第一章

　　巴子城頭青草暮，巴山重疊相逢處。

　　綿延千餘里的大巴山，東端伸延至鄂西，與巫山相連；西接摩天嶺；北以漢江谷地為界。內中地勢複雜，峰高水秀，層巒疊蟑，氣象萬千。值四月正中，巴山之內草木繁盛，山花遍開，鶯飛兔走，一派生機盎然之像。

　　便在這蒼茫千里深山之中，落根著一座山村，約有三、四十戶人家，因村民多出趙姓，因而得名趙家村。

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　　時已入夏，白天逐漸變得漫長，五更天還未到，外邊已是明亮幾如白晝。

　　一陣高亢的雞鳴聲將山村初晨的寧靜打破，陸陸續續有山民開門出戶，挑水劈柴，升火做飯。清晨風微，一縷縷裊裊炊煙直直地插向雲霄。

　　新的一天開始了！

　　打了一個淺淺的哈欠，甦醒抬頭看看窗外愈見明亮的天色，放下了手中的書卷。夜讀直至天明，身體已經略顯倦意。

　　吹熄了桌案上那盞已經撲閃將滅的油燈，甦醒站起身，推開簡陋的屋門，緩緩的走到了自己的木屋。

　　門外的晴空一碧如洗，不見半絲雲朵，便宛如一整塊晶瑩剔透的巨大藍色寶石。遠處的群山綠隱蔥翠，如薄紗般的雲霧輕環縈繞，景色動人之極。

　　陣陣微風迎面而來，涼爽而輕柔，便如那二八少女的酥軟柔夷般輕輕拂過面龐，掠過鼻端，帶來了山野那無比清新的氣息。

　　屋前數丈遠處，一條山溪蜿蜒南北，溪水清澈，一望見底，隱約可見嬉戲於其間的一尾尾魚兒。水聲淅瀝，別有一番悅耳滋味。

　　甦醒仰起頭，深深地吸了一口氣，又緩緩的吐了出來。山村初晨，空氣分外清新，頗有些令人心曠神怡的感覺。一呼一吸，天地之間的靈氣彷彿全部湧了過來，片刻之間，整個人便已煥然一新，看書一夜給身體帶來的疲乏感似乎也已蕩然無存。

　　天清如碧，綠蔭蔥翠，山溪清澈，涼風習習……所謂世外桃源，也就莫過於斯而已！

　　「蘇先生早！」

　　一位老漢擔著兩桶水，正好自小木屋前經過，見著甦醒出來，立時笑著招呼了起來。

　　老漢雖然已年逾六旬，但鶴髮童顏，聲音洪亮，身體強健得猶如壯年男子一般，雖然肩擔著兩桶水，步履仍自輕快異常。

　　甦醒輕點了點頭，沒有應話。

　　「蘇先生，看您的樣子，莫不是又一宿沒睡？」甦醒那淡然得近似冷漠的面色並未驅散老漢的熱情。略作觀察之後，他又語帶關切地說道，「莫嫌老朽多話，先生常常這般通宵讀書，怕是會虧欠了身子。」

　　「嗯！」甦醒這時才輕應了一聲，表情淡冷如前，沒有一絲變化。不熟悉的人若是見了這幕情形，多半會以為甦醒目中無人，不識禮數。但相處日久，老漢早知「蘇先生」只是生性如此，兼且寡言而已，心中其實並不存半分瞧不起人的意思。

　　突然間，似乎想起了什麼，老漢停下了腳步，肩上的水擔並沒有放下，只是以左手扶著扁擔，騰出右手，輕捋頷下的花白鬍鬚，呵呵笑道，「蘇先生，今日天還未亮時，阿山那孩子就上山去了，只說是要捉隻山雉野兔給先生中午下菜。搗弄這些活什，這孩子最是拿手，肯定不會空手回來，回頭讓他收拾乾淨了，就給先生送過去。

　　雖說不是什麼值錢之物，但畢竟也是這孩子一番心意，請先生無論怎樣都要收下……」

　　說完這一番話，老漢或許怕對方推辭，也不待甦醒接上一兩句話，便健步如飛擔水離去。

　　約莫走出百餘步遠後，見身後沒有傳來甦醒的聲音，老漢才算放下了心，緩下了步子來－－－－說到蘇先生，雖說他不大喜歡與人來往，而且終日不見笑顏，但卻是一個實實在在的大好人。

　　便說在上個月裡自家發生的那件慘禍，若不是有蘇先生在，一家老小怕是離絕路已經不遠了。這些天來，雖然有心感謝，但無奈家裡實在困窘，也虧得孫子阿山在捉雉捕兔上頗有一手，三天兩頭便能捕上一兩隻山雉野兔，送給蘇先生也算是一分心意。只是蘇先生好幾次都沒肯收下，弄得一家人越發過意不去。

　　今日裡特意招呼過後，想必蘇先生應該不會再推辭了。想到這裡，老漢咧嘴嘿嘿一笑，步子越發輕快了起來……

　　盯著老漢逐漸遠去的身影看了片刻，甦醒收回了視線，稍稍舒展了一下手腳後，又回到自己的木屋內。

　　這座純以木料製成的小屋，結構頗為簡陋，屋外沒有做任何修飾，屋內共分兩間。外面的那間既是廚房，又是堆放各式雜物的地方，裡面只有幾件粗木傢俱，做工並不精緻。有些是山民所贈，也有些是由甦醒自己製作而成。

　　裡面那間，則勉強可以被稱作寢室，裡面除了簡陋的床鋪之外，倒是有一個做工不錯的書架，架上整齊地擺放了不下百本線裝書籍。這些書有新有舊，不少紙張甚至已經泛黃，略有殘缺。不過怎麼看來，這百來本書籍也與這個粗陋的房間感覺很不匹配。

　　甦醒從屋內的瓦甕中打了些清水，很是簡單的用自製的松脂膏漱了漱口，又用潮濕的布巾抹了把臉，便算是洗漱過了。

　　在大山外面，家境稍殷實的人家有用清晨用細鹽洗牙，飯後以茶漱口的習慣。不過在山村裡，實在是沒有這樣「奢侈」的本錢。

　　由於與外面往來實在不便，山民們通常也只能每月出山一次，每次五、六人，用山中的皮貨、野味、藥材去換去糧食和食鹽。交換過程中，難免還受到一些盤剝，每次能換取的東西實在是可數得很，食鹽更是被視若珍寶。平日裡做飯時，只是略放少許，但求能夠生味即可。若是哪戶山民家的兒女說要以鹽漱牙，怕是會給父母打至半死。

　　洗漱完畢後，也不更衣，甦醒便直接先去了屋後不遠處的小土坡。距離並不遙遠，百十來步的路程。

　　土坡的面積約有兩、三畝，除了行腳的路徑之外，其餘地方皆是梯形的田地。這裡是山民們特意為甦醒所開闢的，供他種植些瓜果蔬菜所用。其實在山裡面，石多而土少，真正能夠用作耕地的地方是少之又少。這麼大的一塊土坡，在山村週遭並不多見。

　　幾畝地裡，甦醒全部種上了芸薹菜（註：在我國古代，油菜稱芸薹）。芸薹開花前能食用，菜籽中含油也高，可做搾油之用，而且種植簡單，不需過多的照料，算是相當不錯的選擇。

　　芸薹的花期本在二、三月，如今已經四月見中，本來早應是花殘籽成。然而山裡的氣候水土異於平原地帶，開花較遲，此刻卻正是爛漫之時。菜苔頂端綻放著的明黃花瓣，在滴滴清晨朝露的襯托下，分外嬌艷。花唇散發出的濃香，舒散在早晨清新的空氣裡，充溢了像芬芳馥郁醇酒一樣的甜蜜、濃烈的氣息，熏人欲醉。成千過萬的芸薹花朵，鋪墊出了滿地黃金。

　　一沐春風萬頃黃！

　　甦醒沒有留連花叢美景，只是一路走到了土坡頂上。

　　這裡，豎立著一根木竹竿，高逾四丈。桿的頂部，赫然是一個木製的風車狀物事。四片風車葉在輕柔晨風的鼓動下，會時不時地轉動幾圈。由於並沒有完全固定死，風車甚至可以根據風的變化自行調整方向，很是靈巧。站在桿下，甦醒抬起頭，凝目觀察著風車的轉動，不時還迎風伸出手……

　　…………

　　一盞茶的功夫後，甦醒回到家中。

　　將滿是泥土的雙手略做清洗後，甦醒進了裡屋，從書架上拿出一本自行裝訂的線裝書簿，翻至空白頁處，取出硯墨毫筆，記錄下了先前觀察到的天候情況。

　　「壬午，四月十三

　　天氣晴好，無雲，氣爽，略燥。有東風，風力微弱，無其他異常之像……

　　明日天氣預計仍為晴好…………

　　傍晚時分另做觀望！」

　　又翻回前頁，在昨日記錄的地方添加備註道：無誤！

　　書寫完畢，吹乾墨漬後，將書簿合起，又放回到了架上。

　　做完這一切後，甦醒換上一身短打的麻布單衣，又脫掉腳上那雙略顯破舊的布鞋，換上一雙自己編織的草鞋，也不關門，便離開了小屋。

　　山村的民風極為淳樸，山民終日日出而作，日沒而息，並不像山外的人那樣心思複雜。戶不蔽門這等事，在外人或許難以想像，在山村裡卻是再正常不過了。

　　碎石塊鋪成的小道，因為常年的踐踏，已經變得相當平整。一些大的石塊，甚至平滑如鏡。哪怕是赤腳踏在上面，也絲毫不會疼痛，反而會感覺有一種別樣的舒服。')