【第七話 重返的使者】

　　「這次換成想把主意打到我身上嗎？」

　　看著指名要他的女人，司曙冷笑了聲，之前他也聽曦說過類似意義不明的話，所以現在反而不太驚訝了，加上也不是不曾遇過這種事，「看來除了使者身份之外，我也還滿值錢的，該不會下次種族就開競標會了吧，活體多少起標、屍體多少起標之類的。」

　　說不定之前和科羅林要求過的時薪價碼還可以提出來看看，搞不好能先氣過他們一輪。

　　「你還不懂你本身的價值，司平安或許也不知道自己會做出來這樣的東西。」沒有再說出其他的事，女人轉向暮，抬起手，「如果你再違背我們的意思，就不會有下次的饒恕了。」

　　幾乎同一瞬間，暮捂著左耳跪倒在地，罕見地露出痛苦表情。

　　「你們做了什麼？」記得那個地方是他的弱點，司曙連忙喚來剛剛凝起的兩隻大地獅子護到他們面前，試圖不讓對方靠近，一旁的紙侍也重新架起隔離法術，但女人似乎完全不把這些舉動看在眼裡。

　　「這只是點教訓，下次就不止是這樣子了。」

　　女人冷冷凝視著幾個人，再度開口，「只要我們想，隨時可以抹除他的存在。如果你不希望發生這種事，那就和他一起回來。羅雷亞與羅納安都是隨時可以替代的，就算天火的力量再怎麼強大，也無法脫離我們的掌控。」

　　「對你們來說，他們難道不是『孩子們』嗎？」看著一點溫度也沒有的女人，司曙想起這個女人應該也是被製造出來的，卻一點自主意識都沒有。

　　「想討論問題的話，就過來吧。」

　　話才說完，女人和那些餘下的神族瞬間消失在他們面前，連一句話都不肯再多說。

　　確認對方真的離開之後，紙侍才散掉周圍凝聚的大型法術。

　　「沒事吧？」讓獅子回歸土地之中，司曙連忙去看後面的奪取者。

　　暮按著頭，甩了甩，才有點困難地開口，「沒關係……只是痛了一下。」

　　看他好像不想多講，司曙也沒特別追問，便一屁股坐到地上，等對方恢復。「看來你後面那些人好像還是對我很有興趣，幸好他們不曉得你所有印記都在我手上的事。」不然肯定剛剛就行動了。

　　經過這次後，司曙多少知道己方的力量和對方差距很大，所以剛才對方如果要動手應該是跑不掉，但他們還是要暮帶自己回去就不知道是什麼理由，難道是覺得這樣比較有趣嗎？

　　「是否要聯繫司平安？」站在一邊的紙侍輕輕詢問著，「依照現有信息判斷，目前最好有帝王等級的人出面處理。雖然對方不惜暴露，但在區的所有印記和能量石之前，不會傻到強與種族硬碰硬。」而他們可以尋求的帝王都在司平安那邊，如果以安全為第一考量，紙侍認為這樣做比較可行。

　　「暫時先不要。」看著紙侍，其實司曙一直懷疑阿公的死和那些人有關係，他的死並非自然死亡，而是遭長久攻擊造成衰弱而死，加上他把能量石都用到其他地方，才會沒有更多力量保護自己。

　　對方面對這個問題是並沒有回應，那就肯定有鬼。

　　如果是這樣，那現在回去找人就不太好，而且司曙自己本身的怨氣也還沒完全消失，最好別看到人，不然絕對會再痛毆對方一頓。

　　就算知道了理由，聽過了原因，該揍的還是要揍，何況他氣的本來就不止這件事。

　　「那是不是要聯繫大地種族，讓帝王知道這件事？」紙侍想了想，提出另一個辦法，「你既然是翡翠的孩子，大地種族的帝王就會站在你這邊；另外，大地種族也是數一數二能抗衡種族的大族……」

　　「也先不要，我又不認識他們，到時候有麻煩不好。」雖然說好像是他媽媽，不、不過·司曙與她完全陌生，更別講其背後那些家族，聽到都頭大，他最不擅長這種攀親戚的事，「走一步算一步了。」反正他本來就打算自己走，不要牽連到任何人。

　　這個世界的傢伙們本來就把他排除在外，那自己又何必去找他們幫忙。

　　紙侍點點頭，知道他的意思之後便不再詢問。

　　「好多了嗎？」司曙撞向了一旁的暮，看他已經放下手，才拍拍屁股站起身。

　　「你快逃吧。」

　　意外地，暮突然開口，也不管身旁的人有多訝異，徑自說，「雖然不知道父母們怎麼突然想抓你，但一定不是好事，快去其他使者那邊。」

　　司曙盯著他看，笑了笑，「你傻了喔，剛剛不適就再講要一起去你父母們那邊。」就算那女人沒出來，之前也已經決定要去看那些傢伙長什麼德性了，只是現在變成對方強要他過去而已，目的地倒是沒怎麼變。

　　「可是……」剛剛父母們雖沒出來，但是暮已經覺得非常不妙，之前完全沒有這種感覺，以前都是看不順眼燒光再說，現在要對上的是父母們，不是燒掉就行，他也不知道父母們到底想幹嘛，開始擔心了起來。

　　「 安啦，船到橋頭自然直，頂多就是要命一條，又不是沒死過。」前幾天差點被曦捅死時就體驗過生死瞬間了，司曙現在反而看開了，既然決定要豁出去，最糟糕不過就是直接投胎，沒什麼。

　　……希望艾西亞可以幫他保留房產就是。

　　「好吧，只能這樣了。」暮想了想，也乾脆地點點頭，「總之我還是會保護你。」

　　「先謝了。」

　　一直警戒著周圍的紙侍突然打斷兩人的對話，抬頭看著北方天空，「有人逼近。」

　　「又是敵人嗎？」司曙覺得有點死目，到底是還要打多少人才可以離開墓地範圍啊？

　　「不是。」紙侍說著，「熟悉的力量。」

　　「中央方的。」也辨認出對方身份的暮重新露出平常的微笑表情，同時站起身，「好幾個，，不過沒有敵意，真奇怪，這些比較弱的人好像是朝我們這邊過來。」

　　沒有敵意的中央方嗎？

　　司曙的疑惑很快就獲得解答了。

　　領著自己小隊的科羅林以及曼維在落地之後，正式與他們接觸。

　　* * *

　　「真不禁打。」

　　羅德踢開躺在腳邊的冰塊人體，想想又多踢了兩腳，把妨礙他們前進的傢伙一路踢得過出去好一段距離。

　　曦派來的人都被他打個半死，但是對方好像沒有痛感一樣還是撲了過來。羅德知道這類型的會搶奪力量，以前碰到那個用天火的傢伙就曾吃過虧，所以全被極光冷凍住，派來的第一部隊不是被宰就是自行撤走，浪費他們不少時間。

　　「看來似乎會越來越多。」極光收起法杖，放了翻倒在地上的第一部隊隊員，並沒有找到什麼有用的訊息，便隨手把幾個屍體給散化了，「這可真是麻煩，希望父親不要因此而生氣。」不然又不知道會牽連到什麼種族。

　　這樣說起來，極光開始深深懷疑之前人類世界紀錄發生過的天象異變，像是部分區域冰凍或不自然暴風雪之類的事情，到底和帝王有沒有關係。

　　他知道自己的父親在成為帝王前似乎很喜歡旅遊，而且範圍還不止這個世界，應該橫跨過很多不同的世界。根據幼時聽過火帝的說法，好像還在幾個截然不同的世界造成幾次重大災害……

　　極光決定還是先做完眼前的事比較好。

　　「到底你是老子還是他是老子。」羅德啐了聲。那個皮相太女人的傢伙神經兮兮的、個性還亂七八糟，難怪之前在極地圈會追著他們跑，

　　一點都看不住來是幾千歲的極地帝王，看起來眼前這個傢伙反而還比較有帝王的樣子，兩個應該是倒過來的吧！

　　「父親只是個性比較直接了點。」極光輕輕咳了聲，「在公事上非常分明，否子他也不會幫助司平安啊。」

　　「是啦，好像就差不多是這樣子。」羅德懶得再去說別人老子如何，看了看天色，「繼續趕路？」看起來應該再一會兒就可以到家了……那個白毛不知在搞什麼鬼，居然把他和小鬼的聯繫切得乾乾淨淨，讓自己沒辦法靠法術感召人，否則也不用浪費時間這樣跑。

　　「請吧。」

　　正打算繼續移動時，極光和羅德不約而同地停下腳步，察覺到有東西正在往他們靠近。

　　那感覺不算陌生，很快就辨認出來的極光有點驚訝。

　　「迦萊絲姐姐？」

　　看著空曠處卷起了一陣細微的風雪，幾秒後他果然看見了應該呆在極地圈中、代替帝王保護極地的護衛團團長出現在其中。

　　【艾爾菲殿下。】迦萊絲微微地行了個禮，看見後方的吸血鬼補眠皺了一下眉。

　　【極地圈出了什麼事情嗎？父親現在人在海族……】

　　【是陛下讓我先過來這邊。】稍微截斷對方的話語，女性這樣告訴對方：【我只是依照陛下的命令先將人送過來這兒。海族附近的敵人太多，衝進去的成功率不高，於是陛下讓我轉向這邊，我很快就要回轉極地圈，最近也有敵人試圖攻擊極地，不能離開太久。】

　　在迦萊絲身後果然看見一個比較瘦小的人，不過對方穿著大斗篷，極光一下子看不出是誰，【這位……？】

　　【老鬼的同伴！】原本不打算插入話題的羅德突然罵了句，【該死的狡猾味道一樣！】

　　【阿斯瓦先生？】極光愣了一下，沒先搞會在這裡遇到第二個傳說的使者，連忙看向迦萊絲，後者也朝他點點頭。

　　隨著話語，斗篷的帽子慢慢被褪去，該在下面的是張少年的臉龐，約十六、七歲的模樣，看起來似乎與司曙查不了多少，比司平安現在的軀體外表年紀還要小的多。

　　這是依利陛下依照殘存的靈魂製作出最適合的上身體，因為前使者阿斯瓦的靈魂受到很嚴重的傷害，所以無法像司平安一樣使用更精細年齡較大的軀體，所以只好縮小些避免損耗。】稍微解釋了下，也是這一、兩天才知道帝王私下在做這些事的迦萊絲有些無奈，

　　【陛下傳達說阿斯瓦先生的復原沒有那麼完全，似乎也是聲音和某些方面的缺陷，但是基本能力、記憶力和只是不變，他已經做到最好的狀態，就先交給你們兩位。】

　　看著少年，極光一下子有點反應不過來。

　　他不太清楚父親將這個人交給自己的意思。

　　【看來你老子還滿信任你的，要讓你全權處理。】歪著頭大量面前的少年前使者，羅德冷笑了聲，【他自己帶老鬼，現在這傢伙扔給你，你們是不是有啥方式可以延續或維修這種製造的身體？】

　　這樣一講，極光才注意到這件事，連忙詢問一下一旁的女性，【父親還有交代什麼嗎？】

　　【陛下只說如果有什麼問題，就先灌冰系的力量，再多的事情則無。】迦萊絲看了看一旁沒有什麼反應的少年，這樣低聲說著：【我也不了解陛下是如何製作軀體的，或許您之後就會明白了。】雖然也是極地圈的醫院，不過他是熊族，對於冰系種族某些能力也所知不多，只負責將人送過來。

　　其實自己也不懂怎麼做軀體，不過既然父親這樣講應該就有他的道理。極光想了想，點點頭，【我知道了，謝謝你。】說著，他伸出手，一隻透明的鳥躍上之間，【正好一同向父親回報訊息。】

　　看著鳥消失在空氣之中，也完成託付的迦萊絲辨清有點複雜的看著旁邊的吸血鬼，然後搖搖頭，【艾爾菲殿下，請您一定要平安無事地回到極地圈。】

　　【你啥意思啊！】從剛剛開始就對女人的態度感到不爽，羅德直接開罵，【本公爵不講話你還越講越超過！】他完全看得出來對方又警戒又不信任的表情，只是懶得理會，現在還當作跟他在一起會死是吧！講得活像她家小王子會邁向地獄是吧！這些極地圈的傢伙們都有毛病嗎！

　　看對方都嗆名了，迦萊絲也不怎麼客氣的回了：【第一護衛原本就不怎麼能信任，如果不是因為陛下要找我保護極地圈的安全，無論如何都不可能讓艾爾菲殿下跟你這種人一起旅行。】她從一開始就對這個吸血鬼感到很反感，只是不明白為什麼極光還有那個新任使者能夠和這種人處得這麼好。

　　【你——】

　　【羅德公爵是位能夠信任的人。】在羅德真的發火之前，極光連忙微笑著打斷兩邊劍拔弩張的氣氛，【請不用擔心，盡快返回極地圈把。】

　　【遵命。】迦萊絲也不再和吸血鬼糾纏下去，行了一禮後，很快便離開了這個地方。

　　【你們極地圈的腦袋都有病嗎！】忿忿地看著小時的熊族，羅德罵了句。

　　極光笑了笑，當然沒有回答這句抱怨，徑自轉向站在一旁的少年，他行了禮，【初次見面，阿斯瓦先生。】

　　當初他們旅團的名氣相當大，和司平安相同，阿斯瓦也相當有名，從小就不斷聽到他們事跡的極光一樣很崇敬眼前的前任使者。

　　【另一個狡猾的老鬼。】見過幾次的羅德哼了聲。

　　悠悠哉哉的戴回了斗篷帽子，少年也打量起眼前兩人，緩慢地開口卻沒有聲音，問的是他們的去向。

　　讀著對方的脣形，極光想了想，回答：【我們正要去阿書先生……司平安先生的家，尋找新任使者，也就是司平安的先生的孩子。】

　　聽著，少年搖搖頭，有開口了半晌。

　　這次連羅德都仔細盯著對方看了，【啥？你說小鬼不在家？你怎麼這麼肯定……等等，你這個狡猾的老傢伙該不會和司平安那個老鬼聯絡了把！】

　　少年還是搖搖頭，露出某種似笑非笑的表情。

　　【猴子？】這次看到對方只說了兩個字，羅德皺起眉，【什麼猴子……啊！該不會是之前一直在我們家附近繞來繞去那隻鬼猴子吧！】他都忘記有這回事了，因為那個啥鬼的怪猴子沒什麼攻擊性也就沒必要去宰掉，還真的不記得有這玩意的存在。

　　【原來是守護神的傳遞。】也明白了對方怎麼能肯定的原因，極光恍然大悟，【您已經與先前意大利的哪些守護神們聯繫上了嗎？】這次少年果然點頭了。

　　【那小鬼去哪裡你也知道嗎？】既然不在家裡，羅德想了想，覺得沒必要再走這趟了，他的目標本來就是那小鬼，又不是房子。少年笑了下，這次說出的話讓兩個人都看懂了。

　　跟我走吧。

　　【阿書，你真的相信他們的話嗎？】

　　隨著天火移動式，暮隨口問了跟在一旁的人。

　　【相不相信我都無所謂，風反正就是看一看而已。】讓紙侍抓著飛的司曙乾脆直接閉上眼，不去看現在所出的高度。

　　大概在幾個小時前，科羅林和叫作曼維的人……後來司曙認出對方是上次在海族那個跑掉的詭異居民，沒想到是第二部隊的副隊長，看來之前接近自己也是有目的的，但應該沒有惡意。

　　各自領著自己的隊伍的部隊長們正好路過附近，看到他們便直接接觸。

　　科羅林告訴他目前中央方亂成一片，原本不介入和中立的派系突然被戰力最強的第一部隊殺得一塌糊塗，尤其以科羅林的維護部隊死傷最嚴重。幾個部隊中就只有之前潛行匿蹤的第二部隊沒有遭到波及，所以他是特地出來找第二部隊，

　　想要整合其他部隊的人員平定中央方；但是找到第二部隊時沒想到呼珥彌已經脫去隊長身份成為使者，現在由曼維頂替隊長身份。

　　因為沒有預料到第一部隊會叛變，中央方几個首要人物也都被殺得差不多，只剩下正義派系的人在操作，陷入極大的危機。

　　因為現在沒必要再隱瞞什麼，司曙便乾脆地告訴對方要去神族的事，不過到沒把歷史講給這些人聽，只是簡單地說明要去找奪取者背後的首腦。

　　雖然有點意外，不過科羅林大概是看到暮在旁邊，也就沒什麼懷疑。

　　接著曼維告訴他們，如果要去神族也可以從中央方過去，而且中央方有管道可以連結到神族高層內部，比起從神族外圍進入安全許多。

　　【反正現在去神族還是去中央方應該是差不多意思吧。】聽完那些人講的事情之後，司曙也覺得從哪邊進去都沒差，一樣會被帶去父母們那邊。

　　中央方有管道是因為要與各族通聯吧，說不定也可以從那邊找到其他區域的道路，就不知道有沒有大地種族的了。

　　【父母們從來沒有講過中央方有道路。】不是很喜歡那些不對，本來想全部殺掉的暮在司曙的制止下什麼也沒有做，覺得有點無趣。

　　【他們也不是隻瞞你這件事啊。】司曙隨口應了句，又開始考慮剛剛那兩個人的請託。

　　因為現在第一部隊要殲滅中央方殘存勢力，科羅林他們也很危險，反而是司曙等人比較安全，所以他們拜託自己如果順利進入中央方，就幫他們放些媒介，好讓他們有機會突破進入。這種時候就會想到拜託他了。

　　現在想起來，之前科羅林卯起來要抓他，雖說是中央方的命令，但早在那時候神族就對他起了興趣吧。

　　不過那時對方應該只知道他有奪取者的力量，九成八是因為疑惑為什麼會多了一個奪取者，現在則是不知道為什麼擺明了一定要找他。

　　【我是不建議幫助他們。】拉著某人正一道道突破防禦書法的紙侍這樣開口：【以司曙的安全為第一考量，不應該幫忙。】

　　司曙笑了一下，沒講什麼。

　　雖然正在高空中疾速移動，他也盡量閉著眼睛不要去看高度，但還是可以感覺到下方土地的變化。

　　說不上來是什麼原因，總之就是可以感覺到大地的變化還有某些東西一直跟著他們，沒有敵意，而是傳來了一種親切感，他想大概就是所謂的善意吧，地下跟著他們的土地類力量追蹤者，也許也是在進行保護。

　　【你是大地種族的少主，所以他們追蹤你的行蹤很正常。】似乎知道他在想什麼，紙侍突然開口，【你也可以下命令讓他們停止追蹤，或是讓他們協助，大地種族對於貴族和王族都相當服從，甚至你要殺掉之前聯手攻擊你的沙族和常岩族都不成問題。】

　　【我沒有想要殺他們啊。】司曙愣了愣，半睜開眼，【誰說要殺他們，反正他們之前又不知道，跟我一樣都是被蒙在鼓裡的吧，我在想不知道可不可以讓大地種族給我阿公一點教訓。】雖然現在知道對方說是他老子，但已經叫了十幾年的稱呼還是改不過來，乾脆不改了。

　　【可以，大地種族的帝王對司平安也很有意見。】完全不覺得自己是在落井下石的只是還點了點頭，提供情報：【如果你有這個意思，我想帝王會很高興地動手。】只是不知道會怎樣動手就是，畢竟還牽扯到帝王的外孫。

　　老實說，從他有意識以來就知道司平安得罪很多人，大部分種族都對他咬牙切齒，但是基本上大家都有潛在默契不會傷及他的性命，頂多就像極地圈一樣教訓了事，所以那時候司平安死亡才會引起種族的驚懼和互相攻擊、爭奪。

　　某方面來說，司平安其實算是制衡的中間力量，看不順眼就打，反而讓種族可以各自分清領域暫時安分。【唔……算了，我還是自己動手好了。】司曙想了想，覺得找別人打自己老子好像哪裡怪怪的，他搖搖頭，打消了剛剛的念頭。

　　罕見地勾起了嘴脣的弧度，只是沒有講什麼。

　　【差不多了，現在要衝入中央方領域了。】暮看著位置，本來靜靜在聽他們講話的人突然開口：【好麻煩的中央方，放了這麼多的結界，還得一個個突破。】原本想一口氣用法術轉移進去，不過到了之後才發現有很多防止敵人闖進去的術法，只好用飛的一路拆進去。不過，總算要進入主要建築物範圍了。

　　闖進去後收回了外散防禦的天火，暮和司曙兩人就在原地飄飛著。

　　這是司曙第一次看到所謂的中央方，說實在，還真的和想象的不太一樣。

　　衝過最後一道結界防線後，空間景色全改變了，變成不像是地球的任何一處。天空是暗藍色的，高掛著幾顆星球和銀河，下方則是整片鐵紅色的乾枯大地。

　　出現在他們眼前的是座飄在空中的小型城市，有點類似某種西方石造建築，巨大高聳且四周充滿著雕刻，遠遠地可以看到裡面還有流水、植物，寂靜無聲地就浮在這片怪異區域的天與地中央。

　　【……果然是中央方。】看著漂浮在中間的城市，司曙只有這個結論。

　　【中央放是個飛空都市，因為是中立的第三方，所以會不斷轉移存在空間。】紙侍看著以前曾見過一次的城市，淡淡地說：【凝定大合約時曾經在地球世界停留過一陣子，沒想到在所有種族不知道的時間已經被侵蝕了。】

　　【那就先來辦曼維他們拜託的事吧。】讓紙侍拉著，司曙從背包裡拿出一顆銀色圓球，接著隨便往空中一丟，那顆球瞬間消失在安靜的空氣之中。

　　這是克羅林等人拜託他的事，將十幾顆圓球隨機丟在中央方不同的地方，最好是從裡到外都有；若是能接近中央方收藏機密的地方，或部隊們各自的辦公區域時，在另外替他們拿些東西……他也可能會有用處。

　　想想似乎也沒壞處，而且現在也想知道這些人到底是要搞什麼鬼，司曙便答應了，不過拿不拿得到不敢保證，頂多就是到處丟球，到時要有人來抓，他就會把球一口氣全丟了。

　　曼維也答應，總之最重要的就是要把球弄進來，在中央方針對全部部隊設下禁止結界時，這些球是讓他們能夠瞬間突破進入的重要媒介。

　　【差不多要開始了。】感覺著中央方開始往他們過來的氣息，暮露出慵懶的微笑，【一路殺進去。】他最常這樣做了，快速又方便。

　　【盡量不要殺人好嗎？】司曙很想翻白眼給對方看，他希望盡量不要殺人，尤其與對方又沒什麼深仇大恨。

　　【唔……阿書你不可以每次都這麼善良，弱者死了是正常的。】不太喜歡對方每次都要放人這點，繞出天火的暮不太想配合。

　　【完全不正常啊！】那裡正常了！但是也懶得在和對方溝通，司曙甩出了自己的惡作劇石頭，【盡量不要殺死對方就對了。】

　　【等等，似乎不太對勁。】提著白刀，也正準備開戰的紙侍注意到細微的騷動，【中央方裡還有黑暗力量。】

　　【咦？】被他這樣一說，司曙好像隱約也聞到了某種血腥味了。

　　【要趁亂殺進去的不只我們吧。】看著遠遠那端，一注意到那堆力量是什麼的暮突然眼睛放亮，整個人精神起來，【那麼那些就可以殺了吧！】

　　【哪些？】黑暗力量？雖然說大地血脈已經重啟，不過已經習慣用眼睛看的司曙還是沒辦法看到那麼遠。

　　【吸血鬼，裡面有好多吸血鬼！】