第五章走投無路

心驚膽戰的穿越花叢，瑞克在莫名圓湖邊撂下莫亞，不敢擅自靠近半步。

一層熱氣漂浮在圓湖上，沒有想像中的惡臭，中間攙雜著淡淡的岩石燒焦的味道。

瑞克用碎布蘸了一點潭水，摸上去並不燙，微熱而有點膩滑，用力抹搓片刻，碎布上留下大量的白色粉末，竟是鹽漬。

再仔細觀察圓湖四周的輪廓，潭邊岩石翻捲著向外，透過清澈的潭水，依稀可見潭下有一個巨大的凸坑，像是曾經有一股巨力從下衝出，貫穿了潭底。

瑞克打開小冊子，從地圖上看，地獄走廊有一個斷層，或許是被森林覆蓋，但也有可能是因為其他的原因，說不准是彗星撞地地面後，從地下撞擊出一條通道，最後再衝出地表... ...

他比照著圓湖，越發肯定這個大膽的設想。

潭水從四周溢出，流經莫亞身旁時，他“哇”的一聲大叫，驚醒了過來。

“我... ...我在哪裡？海邊嗎？ ”他有氣無力地問。

“潭水碰到你的傷口了，這水有鹽分。 ”瑞克把莫亞抬到一邊的岩石上。

莫亞疼得皺緊了眉頭，顫抖地指著背上的背囊： “幫我處理下傷口... ... ”

“我？ ”瑞克為難地說， “我不會，傷口晾乾就好了，不用這麼講究吧？ ”

說完，他捧起一把潭水灑在莫亞的身上，引得莫亞如痙攣一樣顫動起來。

“你想害我就來點痛快的... ... ”莫亞大罵，雙眼裡盡是憤怒。

“忍著，沒事的。 ”瑞克笑了笑，快速潑灑起潭水。

慘叫，不絕於耳，血水與潭水混雜在一起，順著岩石流淌向四周。

轉眼間，莫亞全身覆蓋上了一層雪白的鹽漬，或許是劇痛的緣故，他翻起眼白，慘兮兮地摟住身體。

“這背囊裡的東西肯定很貴吧？ ”瑞克翻弄著背囊，裡面的物品都是自己想買但買不起的，摸在手中喜滋滋的。

“我快死了... ... ”莫亞微動著嘴唇。

“你教我怎麼敷藥。 ”瑞克忙問。

“你真的一點都不知道，看說明書啊... ... ”

“認識的字不多，你告訴我該用哪個就是了。 ”

“算了，我自己來，你離我遠點。 ”莫亞吃力地抓起藥瓶，將藥水灑在身上。

瑞克看到他疼得欲死，只好插話分散他的注意力。

“你到底是什麼人？為什麼和那群獵人在一起？ ”

“我是輔助獵人，算是半個獵人，身體裡的蟲卵不是戰鬥類型... ... ”

“哦，原來這樣，我看你好像專門負責探路？ ”

“嗯，我是蟲隊的嚮導，沒有我，他們是無法順利進行獵殺行動的... ... ”莫亞疼得直咬牙， “你還有什麼要問的嗎？你很煩耶... ... ”

“那個... ...你為什麼選... ...選屎殼郎蟲卵？ ”

“求你，離我遠點... ... ”

說完，莫亞扭過頭去，陷入了昏迷。

“又暈？我只是問問而已嘛。 ”瑞克取出背囊裡的乾糧，邊大口咀嚼邊想著該如何走出這裡。

他望著圓湖，或許這潭底是唯一的出路。

時間一分一秒地流逝，陽光灼熱，圓湖四周堆積出一層白色的鹽粒。

瑞克清洗了藥瓶，用來盛放這些鹽粒，他驚奇地發現，潭水中的這些鹽分藥效要遠勝過一般的藥品，莫亞傷口上的鹽漬脫落後，傷痕全部癒合了，只留下淡淡的疤痕。

一陣汩汩聲，圓湖湧起層層波紋，水流隨著漩渦向下匯集，片刻之後，潭底傳來一陣悶響，凸坑如猛獸的巨口般吞沒了水流，整個圓湖的水位驟然下降，看上去大約只到膝蓋的高度。

這時，莫亞醒了，抹去滿臉的鹽漬，氣色恢復了不少。

“其他地方有沒有施放信號彈？ ”他急問。

“早就放了，你第一次昏過去的時候，天上全是的。 ”瑞克話鋒一轉， “你估計他們得多久才能追到這裡？ ”

“不會很快，很少有人願意來這裡，況且這一帶地形複雜，即便是我也是走運才一口氣摸索到這的。 ”莫亞揉了揉手臂， “那潭水好像蠻管用的... ... “

“都是你惹得禍，我該怎麼走才能出去？ ”瑞克不情願地遞過去背囊， “這個還你，我不佔你便宜，各走各的吧。 ”

莫亞先是一愣，遲疑了一會，低聲問： “要不我們一起走吧？況且有我在，可以給你探路。 ”

“為什麼？你還想害我？ ”瑞克警覺地問。

“說實話，即便我想這樣做，也是有心無力。 ”莫亞收拾起物品， “我有個建議，你願意不願意考慮一下？ ”

“說。 ”

“我們合作怎麼樣？我作你的嚮導。 ”

“這... ... ”瑞克一時不知該怎麼回答是好，但這個建議倒是讓他眼前一亮。

莫亞探路的本事確實了得，如果一路上有他的幫助，或許走出這裡不是沒有希望的。

除此之外，那背囊的誘惑力太大了，瑞克盤算了一下，這些補給可以派上大用處。

“怎麼？你還在擔心什麼？ ”莫亞追問。

“我... ...我還是不懂你為什麼要這麼做？難道是愧疚害我這麼慘嗎？ ”瑞克依然不放心。

“那倒沒有，你的確搶了我們的蟲卵，這是事實，你抵賴不了的。 ”莫亞話鋒一轉， “其實我也想賺點錢，然後換一種戰鬥蟲卵... ... ”

“哈哈，你也想作獵人？ ”瑞克想了想， “你要是和我合作的話，你的那些朋友們不會放過你的。 ”

“切... ... ”莫亞憤憤地說， “我是看透他們了，蘭特隊長對我還不錯，其他人簡直不把我當人看。 ”

“哦，我懂了... ... ”瑞克點點頭，心裡的戒備漸漸放下， “歡迎你的叛變。 ”

“等會，你先不用這麼急，我們要是真的合作了，有些事情是得商量清楚的。 ”

“搞笑，是你在求我一起合作，怎麼現在反過來了，好像我在巴結你一樣... ... ”瑞克白了他一眼。

“你這個人真是什麼也不懂，我覺得我是在對牛彈琴。 ”莫亞深嘆一口氣， “如果合作的話，我們就是一個團隊了，好歹要把職責分清楚吧？況且萬一有什麼戰果，我們該怎麼分呢？你想過沒有？ “

“這... ...我沒想那麼多。 ”瑞克緊張起來，生怕自己被對方利用， “如果你真心誠意合作的話，我覺得先一起走出森林是最迫切的，你認為呢？ ”

“好了，這我當然知道，先這麼說吧。 ”莫亞草草回答，不再堅持。

他掏出一張地圖，展開後最有一扇窗戶那麼大，埋頭思索起來。

“你的地圖這麼大？ ”瑞克急忙拿出小冊子，比劃著放在莫亞身邊， “我們倆的地圖好像不怎麼一樣。 ”

“當然，你的這份不知道是哪年的... ... ”莫亞得意地說， “我這份可是用積蓄買的。 ”

“省著錢不用，偏偏買了張地圖... ...佩服... ... ”瑞克反唇相譏。

“好像是有點不一樣。 ”莫亞指著圖上的紅色區域， “你看出來沒有，你地圖上地獄走廊的範圍比我這份大了很多。 ”

瑞克連忙比照著，兩份地圖最大的不同就是在此，小冊子上地獄走廊的面積很大，和莫亞的那份相比，大了將近三分之一。

“我不知道，到底哪份準確一點？ ”他不解地問，複雜的坐標讓他無心再仔細看下去。

“怪事了，你這個古董是從哪來的？ ”莫亞翻弄著小冊子， “不會吧？蟲會真實摳門，居然把兩百年前東西賣給你... ... ”

“啊？我不信。 ”瑞克順著莫亞手指的方向看去，確實如此，小冊子裝訂線內有一組編號，分別是日期和人名，果真是兩百年前的老古董。

“不過說實在的，這二手貨印製的滿精美，你有空可以賣掉，估計也能賺一兩千塊。 ”莫亞笑說。

“我還捨不得賣掉呢。 ”瑞克絲毫不理會他的嘲諷，不知不覺竟對小冊子產生了更濃的興趣。

如果真是兩百年前印製的，那麼地獄走廊的定位應該是最準確的，面積差別的原因在於植被的覆蓋面積，或許當年在走廊附近，森林還沒有現在這樣茂密。

“你看小冊子，地獄走廊的盡頭就是在我們現在待的地方。 ”瑞克驚叫起來，結合先前自己的判斷，更加深信身旁的圓湖就是一個通道。

“嗯？好像是的... ... ”莫亞轉頭看了看圓湖“ ，難道圓湖是起點？ ”

“我也這麼想，完全有可能。 ”瑞克肯定地說。

“那怎麼才能鑽進去？潛水？這簡直是找死。 ”莫亞瞪大了眼睛， “我可沒那個能耐。 ”

“沒時間了，要么你留下，我一個人進去，反正你還有機會選擇，不一定非要和我在一起。 ”

“你讓我考慮議一會。 ”

“考慮什麼？再耗下去，他們就要追上來了。 ”瑞克擔心地看著身後。

話音剛落，梯田方向升起縷縷黑煙，紅色的火焰從坡上蔓延到梯田上，很快就吞沒了整片梯田樹林。

與此同時，一聲爆鳴，藍色的信號彈在空中炸開

“不好，蘭特他們追上來了，這是他的信號。他們現在肯定是在燒死霸王花... ... ”莫亞臉色都變了， “我要是沒有猜錯的話，他們肯定找到了幫手。 “

“是你的那些同伴？ ”瑞克緊張地退後幾步， “你們倒是可以裡應外合了... ... ”

“不，我們走。 ”莫亞異常的堅決， “既然我下定決心離開他們，就不會再回頭。 ”

說完，他竟率先跳下了圓湖。

“餵，我自己都沒想好呢... ... ”瑞克猛然一震，無奈地看著莫亞像一片落葉一樣，瞬間被漩渦吸了進去。

“該不會就這麼死了吧？ ”他無助地望著潭底，凸坑里翻出大量的氣泡，深不見底。

梯田上濃煙滾滾，付之一炬的大樹帶著霸王花的殘骸滾落，大片的樹林發出刺耳的炸裂聲。

瑞克憋足了氣，鼓起勇氣，緊閉著雙眼跳下圓湖。

“老天保佑... ... ”最後的意識被湍急的水流生生地淹沒... ...

周圍一片漆黑，死一般的寂靜猶如地獄。

“我在哪？死了？ ”瑞克腦袋昏昏沉沉的，全身麻痺。

水滴落下，不偏不倚砸在鼻尖，微微有些溫暖。

熟悉的水流聲盤旋在某處，帶著迴聲翩翩傳來。

瑞克大喜過望，抹去鼻上的水滴，慶幸自己還活著。

屁股下軟軟的，他抬腳跺去，一聲慘叫迸射出來，竟是莫亞。

“你沒死？ ”瑞克驚呼。

“頭好痛，臉也好痛... ...你踢我幹什麼？ ”莫亞推開瑞克， “我們在哪？ ”

“不知道，像墳墓。 ”

“墳墓哪有應該很陰涼才對，這裡卻有點悶熱... ... ”莫亞摸索著掏出照明燈，光亮隨即蔓延向四周。

瑞克驚訝地發現周圍都是塊狀的條石，每塊緊密相連，排列有序，像是被外力強行撕裂過一樣。

在頭頂上方的某個角落，汩汩的聲響不絕於耳，像是一個泉眼在噴湧著水流。

瑞克起身走近石壁，剛觸摸到條石立刻把手縮了回來，石塊竟是滾燙的。

“我們好像被塞進了鍋裡，這樣下去會被煮熟的。 ”他焦急地說。

“我也感覺到了... ... ”莫亞跟了上來， “我們會不會已經到了地獄走廊？ ”

“還沒看見就這麼熱了，要是出去，豈不是要被化掉？ ”瑞克長嘆一口氣，懊惱地四處看著。

“還不知道怎麼出去呢。 ”莫亞皺著眉頭，似乎忍受不住石壁附近的高溫，遠遠躲開。

“你想辦法探下路，現在就指望你了。 ”瑞克催促。

“這四周密封的就像鐵鍋似的，你讓我上哪去探？ ”莫亞怒氣沖衝地問。

“你吼個屁，總得找一找。 ”瑞克毫不相讓。

就在這時，四周石壁發出陣陣悶響，一道百米長的巨大裂縫彷彿一張大嘴般突然在石壁上裂開。

緊接著是水流洶湧的拍擊聲，漩渦再次出現了，猛然一聲吸入水流的巨響後，石壁劇烈地晃動起來，頭頂上方泉眼中噴出大股的水，鋪天蓋地的向底下灌。

“瞧，這不是有路了。 ”瑞克指了指那個裂開的裂縫。

“ ... ... ”莫亞愣了半晌，突然大吼： “不！我才不干呢，這說不定是通往地獄的黃泉路，打死我也不去！ ”

“嗨，安靜點！你看，這個漩渦是有週期的... ... ”瑞克冷靜了下來，沉思著說： “你看看這周圍的石壁，好像每次旋渦出現，這個裂縫都會產生，等湖水把我們所在的這個地方灌滿，這個裂縫就又會關上，所以，說不定這個裂縫就是出路。 “

“不可能！你以為這是自動門吶！ ”

“那你說這該怎麼解釋？ ”瑞克指著被巨力拉扯成長條的岩壁，再指著已淹到膝蓋的水： “要么進去闖一闖，要么就待在這裡等著被淹死。 “

沉默了半晌，越來越高的水位總算讓莫亞下了決心： “好吧，進去看看。 ”

裂縫很長，但是卻很窄，只能讓一個人從中進出。

瑞克和莫亞先後爬入裂縫，強忍著岩壁灼熱的溫度，手腳並用，拼命往前爬。

“你說這個裂縫的盡頭是什麼？ ”爬在前面，瑞克心中害怕，只能用說話來打消心中的恐懼。

“天知道是什麼，總之先找到出口再說... ... ”莫亞的語氣平緩了很多， “我還不知道你叫什麼名字... ... ”

“我知道你叫莫亞，在車上就聽說了... ...你喊我瑞克就行了，我也不知道自己的全名。 ”

“瑞克？ ”莫亞反复念叨著，笑了起來： “你居然和凱斯特歷史上的一個偉大獵人同名，呵呵，他泉下有知，一定會很不爽的。 ”

“誰？我沒聽說過。 ”瑞克的好奇心被勾了上來。

“你在蟲會裡就沒有上些選修課嗎？二十個銀幣都交不起？ ”莫亞一臉嫌棄的樣子。

“那是... ... ”瑞克拖長了聲音， “我窮，但卻是一個獵人，賺錢只是時間問題。 ”

莫亞無言以對，尷尬地加快步伐： “有什麼了不起... ... ”

瑞克無法忍受心中的好奇，追問： “那個和我同名的獵人等級高到什麼程度？ ”

“他是蟲師級別的獵人。 ”莫亞看著瑞克，似乎又找到了臭他的話題， “人家的徽章可是能自己設計的哦... ... ”

“自己設計？就是說蟲會對他來說已經沒有意義了？ ”瑞克心中暗呼過癮。

“蟲會制度就是他和一些早期獵人制定的，可惜天妒英才，他後來失踪了。 ”莫亞忽然愣了片刻： “我想起來了，傳說中他就是在地域走廊附近失踪的... ...該不會是死在這裡吧？ “

“連他都過不了這鬼地方？ ”瑞克失望萬分，

“我看我們這次真的是兇多吉少。 ”莫亞似有同感地感慨道。

莫亞話音剛落，二人突然感覺四周像是地震一樣劇烈搖晃起來，接著，原本可供一人通過的裂縫居然開始緩緩收攏。

“媽的，你這個烏鴉嘴！ ”

瑞克大叫向前猛爬，而在他的身後，莫亞也嚇得半死，用盡吃奶的力氣在這個越來越小的隙縫中拼命爬。

轟！ -

一聲巨響，瑞克和莫亞總算在石縫合攏前的一剎那，飛身跳了出來。

“差... ...差點成肉餅了... ... ”

“大難不死啊... ... ”

兩人面色蒼白的躺到在地，粗聲喘息的同時，不禁在心中慶祝自己的好運。