十三、入京

　　羅靖動作太快，沈墨白來不及拉他，也只有在這裡等著。果然片刻之後侍衛來報，說是驛站之內已經搜過，並無什麼盜賊，鄭王即便下令逐人。知縣雖知不妥，卻不敢當面頂撞，只得轉身。侍衛關了驛站大門，那些丟失孩子的人家無計可施，哭哭啼啼，好不悽慘。

　　沈墨白見驛站大門已然關了，羅靖卻沒出來，不由著急，在驛站左近來回地走。這般吵鬧，碧煙碧泉自然也早醒了，見羅靖不在房中，也尋了出來。三人在街頭撞見，沈墨白將事情說了一遍，碧煙登時急了，碧泉便要潛進驛站裡去。三人繞到驛站後頭，只聽牆頭上微微瓦片聲一響，正是羅靖翻牆出來，臉色凝重，見了三人，連忙示意不要出聲，帶頭轉回客棧。

　　碧煙早急得心頭出火，一進門便拉住羅靖道：「爺，你怎麼進去了？」

　　羅靖止住她，掏出一件東西，放在桌上。燭光下眾人看去，原來是一掛長命小金鎖。這東西是富貴人家掛在孩兒頸上的，保佑兒女長命百歲。鎖片式樣不一，有些只是一塊金銀片，有些則是真正的鎖頭式樣，只是中空質輕。羅靖拿出來的這個正是中空式樣，可是此刻已經癟了下去。碧煙看不出什麼門道，疑惑道：「爺，這個——」

　　羅靖指著長命鎖上的凹痕道：「你仔細看。」

　　碧泉畢竟是跟羅靖的時間長，仔細看了一會，便看出蹺蹊：「爺，這是被人捏下去的。」

　　羅靖道：「再仔細看。」

　　碧泉茫然。羅靖伸手按到凹痕處，道：「看出來了麼？」

　　碧泉仔細看看，猛然醒悟：「這是女人的指痕。」長命鎖上指痕纖細，羅靖的手指放上去根本嵌不進，顯然是女子所留。金銀器都不十分堅硬，要捏凹也並非不可能，但由女子一手捏凹，就有些出人意料了。

　　羅靖並未收回手，只道：「再過細看。」

　　碧泉這次真的看不出什麼了，片刻，只聽沈墨白細聲道：「指痕前端是爪痕。」碧泉仔細一看，果然這凹痕前端細長尖銳，末端尤其如此，絕非人手能捏出的痕跡。

　　這一下眾人都面面相覷，碧泉疑惑道：「爺，這是哪裡來的？」

　　羅靖冷冷道：「我在驛站裡找過，並無孩子的蹤跡。這東西，是從驛站二樓窗戶裡扔出來的，正好掉在院子裡，被我撿到。」

　　碧泉皺眉道：「這麼說孩子在二樓？」這東西顯然是從被盜嬰兒身上拽下來的，「可是二樓……」二樓就是鄭王和王妃的居處。

　　羅靖手捏著金鎖，緩緩道：「其一，鄭王為何要擄走這些孩子。其二，擄了孩子，為何要把這鎖片拽下來，又隨手從窗戶裡扔出來。其三，在鎖片上印下這指痕的人是誰？其四，這爪痕是怎麼回事？」

　　碧泉低聲道：「能住在二樓的女眷，恐怕只有王妃和貼身的大丫頭。可是這爪痕……實在不像人的。就是女人的長指甲，也捏不出這般尖痕來。難道鄭王在房裡養了什麼怪獸？」

　　羅靖將鎖片來回捏了幾遍，終於道：「驛站防守太嚴，我們不能進去搜人。

　　恐怕就是再搜，也找不出孩子來。明日我們晚走些，等鄭王上了路，我們去驛站裡看看。」

　　鄭王一行第二日清晨便離開了驛站。他前腳走，羅靖後腳就進了驛站大門。驛官並不知他昨天就已經到了，只知他是要進京的將軍，自然奉承。羅靖直接帶著碧泉等人就到了後院，一起動手在窗戶下的草叢裡搜起來。驛站要奉承來往官員，後院自然收拾得十分整齊，四人不用再多看就找到一處被翻動過的地面，挖不幾下，土裡便翻出一塊骨頭來，只有成人中指長短，看形狀卻是一塊小腿骨。碧泉手一顫，碧煙已經幾乎叫出聲來。羅靖臉色鐵青，再用力向下一挖，這一鏟，竟然翻上十幾塊白生生的骨頭，都只有尺寸之長，細如手指，極顯然的，這都是嬰兒的骨頭。碧煙呆了呆，幾乎嘔吐出來，連忙轉過頭去不敢再看。羅靖揮動鏟子挖了幾下，將所有骨頭都翻了出來，除去那些極小的，稍長些的腿骨脊骨足有數十塊，還有四個被咬得碎裂的顱骨，連腦髓也被吸得乾乾淨淨。

　　碧泉義憤填膺，呼地站起來：「爺，這鄭王真是慘無人道，我們去官府告發他！」

　　羅靖還在仔細看著那些顱骨，冷冷道：「安靜！你去告發誰？誰能證明這些死嬰是鄭王所為？就算官府相信，一個小小的縣衙，有什麼膽子有什麼資格處置鄭王？」

　　碧泉呆了呆，慢慢又蹲下身來。羅靖沉著臉將一個顱骨揣起來，其它的原樣埋好，站起身來：「走。」

　　馬車上，碧煙看羅靖將那顱骨拿在手中反覆觀看，又是噁心又是害怕，忍不住道：「爺，你拿著這東西做什麼？」

　　羅靖將顱骨放在馬車中的小桌上，緩緩道：「你們看，這骨頭上其實有兩種齒痕。」

　　碧煙壓根沒敢正眼看這些骨頭，自然也接不上話，碧泉卻在車轅上道：「咬碎顱骨的似是什麼猛獸。」人之顱骨極為堅硬，縱然嬰兒骨骼脆軟，也不是輕易便能咬碎的。顱骨碎裂處深陷，像是被虎豹之類的猛獸長而尖的利齒深深咬合。

　　碧煙猜測道：「難道鄭王車隊裡還帶了猛犬？」鄭王素好田獵，這般猜想倒也合乎情理。

　　羅靖卻搖了搖頭：「無論什麼猛獸，都不能將骨頭啃得這般乾淨勻整。」除了幾處深陷之外，顱骨完整乾淨，不殘留一點筋肉。猛獸的利齒方便撕裂，卻不方便啃與刮。

　　碧煙強迫自己往骨頭上看了一眼：「那，那是什麼東西啃的？」

　　羅靖緩緩道：「是人。」

　　他這輕幽幽一句話說出來，碧煙只覺背上寒毛都豎了起來，顫聲道：「爺，你說什麼？會不會，弄岔了？」

　　羅靖緩緩搖頭：「我當初剛到大帥麾下，曾在駐地跟仵作做過事。這骨頭上啃咬的痕跡大小與人齒完全符合，而且十分整齊細小——啃咬之人，倒有一副好牙齒。」

　　碧煙一個乾嘔，摀住了嘴不敢再看那顱骨一眼，駭然道：「難道鄭王——吃人？爺，我們怎麼辦？」

　　羅靖默然良久才道：「我們什麼也不能做。一來吃人之事畢竟太過駭異，二來鄭王此時正如日中天，我們若說他竟然吃人，或者身邊有吃人的人，有誰會信？」他手指微微有些顫抖，很快用塊油布將那小小頭顱裹了起來，「不過總有一天，我們找到他謀反的證據，將他拉下馬來，那時這些舊帳，再跟他一起清算。」

　　京城很是繁華，但有了驛站這一出，羅靖等人都再無心欣賞。羅靖先在驛站安排了住處，然後去吏部報到，遞摺子等皇上召見，最後去拜訪了一位舊時同僚韓闌。韓闌是丁蘭察的軍中參贊，寫一手好文書，因為沾了個「文」字，那次邊關大拆卸中被召入京中禮部做了個文林郎。說起來是清貴的京官，其實卻是硬生生將武轉文，閒置了起來。不過韓闌長袖善舞，雖則閒置，卻在京中交朋結友，消息頗為靈通，是丁蘭察在京中的耳目。他與羅靖在軍中時相處甚歡，今日京中相見，自然更是親熱。

　　寒暄過後，韓闌屏了下人出去，便道：「你可知道，鄭王入京了？」

　　羅靖冷笑道：「不但知道，我在城外驛站還遇見了他。」

　　韓闌並不知他話中含意，點頭道：「這次鄭王藉口新納王妃，入京來請皇上冊封。表面上看，他只帶了一百五十人的親衛，但這其中，有他不少死士。」

　　羅靖悚然一驚：「難道他敢弒——」

　　韓闌沉聲道：「皇上定於十日後在西山圍獵。鄭王素好田獵，自然要隨駕，倘若他在此時佈置死士，很難防範。」

　　羅靖捶了一下桌子：「皇上太過信任鄭王了！」

　　韓闌苦笑道：「鄭王文武雙全，又是一副恭敬之態，皇上愛惜人才，又太過仁厚友愛……」

　　羅靖眼中殺氣一現：「鄭王敢弒君，難道我們就不能殺他？」

　　韓闌深深看他一眼，緩緩道：「你以為沒有人做過？」

　　羅靖一怔。鄭王固然權勢滔天，朝中近半官員與之結黨，但也有正直不阿之人，欲將其除之。韓闌徐徐道：「你可知去年已告老的王侍郎為何被抄家？」

　　羅靖道：「難道他刺殺鄭王？」

　　韓闌點頭：「王侍郎傾家蕩產，僱傭死士，在鄭王為太后慶壽返回封地途中行刺。此事本來做得十分嚴密，因他已告老，誰也不曾料到。當時鄭王因被言官彈劾，不得不只帶數十人入京，這是天大的機會，可是竟被他料到，馬車中所坐的只是個替身，王侍郎卻被抄家滅門，若不是他一力攬下所有罪名，恐怕波及者將有數十乃至數百人之眾。」

　　羅靖皺眉道：「鄭王身邊只帶數十人，自然嚴加防範，這機會看似是好，其實不佳。」

　　韓闌搖頭道：「並非如此。當時王侍郎苦心孤詣，將手下安插在驛站中已有數年，為的便是此日一擊，其計劃周密，可謂萬無一失……可是鄭王似能先知，竟然先安排一個替身出京，自己輕裝簡從，自小路繞道而行，脫此一厄。事後有人精心打探，才知他新納一名王妃，善卜筮之術，為他卜出此行大凶，才讓他金蟬脫殼。」

　　羅靖冷笑道：「卜筮之術——」突然想起沈墨白和左健，破天荒竟將後面的話嚥了回去，緩緩道，「難道就是他今次帶進京的這位王妃？」

　　韓闌點頭道：「傳說這位王妃來歷神秘，有先知吉凶之能，的是異人。「羅靖默然片刻，冷冷道：「只怕不只是異人，還是異物。」取出那碎裂顱骨，將驛站中事講了一遍。韓闌聽得駭然不已，喃喃道：「難道竟是……妖怪？這也實在太過聳人聽聞……」精於卜筮之術也就罷了，鄭王若是在家中養一個吃人的妖怪，那也實在太過駭人。

　　韓闌沉思半晌，道：「鄭王是否養妖，太過駭異，暫且不論，待我再打探消息。只是這次皇上圍獵，確實太過危險。言官已經幾次上書諫阻，但田獵講武是本朝傳統，皇上又是年輕好動，難以阻止。我已託人在內宮打通關節，讓皇上知道你身手非凡，若能陪駕射獵，你務必小心護駕。」

　　羅靖搖頭道：「皇上身邊侍衛無數，我一個小小外官，怎麼能得護駕？」

　　韓闌微笑道：「皇上既要田獵，明日在宮中射鵠。我已買通了內侍，在皇上射鵠之時報你候召。若是能在皇上面前射箭，你便有機會。」羅靖在軍中就是神箭手，無論遠近大小，可稱百發百中。當今皇上也喜射獵，尤喜善射之人。羅靖倘能在他面前一展身手，其他不論，單只此次圍獵，要隨駕倒是大有可能。

　　羅靖嘆道：「這也非久長之計……」

　　韓闌也苦笑道：「若不如此，又能如何？如今大帥遠在青州不得起用，朝中雖有正直之士，誰能動得了鄭王？皇上又如此信任，除非有他謀反的實證，否則……我們也只能隔靴搔癢。」

　　羅靖微嘆口氣，沒有回答。鄭王反心在他們看來可謂昭然若揭，但在皇上那裡卻未必如此。何況鄭王精明之極，要拿到謀反的實證，殊非易事……

　　韓闌送出去的金銀珠寶並沒有白花，申牌時分，羅靖已經跟著一個內侍走在皇宮的御花園之內。內侍走在他前面，看起來像在帶路，其實是邊走邊向他交待事情。

　　「皇上正與鄭王在御花園射鵠，咱家給你通報了，皇上正高興就傳召。進去了咱家可就幫不上忙了。」

　　「多謝內侍大人。」羅靖不動聲色地又塞過去一顆珍珠。內侍臉上露出笑意，嘴上卻是客氣的：「舉手之勞，這怎麼好……」

　　「一點小意思，內侍大人肯笑納，是在下顏面生光。說起來，在下還有幾件事想請教內侍大人呢。」

　　「羅將軍太客氣了，有話請講。」

　　「聽說鄭王爺此次是帶了王妃入京的？」

　　「不是正妃，是新納的側妃。」

　　「怎麼不帶正妃入京，反而帶著側妃？」

　　內侍嘿嘿笑了：「這位側妃娘娘出身貧寒，鄭王爺是特地來向皇上為她討封誥的。」

　　「在下聽說，這位娘娘善卜筮之術？」

　　「將軍消息靈通得很哪。正是。昨天側妃娘娘在宮裡陪著皇后玩猜枚，咱家在一邊伺候，親眼看見娘娘百猜百中，委實有趣。不過這位娘娘實在古怪極了，聽說是極喜吃燕灸。而且身有奇症，不得沾水。皇后娘娘賜茶賜水，一口也沒有喝。咱家就奇怪了，不喝水，豈不要渴死麼？」

　　「那王爺此次入京，可給皇上帶什麼奇異之物了？在下聽說王爺也是極好射獵的，前年皇上壽辰，還帶了一匹白狼送給皇上賞玩。」

　　「這倒沒有。前面就到了，將軍自己當心了。」

　　羅靖也聽到前面傳來的笑鬧之聲，於是不再發問。沒有什麼奇獸，那麼顱骨上的兩種齒痕，看來確實是出於一「人」了。

　　御花園裡熱鬧得厲害。羅靖剛剛看見裡面的一群人，颼的一聲，一支箭已經射了過來，走在他頭裡的內侍尖叫一聲，嚇得不能動彈。羅靖倏地一腳踢在他膝彎上，內侍撲通一聲跪倒在地，那支箭擦著他的頭皮飛過去，直射羅靖。內侍只覺有什麼東西落在臉上癢癢的，伸手一抹，是幾根斷髮。他戰戰兢兢地轉頭往後看，本以為要看見羅靖滿臉鮮血的模樣，卻只聽身邊風聲輕輕一響，羅靖已經繞過他走上前去，雙膝跪倒，雙手將箭高高舉過頭頂：「臣羅靖，叩見皇上。」

　　滿御花園的人都靜了一下。剛才那一箭，是鄭王射的。射鵠是立起標靶射紅心，因為標靶是不動的，射了幾箭皇上就覺得沒意思。於是鄭王就提議射活靶。當然御花園裡不能弄什麼兇猛野獸來，還有妃嬪在，那不安全，於是內侍從獸苑抱了一隻大紅雉雞來，在爪子上拴了一朵碩大的絹花，皇上和鄭王就射這朵絹花。雉雞能飛而飛不高飛不快，被箭一嚇到處撲騰，倒是個很好的靶子。論箭術，鄭王當然強過皇上，可他故意射不準，剛才那一箭沒有射中雉雞，卻正好對著剛剛進來的內侍和羅靖飛了過來。

　　他倒不是有意射死人，但要真是射死個把人，他倒也不在意。萬沒想到進來的此人竟然一腳踢倒了內侍，而後輕輕巧巧一偏身，將他的箭接在了手中。縱然他射箭時未用全力，但空手接箭……他自問身邊的親衛也難有幾人能做到的。

　　皇上倒是先驚後喜：「平身。愛卿就是羅靖？朕聽說你在邊關英勇無比，獨力斬獲北蠻先鋒將軍之首，又在雍州活捉積年流匪。今日一見，果然身手不凡。」

　　「皇上過獎了。臣在邊關殺敵是本份，能擊潰北蠻前軍，乃軍中上下戮力同心，又托皇上洪福，才能大勝。雍州剿匪，臣也是得了百姓相助，方能一舉殲滅。臣不敢妄自稱功。」

　　他這麼說，皇上倒更高興了：「嗯，少年謙讓，將來必成大器。來來來，朕聽丁侯說你身手了得，箭術尤精，方才看你接箭，果然敏捷，且來射幾箭給朕看看。來人，給他拿弓箭。」

　　羅靖站起身，已經有內侍將弓箭取過來了。羅靖上手一試，心裡便嘆氣。

　　這是軟弓，也就射個三五十步，當真上了戰場，用這種弓那就是找死。看來皇上的臂力也就只能開這種弓了，因此這宮裡備的，也只有這種弓。

　　「皇上請下旨，臣射什麼？」

　　皇上也知道射鵠這種事對馳騁沙場之人而言實在無聊，正在左右尋找目標，鄭王已經笑道：「皇上，不如讓羅將軍將那絹花給皇上射下來。」

　　絹花大如碗口，雖然系在雉雞身上，要射中卻也不難。可是鄭王說的卻是射「下」來，也就是說，要把絹花與雉雞分開。而絹花是用一根紅線系在雉雞爪上的，那線就是普通用來納鞋的線，雖不如絲線細如髮絲，卻也粗不到哪裡去，何況雉雞又在不停地驚飛，要將紅線射斷，談何容易。

　　一時間連皇上也有些猶豫：「這——」羅靖卻已躬身道：「臣大膽一試，若箭術不精，還請皇上恕罪。」直起身來，挽弓搭箭。

　　鄭王臉上掠過一絲笑意，突然搶先一箭射出去：「待小王將它驚起來，將軍也好射中。」這一箭正射中雉雞腹下，雉雞吃痛，拚死地撲騰起來，一直躥上了半空。羅靖眼睛盯著雉雞，口中淡淡道：「多謝王爺。」陡然一箭射出，只見那支箭緊擦著雉雞腹下飛過，雉雞受驚，斜斜撲騰出去，而半空中一件東西飄飄搖搖墜下來，正是那朵絹花。羅靖緊上兩步，將絹花接在手中，轉身對著皇上跪倒，「臣幸不辱命。」

　　「好！」皇上頭一個拍起掌來，「丁侯果然不說謊。來人，賞！」

　　內侍忙不迭捧賞物來，其實不外是什麼綢緞金錠，只不過是皇上賞賜的，那份量又不同了。皇上意猶未盡：「好箭法。朕兩日後要到西山圍獵，愛卿隨駕，到時候，朕要再看你的箭法。」

　　「臣遵旨。」羅靖目不斜視地回答，不過他縱然沒有回頭，也能感覺到鄭王落在他身上的目光，像針尖一樣……