第24章

　好事做多了是不是也會遭報應？

　林婉兒打開店門的第一個念頭就是這個。

　撇一眼又早早候在門口的陳子強，林婉兒沒好氣地丟他一句，「不要告訴我你又是來借錢的。」

　陳子強急忙搖頭，「大姐，我想了一晚……不知道能不能讓我在妳店裡替妳幹活還債？」

　「小店不缺人。」林婉兒乾脆拒絕。

　「怎麼會不缺人呢？」陳子強跳進來，企圖說服林婉兒，「妳看醉鄉茶樓這麼多客人，一共就你們四個人在忙，怎麼可能忙得過來？妳看我身強力壯，可以給妳打下手，跑跑腿，絕對任勞任怨。」陳子強一邊說著，一邊向林婉兒展示他乾癟癟的肌肉。

　「醉鄉茶樓不缺跑腿打雜的人。」林婉兒望著他，認真想了一會，然後道，「這樣，你再好好想想，你到底能幹什麼，然後告訴我。我再替你找份工作，這樣行了吧？」

　能幹什麼？陳子強愣住。這個問題還真把他難住了。自8歲死了娘，被人從迎春閣趕出來，8年裡，他做過苦力，做過跑腿，做過小二，卻從沒有一份工作能長久的。最後無法，還是做了混混。自己到底能做什麼？難不成真的就只能做一輩子的混混了？

　林婉兒見他想得辛苦，有些不忍心，忙朝裡面喊了聲，「汪媽，醉雞好了端一隻出來給子強。」

　聽汪媽在裡面應了聲，她轉向陳子強，「自己找個地坐著，邊吃邊想好了。」

　「哦。」陳子強乖乖地應了聲，在角落裡坐下了。

　直到汪媽給他上茶上菜，他還在苦思冥想，連醉鄉茶樓遠近馳名的招牌菜都沒辦法撼動他半分。

　午時將近，客人陸陸續續地多了起來。

　這麼早來，自是衝著醉雞來的。

　不一會店裡已經擠進七八桌客人，汪寶兒還在廚房忙，可是醉雞的香氣已經自廚房傳了出來，引得客人們口水連連，直催快些。

　林婉兒忙笑著安撫，「各位大爺擔待著些，方才爐灶出了些小問題，不過現在已經修好。各位稍等，一會就好。」

　客人們聽了，終於稍稍安靜了些。

　林婉兒鬆口氣，轉頭望向門外，不覺眼前一亮！

　好個文質彬彬，文雅過人的玉面佳公子！

　卻見那公子一身儒衫，玉質風華，手提一隻竹籃，優雅地邁進門來。

　汪媽立刻熱情地迎了上去，「范大夫！好久不見了，快裡面請。」

　范繼祖朝汪媽微行一禮，聲音溫雅，「汪媽有禮了。」

　汪媽笑得合不攏嘴，「范大夫總是這麼客氣！」囉嗦話不說，她第一時間將他推到了林婉兒面前，「范大夫，這就是我們家小姐。」

　「林老闆，久仰了。」范繼祖拘謹地抱了抱拳，林婉兒燦爛得有些過分的笑容讓他不由得有些心驚。

　「范公子來買醉雞？」林婉兒掃一眼竹籃，輕聲問。

　「是。」范繼祖點頭，一會又道，「來得晚了，不知還有沒有。」

　林婉兒揚唇淺笑，目光徐徐地在他身上流轉，「范大夫親自來，自然是有的。」

　正說著，只見汪爸捧了一隻醉雞自裡面出來，林婉兒朝汪媽使了使眼色。

　汪媽即刻會意，將汪爸手中的醉雞搶過，替范繼祖裝進竹籃裡。

　「一共五十文，范大夫。」林婉兒笑著朝范繼祖伸出一隻手。

　范繼祖拿了錢，看這陣勢有些猶豫，但還是十分小心地將銅板放入林婉兒手中。

　林婉兒輕笑收手，指尖滑過他急速撤去的小指。

　范繼祖的臉「騰」地紅透，杵在當場不知所措。

　林婉兒還沒玩夠，飛他一記媚眼，柔聲慢道，「范大夫慢走，下回記得早來。」

　「好，好。」范繼祖胡亂應著，慌忙埋下頭去，急急地步出門去。

　林婉兒緊抿著唇，忍住沒當場笑出聲來。真是可憐的孩子，一出門就被調戲。

　「小姐，」汪媽亦覺得林婉兒做得有些過分，忙上前小聲道，「這樣會不會嚇到范大夫？」

　「沒事……」林婉兒正想答著，只聽有人大聲抱怨道，「林老闆太不厚道！分明是我們先來，妳怎麼把醉雞先給了那小子？」

　林婉兒抬眼望去，只見出聲的是一個中年漢子，著一身普通的青灰衣裳，身材高大，五官平庸。

　林婉兒輕笑，從容道，「你若有范繼祖五分容顏，我一定先把醉雞給你。」

　「你……」那漢子有些氣堵，雖說男子不以貌美為榮，林婉兒那語態神情卻讓他覺得長得不好也是罪過似的，「妳以貌取人！」

　沒曾想林婉兒笑得更歡，「說得好！一語中的！汪爸，」第三隻醉雞出爐，林婉兒忙招呼汪爸將醉雞送到漢子桌上，「這是我請的，大哥慢用！」

　那漢子一愣，一時沒反應過來。

　「有沒有搞錯！怎麼做生意的，我們都等了快半個時辰了！」順序全亂了，客人們開始不滿。抱怨聲一時間沸沸揚揚。

　「小姐，這……這可如何是好？」汪媽哪見過這陣勢，一時慌了。

　「汪爸！」林婉兒大聲道，「叫寶兒將剩下的醉雞都片了，在座的，按人頭每人一份！」

　林婉兒說完，客人們都微感驚訝地靜了下來。

　只聽她繼續道，「本小姐今天見了美男，心情好，在座各位想吃什麼儘管點，全部免費！」

　「好！」角落裡的陳子強先叫了聲好，驚訝的客人緩緩回過神來，紛紛收了怒容，幫聲叫好。

　林婉兒讚賞地對陳子強笑笑，而後出了櫃台，步入後院。

　再出來的時候，她一手牽著小毛，一手拿著斗笠。

　「子強，」她走到陳子強面前對他道，「陪我逛街吧。」

　「哦。」陳子強乖乖地站起來，替她牽過小毛。

　午時已至，繁華的街道叫賣聲不斷，食物的香氣從各個賣吃食的攤點裡傳出來。行人卻不多，夏日裡炎熱的暑氣將大多數人都逼到屋簷下面去了。

　「大姐想去哪裡？」陳子強問。

　「城西。」

　陳子強微訝。京城裡最大的花街賭場，都在城西。

　「大姐到城西做什麼？」

　「城東城南城北我都逛遍了，所以想到城西看看。」林婉兒解釋道。正好，身邊有個免費的保鏢。

　「良家女子，都不會到城西逛。」陳子強垂首，說得極小聲。

　林婉兒裝作沒聽見，「迎春閣不就在城西嗎？我們先去那裡看看好了。」

　迎春閣不愧為京城最大最豪華的消魂窩，僅是大門，就與大玄一品官員府邸的正門一般大。大門正中，半尺寬的匾額上，寫著三個燙金大字——迎春閣。雖然還未到夜晚鼎盛時，透過敞開的大門，依舊能從高垂的布簾縫隙間看出裡面的繁榮。調笑聲伴著陣陣絲竹，隱隱傳來。

　「字寫得不錯。」林婉兒道。

　陳子強勉強笑笑，沒答話。

　「走吧。」林婉兒拍拍驢腦袋，對陳子強道。

　林婉兒所謂的「逛」，其實只是走馬觀花地四處看看，記記路徑，認認招牌，熟悉一下城西的地理環境而已。

　離迎春閣遠了，自小在這邊長大的陳子強話也多了。

　「那邊是渡口。城西臨海，碼頭幾乎都設在這邊。我在這裡幹過活，一天要背五十個麻袋子才有飯吃，真他媽黑！」

　走一陣，陳子強在一間賭坊前停了下來。

　林婉兒抬眼看看，見那賭坊佔地頗大，四面連扇窗都沒有，連門口也用厚厚的布簾密密遮著。一鼎大旗自門上挑出，上書「招財賭坊」。

　「怎麼賭坊都不開窗？」林婉兒之前已經見過好幾家賭坊，規模比眼前的賭坊小些，佈局跟招財賭坊卻很相似。

　「這是賭坊的規矩。一開窗，財氣就會從裡面漏出來，所以賭坊都是沒有窗的。」陳子強解釋道。

　「你不會也在這裡幹過活吧？」林婉兒打趣地問。陳子強每向她介紹一個地方，幾乎都是以他如何被那裡的主顧解雇結束的。

　陳子強看她一眼，然後點頭。

　林婉兒在心裡唏噓，看來他真是吃了不少苦頭。

　「在招財賭坊跑堂，是我幹得最久的一份活了。那時候就整天想，要有一天我有錢了，一定要蓋一間全京城最大的賭坊！買最好的賭具，還要請一幫漂亮的姑娘，專門侍侯那些有錢沒處花的大爺，我就不信他們不往我的賭場砸錢……」

　「蓋一間賭場要多少錢？」林婉兒截斷了談興正濃的陳子強，出聲問。

　聽到這個問題，陳子強眼中的興奮一下全沒了，「我大略算過，要購買地皮、房舍、賭具，還要孝敬本地的地頭蛇和地方官府，沒有三千兩，賭坊根本不可能建起來。三千兩，我做夢都想著天上能掉下三千兩來！」

　「也不是很多。」林婉兒輕聲接過。

　一會兒她轉頭對陳子強笑，「今天就逛到這兒。我們回去吧。」