第一卷 《會獵荊州登舞臺》
第001回 《揮兵赤壁》

　劉嘉看船隊後面的夷陵城越來越遠，站在碼頭送行的李嚴將軍一行的身影越來越模糊，他就稍微轉過一下頭，眼楮朝船後面的方向遠遠望出。只見西方的江面上懸浮著一個火紅的半球，火球照射下的江面通紅一片，輕風吹起的波濤象一條條赤色的金龍在江面舞動著身軀，而更遠處則象一匹紅綢鋪在了江面上。天空此時也是一抹霞紅，一群鳥兒從粉紅色的雲底下穿過，剎那間就溶入到江水兩邊的山林中去了。

　江水兩邊的山林主要由兩種顏色組成，被夕陽照著的山林染成紅色，而背陽的山林則為鉛黛色，就象一幅優美的水彩畫。

　山林如畫，殘陽如血。

　當夷陵城的輪廓也開始模糊的時候，劉嘉這才轉身朝船頭走去。這裡已經站了三個人︰管消息收集的李恢、為劉嘉出謀劃策的徐庶、管船隊後勤的彭。他們見劉嘉過來，就微笑著讓兩邊靠了靠，在他們中間騰出了一個位置給他。

　劉嘉沒有急於上前，他的眼楮還是沒有忘記四周的景色，因為現在不再是逆光，所以周圍的群山看起來幾乎全部披上了一層紅妝而更顯美麗。讓平時很少仔細觀賞大自然風景的劉嘉不由發出一陣陣感嘆︰“景色真美！”

　徐庶笑道︰“哦，欣賞起湖光山色來了？這個時候看起來確實是不錯。”

　其他人聞言稍微掃了一眼四周就沒有再看，而是繼續看著周圍自己船隊的戰船︰這是一支實力強大的船隊，有三十七艘樓船、七十五艘鬥艦、一百五十多條艨艟。水軍、步兵加起來有二萬四千多人，這就是劉嘉用來準備加入劉備、孫權一方對抗曹操的隊伍。船隊大部分在水軍校尉甘寧、步兵校尉魏延的率領下走到前面去了，走在後面護衛劉嘉他們的也就十幾條船，而且這些船也是一長溜排開，連綿有一二裡路。因為是順江水東下，又有和風吹拂船上的風帆，無須船工搖槳船速也很快。船工和士兵都坐在船艙裡休息避暑，甲板上只有少數值守的士兵。

　這時彭說道︰“主公，我們把李嚴將軍的六千人馬放在這裡。如果曹操真的如主公所言佔領襄陽會馬上佔領江陵，那李將軍的壓力就不小啊。”

　劉嘉點了點頭，噓了一口氣後說道︰“是呀，可夷陵和它後面的秭歸是我們進去益州的門戶，不守也不行。李將軍如果真守不住，到時候就讓他退到秭歸去，與那裡的二千守軍一樣守住最後一個關卡。秭歸山高路險，嘉想曹軍應該不會過去。對了，永言這麼說，是不是對于李將軍守夷陵有什麼好的建議？”

　彭笑道︰“沒有。我們剛與李將軍分手，所以就隨口說說。”

　徐庶插話道︰“庶倒覺得主公這一步棋用的不錯。李嚴六千人馬說多不多，說少不少。”

　彭、李恢都不約而同地哦了一聲，然後不解地看著徐庶。

　徐庶說道︰“說不多是說他這六千兵馬無法出來攻城掠地，就算曹操真的佔領了襄陽、江陵，曹操也不會把這個夷陵六千人馬放在眼裡。說少不少是說這六千人馬守夷陵基本足夠，只要準備充分又有益州在後面撐腰，曹操真要攻打它並把它取到手非得二三萬人馬下一番大工夫不可。曹操不會為這個對他沒有多少威脅的小城下這麼大的魄力的。按一般情況來看，這曹操在打敗劉備、孫權和我們這二萬四千人之前是不會輕易對周圍這些沒有多少威脅的地方，他們之間可能會相安無事一段時間，因為曹操知道解決了主要問題，次要問題就迎刃而解了。所以李將軍最後安全不安全還在於我們與曹操戰鬥得怎麼樣，我們勝了李將軍安全，敗了，我們不安全李將軍也不安全。”

　幾個人都點了點頭，劉嘉也笑著道︰“嘉當時也沒有想這麼多，只覺得夷陵是李將軍投靠我們的見面禮，不想隨便放棄。為了褒揚他，也為了安慰他，嘉就讓他帶他自己的部隊加上我們的幾千人馬給他。如果李嚴將軍真能把夷陵守到赤壁大戰……真能把夷陵守到我們戰敗曹操之後，也算是大功一件。為我們戰後奪取荊州的地盤取到巨大的作用，至少可以作為益州到荊州的糧草、兵員中轉站。”

　劉嘉感覺到自己說漏了嘴——連還沒有發生的“赤壁大戰”都說出來——連忙改了口，不過其他三個人倒沒有注意這個小小的細節。

　徐庶道︰“確實是的，只要夷陵存在一天，它就是我們與曹軍戰鬥的一個依靠。”

　這時候天色開始暗淡下來。人常說夏天的黃昏很長，燥熱也去的很慢，其實當夕陽接近地平線的時候，黃昏就很短了，在江風的吹拂下，燥熱很快就散去。

　戰船上的那些士兵此時紛紛從船倉裡出來，坐在了甲板上乘涼。但他們看見劉嘉等人站在平臺上談著什麼，所以都沒有喧嘩，只是靜靜地坐著，一邊乘涼一邊等待開飯。

　劉嘉看著紀律嚴明的士兵，心裡不由一陣自豪，情不自禁地對徐庶說道︰“真想不到！僅僅七年……，嘉出來七年就變成了這個樣子。”

　徐庶等人一怔，但隨即都明白了劉嘉說的什麼，七年來一直跟著劉嘉的李恢也感嘆道︰“是呀，誰能想到僅僅七年時光，我們就發展這個樣子呢。還是主公有能力、有辦法。不過說起佩服二字，恢最佩服的還是主公的眼力，可以說識人之準，天下無人能敵。”

　劉嘉不好意思地說道︰“是嗎？嘉可沒有這麼厲害。”

　李恢爭道︰“誰說不是？元直是主公建安八年也就是三年前在荊州暗訪時酒館裡遇到的，只是無意中聽他說名叫單福，主公就知道他有本事，先是告訴元直家裡有事要他回家，又預測曹操三年必南下。引得元直跟主公打賭並定下三年之約，說是三年後如果曹操真的南下就來幫主公。結果元直被他母親罵來提前幫主公，而且元直還幫主公把劉巴也給拐到柯去了。魏延魏將軍當時在張允手下當一個小小的什尉，主公也是只聽其名就連哄帶騙給帶到益州出。還有甘寧將軍，當時他還是一個小小的縣尉，在黃祖的手下苦悶度日，主公你也把他給勸了過來。結果主公相中的這些人哪個不都是獨擋一面的人物？恢實在不相信世上還有誰有主公這個識人的本事。”

　眾人聽了李恢又貶又褒的話都笑了。

　劉嘉笑完後認真說道︰“如此說來，嘉還真地得感謝上蒼！短短七年給了嘉這麼多人才。如果沒有元直、永言、興霸、文長、孝直等人幫忙，嘉能什麼大事？”

　不過剛才劉嘉說的七年與李恢他們理解的七年的含義並不相同。李恢心裡的七年是指劉嘉七年前被逼離開成都，在柯擔任太守到現在這段時間。而劉嘉的七年卻是離開他過去那個時代穿越時空來到三國這段時間。

　直到現在劉嘉也不知道當時發生了什麼事。