第七話 狐妖

這時莫約四更時分，幾無烏雲掩蓋著柔美的月色。

『旭升就在前方不遠處的屋裡。』世平對著慧蘭說道。

兩人稍稍往前一看，只見地上血泊旁躺著兩隻狐狸還在活動著。慧蘭嚇得躲到世平背後，一愣一愣地望著牠們。

世平有感方才於亭中出手太過狠毒，因而說道：『今日我就饒過你們，他日你倆如若得以修成人形，而有害人之舉，天地定當不容。』言畢，他於血泊一旁取出鑰匙，令慧蘭前往開門，自己則守護在後。

此時旭升見到兄長與慧蘭來到後，他開心地無以復加。門一開，他立即上前擁抱慧蘭，恍如隔世。

這一抱，卻叫慧蘭呆了住。

只見她臉上那似羞帶卻的笑容，心裡更多的是開心。

待得片刻後，旭升鬆手，一手拍著兄長，一邊又指著地上的狐狸，得意地笑道：『哈哈。師兄，你看。這兩個傢伙，被我震得撒尿吐血，打回原形，看得我好舒服啊！什麼鳥氣都出了。』

慧蘭轉身說道：『可是我明明看見兩名家丁，往這裡走了過來，難道……他們就是狐狸精?』

世平接著答道：『蘭兒妳說對了一半，妳適才看到的那些家丁的確是狐狸化身的，但牠們道行還不夠，只是狐妖罷了，稱不上狐狸精……這些以後再慢慢教妳，我們先趕緊逃吧。』

『師兄，不用擔心，方才在你們來之前，我已先用化劍術了，相信這把劍能殺它個片甲不留。』

世平道：『升弟，有你的劍術加上光劍，是挺靠得住的。只不過，我擔心那群家丁愚昧。倘若他們與妖聯手，就不是那麼好對付的了，我們還是趕緊離開吧。』話說完後，他立即帶著慧蘭與旭升往大門處奔跑。

※※※

來到了門外，這兒四周高樹環繞，漆黑一片，不似柴房那處有著月光餘輝。

在伸手不見五指之下，世平只好摸黑點著了火摺子，分送給蘭兒、旭升照明。此後三人又復急急趕路，但畢竟那路途昏暗，使得腳程不快。

過了一會兒，數里的路程已經走過，眾人頓時停下歇腳。旭升這才問道：『適才為何有鑰匙呢？我見阿福當著劉管家的面給收了起來，難道他遇害了?』

這時慧蘭突然問道：『是一個身材較為矯小的家丁嗎？』

旭升急忙著點頭，問道：『蘭兒妳怎麼知道?』

慧蘭說道：『稍早我與平哥為了閃避敵人躲入草叢前，我見到劉管家與二名家丁押你過去柴房，那其中的一名家丁身材就是較為矮小。這之後，我又見到他與前去你囚困之處的那名家丁身材極為相似，因而以此推之。』

旭升當下驚訝地道：『蘭兒，妳真的是觀察入微啊！』

慧蘭一被稱讚臉兒立刻紅通通的，羞得不知如何應答。而在黑夜底下，她心想自己的面容不會被察覺，索性若無其事地將頭撇過去另一邊。但這一舉動，哪裡能瞞得住心思細密的旭升。只是旭升見她不好意思，而自己身旁又有兄長存在，是以不敢造次罷了。

只聽得世平接著說道：『這麼說，阿福恐怕早已遇害了！』

旭升回曰：『恩，照蘭兒這麼說，相當有可能。我猜定是妖人們也聽見那老太婆叫阿福去把我關起來這事，趁機去奪他的鑰匙、殺他滅口。』

『老太婆?』慧蘭拉高了語氣，她突然想起方才於廊上所聽得的一名婦女之聲，此刻她猜想旭升口中的"老太婆"定是說她，忽而她轉念又道：『升哥，要是那老太婆原先就知道阿福是狐妖，才故意叫他去的呢？』慧蘭她滿臉疑惑地道。

旭升叫道：『是啊！的確也有這個可能。』

『升哥，這我只是猜測，又不一定真的如此。只是……如果真的是這樣，那老太婆肯定也是狐妖。』

世平皺眉低語道：『如果真的是這樣，那劉管家他們就危險了。』

『該不會劉管家也是狐妖吧，把我們騙來這裡…』慧蘭未及語畢，世平搶白道：『不，我確定他不是妖，我方才早已開了眼看過他了。那時他正押著升弟，而站在升弟後面的，的確有隻狐妖身形較為矯小。我想如果你們推論沒錯的話，那他就是你們口中的阿福。』

旭升也點頭贊成此論點，他道：『我也肯定劉管家不是狐妖。畢竟，早先劉管家將我捆綁之時，還偷偷在我的背後點了兩下，我知道他是示意要放我走，所以他絕計不是狐妖來著。』

便在此刻，旭升又問道：『到底要不要去救呢？』，就在三人正自商討之時，後頭突然喧鬧聲四起。

世平神情著急地道：『糟了、追來了。蘭兒，妳快拿這兩道靈符去躲躲。必要時，記得往妖人身上丟去，我和升弟恐怕分身乏術，只能這樣暫保妳安全了。』

慧蘭將靈符接了過去，說道：『那我就先躲在那顆大樹後頭，這樣你們應該比較容易應付，不用……。』那句”不用擔心我”尚未說完，『咻』的一聲，一件物事就在這時突然間晃過旭升眼前，砸在地面上頭。夾著幾滴水漬飛濺到三人身上。

慧蘭急忙拍去那被濺濕之處的水漬，只覺那觸感又帶滑溜，又是黏綢。他定睛一看，竟是濃綢的鮮血！登時一聲極為尖厲的叫聲，剌入眾人耳裡。

沒想到那物事滿佈著血漬，又有毛髮附著於其上。

旭升走近一察，只見那物事上嵌著一根手骨，撥開包裹那物事的袋子，卻又因太過驚恐，彈身倒退數步。隨後，他怒不可抑地大吼，沒想到那物事竟是劉管家的頭顱，一根前臂手骨倒插在劉管家血淋淋的嘴巴上頭。

『哼！原來在這，…終於給咱們追上了啊。』一名妖人吆喝道。

旭升只見不遠處出現了五個身影靠近。這時天雖漸亮，但高樹環繞，以致難以辨認遠處的五名妖身。當下旭升匆忙急推慧蘭，催其趕緊去躲。

遠見五妖身影，漸漸清晰，越來越發靠近旭升三人。

一名婦人朗聲叫道：『怎麼了，捨不得啊？…劉老頭那傢伙太礙事了，本來想饒他不死的，偏偏他看到不該看的東西，那就怨不得人了。』旭升定睛一看，說這話的，竟是那名夫人。

※※※

原來個把月前劉管家早已對魚群的死狀起疑，加以家中大事小事不斷、老爺又臥病在床，一聽旭升說有妖怪，心裡難免不安，這晚逕自找上夫人欲訴說有妖一事。

就在來到夫人自個兒的房前時，只見她房門半掩、燈火通明。劉管家遂朗聲說道：『夫人，下人有要事秉報。』

但聽得房裡窸窣答道：『＃％＊○。』

劉管家他一時聽不清楚，便上門探望再問。這一進，卻見夫人背著身形，床緣坐有一名鮮血直流的家丁。

家丁?家丁怎能坐於夫人的床上?

劉管家誤以為自己看見不該看的東西，他驚慌之下急急說道：『下人該死…下人該死。』不待多想，便欲退出門外。沒想到，說時遲那時快，聽著一陣吼聲後，剎時間，一個管狀毛嘴、滿口盡是狼犬利牙的怪物已在其後，揮開其伶俐大爪瞬間刺進劉管家頸項。

嗤的一聲！鮮血撒滿遍地，門裡門外均是劉管家的鮮血飛濺。

原來那家丁是隻狐妖，瀕死前的劉管家望向夫人，只見夫人滿手鮮血，又見得身後是隻狐妖，嚇得吞不進最後一口氣立即死去。

※※※

『他又哪裡得罪妳了。』旭升怒道。

那名夫人說道：『那倒沒有，說到底，他卻還是因你而死。誰叫你將我的好夥伴砍斷了根胳臂，害得他現出原形，非得要我幫他治療不可…，呵呵，好巧不巧，劉老頭他自己撞了進來，這叫我想不殺他也難了。』

那夫人接著又道：『你們知道的太多了，妨礙老娘修成正果的，只有去死。』話音甫落，她抬首指示身旁四名狐妖上前血鬥，自己則欲伺機出手攻擊要害。四妖身旁無有劍刃等兵器，單單是飛身揮袖露出長長大爪，氣勢已是極為駭人。

傾刻間，四名妖怪便將世平、旭升兩人給包圍住。就在四妖腳步尚未踏定，世平未待妖人們傾身向前，一出手即將大把靈符撒上前去覆蓋住旭升與自己的頂上。猛然大喝一聲，立是催起『符舞陣』來，將靈符環佈於空中。

登時，靈符如飄飄雪花從天而落，遍佈周身，其上綻出黃光，如若天上星辰點點。

這時的世平他內息尚未調勻，術氣早已不及方才飽滿。饒是如此，此刻他強自提氣，仍舊催得靈符顯現淡淡黃光，隱隱作閃，恰似黑夜將盡之時，天邊所綻出的微微毫光，飛立於半空之中，煞是好看。

便在此刻，他持劍運氣，將劍對住道道靈符，霎時間，氣透靈符，幻做符刀百出，隔空點刺著二名妖怪。只見兩名妖人被世平這符劍連番輪流招待，一直處在原地顫動不得前進，而那靈符卻是半張未破，顯是刻意為之，但這卻也使得攻擊效力大大降低，畢竟此法是比不上剌破靈符的功效的。

原來，世平早先於涼亭已與數妖交過手，深知狐妖動作迅捷，陰險狡詐。因此，他見狐妖追上之後，旋即運起舞符術，好教狐妖懼怕不得上前奇襲。然而，他深怕使起符劍之後，靈符數量減少露出破綻，那他與旭升便有性命之憂，因而權且做此應對之道。

一會兒，旭升見狀知道世平的用意，也刻意避免去剌穿靈符，卻見以更犀利於世平的劍法，時而隔空點剌妖怪之外，又時而凌空拍打靈符順勢而下增加劍威，沒想到這一拍打，卻使得另兩名妖怪倒退吐血、顫抖不止。

旭升心有領會這是光劍之由，未免光劍劍效消失，他更不待妖人喘息，又是急剌了數劍。

剎那間，妖人周身全被旭升光劍所籠罩。

刀光劍影，血花亂飛！

那妖婦大吃一驚，尋思：『這兩個臭小子功夫不簡單。一個善於施符法，另一個善於劍術。』她轉念嘆道：『唉…都怪我太過心急，沒叫他們帶來任何兵刃，這下可不好對付。……看來只好先找出那小丫頭再除掉他們。』

靈符與光劍相互補短，世平與旭升師兄弟倆，果真是合作無間。

然而，就在世平運符與同旭升向前壓去的同時，妖婦找到了慧蘭藏身之處。

旭升便在此刻，以光劍將一名狐妖給劈倒在地，臥於血泊。但那妖婦卻趁著這個空隙，撩起裙擺，轉身狂奔至慧蘭身邊，幸得慧蘭見狀早有預警，一抽身即將靈符向前丟出。那妖婦萬萬沒想到還有這道靈符的存在，猛地，她被這靈符一震，就地抖動了一番，但其效用十分短暫，慧蘭尚不及跑遠。

陡然間，那妖婦又復飛快地前進，向慧蘭胸前伸出毒爪。她腳下如箭般的颼颼腳步聲，聽得令人心驚肉跳。慧蘭心頭一涼，她情急之下，手中另一道丟往前的靈符，偏開了半步，全叫那妖婦給抓個粉碎，當下她只得以側身閃避。

忽而，她耳旁但聽得『嘶』的一聲，妖婦的另一爪不儘抓開了她的衣袖，還將她的粉臂給抓得血流不止。猛然妖婦一個蹬步上前，就在另一尖爪將要剌往慧蘭頸裡去時。眼前出現一劍，突然剌向妖婦那隻手臂，『啊…啊…』身感萬般灼熱的哀嚎，從那妖婦口中淒厲地連連叫出。

原來是旭升在符陣的那頭運出光劍，這才得以化解慧蘭的此番險境，否則她早就一命嗚呼。

然而，說時遲，那時快，就在旭升運劍飛出救得蘭兒的同時，一名妖人竟將躺在地上吐血的同伴身體，冷不防地砸往旭升的腦門裡去。

『升弟！』世平只在心中吶喊卻不及說出口。

『砰』的一聲，旭升應聲被壓到在地。舞符陣就此破除！

只見那已死的吐血妖身破了符陣，將靈符去了大半，後頭跟著另一名狐妖揮著尖爪驅身驟進。戰況急轉直下，世平不待他想，立將自己眼前所剩的靈符驅前掩蓋住那空門，順勢擋住那追擊的狐妖。不料，這一掩，卻牽一髮而動全身。另頭的兩名妖人見機不可失，頓時上前要世平的命。

千鈞一髮之際，世平急忙著用木劍撥弄隔開。

但這一來回，世平、旭升已失去先前的優勢，加上狐妖進退迅速、陰險狹詐，世平清楚沒有符陣等以束手待斃，他眼色一撇，一個側身翻滾，意欲躲入剩餘的符陣之中，沒想到那狹詐的第三名狐妖卻如若先知，硬是飛身向前以肉身將世平擋於半路。另二名妖人見狀，猛地飛身向前拉住世平雙腳，連拖帶拉將世平給揪了出來。

一個利爪，就此插入世平持劍的那隻手臂，血如箭般激射而出，木劍已然離身！

『咯吱…』，世平的腳踝也被扯得慘叫，但那拖扯並沒有因慘叫而停下，眼見身體被倒立架空，那雙手皮膚被地面磨得痛楚。

只在他絕望之時，一道劍影如電光般颯然而至，硬是穿過那二名妖人的心臟，就在那劍身急欲轉向第三名妖人眼前，那妖人挺身蹬步躍上用利爪跟劍血拼，似乎有意以斷手作為代價。但聽得『滋滋』聲不絕於耳，那妖人的手竟被燒燙著還不願離開。最後終於與劍齊倒在地，雙手盡廢。

原來那劍是旭升的光劍，方才插入那妖婦的臂裡，因為道法不足不得出脫。幸而那妖婦以另隻手冒著被灼傷的危險將劍拔出，這才救得世平脫困。

便在此刻，旭升急忙著將身後的死屍挪去，慧蘭見狀亦奔向旭升支援。雖其於鬼門關前走了一糟，但她這麼一個女孩子家卻不失鎮定，實在叫人不得不由衷佩服。

匆忙間，慧蘭也不知該說些什麼，只知道要趕緊將旭升給拉出來，也顧不得自己臂上鮮血直流。旭升在慧蘭的摻扶下站了起來，他望向眼前不遠的妖婦大聲喝道：『妖婦，在這裡了結了妳。』言畢，他拾起世平的桃木劍，抹上自己傷口流的血液，做八卦圖案。妖人、慧蘭看不出，但世平與旭升看得明白，這木劍已如金漆般的亮光四射。

旭升話不多說即帶劍衝往妖婦身前，卻見妖婦往後一跳，扑往樹叢裡去，退回狐妖原形匆忙逃逸。

旭升見狀，怒得將劍擲射於樹身之上，大喊道：『老妖婆，妳給我滾出來。』

只聽得趴倒在地上的世平急喊著：『旭升快拿劍退回來…。』

躲在樹叢後退化為狐狸原形的妖婦瞪大著眼，沒想到立刻逮到機會，當下忍住疼痛的腳掌，奮不顧身的繞背向前硬是想將那名手焦掉的狐妖刁在身後給救回去。

『升哥，快…牠在那。』慧蘭急叫道。

眼見那狐狸出現，旭升卻苦無一劍在手，只好轉身速往樹身拔劍。慧蘭此時也不知如何是好，只能放開雙手呆站在原處，任憑那狐妖遠去。

旭升拔了劍欲躍往樹叢追擊，世平便高聲叫道：『升弟，不要再追了，牠們廢了就饒了他們吧。』

慧蘭略感焦急地道：『升哥，你快回來。世平哥他的手受傷不輕，腳也似乎不能走動。』

旭升這時回過頭，急忙瞧著世平的傷勢。然則，慧蘭的淚水已在眼眶裡打轉，語帶哽咽地道：『都是我不好，如果不是有我在，你們應該可以應付的來，……對不起。』

世平道：『快別這麼說了，是我們自己學藝不精，才讓妖怪有機可趁。』

旭升接著道：『恩，師兄說的對。』又道：『蘭兒，我看妳也傷的不輕。真的很對不起，沒好好照顧妳，差點讓妳……。』

慧蘭答曰：『升哥，是我要感謝你才對。如果不是你，方才我早就沒命了。』她說著臉上帶了一抹紅暈，這般害羞模樣，令旭升不由得輕拍她的腦袋瓜。然而，畢竟慧蘭於鬼門關前走了一糟，這時早已忍不住地往旭升肩上一靠，接受著他的撫慰。

『咳咳。』世平故意咳了兩聲，臉上帶著微笑。

旭升情知這情景已叫師兄給瞧見了，他原是急欲撇清，但卻望著慧蘭笑了出來。只見慧蘭媚眼如絲，此刻，那份女孩子才有的嫵媚深深印在自己的心坎裡。然而旭升他深怕師兄嘲笑，刻意轉而說道：『對了。師兄，我們就回到劉管家他主子府上去歇會兒吧。我認為有必要讓他們知道狐妖的真相。』他轉而又道：『我猜想那幾名妖人應該不敢再作怪了。倘若他們還有餘黨，那我劍下定不留情！』

『恩。也好，如果可以去那的話就可以有個地方先行落腳。』世平接著道曰：『先把這裡處理完再上路吧。』話說完後，旭升與蘭兒兩人本欲將劉管家

的頭顱給葬了，突然世平說道：『慢著，將劉管家的頭顱給帶回去府中，好給他的屍首留個全屍。』

於是，旭升、慧蘭僅將三名狐狸屍身埋葬，手拎著劉管家的那袋頭顱，便過去摻扶著世平，就這樣一拐一拐地又走回那府第去。

旭升道：『我們這麼來回奔鬥著，天就亮了啊。』

慧蘭回道：『恩，幸好這裡較偏離市集，要不然我們這個模樣，又拎著個頭顱…恐怕會嚇到不少人吧。』

三人遂哈哈大笑起來。

不久便又來到了那府第，遠遠見得門外有一老翁正朝上天撒著紙錢。不想，那一老翁見了三人立刻奔向門內將大門緊閉……