第一章驚變

黝黑深邃的下水道，物體腐敗的惡臭充斥著鼻腔，發黑的污水猶如墨汁一般囤積在這裡。而在黑色污水中的中央，一隻只半透明狀，長著無數觸角的怪蟲拖拽著一具新來的屍體，將其拖入自己的巢穴。

這具'屍體'是瑞克，但他並沒有死，鼻腔中充斥的惡臭讓他甦醒。他的視線很模糊，他感覺自己的臉，似乎被一層乳白色的粘稠物所覆蓋。

試著動了動，但全身上下竟被一層蠶絲般的物質死死包裹住，令他無法做出任何舉動。

“我... ...我這是在哪？ ”

瑞克驚駭的清醒過來，努力回憶了一下昨日的經歷，他開始想起昨天晚上所發生的一幕。

就如同那個認識瑞克的中年人所想的那樣，在吃完半塊蟲油糕之後，瑞克冒險出了城，來到了被紅光輝映的有些詭異的森林。本來他只是想在森林裡逛上兩圈，或許運氣好的話能隨便揀個蟲卵什麼的，但倒霉的他卻撞上了一次狩獵區的爭奪。

森林中的狩獵區被眾多蟲獵人公會麾下的獵人團隊所瓜分，但在強者為王的制度下，新興的蟲獵人團隊有權挑戰某塊狩獵區的擁有者，只要獲勝便可成為這片狩獵區的主人。有幸，冒然闖入的瑞克看到了這驚世駭俗的一場戰爭，他被戰鬥的激烈所震驚，他甚至忘了來此的目的，直到一個木盒滾到自己的腳邊。

多少次，瑞克都羨慕的看著人們從售蟲商店中拿著這樣的木盒走出，對於瑞克這樣的賤民來說，這個木盒之中存放的蟲卵簡直就是他們重生的希望，是他們拋棄賤民身份的唯一通途。

沒有任何的猶豫，瑞克揀起了這個木盒，但由於太過激動的緣故，在逃離戰場時他被發現。對方一直追逐著他來到城中，最後跑的筋疲力盡的他在河道邊被追上。記憶中，最後的畫面是那一隻變成猙獰鐮刀的恐怖手臂，接著就是耳中傳來的'撲通'聲與刺骨的冰涼... ...

“原來我竟然沒有死... ...但是... ...但是為什麼讓我得到希望之後，卻把我送來這樣的一個地方等死！ ”

瑞克在心中聲嘶力竭的大吼，覆蓋在臉上的粘稠物已經快要讓他窒息，他感覺自己脆弱的生命正在流逝，四肢與身軀也開始麻木。

漸漸，身體上的重量越來越沉，幼蟲們爬滿了身體的四處，像是在爭先恐後地佔據著有力的位置，無數個細小的蟲肢觸碰著身體，針刺般的疼痛滲透在肌膚裡，一點點將所有的直覺吞沒。

“我不甘心... ...我不甘心！ ”

對死亡的恐懼讓瑞克緊握著手中的木盒，由於太過激動的緣故，他甚至沒發現木盒已被自己握出了絲絲裂痕，而被木刺刺破的掌心則湧出滴滴鮮血，順著木盒破裂的縫隙淌入其中。

忽然，粘稠物上發出成片的撕扯聲，刺痛瞬間轉化成了剮肉般的劇痛，幼蟲們已經開始進餐。

“難道要被活生生的吃掉嗎！ ”

瑞克痛的幾乎昏死過去，但對生存最後的執念卻讓他越來越清醒，他用盡最後的力量握緊雙拳。

'喀'的一聲，掌中的木盒被瑞克最後的力量捏得粉碎。在滿手的鮮血與木盒中的神秘蟲卵接觸的一剎那，一股炙熱的氣息彷彿火烙一般印在瑞克的掌心中。

頓時，熾熱氣流自瑞克的掌心長驅直入，一直來到他的胸口處。而熱流所通過的地方簡直如同火燒，胸口處的莫名其妙的急速升溫，似乎渾身的血液像是被點燃一般沸騰了起來。

無數的氣泡在翻騰，將粘稠物迅速脹起，如同一鍋煮沸的熱油般發出聲聲炸裂的聲音。

堆積在瑞克身上的蟲山開始晃動，好像在最下面正有一座噴發的火山在宣洩著怒火。

不久之後，被黏液包裹著的蒸汽終於轉變成恐怖的力量，如岩漿般的高溫炸開了覆蓋在身上的大群幼蟲，四散衝撞的氣勁將附近的金屬欄杆扭曲成麻花，連堅硬的石壁也被炸出了數道裂縫。

蟲群已經潰散，幼蟲在剛才的高溫下頃刻間化為肉糜，數不清的殘軀，猶如雨點般紛紛落下。而四周牆壁上則爬滿了水氣，並凝結成滾燙的水滴，使整個下水道變得猶如蒸箱般悶熱。

渾身濕漉漉的瑞克，從大堆的污垢中翻滾著爬出，極度的高溫使他無法呼吸，他盡力捂著自己的口鼻，爬到牆角大口喘息著。

瀰漫的惡臭與翻滾的熱浪，讓瑞克感覺自己像是身處在煉獄之中，他蜷縮著身體蹲坐在角落，努力讓自己顫抖的身軀平靜下來。

但驚魂未定，瀰漫的水氣突然被一個巨大的黑影所撕破，強烈的殺機頓時將瑞克籠罩。

“母蟲！ ”

瑞克的臉在這一瞬間血色盡褪，他愣愣的看著母蟲猙獰的腦袋上觸鬚暴起，周身的褐紅色茸毛也如同鋼針般豎直。

母蟲猙獰的頭部如蓮花般散開，一根黑色的長刺緩緩伸出，刺尖滴濺著腥臭的液體。

看著如此恐怖的景象，瑞克感覺自己的嗓子像是被堵住了一般連喊都喊不出來，他不知所措地往後退去，直到觸碰到滾燙的牆壁。

“不要過來... ...滾開！滾開！ ”瑞克絕望拾起手邊剛剛被震裂的石塊，拼命向母蟲丟去。

但這毫無力量的反抗卻根本無法給母蟲帶來任何的傷害，甚至連阻擋它片刻的時間都無法作到。

猛然，一道黑影撲面襲來，那是母蟲口器中的那根長刺，其鋒利的程度，甚至可以直接洞穿用堅硬蟲甲製成的鎧甲。

瑞克無法阻擋母蟲這致命的一擊，但是他卻本能的，在尖刺即將射中自己的那一剎那間偏過頭，不可思議的躲過了這一次絕殺。

此刻，母蟲口中的長刺已經深深的射入了瑞克背後堅硬的石壁，而那張巨大的，佈滿了螺旋狀利齒的巨口甚至離瑞克的鼻尖不到數寸。

一陣陣令人作嘔的腥臭從母蟲的巨口中傳來，瑞克從驚駭中甦醒。眼下，母蟲的尖刺被石壁卡住，它用力甩動著菌狀的頭部，想要將之從石壁中抽離，如果讓它得逞，瑞克可不敢保證自己還能好命的躲過下一次。

情急之下，他暫時忘卻了對母蟲的恐懼，用自己纖細的雙臂推住母蟲的下巴，盡力把母蟲那張可怕的巨口從面前推開。

用盡全身的力量，母蟲被瑞克推離了一尺，而這時母蟲的那根尖刺也即將被拔出石壁。

弱肉強食的自然界中，生與死往往只是一剎那間的抉擇，而在這生與死的徘徊線上，龐大的求生意志讓瑞克的精神前所未有的集中，在這一瞬間，那樣貌猙獰的母蟲似乎已不再像之前那般恐怖，甚至還有一個只要割開它頭顱便能殺死它的念頭，在瑞克的腦海中一閃而過。

“殺死它！ ”

這個念頭的出現讓瑞克看到了唯一的求生希望，瘋狂的他已經再也顧不得其他，他甚至都沒有想過這麼做的後果，便依照著身體的本能反應，下意識的利用母蟲被推開後所產生的狹小空間，一個翻身，揪著母蟲紮手的茸毛躍上母蟲的後背。

轟！ -

與此同時，一聲巨響在下水道中響起。鋒利的尖刺在母蟲的巨力下被拔出了石壁，它兇猛的甩頭，狠狠將腦袋撞向石壁，希望將後項處的那個弱小的人類甩掉。

足足有數噸重的力量，將石壁撞的粉碎，瀰漫的硝煙中，一個瘦小的身影惶若猿猴般抓著母蟲長長的茸毛，藉著母蟲被石壁撞的暫時有些遲鈍的一剎那，將手臂狠狠的扎入母蟲的頭頂中央。

以血肉之軀去攻擊成年的水蛭蟲，這在常人眼中簡直就是瘋子才會做的事。就算水蛭蟲並不像一些強悍的巨甲蟲般擁有堅厚的蟲甲，但是它一身堅韌的蟲皮與厚實的茸毛顯然也是極佳的防具，別說手無寸鐵的手掌，就連鋒利的斧頭或許都砍不開一道口子。

這點常識瑞克自然也是知道的，但不知為何，他從未像現在這樣渴望殺戮，他明知自己的手掌或許會被震斷，但冥冥卻似乎有個聲音在告訴他，他這麼做是對的。

'噗'

伴隨著如泉水般噴灑的蟲汁，瑞克的手臂整個沒入了母蟲的頭顱中。

一聲垂死的哀鳴之後，母蟲勉強向前蠕動了幾步，但最終無力再支撐這龐大的身軀，轟然倒地，濺起漫天的污水。

而筋疲力盡的瑞克則依然保持著最後的姿勢，趴在母蟲的腦袋上大口喘息。

對於他來說，這一切發生的都太過突然，他甚至不敢相信自己殺死了這頭強壯的母蟲，這根本不是自己這個賤民應該擁有的能力。

“我... ...我到底是怎麼了？ ”

努力平息下心中的激動，瑞克用力拔出自己深深插入母蟲腦殼的手臂。他仔細的撫摸著這只殺死巨蟲的神奇右臂，他感到很好奇，因為一切都很正常，甚至連手骨都沒有折斷，只是隱隱有些酸痛而已。

“難道真是神蹟？ ”

連瑞克自己都不相信這荒誕的說法，他不相信這個世界上會有神，就算有，也不該如此眷顧自己這個不信神的賤民。

有心查出蹊蹺的他，開始順著手腕一寸一寸的摸去。突然，掌中傳來一陣刺痛，他急忙攤開手掌，發現掌心處竟然有道平整的切口，那樣子就像是被利刃割出來的一般。

“我的手怎麼會這麼鋒利！ ”瑞克不禁啞然，但他依然不死心，舉起手臂走到稍有亮光的地方仔細觀看。

他終於發現了自己與往日的不同之處，在右臂小臂的下方以及所連接的手掌外側，一排鋸齒狀的細薄物質深嵌在皮肉裡，上面甚至還夾雜著一些母蟲的腦漿。

“這是什麼？我沒看錯吧？ ”他倒吸一口冷氣，難以置信地反复觀察著。

這一切都是真的，輕輕敲擊這些鋒利的物質，可以清晰地感覺到手臂的骨頭在振動，它們竟是屬於自己身體的一部分。

呆楞了許久，瑞克終於從這巨大的震驚中回過神來。他用力拍著自己的臉頰，直到臉上傳來火辣辣的疼痛。

“這不是夢，天吶，我居然變身了！我居然變成攜蟲體了，可為什麼... ... ”

瑞克一愣，他突然想起了昨天在森林中撿到的那隻木盒，以及木盒之中那不知是什麼品種的蟲卵。

“難道是它，難道我已經和蟲卵融合了！ ”

瑞克驚喜的撕開自己的上衣，在右肩處，隱隱可見一塊青黑色的斑紋正從皮肉裡浮現，瑞克使勁的磨蹭著皮膚，眼睜睜地看著斑紋漸漸清晰，顯出一種兇猛蟲類的輪廓。

“果然是這樣！ ”

瑞克驚喜的無以复加，在這一瞬間，他彷彿感覺天地都在旋轉，這充斥著惡臭的下水道也如同天堂般美麗。

終於可以不用再被稱呼為賤民了，終於可以堂而皇之的走在大街上，成為一個正式的城市公民了。

瑞克興奮的大聲呼喊，他像個孩子一樣盡情在污水中狂奔，發洩著內心難以抑制的喜悅。

一直過了許久，內心的喜悅才平靜下來，而這時的他想起了母蟲鼓脹的腹部，這讓他有了一個特別的想法。

“野生的水蛭蟲卵，不知道值多少錢呢？ ”

興奮的舔了舔嘴唇，瑞克揮舞著鋒利的右臂，走向母蟲的屍體... ...

又見夜晚的凱斯特，滿心的暢快，讓瑞克覺得初春微涼的夜晚都變的美好起來。

第五大道上蟲火通明，一群清掃蟲堅守在石磚的縫隙中，一點一點除去裡面的污垢。而在街道的兩側，由無數變色蟲製成大屏幕彩光閃爍，標示著各種各樣五花八門的蟲卵廣告。

以往，瑞克總會在這種迷人的廣告中留戀忘返，但是今天他卻有更重要的事情做，所以僅是撇了眼那熟悉的不能熟悉的廣告後，便轉身走入一個拐角處。

轉過拐角，出現在眼前的是一條人聲鼎沸的小巷，而小巷的兩側則是琳瑯滿目的售蟲商店。

與第五大道上的官方售蟲商店相比，這條小巷中的商店顯得擁擠而又雜亂，不過這裡的生意卻絲毫不比官方售蟲商店差，甚至從表面上看，還要好上許多。

其實這是因為這裡是有名的廉價蟲卵一條街，開在這條街上的售蟲商店，大多都是販賣一些品質較差，官方售蟲商店不屑經營的項目，或者就是一些從流浪的蟲獵人手裡淘到的其他城邦的古怪蟲卵。總之，來這裡光顧的客人不是那種瀕臨成為賤民的人外，就是一些希望能從這一大堆的垃圾中掏到傳說級蟲卵的投機者。

深吸了一口氣，瑞克走向一家看起來比較合適的商店。但他臟兮兮的手剛觸摸到店門，裡面的胖老頭便立即冷眼掃了過來。

“小白痴，你弄髒了我的門。 ”老頭冷冷地說，肥厚的下巴抖動著一堆贅肉，猛吸一口蟲草雪茄，對著瑞克吐出一股煙氣： “你是屎堆裡爬出的嗎？ “

“我... ...我想賣東西... ... ”瑞克有些畏懼，吞吞吐吐地說。

“賣東西？ ”胖老頭撇了眼瑞克鼓脹的口袋： “進來吧。 ”

“哦。 ”

瑞克用力把腳在水泥地上擦了幾下，弄去厚厚的污泥後這才小心翼翼的走入店中。不過才剛走入店，他便看傻了眼，只見在小店的兩側排列著十數台的投幣機，透過上面的水晶玻璃，可以清晰的看到其中熟睡的蟲卵，而下面閃爍的數字，則表示著它們的價位，甚至有好幾種的價格，一時都數不清到底是幾位數。

“呵，看傻了？ ”胖老頭狠狠敲了下桌子， “快把你要賣的東西拿出來，該死的，你身上怎麼會這麼臭！ ”

“對不起。 ”瑞克羞紅了臉，他急忙從口袋裡掏出濕瘩瘩的水蛭蟲卵，放在胖老頭面前的桌子上，但急忙又用手護住： “這是蟲卵，您看看能賣嗎... ...能賣多少錢？ “

“切，原來是這種東西。 ”胖老頭的眉頭舒展開了，他扔給瑞克一個玻璃器皿： “這是水蛭蟲的蟲卵，你從哪裡挖來的，這東西的母蟲可是很難對付的。 “

瑞克忙著把蟲卵放進器皿，追問： “那您可以開個價嗎？ ”

“六十個銀幣吧... ...看你是個孩子，這算是優惠了。 ”胖老頭趁瑞克不注意，快速把器皿搶了過來， “恩... ...沒有保存好啊，蟲卵有些脫水了。小傢伙，便宜你了！ “

“哦，對不起。 ”

瑞克紅著臉，從胖老頭手裡接過六十個銀幣。仔細一看，這些銀幣是用銀甲蟲的甲殼製作而成的，並雕刻著凱斯特城標誌性的虎紋圖案。

“嘿嘿，雖然有些蟲卵脫水了，不過野生水蛭蟲經過特殊製作後能夠治療一些疾病，應該能賣個好價錢吧。 ”胖老頭樂滋滋的將蟲卵保存好，他得意的吐出一口煙，正想去對面買瓶藥蟲酒來慶祝一下時，突然發現拿了錢的瑞克竟然還沒走。

這頓時讓老胖子尷尬起來，他不悅的推了把正在專心觀看櫃檯內珍貴蟲卵的瑞克， “你小子怎麼還沒走，你這麼臭，老是待在這裡的話誰還會進我這店，快滾！ “

“我... ...我就看一會。 ”

瑞克迷戀的趴在玻璃櫃台上，看著裡面那些單獨存放，極其珍貴的戰鬥蟲卵， “這些就是獵人們用的戰鬥蟲卵嗎？ ”

“當然，這可是本店的招牌。 ”老胖子得意的笑了笑： “我這裡的蟲卵都是品質優秀的兵蟲級戰鬥蟲卵，臭小子，這裡隨便一顆就要上萬金幣，可不是你能買得起的。 “

“兵蟲級？ ”瑞克好奇的抬起頭。

“你連這都不知道？ ”老胖子一臉鄙視的說： “天蟲級，玄蟲級，幻蟲級，魔蟲級，王蟲級，兵蟲級這六大等級可是常識。 ”

說完，老胖子將瑞克一把拽出了店： “趕緊去把自己洗乾淨吧，臭死了，媽的，再讓你待下去我連酒都不想喝了。 ”

老胖子罵罵咧咧的走進對面的一家酒店，而瑞克則有些迷茫的摸了摸自己右肩處的那塊蟲型圖案，對比剛才櫃檯中看到的蟲卵下的圖案標示，他發現右肩上的花紋居然與其中一種一模一樣。

“鐮刀蟲，兵蟲級？ ”

瑞克被自己的這一發現嚇了一跳，他急忙用破爛的衣服蓋住右肩，捂著胸口在心中大叫： “天吶，我揀到的竟然是戰鬥蟲卵，上萬金幣呢，那可是一百多萬銀幣！ “

“我... ...我居然這麼值錢了... ... ”