其之二十六吾父子

　　老五突然長出了耳朵尾巴，自是嚇壞了家中眾人。他們安穩日子過得久了，不要說別的妖怪，便是自家狐狸的真身亦很久不曾見過，對孩子的血緣早就有點淡忘。這下子老五一個變化，還真如雷轟電掣，嚇得人人目瞪口呆。

　　還是蕭桂機警，馬上解了身上披風，兜頭便朝孩子頭上蓋去。老五小小的手指抓著頭上花布，看著父親，那模樣竟像極狐狸初見面時，被太守抓住的驚恐情態。

　　太守心頭一震，當下頓悟血親之緣，果然不易為人所掩飾。狐狸本在屋裡和女兒們玩耍著，正是睏倦時候，忽然聞得外間動靜，連忙也就跑到外頭來看。一見了老五模樣，臉上竟是滿心歡喜，一下把孩子從太守懷裡接過來，扯開了花布蓋頭便連聲誇口道：「好孩子﹗好孩子﹗」

　　「狐父………」

　　孩子見了狐狸，倒是委屈，伏在父親身上便大聲哭了起來。原來當時孩子雖然是狐狸生的，可照六到底是頭公狐，要孩子喚他娘親，面子上是怎樣都說不過去的。最後還是太守出了主意，教孩子們這樣喚著。當下狐狸聽了這稚氣童音，心裡正是得意，腦子裡還要鑽出聲誇獎的詞兒。怎料身邊卻突然撞了一個人出來﹗那人凶形惡相，獠牙外翻，衝著狐狸大聲吼叫，竟是一把將孩子搶去了﹗

　　「你哄甚麼哄的，還嫌害孩子不夠？」正道難道憑空又來了個妖怪要搶孩兒？定睛一看才發現來的卻是蕭桂。只見她怒目裂眶，一臉憤慨，張開嘴來，敢情是要在狐狸身上咬下一塊肉來才解恨。

　　她抱了孩子，急移蓮步，領了眾人便往屋內走去。這時身旁的下人們才如夢初醒，連忙安撫了受驚的小孩們，替少爺們包裹了傷口，接下來又拿出好些果物點心，要逗小孩們歡喜，把他們給引到房子裡去。一時間眾人匆匆散去，熱鬧的庭院霎時亦冷清下來。

　　狐狸站在庭院中心，伸出去的一隻手尚未收回，便教一臉愕然凍住。太守在邊上伴隨，見了狐狸模樣，心裡自是又憐又愛，趕緊便出聲喚它了：「照六。」

　　「小爺要進去看。」狐狸丟下一聲，隨即狂奔進宅。

　　太守跟在後頭，看著它一身華服迎風起舞，不覺心頭一動。待他們進到屋裡時，一鍋熱水早已燒開，蕭桂三扒兩撥的把老五的衣服扯落，把開水沖進木盆中，浸泡了盤中柚葉，又把水一股接一股灑到孩子身上，尤其用心使力地洗著老五的耳朵尾巴。

　　老五小臉赤紅，一邊哭，一邊扭頭。太守在旁邊看得心痛，正想出言勸阻。可也不知是事有湊巧，還是蕭桂的方法確實靈驗。孩子洗著洗著，耳朵和尾巴當真就慢慢消去了，手上冒起的毛髮亦平復下去，擦乾了又是一個白胖孩兒。

　　「啊。」蕭桂見狀，當然臉露笑容，隨即卻眉頭緊皺，轉眼又換上一副憂心面容。

　　太守見姐姐的樣子不對勁，連忙便上前慰問了：「桂姐。」

　　「唉，全弟，這孩子怎會這樣的………」蕭桂撫著心胸，似是驚魂未定，看著老五的小臉蛋，目光亦不免閃爍起來。「怎麼會變回去的呢？若是大了還會變回去，指不定有天走到街上時，就會被人當作妖怪來打殺了。狐五這樣子，真不知狐大狐二他們又會不會………」

　　蕭桂喃喃說了一通，自是替孩子前程擔憂。太守在旁邊看著，動動嘴唇，便把話吐了出來：「桂姐你莫擔心，想我小時，你們還不是一般掛著唸著。可如今我還不是有兒有女，長得好好的嗎？」

　　「全弟………」但是你討了頭公狐狸當新娘啊，我們何曾少了掛心？蕭桂回眸看向弟弟，嘴唇半合，總歸是沒有把話說出口。

　　此時太守一臉平淡，嘴角上彎，拍拍姐姐的肩膀又安撫道：「世上萬物皆有定數，這若是狐五的命，你亦莫要強求。」

　　「若是能化解劫數，你說多好………」

　　蕭桂的話尚在耳邊飄著，煞時便教身旁捲起的一陣風打散了。太守回頭，只見狐狸早就跑得遠遠，他情知不妙，馬上便追了上去，終於在自家廂房前攔住了人。

　　狐狸困在太守懷內，自是不情不願。那精緻的鼻子別過去，像是嗅到甚麼惡臭般，扭頭卻是看都不願看他。太守知道它心裡不爽，又無可發洩，於是只得輕聲道：「你要跑到哪裡去呢，難道都不管孩子了嗎？」

　　「呸﹗當你們人的孩子有甚麼好的，小爺都不要了，你們就自己留著玩兒吧。」狐狸說著說著，眼眶下竟亦泛起濕潤來。

　　太守想起它方才歡喜模樣，與如今的失落對比，心裡也就瞭然。當下放低了姿態，摸著它的臉頰便哄笑道：「若是當人不好，照六怎麼又要修行化成人形，還非美人不當呢？」

　　「哼，早知道當人的規矩這麼多，小爺早就跟師兄跑了，用得著害苦我的孩子？」狐狸說著倒是一臉悻悻然。「還說甚麼妖怪、劫數，狐五本來是當狐狸的料子，用得著你們這樣多事？」

　　「怎麼說呢？」太守把狐狸摟抱在懷，一邊用下顎抵著它的腦袋，一邊便心不在焉的道。

　　「衣服要穿整齊，吃飯要低聲吃，筷子要扶好，碗兒要端正，吃飽了還要洗盤擦碗，還不麻煩啊？」狐狸嘴巴急急嚷道，心頭話卻是說得飛快，看來也是積壓已久，才有是日一番鬱悶。「走路不能快步走，看到了雞不能隨便叼，拿個東西還得付銀錢………」

　　太守聽著狐狸申訴，不禁覺得熟耳，仔細想來，還挺像蕭桂每天掛在嘴邊的那串嘮叨話兒。他聽著聽著，一下便笑了出來，如此自然亦不出意外地博得狐狸怒目相向。

　　太守也不驚惶，緊緊抱著狐狸，張嘴便繼續說些混話：「我說，照六，你若是想要頭小狐狸，再生不就有了嗎？」

　　「再、再生？」這下倒是狐狸被嚇住了。

　　「對啊。」太守不會變化，也就說得輕鬆。一下輕笑過來，貼住狐狸的鼻子便低聲道。「照六不是總嚷著是自己北斗七星托生的嗎？如今算來，你還欠我兩顆呢。」