第一集 閃亮的鎧甲 第十六章 秋季攻勢

　在獵狐或者說是野餐結束以後，韋林迫不及待地想要擴大戰果。其實根本就沒有發生什麼，只是韋林臨時充當廚師的角色，表現還可以而已。但是韋林堅持認為既然這是一個良好的開端，就應該再接再厲，于是他開始策劃秋季攻勢。

　“這是一個相當具有挑戰性的課題，阿蒂妮和我的身份差異就決定了難度。但是有困難要上，沒有困難，制造困難也要上！”韋林下定了決心，仔細思考著，“首先要解決的問題是不能讓卡麗娣反感，如果還想要一箭三雕的話，就不能太冷落了卡麗娣，否則嫉妒的女人會毀滅整個世界的。並且萬一失敗了，我至少還有卡麗娣，卡金娣這小丫頭養個幾年，應該也是可以的。”

　韋林想了想，覺得似乎問題很麻煩，如果有什麼計劃要通過卡麗娣幫忙的話，她多半是不肯的。如果不通過卡麗娣的話，那就更難了。這樣一來，好象就只有自己想個什麼辦法去接近阿蒂妮了。

　“韋林，快點吃，完了去檢查一下鉛管，好象又破了。”這是來自于瑪婭大嬸的直接指示，同時也是廚房里的最高指示。

　韋林這時候正在吃早飯，眾廚師、雜役們就圍著廚房里收拾食材的大桌子，每人都有一盤加了菜葉和大蒜的湯，還有管夠的黑面包。昨天宴會上剩下來的一些烤乳豬、炖羊肉就是無上美味，因為數量有限，只有幾個高層人員才能夠享用。韋林因為畢竟是貴族，同時還有卡麗娣姐妹的關系，分到了一塊豬蹄子，仔細找的話，還是能夠在上面找到肉的。韋林照以往的慣例，謙虛地把這份特供食品獻給了瑪婭大嬸，獲得了眾人的一致贊揚。

　雖然對于食品的美味程度和衛生狀況不能抱太大指望，但是韋林還是堅持吃飽喝足了，他已經習慣了這種生活。事實上，他在知道自己要被訓練成騎士以後就認命了，現在還能夠悄悄地弄點好東西吃，在騎士訓練的時候和將來，恐怕會很辛苦。

　由奢入簡易，由簡入奢難。現在就必須開始適應飽一頓餓一頓的生活，將來的生存能力才能更強。

　韋林向外面走去，城堡里面有水井，但是水井里的水比較少，在圍城的時候當然可以省著點用。平時都是用水渠向城堡里供水，從外面引來的水進入城堡內的水池後，再用鉛管分到各處。

　鉛管都是裸露在外面的，別指望會有人把管道埋在牆體里面或是地下。所以有些冒失鬼經常會被鉛管拌倒，坐在鉛管上也比坐在地上舒服，特別是在夏天，很多人都喜歡貼著鉛管睡覺。這樣一來，鉛管當然就很容易壞了，幸虧修補是件比較容易的事，大家也就習慣這樣的情況了。

　韋林先來到了大水池邊，石頭砌成的水池大部分埋在地下，露在外面的部分只有到腰部這麼高，這樣在發生火災的時候可以很容易地取水。從這里開始分了幾根鉛管出來，向幾個方向延伸出去。水池里的水和平時比起來少了很多，睿智的瑪婭大嬸就是根據這個斷定鉛管破了的。

　“先檢查哪邊呢？”韋林看著鉛管想，“算了，還是按從左到右的順序檢查吧。”

　最左邊的鉛管是順著牆鋪設的，一直進入了城堡的主塔，韋林彎著腰過來。本來鉛管破裂後漏水會流得到處都是，應該很容易發現的，但是漏水的地方也有可能正好對著下面的某條裂縫，不仔細找很容易錯過的。

　所以韋林現在只好辛苦點了，他幾乎是在地上爬行著，腦袋突然撞到了個軟軟的東西，“多半是卡金娣。”韋林猜測著，“其他人不會不看路的。”

　“韋林哥哥，你在做什麼呢？”果然是卡金娣，“在學小狗狗嗎？”

　“當然不是了，我在思考一個很嚴肅的問題。”韋林靠著鉛管坐了下來，保持著威嚴的神情。

　卡金娣撲了過來，抱著韋林彎起的膝蓋一陣搖晃︰“是什麼？是什麼？快告訴我吧。”

　“哼哼哼，是很重要的問題，關系到國計民生、社會和諧，怎麼能隨便告訴你呢。”韋林繼續胡扯道，得意地看著卡金娣滿臉失望地嘟起了嘴。

　“到底是什麼呢？我也有興趣知道。”旁邊有人說話了，韋林轉過頭去，發現居然是阿蒂妮小姐。

　韋林只覺得全身的肌肉一下子繃緊了，靠著鉛管的後背覺得冰涼冰涼的，“這下死定了，”韋林覺得自己的好運氣一定是昨天用光了，“這個問題真是……麻煩啊。”

　“我到底在做什麼呢？如果說是在看風水行不？”韋林迅速否定了這個方案，“太離譜了，她們一定會認為我是巫師的。”

　韋林深沉地拍著鉛管，就象是要講述一段塵封已久的歷史，事實上，他剛好想到了一個主意︰“鉛管，我們使用的鉛管實際上是有害的。”

　“哦？”看得出來，阿蒂妮對這個話題感興趣。

　“干淨的水流經鉛管，會被污染，這樣的水會緩慢地腐蝕我們的身體。”韋林一本正經地說道，“雖然這種危害是不容易察覺的，但是卻真實存在。”

　“既然不容易察覺，那麼你是怎麼知道的呢？”阿蒂妮表達了自己的懷疑，“或者說，我們怎麼能知道這個是有害的？”

　韋林決定偷換概念︰“我們可以看看，如果是吃下大量的鉛粉，那麼一定會中毒的，到哪里找條狗來試下？”

　“不用了，我有更好的主意。”阿蒂妮小姐皺著眉頭想了一下，然後喊道，“衛兵，衛兵！”

　韋林不敢相信地看著阿蒂妮，心里想著，“她不會是覺得我妖言惑眾，要把我　嚓了吧？”

　衛兵跑了過來，阿蒂妮吩咐道︰“去找個死囚來，告訴他，只要吃下磨成粉末的鉛，就可以不用死了。”然後又對韋林說︰“你去磨鉛粉吧。”

　韋林呆了一下，急忙連蹦帶跳地跑去找了個雜役，告訴他阿蒂妮小姐讓他磨些鉛粉，在磨的時候一定要把裸露在外面的皮膚用布蓋住。韋林擔心分量不夠，體現不出效果，特意讓雜役磨了很多，然後好心地在里面加了點鹽。

　囚犯很快帶來了，衣衫襤褸、披頭散發，手銬叮叮當當地亂響，因為知道自己有了生存的機會，所以顯得很高興，一點沒有為科學獻身的悲壯和驕傲。

　韋林把裝鉛粉的盆子放在他面前，又提了桶水放在旁邊，囚犯就開始吃了起來，吃得相當之激烈，好象是什麼美味佳肴，韋林看著就覺得自己的肚子好象又餓了。

　韋林看見卡麗娣站在一邊，憐憫地看著死囚，就輕輕地走到旁邊問︰“這是什麼人？”

　卡麗娣先是給了韋林一個甜甜的微笑，然後說道︰“他是個面包師，有人控告他賣的面包份量太少，城堡里派出騎士檢查後發現平均每個面包少了十分之一重量，所以他被判了死刑，本來是準備在河里淹死的。”

　沒過多久，癥狀就開始出現了，死囚先是速度慢了下來，然後不時用手按著腹部，但還是堅持在不停地吃著鉛粉。韋林悄悄地退到了後面，躲進城堡的房間里面，這時耳中果然開始充滿了死囚淒厲的哀嚎。

　但是沒有其他的聲音，沒有人打電話報警，沒有救護車的鳴笛，沒有人大聲吆喝著搶救。韋林用手指堵著耳朵，靠著牆蹲了下來，他從未象現在這樣感到恐懼與孤獨。