方信到了門口，就看見小院中人聲鼎沸，母親何氏正焦急的等待著，見他進來，還不等她說，那三個討喜的人就喊著：「相公，中了，中了，一榜十名啊！」

　相公本是宰相之稱，但是此時，凡是中了秀才者，都可稱相公了，然後他們只管嚷嚷著要求賞。

　有人就說：「先給相公穿上青衫！」

　方信連忙進去，脫了粗布儒衣，卻不穿賞下來的絲綢青衫，而穿著母親何氏為他作的青衫，出得門來，頓時人人喝彩。

　「從小就看，就覺得像個相公！」就有鄰居說著。

　報人那管什麼，看見他出來，就把一疊東西托了上來，雖然僅僅是中個秀才，但是也有好幾件東西在內。

　首先就是脫民入士的戶籍文書，從此方信就不受百姓之限，可自由來往帝國各地而無需路引官條，要知道，普通人要出縣探親，也要官府批下路條，而且，一切百姓的勞役和賦稅都給予減免。

　一把官賜的長劍，也只有秀才以上才可佩帶，普通人持著武器，就是大罪，當然這其實是無鋒之劍，畢竟現在秀才哪幾個真正會武，發了開鋒的劍，說不定傷著自己。

　還有就是一套青衫，以後朝廷每年發一套。

　最後還有一張地契，正是十五畝良等之地。最後，還有著當地知府賞下來的喜錢，意意思思。只有一兩。

　雖然中了秀才而已，但是這也代表著官府，代表著皇恩，只是不必連香案也弄出來，方信就跪在地上，謝了恩典，一起身，他就是秀才了。

　方信起來後，就拿出一盤錢來，不多不少。就是十貫，說著：「你們辛苦了，就拿些喜錢罷了。」

　十貫，不能算非常豐厚，但是也算不錯了，特別是看方家這樣子，三人頓時笑開了顏。連連稱謝，點了鞭炮後，就此離開。

　等鬧了一番，方信就敏銳的發覺母親何氏已經喜極累了，就說著：「各位鄉里鄰居。我家沒有什麼族人，本身就全靠大家幫襯，這次，大家就集個會，用點飯，不過家母勞累，這些東西還靠著大家來作。」

　「相公這是何話，這些原本就應該地。太太就休息吧！」鄰居連忙說著，當然，這太太不是指老婆的意思，是對何氏的尊稱。

　方信估計了一下人數。見附近親點的鄰居，也有十幾戶，因此就點出三十貫，找了關係比較好的人，說著：「那就辦吧。開個席來。」

　三十貫。相比物價，也是三萬元了。這已經是了不起的數字，當然綽綽有餘，因此鄰居一口答應，當下人人買菜，作飯，拼湊桌子。

　等到了家中，請母親何氏坐到椅子上，方信就跪下：「娘這些年來，辛苦了。」

　母親何氏含著眼淚看著兒子，只見他一身青衫，一表非凡，就是不勝之喜，不知不覺，眼淚就落下來了，說著：「想你父去時，你才只有九歲，你父是搬遷來，在這裡沒有宗族，當時日子不知道怎麼過，忍著苦著，就想你有出息，今日你十五中秀才，你父親在天有靈，我也對得起他了。」

　說著，母親何氏就不住落淚。

　「娘，以後好日子還多的是，你以後不必作這些活了。」方信卻說著這最要緊的話。

　「也是，吾兒現在已經是秀才，我哪能作這些掃了斯文門弟？官府給了你十五畝地，就在城南，快拿來給我細看。」母親何氏卻是一心為兒子考慮，覺得自己不能給他抹黑，才如此說著。

　方信見她答應，心中就放了心，就怕老母還繼續勞作，以她的身體，這可不是長久之計，當下拿了地契過來。

　母親何氏也是識幾個字，拿來仔細看著，又看著上面的官印，久久滿足地說著：「那裡的田，就算為娘不能作，一年一畝也可收到一石米租，十五畝，娘真的是不要作些什麼了，給你娶親，也有了。」

　關鍵是這些田，是不用交稅的，當下方信也就多說幾句，描繪了前景，又說著：「娘，你累了，就休息會，孩兒還要去一處。」

　「哦，那裡？」

　「學官和知府那裡，都可明天，新秀才們，一去去拜見，但是同知那裡，孩兒卻是新拜了老師的，卻要第一時間拜訪下，孩兒拜見了，吃過中午，就回來。」

　「拜見老師，也屬應當，孩兒快去吧！」

　這時的時候也不早了，方信當下點了五十貫錢出來，準備買些東西，在拿時，突然之間心中一動，把除了玉印外的幾件東西拿了出來，想去驗看一下雖然沈府不在意這點禮物，但是拜師還是要基本禮節地，而且回去，憑著沈府，還不是幾倍還禮？

　不過，也不必太多了，現在他家的情況，沈府也知道，以五十貫來說，已經算是非常好，並且恰當了。

　且說沈府同知沈丹年大人，也在注意著榜子，雖然考試時，甚至取單時，他也不能知道，不能干涉，但是一旦出榜，消息當然第一個知道，甚至包括張大人覺得年少，壓到一榜第十的事情他也知道了。

　因此上午，他就在府內等待著，如是方信知機，應是上午就來拜見。

　「老爺，何以這樣？」夫人孫氏卻是笑著，她出身大族，見識自然不凡，見他雖然喝茶，卻一直等待，自然說著：「此子真的如此重要？」

　「此子不錯，年才十五，氣度不凡啊，你可知道，不但這場考的花卷錦秀，京中來地考官大人讚不絕口，如不是主考張大人，覺得此子太過年輕，怕以後持名而驕，反錯了大器，壓了一壓，不然這次頭名也可能，而且，考前，竟然還有人為他說了話，可見他只要不是太差，這是必中，你可知是何人？」

　「何人？」

　「是魯侯爺！」

　「哪個魯侯爺？難道是？」夫人倒吸一口涼氣。

　「正是，老夫也自鬱悶，此子怎遇到這等貴人，並且還賞識，所以不敢怠慢，此子如歸於我門下，日後只怕不是他蔭我家之力，而是我家借他之福了！」

　「那老爺似是要等會，喜紙送到門後，一番事情是少不了，看來午宴，還要等會呢！」夫人就說著。

　「只要他來，等會也無妨！」

　就說到這裡，就聽見外面傳報了進來：「新中秀才李睿前來拜見老師。」

　「來的好快！」夫人只說了一句：「恭喜老爺了。」

　這樣快，當然就是一知道消息就過來了，這充分表現了方信的恭謹和誠意。

　同知沈丹年當下就到了大廳，請了李睿進來，卻見一個少年，一身青衣，翩然出塵，氣度沉凝，神采內照，當是了得，進了大廳，就立刻跪下行禮：「學生李睿，拜見老師，老師上壽。」

　「好好好，起來吧，這次你作的不錯。」見了他還著禮品，卻又說著：「你家素來清貧，我向來知道，還帶著禮物來幹什麼？到為師這裡來，不需客氣。」

　方信起來，卻又說著：「老師那裡話，學生能有今日成就，還是老師指點之功，而且，別的老師可以不收，這物老師卻一定要收！」

　說著，就拿出一方古硯來。

　看他這樣子，同知沈丹年倒是有些奇怪，取來看看，這硯看似簡單，卻略有紅線，而且裡面隱隱有著麒麟，想了想，突地驚色：「難道是紅線麒麟硯？」

　「正是，這是前朝所制的紅線麒麟硯，今日學生中了秀才，自然拜見老師，老師恩重，學生卻無以為報，在街上尋思如何找得禮來，卻看見了此硯，一時福至心靈，買下，去了品鑒樓，果是紅線麒麟硯，這是上天感學生之意，專賜下來的，老師真是好福氣！」

　紅線麒麟硯，雖然不是最稀罕的東西，但是傳說可鎮得家中香書門風，前朝所制不過三百方，多為權貴所藏，這禮就重了。

　同知沈丹年頓時左右為難，要放棄，卻絕對不肯，收下，就太重了，當下歎地說：「你今日才中秀才，就得此硯，看來以後，你還有好大的造化福德呢！」

　方信心中冷笑，這是我玉如意隱然鎮壓氣數，哪是這身體有福德，當下卻說：「不遲不早，就在學生尋物獻禮時，才得出現，這非學生之福，實是老師之福！」

　這話就說的好聽了，而想想也是確實，不遲不早，今日出世，如是其它物品，再是寶貴，沈丹年也不放在心上，但是這物，傳說家有一硯，就可保得家中書香之氣，這對家族實在太重要了，又見屏風後一動，知道連夫人也動心了，當下就歎說：「也罷，你也是一片誠意，為師就收下了。」

　說著，就吩咐下去，今天中午行拜師宴，讓族中重要人等都來觀禮。