲的連看都不願看他一眼。她打從心底厭惡這麼一個表裡不一的殘暴男子。

對於他殘暴的傳聞，宮裡聽的也不少，她自然也耳聞過。

初時聽聞還覺得事情誇大了，但這傳聞卻從來沒有停止過，尼碌殘暴的傳聞正如席維斯家在朝廷的勢力一樣，迅速的蔓延。

當時的她還是半信半疑，仍然覺得不該因為一點點風言浪語就去誤解一個人，但至從尼碌與她的兄長蒙特朗走近後，她便知道這個人是什麼料了。

於是，蕾歐娜明白了尼碌的為人。

「是沒什麼要事，不過，如果可以，是否願意與在下共進晚餐？」尼碌盛情邀約道。

「將軍盛情難卻，可惜本公主有要事在身，不便赴約。」蕾歐娜公主冷冷的推掉邀約，「如果沒什麼事，那就不送了。」

「是，告辭了。」尼碌吃了今天第二次閉門羹，看來，今天在他府上會死不少僕人了。

別了尼碌，蕾歐娜公主來到大廳見了父王，「父王，我打算下個學期到帝國學院任教。」

「任教？怎麼好好的突然想找事做？」朗拿多二世楞了楞，「如果妳真想找事做，宮裡也有不少事情可以做，何必一定得到外頭拋頭露面？」

「我不喜歡悶在宮裡。」蕾歐娜直言道。

「這……」朗拿多二世難得的使用自己的腦子思考了，「那好吧，妳見過提斯家的小兒子，亞雷德嗎？」

蕾歐娜心中一驚，莫非是事情敗露？即便擔心，但她依舊故作鎮定，「是的，日前在父王的壽宴上見過。」

「嗯，他是龍王親指的龍使，他也在帝國學院唸書，妳去了那任教，記得跟他拉近關係。」朗拿多二世看來已經決定該怎麼利用這位帝國的新星了。

「是的。」蕾歐娜得到父王的應允，雖然心中無比欣喜，但也不敢露出分毫破綻。

如果不是因為顧忌席維斯家的勢力，如果不是因為顧忌尼碌的殘暴，她與亞雷德的相戀本該是一樁佳話。

一國公主與龍王親指的龍使，那應該是舉國上下皆會獻上祝福的一樁婚姻。

可是尼碌一定不會就此做罷，她怕的是尼碌會對亞雷德不利。

比起勢力，亞雷德不及尼碌，提斯家也不如席維斯家；比武力，亞雷德更是勝不了尼碌……

從前不敢提，是因為兩人身份的懸殊；現在不敢提，是因為擔心亞雷德的安危。

他們的戀情難道注定一輩子活在政治的陰影下嗎？

如果不能與亞雷德廝守終生，活著還有什麼意思？

「好想見你……」

「蒙特朗殿下今天怎麼會想到親臨我尼碌的侯爵府？」尼碌在接獲門衛的通報後，連忙趕至大門迎接貴客。

「唉，別提了。」蒙特朗搖著頭，「我剛剛才被我父王罵了一頓，找你說話解悶的。」

「正常的，長輩對我們這些晚輩總是有一堆訓不完的話。」尼碌說道。

兩人一同來到廳中，女傭們絲毫不敢懈怠，連忙端上茶與點心招待。

「真煩！那死老頭還不快把王位傳給我，早些養老得了！」蒙特朗大逆不道的說，邊說還邊詛咒老國王快些重病嗝屁。

「陛下聖體萬安，吃的好、睡的飽，以陛下的現況來看，再管理朝政五年似乎不是問題。」尼碌翻攪著裝有冰塊的飲料。

「什麼！？五年？」蒙特朗大驚，「那可不行！我再也等不下去了。」

「殿下，請你冷靜。」尼碌的嘴角泛起了更深的微笑，「既然不能使陛下快些將王位傳於你，那何不以寬鬆的心情去看待？那樣你會好過些的。」

「你叫我怎麼能冷靜？」蒙特朗低沈著嗓音嘶吼著，「老傢伙一天到晚只會指責我，一下說我辦事不力，一下又說我成天只會玩樂！我再也受不了我頭上有個人壓著我！」

「那可不妙。」尼碌裝出吃驚的樣子，繼續玩著心理遊戲，「據聞，國王陛下有位私生子相當優秀，聽我大哥提過，國王陛下似乎有意將王位傳於這位私生子，只是苦於沒有理由讓他名正言順的將私生子的地位扶正。」

「所以？」蒙特朗感覺全身的汗毛都豎起來了。

「所以國王陛下只好處處找你麻煩，好讓朝中所有大臣都誤會你，讓大家都深信你的繼位只會讓國運走下坡，如此，他就算說要讓私生子繼位，多數以國家為重的大臣一定會選擇倒戈向那私生子的。」尼碌可沒匡他，老國王在外頭確實有好幾個私生子，而且也確實有一兩個頗得他心的。

他只不過是在蒙特朗耳邊說幾句話，讓他想想自己應該怎麼做。

「不，怎麼能讓個來路不明的雜種毀了我的一切？」蒙特朗壓低聲音，憤恨不平的低吼著，「還有那老傢伙……他怎麼可以……」

「蒙特朗殿下，國王陛下也是為了國家著想啊！」尼碌假惺惺的感嘆著。

「為了國家著想！？」蒙特朗突然一把揪住尼碌的衣衿，並將他拉向自己，「你認為我沒有能力？」

「不，殿下，你的能力比起許多朝中能吏絲毫無所遜色。」尼碌冷眼以對。

如果你有能力，老國王還會死霸著位子不放？蠢貨。

「那麼，就幫我吧。」蒙特朗一下子鬆開了手。

「這……不知道蒙特朗殿下想怎麼做？」尼碌整整衣衿，冷靜的問道。

「我要奪位！我不能讓老傢伙去找來什麼私生子斷阻我的前程。」蒙特朗額上滴下一滴汗水，緊抿的雙唇與堅毅的眼神在在說明了他堅定的決定。

「可是……」尼碌裝出有些遲疑。

「一旦我登基為王，我立刻就把蕾歐娜嫁給你，以增進席維斯家與王室的關係。」蒙特朗又怎麼會不知道尼碌的心思？還不就是要他那個整天繃著臉，連笑都不笑的妹妹？

「既然如此，那便先行謝過殿下了。」尼碌滿意的笑道。

「廢話不要多說，我們第一步該怎麼做？」蒙特朗擺擺手，要他免了那些客套禮節。

尼碌做了個割喉的手勢，「國王陛下的私生子那邊，我會暗中派人去刺殺，等陛下收到消息，恐怕已經是好幾個月後了。而殿下就慢慢的給陛下下藥吧。」

「下藥？那行不通啊。」蒙特朗搖搖頭，「你也不是不知道，王室用餐前會有專人先嘗過所有餐點，在確定沒有毒後，才會讓王室吃的。」

「我知道，所以我不是要你在餐點裡面下藥。」尼碌說，「我一會兒讓人拿種毒藥給你。這種毒藥只要一接觸到空氣便會開始揮發出有毒物質，初聞時還不會有何異樣，久了，就會出現問題了。」

「有用嗎？治療術一放，會不會就恢復了？」蒙特朗擔憂道。

「毒發之後並不會讓人感覺痛苦，只會覺得疲累，想睡，表面上看起來很正常，但是時間一久，國王就會在睡夢中停止呼吸。大家只會以為是國王太老了，誰也不會以為是生病或中毒，當然也不會有人施放治療術治療老化的。」尼祿安撫道。

「那我就放心了。」蒙特朗拍拍胸口。

「這毒藥放置的地方要謹慎的選擇，如果一次太多人出現同樣的症狀，恐怕會引起懷疑。」尼碌接過下人送上來的一只木盒，對他說：「裡面有七天分的量。木盒裡還有七個小木匣，沒用到的別打開，一旦接觸空氣就會開始揮發。」

「七天就能讓老傢伙躺在床上了嗎？」蒙特朗接了過來，如獲至寶的捧在懷中。

「喔，不是的。這只是為了慎重起見，小量的毒藥誰都會有，就算被發現也有辦法狡辯脫罪，而且毒藥供應商也沒有辦法一次供應太多。」尼碌說。

「那麼我用完後再跟你拿？」蒙特朗問。

「不，你直接找藥頭，找不知情的人去找藥頭購買，免得事跡敗露時，追查到我們頭上。」

「嗯，我記住了。」

翡翠學院是不放寒假的，所以在上了一整年的課後，所有學生所期待的就是一年一次的暑假。

每到期末之時，學生總是又愛又恨的，想要快些放長假卻又不願意繳交一整年累積的一大堆報告。

而克爾斯他們正是那堆不想繳交報告的學生之一，但卻又不得不繳交，畢竟他們之中，除了要升四年級的亞雷德外，其他人都要畢業了，如果不交報告，很有可能延畢的。

他們平時都在領地裡忙碌玩耍，根本沒有多餘的時間去碰那成堆的作業報告。

五個人累積下來的報告包含學習記錄、元素理論、世界史、迪特大陸地理學、翡翠帝國史。

學習記錄顧名思義，就是記錄一整個學期下來，自身的能力成長歷程，還有一些鍛鍊的經過以及使用何種鍛鍊方法。

這個報告最麻煩了，他們實在不知道該怎麼寫。

因為他們在短時間內都各自有所成長，至少都提升了一級的實力，光是喬耐特從大劍士升到鬥士就夠嚇壞大家了，更遑論連亞雷德都突破了鬥士瓶頸達到聖武士的程度？

亞雷德的進步就算無法震驚全國，但以他十八歲之齡便能達到聖武士的程度，這也足夠叫人驚訝了。

在魔法方面，蕾在經過瑞婭的訓練之後，魔法總算穩定許多，不再像以前一樣，空有魔導師的實力，卻發揮不出來；不過即便有所進步，蕾對魔法的控制力還是不太穩定，就算有克爾斯為她量身訂做的抑制魔力器，蕾還是會小小的失控。

其中進步最多的就是伊莉娜了。

她的感受力本來就高，對魔法的控制力也相當出色，現在在催米特的幫助之下，實力更是直線狂飆，從原本的魔法師蛻變成魔導師了，連跳兩級。

「我看，我就寫都跟你一起互相切磋，得到你的提點，因而有所進步好了？」喬耐特停頓下揮灑自如的原子筆，問著在一旁埋頭寫字的亞雷德。

「也好。」亞雷德點點頭，「在神領訓練的事情不能公開，這麼寫確實比較周到。」亞雷德想了想，決定還是把自己突破鬥士瓶頸的事情隱瞞起來，他可不想太出鋒頭。

「那我就寫是跑到連日閃電的地方修行吧？」伊莉娜已經從克爾斯那裡聽說了，似乎有不少電系法師也發現了神領的上空閃電頻繁，於是紛紛組隊前往修行。

「妳的腳程也太快了，早上還在學校上課，下午就到神領了？這樣寫一定穿幫。」雖然傳送陣不是什麼驚世駭俗的秘密，而他也決定將傳送陣作為期末的魔造學報告，但是……誰會特地跑到大老遠的地方設置一個貴死人的傳送陣，只為了方便兩地往返？

雖然傳送陣的建造材料不過幾金幣，但是傳送陣在建造的時候，必須要有很懂的其內部魔法陣結構的魔造師在一旁指導，否則傳送陣在打造的過程中很容易因為魔法陣的排斥而引起大爆炸。

所以設置傳送陣之所以要花好幾十金，那也全都是花在魔造師的諮詢費上。

「那我該怎麼寫？」伊莉娜皺著眉頭苦思道。

「就寫妳資質愚昧，即使是在神秘的電系賢者的教導下，妳仍然只能跳兩級。」克爾斯一邊寫著自己的，一邊替她出著餿主意。

「……」伊莉娜翻了翻白眼，「謝謝喔，你的點子我會參考，不過我會稍做修改。」於是她在本子上寫上『因運氣使然，使得我意外遇見一位實力高深的電系賢者，經過他的提點，使我在魔法上的造詣有所增長，遺憾的是，他來的神秘，走的也相當突然。』

克爾斯不知道自己在魔法上還需要有什麼增長，再增長下去，恐怕要把一票人類嚇的把他當成世界奇觀看待。

所以他在自己的學習記錄上只有寫上幾點看似有所深度，其實沒什麼的魔法心得。

而另一本能寫的則比較多，他光是將飛行板、漂浮車的製作原理與魔法陣之間的相互配置與運用寫出來，就撐完一本厚厚的記錄本了。

「至於蕾……也寫是在一個神秘的賢者的幫助之下，穩定了魔法能力好了。」克爾斯看了一眼要幫蕾代筆的銀星。

蕾還不認識太多的文字，也不太能表達過多的詞彙，因此蕾的報告只好由大家共同完成了。

伊莉娜又翻了白眼，啐道：「哪來這麼多神秘賢者？」

「喔，那就把教導蕾的神秘賢者換成我好了。」克爾斯撇撇嘴。

喬耐特再次從書頁中抬起頭來，「那訓練地點呢？」

「我家的練武場吧。比較合理。」亞雷德說。

「嗯，大家一起吧。」克爾斯點點頭，贊成道。

於是，就在幾人的狼狽為……啊，是合作無間之下，總算把學習記錄完成了。