第十章

　　月上梢頭，到了山民晚飯的時候。闔家老小聚在一處，談笑融融，有子女在村塾求學的山民，雖然本身連字都不認識幾個，卻還是饒有興致地問起兒女今日學了些什麼。聽到有趣處，時不時地會心一笑。山裡的生活雖然艱辛，但山民們卻總能自得其樂。

　　陣陣溫煦暖意的歡聲笑語，隨風飄散在入夜後寧靜的群山之間。

　　……………

　　臨進山村宗祠的一戶人家，因山外來客的造訪變得分外熱鬧起來。

　　幾碗溫熱的綠豆粥下肚後，幾位來客因長途奔波而疲乏不已的身體，頓時為之一清。先前的多日裡風餐露宿，實在是令人苦不堪言，吃便是乾糧，飲便是涼水，怎比得上這一碗清香可口的綠豆粥。

　　綠豆性味甘涼，有清熱解毒之功，本就是夏令飲食中的上品。所以，儘管不是被招待什麼肉食美酒，卻更令來客們滿意。

　　「勞趙翁盛情款待，李諶實是感激不盡！」來客中那位為首的素衣青年，輕放下手中的碗筷，拱了拱手，微笑說道。

　　「貴客不用客氣！」老族長連連擺手，「家中沒有什麼好東西招待貴客，還請見諒，見諒！」

　　「是我等貿然造訪，打攪趙翁了！」素衣青年李諶笑容溫煦近人，又有一種渾然天成的自在氣度，令人大生親近之意。

　　這時，有兩人一前一後自院落步入屋中。前面一名魁梧青年手裡拿了一把綠豆，大咧咧地沖老族長問道：「還有多餘的綠豆麼？廚房裡那些根本不夠餵馬……」

　　後面跟著的卻是老族長的長子趙金，這個40來歲的樸實漢子眼睛直丁丁地看著魁梧青年手中的綠豆，一臉無奈，口中欲言又止。

　　用綠豆餵馬？？？老族長也是一臉愕然－－－－家中僅存不多的綠豆，平日裡連人都捨不得吃，居然被用來餵了馬！！！

　　適才還是面帶微笑的李諶，俊朗的面孔逐漸冷了下來。儘管初臨不久，但他已經看出此處山民的生活並不殷實。拿來招待他們一行人的，恐怕已經是最好的東西。魁梧青年的舉動，非但無禮，更將自己這邊一行人置於了很尷尬的境地。

　　「立慶，快把東西送回去！」一旁明姓的中年男子畢竟歷事豐富，立時就看出了李諶的不豫，也知道自己侄子這種不經世事的舉動確是惹人不快，當即厲聲呵斥道。

　　「我……」魁梧青年一愕，居然暫時地失神了。他出身富貴，而且在家中是嫡出長子，極是受寵，雖然父親和叔父要求嚴厲，但只是希望他能出人投地。如此環境成長之下，他自然有那麼幾分世家的傲氣，如先前那般的行事言語，在他自己看來，已是厚待這些山民幾分了。

　　「還不去！」見侄子仍然楞立當場，明姓男子心中暗自一歎，口中卻呵斥更厲。

　　自家侄兒天分很高，但待人處事的經驗上卻是大有欠缺。這次將他從家中帶出，一者是想為他謀個好些的前程，同時也不免有磨練磨練的意思在內。這些日來的表現還算不錯，身邊的這位貴人也很滿意多了個年輕人才相助自己。但偏偏就在今日，侄子一連兩次丟了份。如此下去，怕是很不利……

　　「……是！」魁梧青年這才回過神來，他再如何有傲氣，也不敢在李諶和自家叔父面前顯露出來。

　　剛要轉身出門，卻見門外靜靜站立著兩個人，魁梧青年吃驚之下眼神一緊，厲聲喝道：「什麼人？」

　　「阿爺，先生過來了！」內中的那個少年身體一顫，怯怯地說道。

　　另一人卻是恍若未聞，自顧自地朝屋裡走來。

　　「貴客莫驚，不是外人，不是外人！」生怕魁梧青年動起手來，老族長連忙招呼道。

　　「立慶，去做你自己的事！」明姓男子耳力敏銳，早聽到門外有人到來，而且知道其中一人是面前老翁的孫子。所以未曾言語，只因認為來人並不會危及到李諶的安全。

　　魁梧青年悻悻而去……

　　「蘇先生，您過來了！」見到甦醒，老族長自內心裡鬆了口氣，迎上前去，忙不迭地說道，「李郎君和這幾位就是山外來的貴客，老朽愚笨口拙，不知如何招待，勞動蘇先生了！」

　　雖說幾位來客都很客氣，但不知為何，老族長卻一直有些拘束的感覺。尤其在面對那位最是和善有禮的素衣青年李諶時，心中最是忐忑。

　　說罷，又向李諶幾人介紹道：「貴客，這位便是本村私塾的蘇先生，有大學問……」

　　聽到如此幽閉深山的村落中居然也有私塾，李諶幾人都不禁大感詫異。但對於後面的「學問大」一語，卻很有些不以為然－－－－真正的飽學之士豈會躲在這樣的深山裡，做什麼山村塾師？世上卻也有些高士不喜群居而避居山野，但以眼前這人的年歲……卻不知是個什麼樣斯文敗類，居然哄騙這些不知世面的山民？

　　李諶身旁那位相貌清矍的儒士，展顏微微一笑，大有深意地看向這位「蘇先生」。但透過昏黃的燈光，看真切對方的面龐之後，他的眼中卻是閃過一色疑惑之色。

　　而在此時，甦醒也在打量著這幾位不速來客。

　　老族長剛才的話裡，有個詞用的相當精準！

　　貴客！這些人確實是「貴客」。從先前所看所聽，再到面前這幾人的穿著氣度，甦醒很確定－－－－這一行幾人，怕是非富即貴。

　　這幾人中，當以那位李郎君為首。此人雖然一身風塵，臉帶疲乏之色，但其舉止文雅，坐立之間自然而然地流露出一份自在灑脫之氣，絕非一般人家能夠造就。

　　所謂三代而貴！氣度一物，並非以銀錢財物便可以資換，需要良好的環境中耳濡目染而成！

　　其他幾人，應該都是李郎君的跟隨。內中有兩人身隱劍刃，一隻手片刻不離劍柄，顯然是護衛一類；另一人是文士；只有最後一人似是出身一般人家。

　　不過，對於這些山外來客究竟是什麼身份、如何富貴，甦醒並不上心。真正讓他在意的是，如此人物，為什麼會出現在這樣偏僻的山村？

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　　昨晚有點事，稿子沒來得及修改。早上只能抓緊時間，修改一部分後傳上來，大家見諒！

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