第十七章

在晴朗的早晨裡，尚未睡醒的吟遊詩人被修給半強迫的挖了起來。

「再讓我睡十分鍾……」

艾斯冒出了近似吟呻的微弱話語之後，繼續用枕頭蒙著頭縮回被子裡面。

完全不知早起為何物的艾斯，是個徹底的夜晚主義者。不到月亮爬昇至頭頂的高度時絕不上床，不到陽光遍灑大地的程度時絕不下床。修就曾為了艾斯老是睡死到中午的事常常大發牢騷，而導致這場事件的主角卻很理直氣壯的開口：

「夜晚是男人的浪漫，你這個不懂情調的傢伙。難怪活了十八年還沒有女朋友。」

「與其變成跟種馬一樣的人物，我還寧願繼續沒情調下去。」

「什麼種馬？我是帶給女性夢想和希望的閃亮之星，被我救贖過的美女們莫不心懷感激呢！」

「假如沒有遇見你的話，我想她們一定會活得更快樂吧！」

諸如此類的對談幾乎每天發生，通常以艾斯取得勝利的情況居多。然而現在並不是可以繼續賴床的時刻，對於緊緊抱住枕頭不肯起來的艾斯，修以恐嚇的語氣威脅他。

「好吧……但不早點離開坎德薩斯的話，那個魔法師又會殺過來了吧……」

艾斯的意識逐漸恢復。

「這次一定是有備而來……大概一見面就會來個特大火球也不一定。」

艾斯的思考模式開始緊急運轉。

「會被分屍吧……搞不好對方會帶一整支狂戰士軍團吶……」

艾斯瞬間完全清醒。

若是將睡眠與生命安全放置在天平兩端，會沉下去的是哪一方根本就不用講。吟遊詩人從床上一躍而起，一邊喊著「清晨的空氣有益肺部的血液循環和促進身心健康」這種不知所云的話，一邊衝去盥洗室。

修與艾斯會這樣急著想離開坎德薩斯是有理由的，而魔法師古雷的存在就是最大的原因。

昨晚古雷在逃跑之後，朧對兩人丟出了警告。

「那傢伙一定會再回來的，你們最好趕快離開坎德薩斯。」

朧的預言可信度相當高。依古雷所透露出的情報來看，他們已經碰上一件牽涉到統治比洛夫丁的克隆尼王家的陰謀，通常被這種由詭詐與算計交織而成的黑色漩渦所捲入的話，伴隨而來的只有危機而已。因此修與艾斯誠心的接納了朧的建言，決定天一亮就離開坎德薩斯。

「啊，這麼說來，委託你調查狂戰士的人，就是那些比洛夫丁上面那些傢伙了吧？」

朧對艾斯的問題報以不懷好意的微笑，那種笑容擺明就是「有些事情還是不要知道會比較好」的意思。

「你們以後最好還是三緘其口吧！對了……」

朧將視線轉向修。

「抱歉剛才把妳丟出去，因為妳看起來比較輕，才能剛好丟到那種高度。我知道這對女孩子來說是很失禮的行為，不過當時我也只能想到那種方法，請妳別在意。」

「我是男的！」

當晚修以怒吼做為紛亂的休止符。

總而言之，修與艾斯為了自身安全著想，一早就踏上了出城的路。城門沒有像昨天一樣出現大批的警備隊，阿薩姆很忠實的執行古雷的命令。

一路上非常平靜，昨晚的騷動彷彿就像是場夢一樣。艾斯似乎擔心古雷會隨時出現，常常抬頭仰望天空，提防有火球會從天而降的可能性。當他們走到一條三叉路口時，獵寶者選擇了往南方的小徑。

「修，等一下，你走錯路了吧？」

艾斯以疑惑的口氣叫住修。

「不，沒有走錯啊。我本來就是想走這條路。」

「這是往南方的路。」

「我的方向感還不至於差到把南北兩邊給搞錯。」

「你知道這是通往哪裡的吧？」

「綠皇森林。」

「原來你也知道啊。那可是妖精跟獸人的地盤耶！」

雖然人類擅自將菲瑞克斯大陸的土地劃分並歸給五個國家所統治，但其實這只是一廂情願的說法罷了。實際上，大陸上還可以細分為許多領域，由不同種族所佔據。

森林是妖精和獸人最常居住的地方，兩者之間不時引起糾紛，也打過了不少場戰役。獸人是具有如同猛獸般可怕力量的亞人種，同時也是月之神——利雷姆蕾的子民，雖然智慧不是很高，但是牠們的怪力足以讓人聞之色變。牠們在華銀之月的滿月時刻甚至會變成野獸，此時能力會大幅提昇。雖然妖精可算是最會使用魔法的種族之一，但是卻沒有因此在長年的對峙中佔到上風，獸人的實力由此可見一斑。

其他還有像矮人群居於山脈，翼人棲息天空浮島，人魚住在海湖之處，侏儒則是喜歡到處亂跑等等……。不過除了侏儒外，其他種族對人類大都沒什麼好感。而綠皇森林正是妖精們最大的集中地，貿然經過也許會有麻煩也不一定。

「假如往東走的話，要花上六天才能到馬卡迪蘭的邊境，但是穿過綠皇森林的話只要三天，而且還可以躲過通關檢查，又可以省下一筆關稅。」

「聽起來很不錯，可是你有沒有想過危險性啊？妖精就先不用講，獸人、獸人耶！牠們可是完全不懂『和藹』這個字該怎麼寫的恐怖傢伙耶！」

「反正你會活到一百二十歲，這種小事就別在意了。如果你覺得不安的話，可以自己往東走。」

「哼，哼哼……」

艾斯搖搖頭，做出了只揚起一邊嘴角的笑容。

「看來你是在質疑我挑戰未知事物的大無畏精神？冒險故事就是要有刺激的場景才叫冒險，我除了知性與優雅之外，骨氣與膽量可說是多到過剩的程度。」

「但是卻十分缺乏腕力和常識吧！」

兩人就這麼持續著無益也無害的對話，吵吵鬧鬧地走向綠皇森林。