58、蟻巢歷險...

　　蟻隊爬下懸崖，撲面而來是濃濃的白霧。小麥有幾秒鐘的時間害怕這霧裡有毒，但是馬上，他就只顧著擔心自己會不會從懸崖上掉下去了。

　　白霧遮蔽著視線，螞蟻們用大顎緊鉗著蛇蛻，在懸崖上如履平地。可是它們鉗住了蛇蛻，卻沒有鉗住蛇蛻裡的人，於是小麥覺得自己一直在往下墜，下意識地緊緊抓住蛇蛻。萬幸這種蛇蛻比之一般蛇蛻不知要堅韌多少倍，跟化纖麻袋差不多，居然一直都沒有破裂。

　　向下墜的感覺漸漸減輕，直到能感覺到身下螞蟻們的移動，小麥才敢睜開眼睛，手心濕漉漉地冒了一層汗，手指關節因為用力太久，已經有些僵硬了。不過他睜開眼睛之後才發現，他們並不是到了平地，而是進了一個山洞，或者說，是進了一條通道。通道狹窄，小麥躺在螞蟻背上，不時地就能感到有東西碰著他的鼻子和額頭。他不敢動，只能慢慢地側過頭，讓鼻子少受點苦。

　　通道狹窄，螞蟻們排成長隊前行，小麥看不見邵靖所在的蛇蛻，不由得有點著急。現在他已經猜到，這通道就應該是螞蟻洞了，只是不知道螞蟻們把這一批食物要送到哪裡去，是儲存起來，還是直接吃掉？如果是後者的話……

　　小麥還沒想完，整個身體突然懸了空，突如其來的失重感讓他差點叫了出來，不過幾秒鐘之後，他就重重墜落下來，接著不斷有東西掉在他身上，最後那一下有點重，好在身下不知墊了什麼東西，不平坦但很有彈性，並沒摔疼。

　　四周很靜，小麥透過蛇蛻半透明的皮觀察一下四周，似乎那些螞蟻已經不在了。他正猶豫要不要爬出去，忽然眼前一黑，身體被拽了起來，邵靖的聲音在耳邊響起來：「可以出來了。」

　　漸漸乾燥的蛇蛻在收緊，要鑽出來還真不容易。邵靖用小刀割開幾個口子，讓小麥把頭和四肢鑽出來，剩下的蛇蛻仍舊裹在身上：「這東西結實，權當穿個皮甲吧，總有好處。」

　　小麥打量四周。這裡像是個大坑，裡面堆滿了各種昆蟲的殘骸，四周瀰漫著一種奇怪的微腥的氣味，像是半腐爛的東西散發出來的。

　　「這是什麼地方？」坑很深，坑口上面似乎有很多通道的出入口。

　　「應該是螞蟻儲備糧食的地方。」邵靖把背包翻出來背好：「走，咱們爬上去。」

　　「蟻窩都建得像迷宮一樣，我們怎麼出去？」

　　邵靖蹲下身讓他踩著自己的肩膀先爬上去：「我記住路了，一共七個右轉彎，三個下坡，一個上坡。」

　　小麥不無欽佩：「你可真能想得到。不過……「爬上坑他才發現，四周有十幾個洞口，哪一個是他們進來的？

　　邵靖把背包扔上來，自己助跑幾步也爬出坑來：「我做了記號。」

　　小麥立刻發現其中一個洞口有一道很深的劃痕，與其它洞口蟲足留下的痕跡不太一樣：「看見了。不過我記得通道很窄，萬一遇到回來的螞蟻……」

　　邵靖也沒把握：「只有按原路出去，否則我們可能就迷路了，萬一碰上兵蟻就麻煩大了。」

　　小麥點點頭，覺得也只有這個辦法。不過計劃永遠沒有變化快，沒等他們行動，原來那個通道口裡就傳出沙沙的聲音，而且越來越近。小麥和邵靖對看一眼，都沒了辦法，只好先躲進旁邊的一個洞裡。果然片刻之後就有一隊螞蟻從那個洞裡爬出來，將一堆什麼東西扔進了坑裡，然後轉身再沿原路出去。

　　邵靖不禁皺眉。照這種頻率，不等他們走出蟻窩，就會碰上另一群工蟻了。不過麻煩還沒完呢，另一個洞口又爬出一隊螞蟻來，嘴裡咬著什麼東西，竟然朝著小麥和邵靖藏身的這個洞口爬過來。

　　「靠！」邵靖忍不住低聲罵了一句，拽起小麥往洞裡退。不知道這隊螞蟻是幹什麼的，難道也是運送食物的工蟻？那為什麼不把食物扔進坑裡去？

　　螞蟻們在挖出的通道里走得又穩又快，小麥和邵靖可沒有這個本事。身後的沙沙聲跟追魂似的，兩人得拚命爬才能不被趕上，這時候也顧不上去想前路有些什麼。爬了大約半個小時，兩人都在不透風的蟻洞裡悶得滿頭大汗，前面豁然開朗，但是一種濃烈的氣味也撲面而來。爬在前頭的小麥一抬頭就傻眼了，前面是一個大的土洞，裡頭──裡頭是一堆，一堆怪物……環節形的身體，有些身上還帶著半個卵殼，不停地扭動……

　　「是幼蟻，這裡是蟻巢裡的保育室。」邵靖從他身後探頭出來看了一眼，反而鬆了口氣，「趕緊，把幼蟻身上沒乾的液體往身上抹。」

　　小麥一陣噁心。幼蟻沒什麼，可是這麼大的幼蟻……要是已經變成了螞蟻的模樣還好些，偏偏現在，它們是蛆的形態……該死的，螞蟻為什麼偏偏要是完全變態呢？

　　邵靖其實也有心理障礙，誰看了這麼大的一堆……也受不了啊。所以他也只能把一隻幼蟻身上的卵殼拽下來，把裡頭的粘液往自己和小麥身上抹。他們還沒抹完，那隊螞蟻就進來了，這會小麥才看清楚它們嘴裡咬的像是些蘑菇碎片，一爬進來，就嘴對嘴地去喂幼蟻。

　　邵靖拽了小麥一把：「往後走。這是些保育蟻，我可不想它們等會來給咱們喂飯。」

　　小麥不知道是該哭還是該笑。天幸這些保育蟻的數量不夠多，等它們喂完大約一半的幼蟻，食物已經告罄，於是保育蟻們又轉身爬出去，顯然是再去搬食物了。

　　「走。」邵靖終於舒口氣，「有了這身氣味，咱們至少不會被當成敵人或者食物了。」為防萬一，他還隨手又裝了兩個拳頭大小的未孵化蟻卵，準備等身上的粘液乾了再敲開用。

　　然而不幸的是，他們迷路了……這次被保育蟻逼出來的行動，邵靖可來不及做記號，於是他們按記憶中爬了半天之後，發現前方不是那個食物坑，而是另一間房間，裡頭堆著些發酵的草葉之類的東西，上面長滿了白色的菌絲。這是螞蟻種蘑菇的地方……

　　有許多工蟻在那裡用大顎切碎拖回來的草和樹葉，然後把它們堆在一起。小麥和邵靖一進去就驚動了一隻工蟻，它揮動觸角，靠近過來。

　　「它想幹嗎？」

　　「鎮定。」邵靖趴著不動，「我們身上有蟻卵的氣味，它應該不會攻擊。」

　　工蟻確實沒有攻擊，它用觸角碰了邵靖和小麥幾次之後，就轉過身去又切樹葉去了。邵靖略微有點得意：「怎麼樣？它把我們當成亂跑的幼蟻了。不過我們得小心別碰上保育蟻，否則還會被送回那間保育室去。」

　　小麥發愁：「就算它們不攻擊咱們，老這樣也不是事啊……」蟻洞雖然四通八達，而且對螞蟻們來說算是極其宏大，可是最高的地方也只能容他們勉強坐起來，要想通過通道，就要用爬的。照這樣下去，什麼時候才能爬出去啊？而且就算能出去，蠱蟲只有二十四小時的壽命，他們還能及時找到石室嗎？

　　「蠱蟲呢？」小麥這時候才想起來他一直忘記了蠱蟲。

　　「這裡。「邵靖小心地把衣領敞開一點，小麥看見兩隻蠱蟲擠在一起，停在他胸口上。那裡有一道傷疤，是海市的時候被蛟爪抓傷的，剛剛結了痂，因為劇烈的運動又有些扯開了，滲出點血來。

　　「怎麼樣？」小麥想撕塊布條給他纏上。因為橫肉的死，他對在蠱道里見血的危險性有了極其深刻的印象，「對了，你手上的傷呢？」邵靖跟他講了進入蠱道的方法之後，他就在樹林裡找了幾棵女人給他用過的草嚼碎敷上，但是那種草他也只是看見過那麼一次，到底找得對不對，他還是心裡有點打鼓。

　　邵靖搖搖手，把衣領扣上：「沒事。你身上套著蛇蛻，不好弄，出去再包也一樣。而且有這對蠱蟲在，估計那什麼『恙蟲』也不敢靠近。」

　　他說得有道理，小麥也只有服從。兩人又爬了一會兒，雖然沒碰上保育蟻，但也仍舊沒找到原來那個食物坑，反而覺得通道里的光線越來越暗了。

　　「怎麼回事？」小麥四處地看。他不知道蟻巢裡的光線是哪兒來的，據他看過的少得可憐的一點昆蟲知識，巢裡應該是有採光口的吧？

　　邵靖知道得不比他多：「這時候應該還沒天黑……」但是蟻巢的光線確實是迅速變暗下來，而且各個通道里的蟲足擦地聲都更響了一些，好像有更多的螞蟻在走動。

　　「我看不對勁。不管怎麼說，咱們先找個地方藏起來。這麼黑不隆咚的，也找不到出口。」

　　小麥當然沒意見。黑暗之中的穿行更有些恐怖，四面都是沙沙聲，誰知道下一刻會不會迎面跟一隊螞蟻碰上？更不知道他們身上的氣味究竟還管不管用……

　　蟻穴裡所謂的藏身之處只能是個洞，在通道的拐彎處，邵靖拿刀子把它挖得深了一些，兩個人塞進去擠成一團，把背包擋在前面。雖然說其實擋不住什麼，但心理上總覺得安全一點。這樣的情況下自然不可能睡著，小麥小聲說：「你說這些螞蟻會不會也是變異的蠱蟲？」

　　「不會吧……」邵靖輕輕蹭著他的臉，嘴唇在他耳朵後面輕輕摩擦，「蠱蟲必須是彼此吞噬，這些螞蟻並不攻擊活物。」

　　「哦，對了。」小麥想起女人說的話，「她跟我說進了蠱道活的東西都不能吃，只能吃蟲子咬過的蘑菇，原來是這個道理。不管吃什麼，都算是在吞噬……」

　　蟻巢裡完全黑了下來，伸手不見五指，四周那些沙沙聲也消失了，變得一片寂靜。小麥有點心慌：「我們能找到出去的路嗎？」

　　「當然能。」邵靖仍舊專注於他的耳朵。兩個人在樹林裡摸爬滾打了幾天，又在蟻巢裡鑽來鑽去，真是髒得沒個人樣了，總共還能親得下去的地方，只有耳朵後面那一小塊皮膚。他也不是想幹什麼，只是覺得這樣親一親，心裡就安定得多，「實在沒辦法了，我們可以找一隻工蟻跟定了，它總要出去的吧。」

　　其實這辦法不錯，至少從理論上來說是如此，當然具體實施起來會是什麼樣子，那就很難說了。小麥想笑一下，但是笑不出來。黑暗和寧靜是催眠劑，他們又這麼累，幾乎是同時的，兩人都睡著了。

　　他們是被嘈雜聲吵醒的。很熱鬧，蟻巢完全能用熱鬧來形容，到處都是螞蟻爬行的聲音。

　　「怎麼回事？」小麥幾乎是用氣音在說話。蟻巢已經明亮了，跟他們昨天進來的時候差不多。

　　「噓──」邵靖先拿出那兩個卵敲破了，把汁液塗在兩人身上，然後才挪開背包，兩人小心地爬出去看。

　　蟻巢非同一般的熱鬧。昨天蟻巢黑暗的頭一段時間裡他們亂爬一氣，不知怎麼的爬到一條寬闊的通道旁邊了。現在這條通道上擠滿了螞蟻，一些體形巨大，一些又比普通工蟻小，相同的是它們背上都長著四片透明的翅膀。

　　「啊！」邵靖立刻明白了，「昨天一定下雨了，今天是螞蟻的婚飛。」

　　螞蟻婚飛，小麥是知道點的。螞蟻的雌雄交配是在空中進行的，到時候雌蟻和雄蟻都要飛出巢外，這一般在雨後的上午進行。

　　「我們跟它們出去！」小麥和邵靖異口同聲。這可能是最好的機會。

　　「等等！」邵靖忙著把蛛絲繩子扯下來，費力地想拆開。

　　「幹什麼？」

　　「編網。」螞蟻會從蟻巢高處起飛，雌蟻這麼大，能網住兩三隻大概就能把咱們帶著安全落地了。

　　時間很緊。螞蟻的婚飛是有嚴格條件的，錯過了就要再等幾年之久。小麥和邵靖連牙都用上了，總算把蛛絲繩子拆成幾十股，編了一張很拙劣的網。然後他們爬出通道，擠進了婚飛的隊伍當中。

　　雌蟻的體形比普通工蟻大幾倍，所以它們需要的出口也就特別大。數百隻雌蟻與更多的雄蟻都要通過這條路出去，可想而知有多混亂。也就是在這種情況之下，小麥和邵靖才能混了進去。

　　老實說跟這些差不多有自己半身長的巨大螞蟻擠在一起感覺很不好。有螞蟻覺得不對勁，婚飛的現場怎麼會出現幼蟻？但是時間已經到了，所有的生殖蟻都在往外擠，沒人顧得上來抓這兩隻亂跑的幼蟻，於是小麥和邵靖混在隊伍裡，爬到了出口。

　　陽光明媚，空氣清新。雌蟻們分成幾批上升，然後雄蟻們追逐。極其浪漫的空中婚禮，但是小麥和邵靖無心欣賞。他們兩個用幾股蛛絲綁在一起，然後在幾隻雌蟻起飛的時候，突然把網張開罩了上去。

　　總共罩住三隻雌蟻。與其說是罩住，不如說是利用蛛絲的粘性粘住的。三隻雌蟻拍動翅膀，但是被身上的重量墜得直往下掉。蟻巢裡的工蟻這時候發現了不對，但是它們沒有翅膀不能追上來，只能眼睜睜地看著小麥和邵靖把不斷拍打翅膀的雌蟻當成了降落傘，在半空中打著旋兒向下落去……

　　蛛絲網在半空中脫落了，小麥和邵靖突然下墜，雌蟻則終於掙扎出來飛走了。

　　一連串樹枝折斷的聲音，小麥和邵靖掉在濃密的樹冠上。幸好他們下墜的地方離樹冠也就是七八米高，所以一路壓斷了樹枝之後，兩個人總算止住了往下滾的力量。

　　「怎麼樣？」邵靖頭暈眼花地拽住一根樹枝，試探著用腳去找個著力點。

　　小麥比他還糟，是卡在了樹杈上，暫時動彈不得：「還行，總算是下來了，沒摔死。」

　　「那就──」邵靖一個好字還沒有出口，就僵住了──在他身邊不遠，一對觸角搖動著從樹葉間露出來，然後是巨大的複眼和老虎鉗一樣的口器，最後是半個豎起來的，兩邊生滿了腳的軀體──那是一條巨大的蜈蚣，大概……有一節煙囪那麼粗吧……