十九、凱旋

　　丁蘭察這一次回京師，那是真正的凱旋而歸。擊退北蠻二十萬大軍，或者可以說，是擊潰，然而他自己損失的，不過是守城一個多月內死傷的數千人。這是何等的完勝？雖然人人也都聽說是北蠻染了瘟疫才會大潰，但那又怎麼樣？一來沒人相信這瘟疫真能有那麼厲害——秋冬之季不是疫期，而且兩軍對壘不過三十里，為什麼北蠻染疫而丁蘭察的軍士百姓卻沒有大規模染疫？二來，還有一種說法是北蠻染上的並不是瘟疫，而是丁蘭察派了精幹手下在北蠻的飲水中下了毒，如果這樣說，那就完全是丁蘭察的功勞了。總之無論如何，這次丁蘭察的大軍擊潰北蠻，奪回失去的兩座城池，這功勞，完全不是上次一場伏擊大勝可比的了。因此此次丁蘭察回轉京城，那真的是風光無限。皇上雖然過份的信任鄭王，但不算是昏君，對於大勝而歸的將軍，自然要好好封賞。

　　據說，已經有幾十個官職擬了明文，在吏部就等著人來認領了。而對百姓來說，擊潰北蠻，令敵人至少數年之間不敢來犯，這是天大的好事。生活安定不用打仗，這在老百姓，就是好日子啊。更不必說邊關的百姓有復家之恩，自然更是杯壺簞瓢，攀軛附轅，大軍出了吳城十餘里，還能聽到後面百姓的歡送之聲。

　　這一片歡騰聲中，只有沈墨白算是最可憐的。他在發熱，因為那一夜他實在傷得不輕，而且他面嫩不肯讓軍醫看傷，因此直到大軍上路，他還只能躺在馬車裡昏昏沉沉。

　　羅靖策馬在車邊跟著，不時掀開簾子看一眼。他是大將，不能總在馬車裡膩著，就算不在乎下面士兵的眼光，也不能不在乎丁蘭察的看法。

　　丁蘭察並不喜歡羅靖跟個男人搞在一起。自然，軍中無婦女，男風也並沒有什麼，但在丁蘭察看來，男人，還是應該娶個女人正經過日子的。不說別的，不孝有三，無後為大，男人能給你生孩子麼？碧泉本是羅靖的侍衛，順便拿來暖個床，並沒有什麼，但羅靖不知從哪裡弄來的這個沈墨白，又這麼走到哪裡帶到哪裡，丁蘭察就覺得不妥了。自然，他也從羅靖那裡知道，此次治疫，是這個沈墨白立了大功，但那立功的方法，實在有些匪夷所思。不用藥，只是拿了不知從哪裡來的什麼香燒了一燒，全城染疫之人就都痊癒——這，這是普通人能做的麼？

　　事若反常則近妖。丁蘭察見過沈墨白，初時也只覺他是個長相平常的一個斯文人，但他能把羅靖搞得五迷三道，想必自有道行。羅靖是他的得力手下，從某些方面說，還可算是他一手帶大的。他沒兒子，有時候當真是把羅靖當兒子看待。在他看來，羅靖應該在沙場上建功立業，然後娶個門當戶對的女子，生兒育女，其樂陶陶。這才是男人該走的路。男風沒有什麼，但畢竟不是正道，拿來消遣一下無可厚非，但若真入了迷，那就偏離正道了。更不要說沈墨白此人太過神秘，總讓人覺得不踏實。而現在看來，羅靖對這個沈墨白，卻顯然是用心太過了。丁蘭察在回程中，就開始在心中回憶他認得的門第合適的人家，哪一家有年紀相當的女子——說來羅靖已經二十八歲，現在成婚，已經不早了。

　　沈墨白並不知道丁蘭察的打算。他燒得還有些昏沉，腿間還是火辣辣地時時做痛，但那深入肌骨的寒氣卻被驅散了。他知道，那是因為——羅靖射在他體內的陽氣。

　　臉上又開始發熱，這次卻不是燒的了。沈墨白把臉往枕被裡埋一埋，不敢再去想那天的床笫風光。羅靖不必說了，可是他自己，怎麼居然也會如此，如此——放蕩……真的是很疼，但疼痛之中，又有說不出的快活——他二十年的生命之中，從來不曾有過的快活……現在，他倒隱隱有些明白，為什麼在羅家，那些僕役們談起這些事情，縱然只是嘴上過過乾癮，也會眉飛色舞樂此不疲，原來這種從開天闢地就存在的快樂，果然是有道理的。

　　還有菩提珠。沈墨白勉強地翻了個身，全身的骨頭都痠疼得厲害，是放縱過度的緣故，也是陰氣侵入肌骨的遺留殘症。沒有了菩提珠，那些過去曾纏著他的陰影又回來了。白天還好，一到夜間，如果羅靖不在身邊，他就會從骨頭裡冷出來，只有在手裡捏著符咒才能安心睡一會。心裡隱隱地有些不安——他現在，真的是完全依附著羅靖了，倘若有一天要離開羅靖，他該怎麼辦？

　　車簾一掀，沈墨白不用抬頭就知道是羅靖，因為一股暖氣跟著衝進來，自然，這暖氣只有他能感覺得到，若是有其他的人，只會覺得冷風倒灌。

　　羅靖坐到他身邊，笑道：「醒了？起來喝點粥？」大軍日行夜宿，雖然行程不急，但白天也是不宿營的，也就是吃點早晨做好的冷乾糧。這點粥還是羅靖早上讓值班的軍士熬好，裝在水壺裡帶著的。

　　沈墨白臉更紅了，反而把頭又往被子裡埋了埋。羅靖嘿嘿一笑，伸手掀了被子，把他抱著倚坐起來：「還疼得厲害？」

　　沈墨白臉上幾乎可以煎熟雞蛋了，恨不得馬車裡有個洞可以讓他鑽。羅靖看他頭埋在自己懷裡，耳根徹紅，忍不住低頭親了一下，輕笑道：「害什麼臊？臉皮就這麼薄？連傷都不讓軍醫看，到頭來還不是自己受罪？」

　　沈墨白被他說得實在是無地縫可鑽，索性也就聽之任之，就著羅靖的手慢慢喝那稀粥。羅靖看他溫順的模樣心裡就覺得喜歡，一手摟著他，還不忘握了他一隻手輕輕摩挲，低笑道：「下次別這麼倔了。」

　　沈墨白不自在地扭扭身子，也低聲道：「我沒有……」

　　羅靖笑著又親親他：「行，都算我不是。」

　　沈墨白不敢抬頭看他，囁嚅道：「現在，走到哪裡了？」

　　「快到京城了。」羅靖想起這次真正是凱旋，不由興奮起來，「大帥說了，這一次治疫你立了大功，要為你向朝廷請功呢。」

　　沈墨白微微怔了一下，搖了搖頭：「我不想要什麼功。」

　　羅靖微笑看他：「那你想要什麼？」

　　沈墨白茫然。他當真不想要什麼。至於他借靈治疫什麼的，也從沒想過這是什麼功勞。羅靖看他呆呆的樣子，笑著搖了搖頭，把他放平躺好：「行，以後你想到要什麼，只管對我說，只要你不是要天上的星星，我都答應你。」

　　沈墨白被捲進被子裡，身週一片溫暖。畢竟還是病著，他很快就覺得又有些昏沉，在迷迷糊糊睡過去的時候，他心裡總是想著羅靖說的最後一句話，居然覺得——很是安心……

　　這一次大軍回京，確實風光。從離京城百里開始，沿途府道衙門就派人迎送，到了京城，皇上下旨，大軍駐紮城外，勞軍三日，皇上要親自率百官前來，賞全軍羊酒花紅，大大慶祝一番。

　　皇上既是開了金口，那些官員們自然聞風而動，不少人已經在城外十里的驛站等著迎接了。自然，這其中有不少本就是丁蘭察的故交，但也有不少只是牆頭草，眼看著丁蘭察如今立下大功，特地跑來賣好的。不管怎樣，總之驛站是十分熱鬧，丁蘭察簡直應接不暇，連帶著他手下的將官如羅靖等，也都日日要打發這些前來拜訪的官員。

　　碧煙照例是不能與大軍一同駐紮的，雖然在路上其實是同行，但到了驛站就要避嫌，因此她和沈墨白被羅靖派人先送進了京城，住進了城中的驛站。

　　碧煙這些日子幾乎沒能見到羅靖。那天在吳城，羅靖和沈墨白在室中翻雲覆雨之時，她和碧泉都在門外。碧泉從頭至尾沒有任何表情，她卻生生把自己掌心掐出了血來。是，她自己明白，羅靖建了軍功，將來必然是要做官的，不管她侍侯羅靖多少年，將來至多也只是個做妾的命。但是上面壓著她的如果是正房夫人，她認命，可現在，卻是不知從哪裡殺出個男人來，竟然就勾引了羅靖，她實在嚥不下這口氣。本朝好男風的官員不是沒有，但大家都視為歪門邪道，縱然有人在家裡養個把男寵，也是偷偷摸摸的，男寵的地位根本等同於一個丫頭，連上桌面的資格也沒有。就是她的哥哥在羅靖身邊，對外也只說是侍衛，名聲才好聽。可是羅靖現在這樣子——公然把沈墨白留在身邊，行程中還特別照顧，這簡直是壞了規矩。這口氣越憋越久，她也就越發的恨沈墨白。再看沈墨白從馬車上下，那有些彆扭的走路姿勢，這一口氣，就生生噎在胸口，幾乎將她憋炸。

　　碧泉是遵羅靖的吩咐，送他們先來驛站安頓。看碧煙在沈墨白背後咬牙切齒的模樣，他暗暗嘆了口氣，緩緩道：「安心在這裡先住下，不要胡思亂想。爺是念舊情的人，你盡心服侍是正經。」

　　碧煙咬著牙道：「這半路殺出來的魔障，爺怎麼就看上了！」

　　碧泉噓了一聲，道：「別提魔障這兩個字，爺的脾氣，你是知道的。何況，我聽大帥身邊左將軍的口風，等回了京，皇上封賞完了，就要張羅著為爺提親。爺並沒有反對的意思，可見也只是一時新鮮罷了。」

　　碧煙對羅靖成親的事倒是十分上心，連忙道：「大帥要提哪家的姑娘？脾性如何？」若是羅靖娶了個不容人的，她的日子可就不好過。

　　碧泉搖頭道：「這還不知，想來大帥此時也沒有准主意。若有消息，我自然先告訴你。這些日子你不要鬧什麼彆扭，若有機會，我就勸爺過來。」

　　碧泉的話說得並不十分準，因為丁蘭察這會已經有了提親的准主意。前來驛站拜訪的官員裡，有一位新任的府道丁蘭清，算是他的遠房本家，只是丁蘭察長年在外征戰，此人又是外官，因此許久不曾往來。近來丁蘭清因官聲不錯，升任荊州府道，上任前先進京來述職，誰想就恰好遇到丁蘭察大軍凱旋，自然要來敘舊。談話中間說起，丁蘭清有個女兒丁惠，今年一十九歲，容貌是十分出眾，女工針指盡來得，也識文斷字，丁蘭清有心擇個好人家，只因他做官的地方多是豪門大族，看不上他的區區縣令，因此直延到如今尚未許人。論起這女兒，極小時候丁蘭察也是見過的，記得生得眉清目秀，也十分伶俐，且又是自己本家知根知底，現下又升了府道，丁蘭察心思一動，就稍稍露了點提親的口風，且不對羅靖說破，只藉故叫了他進來。丁蘭清親見羅靖一表人材，又聽說是青年將軍，此次立了大大的軍功，那自然封賞是指日可待，何況還有丁蘭察的人情在，當下就滿口答應了。只因姑娘隨著母親還在原任之地，也得丁蘭清回去說一聲兒，因此一應下聘之事，且都待春天再說。

　　羅靖是全然不知此事，正和左穆商量著在京城尋人的事。要尋的人自然就是左穆在錢塘時打聽的那青梅竹馬的鄰女。雖是知道了人到了京城，但因左穆跟著丁蘭察在青州，始終不得機會，現下回了京城，這心事便急得耐不住了。丁蘭察這幾日應付往來官員尚且不暇，左穆也不敢在這時去打擾他，只得來跟羅靖商量。羅靖罕見他遇事猴急成這樣，忍不住好笑，悄悄的派碧泉去找了韓闌，托他在京城內打探，左穆這才稍稍安心。羅靖看他這副樣子，忍不住便打趣他道：「看左將軍急成這副模樣，想是人一尋到，我們便有喜酒喝了？」

　　左穆微窘，不假思索便道：「羅兄不要打趣小弟，倒是我們先要打點給將軍的賀禮才是。」

　　羅靖一怔：「什麼賀禮？」

　　左穆看著他笑道：「怎麼羅兄還不知道？大帥已經給羅兄提親了。昨日特地叫羅兄去商量駐防之事，就是去見未來泰山的。」

　　羅靖略一回想。駐防這等小事，本來他們自去安排便好，這都駐紮一日了，丁蘭察卻特特將他叫去再吩咐，當時他便覺古怪，卻想不到是這事。

　　左穆笑道：「大帥想是要給羅兄一個驚喜，如今倒被我說破了，恐怕要招大帥責罵了。聽說就是大帥的遠房侄女，才貌俱全，我倒該先恭喜羅兄才是。」

　　羅靖稍稍有片刻茫然。自然，娶妻生子總是必然之事，但這些年沙場征戰，倒真是未曾想過，如今來得恁快，倒教他有些無措。左穆看他這樣子，取笑道：「羅兄可是高興得呆了？」

　　羅靖心裡不無感慨。想起當年沈墨白扶乩時母親留下的話，心中五味雜陳。良久，手伸進懷裡，握住了用布包好的那支鐲子，長長吁了口氣。