第三十四章

海夏蒙家族在華洛斯泰城裡，是地位僅次於佛雷倫斯家族的名門。

海夏蒙家掌握了城內半數以上的武器工坊、鐵、銅、寶石和奴隸市場的交易權，其財富與影響力之大難以估計。海夏蒙家的第四任當家主狄克‧海夏蒙曾是拉夏最得力的助手，在馬卡迪蘭建國的過程中立下許多功勞，後來甚至坐上了宰相的位子。

之所以使用過去式來描述他，是因為狄克‧海夏蒙不久前突然因為急性腦溢血去世，雖然不少人對於他的死因感到懷疑，但是這個一般性的疑問很快就被另一個問題所取代。

這個問題就是－－誰將是繼承下一任海夏蒙當家主的人？

由於當時狄克正值四十一歲的壯年，並沒有明確的決定繼承人，因此海夏蒙家族內部便掀起了激烈無比的風暴，為了確立海夏蒙家族第五任的當家主而陷入了鬥爭狀態。雖然在上層社會裡這算不上什麼特別的戲碼，然而，狄克生前的行為卻讓此事顯得更加混亂。

「是個私生活亂七八糟的傢伙，沒事就喜歡在外面隨便播種，結果就是掛掉後冒出一堆私生子來爭財產。」

艾斯毫無敬意的批評祖國的前任宰相。吟遊詩人並非對狄克的行為感到不滿，純粹是因為他向來就吝於對男性付出敬意。

若是成為海夏蒙家的掌權者，就等於間接掌握了價值三億里恩以上的土地、礦山開採權、黃金、寶石等相關動產以及不動產，於是身份不明的私生子與可疑的遺囑一個接一個跑了出來，再加上原本妻妾所生下的子女，還有不少直、旁系血親在一旁虎視眈眈，這場爭奪戰的規模有越來越大的趨勢。雖然拉夏對於這齣人性貪婪的戲碼感到厭煩不已，但是這種家族內部之間的紛爭，外人實在是不便插手。於是拉夏便想藉由雷之祭司的力量加以平息，這已經是他所能介入的最大極限了。

哈爾與修一行人現在所在的地方是拉夏的別館。為了減少遭受攻擊的危險和便於保護的關係，他們捨棄了旅店，全部搬進拉夏所提供的暫時住所，而且還附有僕人與衛兵，不論是生活或安全方面都不虞匱乏。

「但是以為這樣就能高枕無憂的話，那就大錯特錯。」

拉夏發出這樣的警告，而這也的確是事實。

為了集合相關人士與証物，哈爾要在明天才會跟海夏蒙家的人接觸，如果說心虛的傢伙們想動手偷襲的話，這段時間是最後的機會。因此為了確保安全，修與夜鬼一致認為不要隨便外出比較好。

「所謂的吟遊詩人，就是跟隨著風的腳步浪跡天涯，以自由為道標踏上人生之路的人。受拘束的人生不是我的人生，何況是被拘束在這種沒有醇酒與美女的地方？」

「所謂的雷之祭司，就是秉持著無限的凜然正氣，以神之威嚴懲罰惡徒的聖職者，怎麼可能因為一點威脅就畏縮不前？而且我已經答應神殿的朋友要買土產帶回去了。」

艾斯和哈爾提出了強烈抗議，當然，以上的非常識性發言並未得到認同。於是他們一起待在大廳裡打發時間，除了艾斯獨自站在窗邊嚮慕自由外，其餘的人聚在一起聊天。

「早知道這次的委託竟然價值一千萬里恩的話，我就跟佛雷倫斯多收一點費用了。」

哈爾一臉遺憾的說。夜鬼聽了露出疑惑的表情。

「你們要收錢的啊？」

「當然。要維持神殿的經營與運作也是要錢的，這些費用籌措起來可不輕鬆啊。況且難道連旅費也要我們自己出嗎？」

西法追隨者們修行的總院位於菲瑞克斯大陸西南部，哈爾是從邦萊姆搭船到馬卡迪蘭的潮風城，再南下來到華洛斯泰，光船資就是一筆大開銷。

「對了，你們那個小姑娘是怎麼回事？她看起來狀況不太好。」

哈爾把話題帶到了小女孩身上。小女孩從一早便坐在椅子上動也不動，沒於外界的刺激完全不做任何反應，只是一直以沒有聚焦的眼神望著前方，彷彿是美麗精緻的人形娃娃般。當夜鬼說出小女孩的事情時，哈爾挑了挑眉毛。

「是精神傷害嗎？這種病最棘手了。」

「您有辦法治癒嗎？」

「這個嘛，我們雖然能使肉體的傷口癒合，但是要讓心靈的創痛恢復則是全然不同的另一回事。雖然有能暫時讓她正常的方法，不過我不建議這樣做，那些方法會有嚴重的後遺症，憑自己的力量站起來才是最安全、最好的方法。」

「連祭司都沒辦法嗎……」

夜鬼露出了失望的表情。哈爾聞言搖了搖手。

「不，不是這樣的。如果是精神系力量的話，希絲娜的追隨者們的確比我來得高明，你找的方向是正確的，水之祭司或許有其他的方法治癒她。」

「原來如此。」

「不用擔心，艾薩里爾比因古諾爾。假如真的不行的話再來找我吧，我可以儘量幫你介紹一下這方面的高手。」

哈爾爽快的承諾會盡己所能的幫忙，夜鬼聽了之後笑了一下，其中苦笑的成分佔了居多。

哈爾口中的「艾薩里爾比因古諾爾」，指的就是夜鬼。當初拉夏‧佛雷倫斯承諾要幫忙散佈假情報出去，於是修與艾斯便決定要幫夜鬼取個假名以掩人耳目。雖然乍看之下兩人的出發點是善意，但是他們取出來的名字卻是「艾薩里爾比因古諾爾‧凡斯隆‧列‧比亞多夏‧拉爾拉提‧卡涅多提三世」這種聽起來簡直可疑到極點的名字，其中「三世」是艾斯堅持要加上去的。

「聽起來出身就很高貴」－－這是吟遊詩人的說法。

由於兩人是好意，夜鬼也不好拒絕，因此只好採用了，不過他已經暗自下定決心，死也不會把全名給說出來。在向哈爾自我介紹時，他也只用「我的名字太長了，請叫我艾薩里爾比因古諾爾就行了」這句話帶過去。

哈爾能夠看穿任何謊言，所以他也知道夜鬼是使用假名，不過這位雷之祭司卻沒有戳破他們，只是笑著說：「請多請教」而已。這世上也是有明瞭於心會比說出來還好的事情在。

「在討論未來的事情之前，我覺得各位應該先考慮一下現在才對。」

艾斯突然插進談話之中，吟遊詩人身上同時聚集了三對目光。

「枯躁的生活會使人心變得荒蕪，我現在的心情就如同無垠的沙漠。好不容易來到充滿歡樂與繁榮的大城市，卻要窩在這種地方直到心靈枯死，這簡直是不人道到極點的行為啊！」

「等你徹底腐朽後，我會挖個洞把你好好埋起來的，放心吧！」

「會說出這種無情的話，代表你的精神已經開始腐化了。修啊，我看見你的影子長出了猙獰的角喲！」

眼見修與艾斯即將展開低次元的揶揄諷刺，夜鬼提出了讓艾斯發揮吟遊詩人本領的建議，修表現出不置可否的神情。

「算了吧！再真實的故事，只要從他嘴裡吐出來，其可信度就只剩一半或一半以下。他最擅長的就是傳播錯誤的知識以及不當的思想。」

「那麼你們要不要研究一下西法的教義呢？我剛好有帶教典出來。」

「艾斯，請說故事吧，我最喜歡聽故事了。」

修不加思索的便從「嚴肅的西法教義研討會」和「不可信的詭異故事」之間選擇了後者，而艾斯也為了不讓哈爾再想出更恐怖的點子，急忙開口：

「那麼，我就講述關於大約一千多年前，那段屬於黑暗時代的故事吧！」

「是『不死的沙姆索』嗎？」

修口中的沙姆索是黑暗時代著名的法師，傳說他研究出永生的魔法，並且得到了任意驅使死靈與亡者的恐怖能力。艾斯搖搖頭。

「那是跟不死的沙姆索同一時期的故事，不過故事主角也可以算是一個不死的人了。」

「有這種人嗎？」

「當然有。」

艾斯露出神秘的微笑。

「這個故事叫做『鋼之銀騎士』。」