第十四章

同一時間，礦坑外的古納‧古雷正努力克制自己臉部肌肉的抽搐。他的右手正緊握著一顆藍色珠子，那是用來驅使魔獸的命令裝置。

古雷這次先在礦坑外佈下了偵測警報的魔法，當修一行人剛跨越柵欄時他就得知了侵入者的到來，因此故意先行退出礦坑，留下兩隻狂戰士幫忙掃除障礙。這個戰術的確很不錯，但是他最大的誤算就是低估了對方的實力。

「狂戰士……狂戰士竟然被打倒了……」

驚訝與憤怒所融匯而成的陰鬱色彩充斥在古雷的臉上。古雷做了幾次深呼吸，從自己的袍子裡取出一根前端鑲有紅寶石的白木短杖，對準礦坑的洞口。

「延續悠久的太古之路，喚醒在晨昏間隙之際舞動的精靈。飄遊於世間的您啊，請聆聽我的請求。在虛無中創造破壞吧！以無比炙熱的躍動展現自身的存在。燃燒吧，炸裂球！」

短杖開始流轉著火紅色的光芒，一團巨大的火焰球開始在古雷面前凝聚成形。火焰球拖著熾紅的尾巴闖進礦坑，瞬間引發了強烈的爆炸！

震耳欲聾的聲響與微弱的地鳴同時出現。

礦坑洞口立刻塌了下來。

「事實証明，外面還有一個或是一個以上的敵人。唉唉！為什麼每次冒險故事演到這裡時總會出現令人討厭的曲折情節呢？」

艾斯以無可奈何的語氣望著被落石堵住的坑道。假如是局外人的話或許會對事態的發展感到刺激吧？不過當自己遇上了這種場面時，還能笑得出來的傢伙鐵定腦筋有問題。

「讓開。」

朧站到落石前面，右拳後拉擺出攻擊的架勢。破壞力十足的鐵拳在擊中岩石時發出巨響，堅硬的落石竟然被打出了裂痕。修與艾斯在一旁發出「哦哦」的驚嘆聲，下意識地拍手鼓掌。

「喝啊啊啊啊！」

朧接二連三的揮出重拳，以恐怖的怪力逐一粉碎岩石。然而就在朧擊出第七拳之後，上方的岩石突然塌陷下來，朧及時後躍逃過了被活埋的危機。

三人面臨了困境。朧雖然有能力清除這些落石，但是被魔法炸過的坑道變得很脆弱，只要有稍微強大一點的震動就可能再次引發崩塌。假如下次整個通道都坍方的話一切就完了。

「倒底是誰幹的啊？竟然這麼大手筆直接把坑道炸掉。想出這種點子的傢伙一定是個白痴。」

艾斯一邊咋舌一邊咒罵不在場的魔法師。修只是搔了搔頭，從背袋裡取出麵包來啃。修的這項舉動引起了吟遊詩人的疑惑。

「修，你好像一點也不緊張嘛？」

「啊啊，因為我有辦法出去啊！」

「咦？」

艾斯和朧訝異的注視著眼前這個正在咬麵包的美青年。

「既然你有辦法，幹嘛不現在用？」

「既然我有辦法，幹嘛要現在用？」

面對朧的詰問，修則是以反問作答，朧一時愣住而說不出話來。艾斯用拳頭拍了一下手掌，他很快就了解修的用意。吟遊詩人畢竟也和修相處了一段日子，對於這個獵寶者的性格還是有一定程度的認識。

「現在出去會有麻煩，你是這個意思吧？」

「那還用說。等在外面的或許是一堆像剛才那樣的魔獸，而且還有可以炸掉坑道的人。可能是魔法師吧？要跟那種東西為敵我可不幹。搞不好還會有拿著劍的粗壯大叔或是長相邪惡的中年人哦！」

「為什麼你會認為外面有魔法師？」

「難不成他們是用炸葯讓坑道坍塌的？那麼根本不用放魔獸在裡面，只要等我們進來之後再引爆就可以了。這個坍塌絕對是臨時決定的，而辦得到這種事的除了魔法師之外我還真想不出第二個。」

修的猜測命中了大部份，艾斯點頭做出感慨的表情。

「嗯嗯，還是在這裡等一下好了。我們才三個人，外面的敵人搞不好會是這裡的十倍。假如敵人是漂亮的女法師就好了，不過這種可能性應該很低吧？」

朧來回看著兩人，最後嘆了一口氣坐倒在地。坑道內籠罩著奇妙的沈默，只有修啃麵包的卡滋卡滋聲在迴盪。最後是艾斯率先開口。

「朧，這種魔獸有多少懸賞金啊？」

朧疑惑的看著艾斯。

「什麼懸賞金？」

「有些賞金獵人不是靠解決魔獸賺賞金的嗎？這種魔獸值多少呢？」

「不，牠們沒有被懸賞。」

「哎呀……真是令人敬佩。你是因為正義感和道德感的驅使才挺身而出的嗎？真是偉大的情操啊！我一定會把你的事蹟寫在我的冒險詩歌中，章節名稱就定為『正義賞金獵人』吧！」

「不，其實我是受人所託……」

「啊，是嗎？那麼就改成『耀眼的徒手搏擊戰士』好了。」

好沒水準的標題啊，朧這樣覺得。修聽了艾斯的話之後停下了咬麵包的動作，抬頭以奇怪的眼神看著他。

「什麼冒險詩歌？」

「哼哼，這會是一部以我為主角的冒險故事，主要是描述一位英勇的吟遊詩人經歷無數的艱難，探索大陸秘密的偉大事蹟。內容完全是參照本人之親身經歷而寫，絕對是一部足以流傳後世的鉅作。」

「……你這種念頭是打哪來的啊？」

「因為我可以活到一百二十歲。」

「啊？」

「你還不懂嗎？因為我能活到一百二十歲，這代表我無論做什麼都不會死。既然如此，老是彈琴唱歌活到那個時候未免太單調了。反正死不了，所以我乾脆到處旅行尋找題材，到了老年再寫一部傳奇性的冒險故事。」

修的眼睛眨了三下，最後以疑惑的語氣詢問艾斯。

「你沒想過相反的結果嗎？」

「什麼？」

「也有可能你最後被關起來了，因為沒有人來救你也沒人傷害你，結果就這樣在牢獄裡待到一百二十歲？」

艾斯整個人楞在當場，接著露出了十分煩惱的表情，逕自抱著頭陷入了極度憂鬱之中。世事難預料，修的話難保不會變成事實，吟遊詩人的背影看起來顯得有些灰暗。

「不過想不到連魔法師也參了一角。他跟這件事有什麼關係嗎？」

修試著要在攻擊他們的魔獸跟魔法師之間找出一條隱形的關係線，不過在資料不足的情況下，即使想像力的雙翼再怎麼奮力鼓動，也很難飛得起來。朧只是哼了一聲，對修說道：

「法師公會早就墮落到地底去了，他們會幹出什麼我也不會覺得意外。」

法師公會負責管理全大陸的魔法師，這是眾所皆知的事，而法師公會的腐敗也已經是半公開的秘密。

法師公會會長沃卡‧拉加斯，是個能力和野心呈正比的人。他和某些國家暗中締結契約，將法師公會內的成員借給他們使用，因此，在現代的戰場上處處可見法師公會所隸屬的魔法師的影子。魔法師所擁有的地位和評價也因此降低。

有些想要恢復過去法師公會之榮耀的人們企圖推翻拉加斯，但是這腐敗的根已經超乎想像的深，這些人最後都遭到消失的下場或是放逐的結局。在這之中，最有名的即是「冰色魔女事件」。

原為法師公會術法研究所所長，地位是五葉之樹的高階，且擁有賢者身份的夏茵‧佛雷朵，以「冰色魔女」之異名活躍於法師工會。

才色兼備的佛雷朵被公認為具有世所僅見的資質，三十歲不到便得到了比拉加斯更高的力量，因此公會內不少人將她視為唯一有能力把法師工會由墮落的泥沼拉出來的救星。

拉加斯當然不會放任她不管，但是佛雷朵本身品行沒有任何足以讓人非議的地方，於是一場沒有証據和罪行，純粹是誣陷的審判會便召開了。而更讓人非議的是，所有審判團的成員清一色是拉加斯的人。

最後聽說夏茵‧佛雷朵在審判會上動手，將連拉加斯在內的十五個審判員全部以冰系魔法給凍結了，之後還旁若無人的走出公會的大門。當然，在那之後她就被法師公會列為格殺目標，但是過了一年的現在，還沒有半個人能夠捉到她。而法師公會的聲譽也理所當然的又再度跌至谷底。

「那麼，八卦聊夠了嗎？可以出去了吧？」

朧已經受夠了通風不良的悶熱坑道。修說了「等我一下」之後就突然往裡面跑，只留下疑惑的賞金獵人與憂鬱的吟遊詩人。不久他提了兩個魔法燈回來，然後塞進自己的背袋裡。

「這是精神傷害的賠償費，害無辜善良的老百姓在礦坑裡呼吸髒空氣，不收取一些補償品實在說不過去。」

「你不是已經把裡面的晶礦原石給污進袋子裡了嗎？」

「那是天罰。由於阿薩姆壞事做太多了，所以神明借由公正無私的第三者之手施予薄懲。」

修以理所當然的語氣說出了和真相有一段距離的話，接著從背袋裡拿出一把匕首。這是一把鑲有紫水晶的匕首，劍刃帶著奇異的透明感。

（這小子倒底有多少把匕首啊？）

艾斯不禁冒出了這個疑問。修要兩人往後退遠一點，自己則是站在落石前，雙手握著匕首平舉。

修深吸了一口氣，眼神轉為銳利。

「醒來吧……兇襲牙！」

灼目的閃光剎時充斥了朧與艾斯的視野。

理應無人的封閉礦坑裡竄出了一道強烈的閃光，同時刺耳的轟隆巨響也傳遍了整個礦區。

在其他礦區工作的夜間礦工與守衛慌慌張張地循聲趕了過來。當他們好不容易到達封閉礦坑時，只看見滿地的碎石和灰塵而已。幾十個人面面相覷，不知道礦坑裡到底發生了什麼事。

假如他們之中有人能提早個五分鐘到達的話，可以看到有三個人正以了不起的速度向著市區的方向逃逸而去。