第二十三章 戰馬

　　碧、雷諾爾、羅伯特三個人不約而同臉上有了一些小動作。人類在籌劃任何事情的時候，心理都有一個淺規則－－把最難辦到的事情放到最後一個。抽到簽的時候，本來以為紅色應該是最困難的任務，現在看來，真正中了超級大獎的似乎是他們噢。

　　果然，宣讀任務的神官不經意間舔了舔嘴唇，洩露了秘密。

　　「從巴布朗出發往北一百公里外的森林深處，有一個樹人部落，參賽隊伍需要進入森林搜尋到這個部落，並帶回一個標誌性的戰利品，這個任務設置的隊伍數量為三十一支。」神官頓了頓，又補充了一句：「四個任務的比賽事件均為十天，在十天內沒有完成任務或者沒有回報的隊伍，均算為被淘汰。」

　　「我們的任務好像不算很難。」碧這樣說著的目的很明顯了：「樹人聽起來好像不難對付，就是時間緊了點。」

　　「嗯，往返一百公里的路程，我們來回就需要五天至六天的時間，進入樹林中搜索就只有三天的時間，聽傳說樹人都在樹林的很深處才有，所以想在三天中找到他們還是有些難度的。」作為魔法師，雷諾爾最擔心的是自己體力的問題，就算碧能夠給自己施放迅捷術、英雄氣概等魔法，連續趕三天路接著就投入到戰鬥中，對於魔法師也是巨大挑戰。

　　最佳選擇當然是去買一些腳力，但是……該死的擂台賽策劃者連續釋放了兩輪「刮骨術」，除了真正大富大貴者，現在大部分參賽者都窮得要去賣血－－當然包括可憐的聖光隊。

　　「那就快出發吧。」迦蘭德調整了一下背上的烏鋒劍的位置，遇到任何困難，單細胞動物總是最幸福的一個－－只管去做就好了，單細胞動物多數都相信一句上古時代的至理名言：try you best。

　　「等一下，我先去辦點事情。」羅伯特忽然急步向廣場外面走去。

　　「哎……再不走就更來不及了！」碧有點著急，小蠻靴在地下彭彭跺著，跺得周圍一大片雄性冒險者眼裡刷刷冒心心。

　　「在城北門等我……」 已經走出去很遠的羅伯特遠遠地喊道，他向後揮了揮手又頭都不回地走遠了。

　　「這傢伙不會臨陣脫逃了吧！不會是利用最後這點時間，把旅店再高價租出去，彌補損失吧。」碧開始以己之心，度他人之腹了，

　　「他不會的，他去想辦法了。」沉默的弓箭手速終於開口說話了。

　　廣場上的參賽者紛紛散去了，都忙著去準備自己的任務，雷諾爾四個人也來到北城門外焦急地等待著。

　　「都等了這麼久了，怎麼還不來，要是還不出發，恐怕後天都到不了目的地了，不要等他了，我們先走吧。」迦蘭德是最著急的，他可不想只是預選就被淘汰了。

　　「再等等吧。」雷諾爾對速有很好的印象，他覺得是可以相信他的。

　　「你們看，他回來了。」速是弓箭手，眼力屬他最好。

　　「在哪裡？」碧一時沒有找到。

　　「諾，那群馬－」速向前一指。

　　只見一個人騎著一匹白色的馬正向他們飛奔過來，在他的身後還跟著十四、五匹馬，也都是白色的。

　　「哎呀！有馬！太好了！這樣我們今晚多趕些路，恐怕明天一早就能到了。」碧高興地快要跳起來，有了馬就不用辛苦地走著趕路了，這對保存體力也有極大的好處。更讓冒險者們高興的是，這麼多馬，完全可以替換著一路兼程趕到樹人森林。

　　「來，自己選吧。」羅伯特從馬上跳下來，把韁繩扔給了雷諾爾。其餘的馬全都拴在這匹馬的馬鞍子的套環上。

　　「真有你的。」迦蘭德最為興奮，他用力地拍了一下羅伯特的肩膀，羅伯特疼的直咧嘴，「我說兄弟，再和你多待幾天，我得矮上一半。」

　　「哎呦，對不起兄弟，我沒注意，我再幫你揉揉。」迦蘭德抓住羅伯特的肩膀打算揉揉，可惜用力過大，把羅伯特快要提離了地面，直到羅伯特哇哇大叫後才趕緊把他放下來，單細胞動物臉上露出了歉意的笑容。

　　羅伯特剛被放回地面，立刻以閃電般的速度離開了迦蘭德，惹不起還是躲得起的，迦蘭德簡直是太可怕的戰士了。

　　「這馬簡直太漂亮了！」，碧抱著一匹馬的脖子讚歎不已，「要是賣的話，起碼可以賣100個金幣。」眾人都看著碧這個小財迷不知道說什麼好。

　　不過這些馬倒真的是神俊非常，膘肥體壯、幾乎一般高，配著同樣式的馬鞍，讓你不仔細看，以為是同一匹馬的影子。

　　「快點走吧，最近正在備戰，馬非常緊缺，我這是把一個馬場裡的馬全借了來，再不快走，恐怕就會有人搶馬了。」羅伯特跨上了他剛剛騎的那匹馬。

　　「這麼好的馬，人家怎麼肯借給你？」碧也跨上了嗎，疑惑地看了羅伯特一眼。

　　「呵呵，這就是本領嘍。」羅伯特一甩鞭子，白馬立刻揚蹄向遠方跑去。其餘四人也全部揮鞭跟隨羅伯特離去。

　　五人剛剛離開不久，從北門又衝出了一群人馬，奇怪的是這些人中間也有人騎著和羅伯特借來的一樣的白馬。這群人出城以後就在城門附近搜尋著什麼，很快一個士兵就來向他的長官報告自己小隊的新發現。

　　「在前面發現大量的馬蹄印，偷馬賊應該在這裡逗留過一會，後來又向北走了。」士兵如實地報告著。

　　「看來是參賽者為了趕時間，七天之內他們一定會回來的，你們每天輪流值班，直到看到他們為止。那個領頭的人語氣非常嚴厲。

　　「是！大人。」士兵立刻立正站好。

　　「通知其他幾個隊，我們找到目標了，正在守株待兔，其餘人收隊！」那騎兵隊長狠狠地看著北方，一兜馬頭回去城裡了。

　　迦蘭德等人並不知道剛剛發生在北門的事情，五個人騎著馬風馳電掣般地向黑暗森林馳去，白馬神俊異常，奔跑的速度相當快，深夜來臨之前，藉著天上的月光，眾人已經看到了遠處森林的暗影。

　　到了天完全黑了的時候，五個人已經到了森林邊上。

　　「真是太順利了。」雷諾爾第一個跳下馬。

　　「好餓，先休息一會兒順便商量一下行動方案。」碧也從馬上跳了下來，雖然白馬跑得又平又穩，但是一整天的奔波還是有點讓碧吃不消。

　　「最好先點火，森林中的猛獸怪蟲特別多，有火會好一些。」迦蘭德的野外生存能力最強。

　　「我看那邊好像有個山坳，待會兒需要把馬放到那邊去藏起來，否則我們回來可就只能走著走了。」羅伯特一邊打著哈哈一邊跳下馬來。

　　「我去查看一下。」速撥轉馬頭向羅伯特指的山坳處馳去。

　　「他總是這麼嚴謹……」羅伯特聳了聳肩膀。「我們先生火吧。迦蘭德去那邊找些干樹枝來，雷諾爾把馬鞍都卸下來，碧整理一塊乾淨的空地出來，我們生上火以後先吃點東西……」

　　「那你做什麼？」碧問道，當每個人都開始動手工作的時候，只有羅伯特一個人還站在原地指手畫腳著，「我……我得看看還有哪些環節沒有想到。」羅伯特理所當然的說。

　　很快火就生了起來，速也騎馬趕回來了，還拖著一隻死去的大黃羊，在黃羊的前胸處的箭傷還在流著血。

　　「太好了，有野味吃了。」眾人歡呼起來。

　　迦蘭德將黃羊拖到一邊，拾掇乾淨，然後用一支粗樹枝將羊穿起來，架到火上烤起來，很快肉香味就四散開來。

　　「好香，放點鹽就更好了。」雷諾爾和碧坐在火邊看著羊說。

　　「啊哈，鹽！剛好我帶了！」羅伯特變戲法似的掏出了一個瓶子，將瓶子裡的鹽均勻地撒到了羊身上。「嗯，再加點黑胡校……讚美大神，這一切太完美。」羅伯特滿意地點了點頭。

　　在五雙眼睛殷切地期盼中，黃羊終於烤好了，十隻手同時伸向了黃羊，轉眼黃羊火堆上就只剩下樹枝搭成的架子。

　　「今晚先休息，明天一早再進樹林吧，現在進去太危險，而且我們提前到了兩天，時間很充足的。」雷諾爾說。

　　「早進晚進都一樣，不如我們抓緊點時間，也許就能碰到好運呢。」迦蘭德主張速戰速決。

　　「可是已經這麼晚了，即使搜索也發現不了什麼……」碧支持雷諾爾的意見。

　　「我們現在抓緊時間休息，明早天亮時候就開始行動，時間上應該是最合理的，既然多數贊成休息，那就少數服從多數吧。」羅伯特也贊成先休息，雖然速還沒有表態，已經三比一領先了。

　　「明早速和迦蘭德去藏馬，我們三個把這裡收拾一下，以免被後面的人發現蹤跡。」雷諾爾思考了一下後又補充了一句。

　　「好的。」碧有一個隨身帶的帳篷，這時她已經在動手搭帳篷了，雷諾爾也在幫她的忙。

　　「前半夜我來當哨兵。」速說，在森林中，很少有比速眼睛更好的冒險者，他已經看到在火光到達的盡處，不時有樹葉被壓倒彈起。剛才烤肉的香氣顯然吸引了大量客人……

　　「後半夜就迦蘭德吧，他是個非常稱職的哨兵。」還好，雷諾爾說這樣話的時候，月亮躲進了雲朵裡。

　　「就這麼定了。」羅伯特說，他已經在動手為自己準備睡覺的地方了。「今天真是晴朗。」羅伯特不忘抬頭看看天空，望著滿天的星斗，他不無愉快地說。

　　「嗯，可不是。」雷諾爾躺在簡易床鋪上，定定地看了一會兒星星，很快就進入了夢鄉。

　　速一個人坐在篝火旁，用樹枝輕輕佻了挑燃燒著的木柴，火又旺了起來，他撿起旁邊的樹枝扔進了火裡，樹枝響起劈劈啪啪的輕響，眾人都睡著了，周圍全都慢慢安靜了下來。

　　天剛濛濛亮，守夜的迦蘭德就將還在熟睡著的四個人全部叫醒了起來，不理還有些迷迷糊糊的眾人不滿的嘟囔，他已經趕著馬向山坳走去。

　　「我陪你去吧。」速守了前半夜，這時覺得自己好像才剛躺下去似的，有點沒精打采。

　　「不用了，我很快回來。」迦蘭德的聲音遠遠地傳了過來。

　　「有迦蘭德這樣的夥伴還真是幸福。回頭……我想一直和他搭邦做下去噢。」羅伯特深有感慨的說。

　　果然，迦蘭德離開了沒有多久，就回來了，順便還帶回來了足夠多的水以及在草地上採集到野果子。此時眾人都已經收拾完畢，用夜裡的余火準備了簡單的早餐，迦蘭德一回來，眾人就開始出發了。

　　黎明中的黑暗森林顯得霧濛濛的，在森林中瀰漫著大量的白色霧氣，剛剛進入森林眾人就可以感到一陣寒意。

　　直到此時，雷諾爾才想起了一個與這片森林有關的傳說。