其之三十六傷春秋

　　太守與狐狸雖然相處已久，孩子也下了一窩窩。然而從正了名份以後算起，竟才剛是新婚燕爾。不說蕭府上下一副迎進了如意媳婦的蓮子蓉口臉，單看新郎倌臉上一片如沐春風的喜色，便知道名位之事尤關重要，既教人心裡愉悅，亦能讓家人名正言順地誇耀起自己的孩子來。

　　都說人世之事，最為使人憎惡煩厭。原來狐大他們雖是太守家裡期待已久的孩子，可論及血緣，卻皆是「庶出」。看在旁人眼內，亦不過是生母不明的卑微身份。如今倒好，狐狸一旦「扶正」，他們可就是蕭家的嫡孫了。如此也不怪老太太遇客時開口閉口都是孫子，便是蕭桂如斯精明冷酷之人，拖著狐大、狐四和狐五出門上學堂來時，也是一副樂得心花怒放的樣子。

　　可眾人那份高興落到狐狸身上，卻又顯得份外抑鬱沉重。就像這天，雖則陽光明媚，可狐狸卻一個靠倒在門廊前，看著那寸陽光在爪前滑過，自己卻悶聲把頭顱迭在爪上作沉思模樣。太守見此，只道牠是新添了兩個孩兒，身旁又圍了一圈孩子，雜務日益煩重之故。一時也沒念及其他，只是躡手躡腳地走到牠身後，猛虎撲兔似的便把狐狸給包在懷內膩聲道：「照六，你怎麼了？」

　　「小爺哪有怎樣。」狐狸抬頭往身旁的藤籃掃視一眼，過後卻仍舊伏回到自己的爪子之上。

　　太守看看籃子，不覺宛然而笑。這籃子是傭人放的，為的正是方便狐狸照看孩子，才把老六、老七放在低處。豈料這兩個孩子卻甚是簿情，平常也不膩人，只是一胎連心，哭也同哭，笑亦同笑，鬧起來便更是非同凡響。有時硬下心腸把他們擱到一旁不管，時間久了自己倒先坐不住了，低頭去看，每每卻看到他們倆正自顧自的做著遊戲。便是喚他，指不定還不理你呢。

　　由是狐狸照顧起孩子來，也就份外輕鬆，偶然抬頭，也不過是為查看可有甚麼蛇蟲鼠蟻伺機爬進籃子裡頭。太守眼珠一轉，想了半響，便又貼著那雙三角耳朵道：「明明就是不高興了。怎麼了？難道生來不是狐狸就不歡喜了嗎？」

　　「小爺才不給你生了………」狐狸聞聲，心裡也恨。本來也不是憂心這個，可聽了太守這麼一說，倒又多積下了一重煩悶。

　　「嗯，不生就不生吧。」太守輕聲細語的應了一聲，圈住狐狸便半伏在地。只是思潮起伏卻不如身體容易躺平，他臉上平靜，腦子裡的浪花卻是一下一下的狠狠打在腦門之上。狐狸能與他有七個孩兒，本已教人喜出望外，便是尋常人家，也未必能有如斯福氣。

　　只是老六、老七剛生下來，他心裡就不甚平坦，可又說不出一個所以來。只是隱隱感到完滿了這七星之數，他與狐狸也就緣盡。若是往時細心參悟一番，說不定便解開其中玄機。然而師傅說得好，色乃佛道大忌。自從遇見狐狸以後，不要說破了童男之身，便是夜夜縱歡，亦甚為折損道行。加之成家以後，便再當不回過去的游雲野鶴，不要說雲遊四方求經問道，便是要潛心修行，也亦難上加難。所以最近施法唸咒每有阻滯，每每遇見鬼怪，亦得凝神靜心才能窺見其中一二。比起往時，功力自是退步了許多。

　　他要狐狸不生，也正因如是。要不然下一胎又遭厄劫，其時可就沒法解救狐狸了。千愁萬緒，猶如絲縷，串串織在氣門上，越想便越教人無法呼吸。太守把鼻子壓在狐狸毛上深深吸一口氣，想來狐狸行藏古怪，也是那天到了洞裡以後的事。

　　當時他雖然感到狐狸身上另有一道仙氣，也只道是牠的仙家朋友知道牠的喜事，所以特意前來道喜而已。可如今想來，卻不尋常。若只是朋友前來看望，怎麼狐狸會連喜服也不要了，奔出來便撲進自己懷內？

　　太守思慮及此，忽地目光一沉，貼著狐狸耳廓，沉聲便詢問道：「照六，你可是教誰欺負了？」

　　「誰﹗誰有哪個本事欺負小爺？」狐狸聽了這一聲，剎時便從地上彈跳起來。瞧牠渾身棕毛倒豎，指爪繃緊，利齒外翻的樣子，倒也不像是個好欺負的主兒。

　　「真個沒有？」然而太守臉上的疑慮卻未曾消減，指節一下一下的收緊下來，提著狐狸前腿卻是不肯鬆開。「那麼迎親那天你怎麼哭著跑到我身邊來？」

　　「哭、哭？小爺哪有﹗你可別妄造謠言，那些是水、是水啊﹗」狐狸眼珠子一溜，心裡也是困惑。怎麼好死不死的，那天不問，今天才細細追究起來？

　　牠本是畜生，哪裡知道官府辦案，素來都是外弛內張。不讓他注意到還好，一旦被他發現了，定必抽絲剝繭、死咬不放，一天不給他個明白，只怕會教你一天不得安生。

　　當下只見官老爺眼睛一瞇，盯著狐狸，手上只怕還差著一塊驚堂木來：「水？若只是水，那怎麼教你赤身露體，連衣服也不要就在野地狂奔？」

　　「小爺﹗小爺………」說到「赤身露體」這一宗，狐狸確實是寃。你瞧牠平常頂著一身皮毛，在家中行走也是相安無事，不穿衣服，就更是理所當然。只是這下子狐狸心裡有鬼，教太守一問，難免就結巴了。

　　太守到底是蕭桂之弟，何其精明，一瞧見狐狸這般吞吐模樣，不免疑心驟起，壓在牠脖子上的手便更是層層施力。狐狸教他嚇得不輕，嘴巴一張，迫著便坦白道：「是、是我師兄來看我﹗」

　　「師兄？」

　　「不就是泰山的狐狸王二嗎？那天牠嚷著把喜酒忘在泰山忘記取了，硬要把小爺帶回去一起喝。小爺一時情急，便變化原型遁了，豈料卻把衣服忘在後頭………」狐狸張嘴，話裡半透著真，半滲著假。

　　太守聽後沉思一番，也就點點頭回一句：「這不就是被欺負了？說來照六怎麼怕跟牠回去一趟，牠既你師兄，自能日行千里，快去快回的？」

　　「………小爺、小爺怕你要等。」牠那本是謊話，可聽了太守諒解之詞，心裡卻也難受。走？走了便回不來了。狐狸忍住一句話在心裡沒說，扭頭看向太守，卻聽得他嘎嘎笑出聲來。「笑？笑甚麼的你﹗」

　　「沒，沒。」太守雙臂圈住狐狸，倒比方才更親密了。「改天我、你和狐大他們一起出門去遊玩吧？」

　　「玩？」狐狸怪叫一聲，眼睛微微往後一瞄。不覺在心中暗道，玉石妒忌起來，原來也是挺可怕的。