第三十五章

在經歷了夢幻時代的摸索之後，人類終於得以窺視魔法的領域，學會了操縱外在力量的技術。就某方面來說，這也是不幸的開始。

人類毫不吝惜的將自身的愚蠢展現在魔法的使用途徑上。當第一個國王命令法師投入戰場的那一刻起，戰火便開始在菲瑞克斯大陸上迅速延燒，不久便演變成將大陸上所有種族全部捲入，長達七百年以上的超大型戰爭，這就是繼夢幻時代之後的第二個歷史階段－－混沌時代。

在這七百年之間，以破壞和殺戮為目的魔法不斷被研發出來，連龍族也不得不為人類這種表現在無益之處的旺盛創造力咋舌。許多著名的法師也誕生於這個時代，不死的沙姆索、劍之阿基德、鳳凰艾德涅克、月之凡妮莎……這些魔法師曾在戰場上大為活躍，締造出驚人的事蹟與作為。

混沌時代末期，有一個小國在激烈的戰爭風暴中昂然而存。雖然這個國家並沒有龐大的兵力和資源，但是它卻是少數與其他種族保持著良好關係的人類國度。在人類的創造力、妖精的魔法、矮人的完美工藝、侏儒的奇想技術之下，小國製造了一個鋼鐵的守護神－－銀騎士。

銀騎士的鋼鐵身軀不懼刀劍與魔法，奔馳速度宛如疾風，力量甚至能一劍劈碎巨岩。它具有在千軍萬馬中輕取敵將首級的能力，其戰力媲美一支軍團。只要銀騎士出現在前線，敵人的選擇幾乎就只有兩種－－潰敗或退兵。

即使具有如此強力的守護神，小國依然沒有向外擴張領土的打算。事實上，這個國家並沒有足夠的人力與資源對外發動戰爭，若是除去了銀騎士，這個國家唯一的下場只有滅亡。小國的國王明白這一點，因此並未輕啟戰端。

小國旁邊有一個具有強大軍事力量的國家。對這個國家而言，小國是個極為礙眼的存在，他們屢次對小國展開軍事行動，卻從來沒有成功過，對這個大國國王來說，這是件十分難堪的事。複數的失敗化為了憤怒，最後終於在長久積壓之下發酵成壓過理智的執念，這個國王發動大軍，一口氣派出五支軍團前去攻打使他感到極度不快的小國與銀騎士。

即使銀騎士具有誇稱無敵的戰力，但是光憑他一人也無法同時阻止數萬大軍的行動。最後，有兩支軍團攻入了小國王都，展開無慈悲的殺戮行動。

在陷落的王宮裡，小國國王渾身染血，虛弱的坐在地上等著末路的到來。站在國王面前的人全部是敵方的士兵，敵方的將軍手持染血之劍，準備割下小國國王的首級回去邀功。就在此時，銀騎士趕回來了。

那只是一瞬間的事。

血與斷肢四處迸散，超過百名的敵人傾刻間就化為無生命的肉塊。銀騎士的劍光在以秒為單位的時間裡斬殺了所有敵人。純白的大理石地板被黏稠的紅色液體所浸染，在淒絕的血之風暴中，銀騎士佇立在小國國王面前。

「你回來了。」

國王以顫抖的語音迎接歸來的鋼鐵巨人。銀騎士身上佈滿了因激戰而產生的傷痕，這個宛如孤狼般在戰場上奔馳的鋼之戰士究竟打倒了多少人？在敵人眼中，他恐怕是令人最為憎惡的存在吧？不過對這個小國來說，他卻是唯一值得依賴的守護神。可是，那也只到今天為止。

這個國家已經滅亡了－－小國國王悲傷的體認到這個事實。

時代的浪潮是殘酷的。在這個混亂的世代裡，弱者被強者所吞噬是必然的趨勢。雖然銀騎士憑著一己之力抵抗這道潮流，但是他的能力畢竟有其極限。小國國王走到皇宮外的平臺上，映入眼中的是一片陷入火焰之海的都市。

「長久以來，一直都在麻煩你。」

國王對身後的銀騎士輕聲說道：

「今後你自由了，再也沒有任何事物能束縳你。即使面對龍也夷然無懼的鋼之騎士啊，請再借我一次力量，為我完成最後一個願望。然後，請隨你自己的心意而行吧！」

在國王說完最後的心願之後，銀騎士便以疾風之姿劃過天際，沒入了地平線的彼端。皇宮不久也被火焰吞沒，隨著國王一同成為歷史。

「然後，小國滅亡了，而此後再也沒有人見過那位鋼鐵的守護神。」

艾斯以悠然的語氣為故事劃下了句點。

「等一下，那個國王最後的願望到底是什麼啊？」

由於吟遊詩人似乎沒有繼續說下去的意思，於是哈爾代替大家提出了疑問。艾斯聳聳肩回答：

「我知道的也就到此為止。」

「那麼銀騎士去哪裡了？」

「沒有人知道。」

「這算什麼故事啊？沒頭沒尾的。」

「你不覺得充滿神秘的謎樣結局比較具有誘惑力嗎？」

總之，艾斯的故事讓他們打發了一整個下午的時光。

在夕陽墜入地平線後，緋紅的弦月便隨之露臉。點綴著閃爍星光的夜幕與映照大地的淡紅月色，兩者共同譜出寧靜的安眠曲。而拉夏的別館也在此時被數道黑影侵入。

為數眾多的人影悄悄潛進了屋子裡。他們巧妙避過了警衛的耳目，以靈敏的身手翻越圍牆，推開窗子進入房間。這群潛入者自認沒有發出任何聲息，然而卻在黑暗中遇見意想不到的攻擊！

有兩名入侵者的後頸遭到強烈衝擊，直接昏倒在地。就在其他入侵者察覺情況不妙，企圖拔出短劍應對時，他們的手臂與身體同時被利刃刺中，這些入侵者在還來不及見到襲擊者的面孔下被逐一打倒。

蠟燭的微光驅退了一部分的黑暗，映照出修的美麗臉孔。他輕輕踢了踢昏倒在地的入侵者們，確認對方並不是在裝死。

「這是第一批，接下來還有多少呢？」

修說出了絕對會成真的預言，語氣中期待多過於厭煩。