其之四十三狐痴公

　　世事匆匆，人海茫茫，尋根究底幾個事說來輕鬆，真要做起來，卻未免有點痴人說夢。當日狐狸拜別姿態，如今雖仍是歷歷在目，可說到要伸手去拿住，此時卻是晚了。太守輕撫土丘，但覺掌心一片陰寒濕冷。狐狸辭別之由至此他總算是悟了，可這時悟了卻不如茫然無知為佳。

　　狐族天劫，五百年一遇，小則折損功力，打回原形；大則毀卻原神，喪失性命。說到避禍，狐族自有一套法兒。太守再會神通異術，到底也只是凡人，遭劫之事，當是愛莫能助。可世事矛盾萬千，又何止太守這番心思？道理上是一套，放到心坎上卻又是另一番慷慨陳詞。為了尋一點狐狸痕跡，太守便是雜書上的一行小字也不放過，每每聞說哪家藏有提及狐精的秘籍，也是不辭千山萬水的登門造訪拜讀。一兩年之間，竟是廣覽天下奇書，遍閱珍聞異典。他本就有愛狐名聲，經此一番遊歷，更惹世人驚嘆，有好事者，甚至以為「狐痴公」名之，以注其痴迷行狀。

　　太守這道勁兒，盧元自然是看在眼內的，可亦不好勸阻。一是為了讓他心中有個想念，也總比傾頹敗倒為妙，二是望他寄情典籍當中，漸漸忘卻傷痛，一脫塵世煩憂。既然家裡人縱容，太守搜刮書籍之行便更是瘋狂。每天起早貪晚的，每每直至到夜深仍在書堆裡翻查不休。

　　字海無邊，奇書萬千，自然不比在人世尋找法兒來得輕鬆。歷年來抄寫記誦的墨痕，竟染得太守指尖發黑，翻過的書典，亦重重迭迭的堆上屋樑。同時太守在鄉間辦的義學，漸漸也興旺起來，有時忙不過來，也就拜託家裡的潘姑爺來助學。也不知是否有福神庇佑，還是天見可憐。潘姑爺自己屢考不中，這麼來指點一番，蔭下竟就有幾個門生搏得小功名來。

　　由是太守的私塾更是興隆，也就不在話下，不少老爺千金禮聘，亦不過指望能雇得潘姑爺來當孩兒的教書先生。潘姑爺有了出色，蕭桂也就長了臉面，心情一好，接連竟又辦了不少喜事。先是她冀求多年，終於夢熊有兆，一索得男；二是小姐們過了字帖，對了八字，竟都是多福多壽，夫妻和合的命格。公婆見她們命貴福厚，也就不敢怠慢，各式禮器用品，也都往雍容榮華的去取用。既然小姐們在夫家能站得住腳，蕭桂還有什麼好煩憂，二話不說，高高興興便把新娘子送上轎了。

　　年月過得飛快，猶如流沙滑了過去，半點不留痕跡。到了這年暮春時分，太守的破樓前竟又來了個稀客。只見來者臉相周正，劍眉入鬢，一雙丹鳳眼睛高高挑起，眉宇間總帶點似笑非笑神態。若非實在年少，著實也是一個人物。少年身穿洗得發白的藍布衣服，背負一把桃木劍，肩上搭個包袱，倒在鄉里小路中大搖大擺地行走起來。

　　你道他是誰？不正是當年太守和狐狸心肝寶貝似的疼著的老五。沒想到當日如斯孱弱的稚兒，如今也出落一副冰肌玉骨，丰神俊逸的風流姿態。少年左看看，右看看，明明沒幾步便要走到太守門前，他卻似是近鄉情怯，近道不抄，偏走遠道，繞了幾個圈兒也未敲到太守門扉。

　　常人道父子情深，按理不應生分。可對老五而言，他與太守之間卻著實是生疏。當年太守棄家而逃後，他們父子倆一年就沒見上幾回。加之他十歲入道以後，不說家人，便是家裡那面牆壁也是少見，自然也就與太守生了隔膜。

　　這回受了姑姑所托，要替爹提些物事來，老五心裡雖是不情不願，可大哥、四哥在外出仕，六弟、七弟又確是年幼，實在無人可托，才無可奈何接下這份差事來。由是他一步當三步走，盡繞圈兒轉，走了老半天仍似是腳不沾地，遙遙望著太守那座破樓發呆。

　　眼見天色向晚，老五的腳步仍舊是不緩不急，似乎只有他活動雙腿卻仍有走不遠的路。對於往來道上的行人面目，他倒沒留心，反而是注意到擦身而過的一頭狗。那頭狗四條腿一根尾巴，本與其他畜性沒什麼不同，不過因為毛色奇特，才教老五留了個心眼。奇怪的是一旦注目以後，往後卻似是沒完沒了。不是在哪家牆根見到一根尾巴擦過，便是在農地之上見到一雙黑耳朵高高豎起。老五此行本是繞著路走的，奇怪的是這頭狗亦也鎮內繞來繞去，瞧牠一副茫然樣子，倒不似是依本意行事。

　　難道是迷路了嗎？

　　老五帶笑，心裡不禁油然生出一種懷念之情。想他小時，家裡也曾養過一頭大狗，那雙耳朵高尖，顏色竟與這頭十分相似。他依俙記得那頭狗尾巴蓬鬆，抱起來十分舒服，自己常常枕著午睡，便是被爹叫起了也不願放開。他還記得………那頭狗是會說話的﹗一開口，那張尖尖的嘴巴便說過沒完………只是那怎麼可能呢？狗始終是狗，再怎麼會叫也是說不出人話的。可是他怎麼又記得，曾喊過誰「狐父、狐父」的呢？

　　老五父母緣薄，幼年失怙，對母親的記憶早就十分淺淡。加之他小時身體不好，一年到晚，大多時候都昏昏沉沉的病著熬過去，對往時的事自然亦留不下什麼印象。師傅也總念他一半心思在人世，一半心思在游離，本來就是與塵緣淡薄的體格，常常會忘記塵世瑣事，也是理所當然。加之關於生母之事，家裡人從來都是噤聲不提的。老五雖曾好奇過是出於何種緣故，可年歲大了，漸漸便覺得可能是母親出身不好，家裡人才諸多迴避吧？

　　他邊走邊想，那依山斜陽，不覺竟全擋在山陰之後。老五望著天上漸漸浮現的星辰，心裡暗道不好，萬一走得太慢，只怕會被爹爹留住過這一宿。當下不禁加緊腳步，好好辦妥差事才正經。可他一急，老天爺卻又不情願讓他走了。

　　其時道上人煙已稀，寬廣的村道中間，卻橫向攔了一頭野獸身影。老五嚇了一跳，定睛一看，才發現站著的正是先時看到的那頭狗。那頭狗似乎也在看他，那目光灼灼，竟是有什麼話要說一般凝神注視著自己。

　　哈，不對，狗怎麼會說話呢？老五搔頭正要嘲笑自己的狂想，剎時耳邊蕩出一個聲響來，他低頭一看，那頭狗卻是不情不願地開口了：「請問………請問你知道蕭全住在哪裡嗎？」

　　蕭全？

　　那不正是他爹爹的名諱嗎？

　　這頭狗為什麼要找他爹呢？奇怪，爹爹常年沒什麼客人的。哎？不對——

　　「妖怪﹗」老五晃神，當下便抽出背上的桃木劍來，便朝著那妖物頭顱一敲。

　　只是他雖然入道，可到底功力淺薄，這回又是他頭一次看到妖怪，未免顯得慌張。那一擊往妖物身側一偏，結結實實地竟打到旁邊的土塊上來。此時那妖物憑藉月色，猝然似是看清了他的面目一般，張嘴便大聲喝道：「孽子﹗」

　　那妖物是誰？不正是太守日盼夜盼的狐狸照六﹗只見牠容貌未改，仍舊是身胖腿粗，一身赤毛，四肢點墨，毛尖留一攝白毛隨風輕揚。這時牠倒是威風，輕巧避過了老五的攻擊，厲聲便朝牠的崽喝去了：「你們人間規矩多，難道就是為了養著這種擊打親父的手勁兒？」

　　「狐父………」老五見了牠，當下卻似是被迷去心智，嘴邊不覺便溜出一句熟悉話兒。他轉念一想，似乎又覺得不對，連聲便追問道：「不，你是誰？怎麼要找我爹？」

　　「唉呀呀，小爺都說不要走了，都怪師兄坑害我﹗如今崽都不認我了，要怎麼辦呢………」狐狸說罷，逕自便繞著圈兒，似有數不盡的煩憂，有待牠一一細說。

　　老五手裡提著一把桃木劍，一時之間，也決定不了要不要打。面前那股騷勁兒，他嗅著熟悉；可畜生會開口說話的德行，他到底是未曾見過。如今瞧見狐狸一副平常樣子，老五倒不肯定是不是自己大驚小怪了。難道說，鄉里的走獸都會人話？

　　他這番疑慮未消，眼前的妖物卻又沉聲道：「還是先帶小爺去看你爹吧﹗你知道在哪裡吧？」

　　然後老五也不知道自己是怎麼了，像是被人施了咒般，竟如兒時遇到了學堂裡的先生一般乖巧，領著妖物便筆直地往家門走去。他只是隱隱覺得，這妖物似無加害爹爹之意。再者看牠方才迷路的樣子，也不見得有多精明。還是先領牠到家門前，到時有何變故，爹爹也會應付過去吧？

　　老五到底年少，也不知道自己心裡總究依仗父蔭，才生了這種念頭。那步屐走得輕快，不一會兒，一人一狐便已走到太守門前。

　　那道門扉半殘，似是輕輕一碰便會移開。老五握緊拳頭，剎時卻有點裹足不前。狐狸等了一會，見他還是不動，不禁開口催促道：「還不快敲？」

　　「啊？」

　　「你這傻孩子，沒看到我爪子夠不到嗎？」狐狸瞄他一眼，見他不懂，嘆氣便解釋起來。

　　老五被牠訓得如雲裡霧裡的，不覺便伸手匆匆敲了敲門，心裡但求爹爹快點出門解救。也不知是父子間心有靈犀，還是太守到底與狐狸有緣。那度破門吱吱趟開，裡頭走出來的竟正正便是太守。太守見了兒子，但亦微笑，一時沒注意到腳邊一陣輕風掠過，轉眼一看，狐狸卻已跨過中庭天井，堂堂步入廳心。一瞧見掛在堂中的字畫，暗道一聲「倒是畫得小爺俊俏」後，便逕自躍上架在中央的圈椅，尾巴一盤，輕巧坐下，望向太守倒是一臉得意之色。

　　太守看了牠半響，緩緩回過頭來，倒是顯得心平氣和：「玉衡，你的道行大為長進了﹗瞧這幻術，多麼活靈活現，竟似是真的一般。當時你年歲小，難得你還記得清楚你狐父………」

　　太守話到後頭，竟是語帶哭腔。老五一聽這話，腦內一陣激靈。小時候旁人的風言風語頓時在耳邊急轉，他嘴巴一張，便把話吐了出來：「爹，難道我們真的是狐狸生的嗎？」

　　「是啊，當年你狐父………」

　　狐狸在旁邊等了半響，本正恭候著大駕光臨，不料太守頭顱一轉，竟是與兒子話起當年來。狐狸氣急，一時受不得這陣冷落，不禁啾聲嚷道：「硃砂痣，小爺都特地來了，怎麼還不看我？」

　　「對了、對了，便是這股脾氣。」太守回首，臉上一陣欣喜，扶著兒子肩膀，不覺喃喃道。「還真像。玉衡，你到底也是長大了。瞧這幻術變得多好。」

　　「爹，那不是我………」

　　「硃砂痣﹗是小爺啊﹗」狐狸聽了太守一番胡言，終於曉得他是不信自己來了，一時再也坐不住，立馬便躍到太守懷中。

　　太守受了那一陣撲面騷勁，再摸著懷內一團軟肉，剎時神色動搖，一時竟站不住了，順著那股衝力便連人帶狐倒在地上。他也不管身上吃痛，急著起來摸了狐狸的耳朵、身軀、尾巴，定睛看著那對烏溜溜的雙眼好一會兒，竟是再也忍不住眼眶裡的熱淚，一把眼淚一把鼻涕的便把狐狸擁入懷內了：「照六﹗照六﹗可真是回來了？」

　　他這些年來博覽群書，得知天劫凶險，可卻未曾找著一言半語避劫之法。屈指一算，五百年之期很容易便溜過了。便是不情願，也早就心如死灰。縱然夜裡再多妄念急轉，大太陽一出來，一切也就明了。狐狸若是避過了劫難，怎麼還不回來？既然不回來，也就是……

　　太守胸口一痛。如今見了狐狸，竟似是把多年來積壓的鬱結一併釋出，當時不敢想不忍問的事，走馬燈似的在腦內略過。一時間竟是悲大於喜，坐在地上牢牢把狐狸抱住，漸漸便有點泣不成聲。

　　「嗯，哭什麼哭的。不就是回來了嗎？」狐狸悶聲哼著，尖嘴巴往太守肩上一迭，卻隨著他的哭聲震動毛髮顫抖起來。

　　太守受這觸動，猝然又似是想起什麼般，連忙拉開距離，上下掃視過狐狸一遍，又翻著牠的爪子問道：「你可是渡劫了嗎？可有什麼地方傷著了？」

　　狐狸看了眼呆立在旁的老五，說起來還真是心裡有氣，鬱悶地便朝太守說道：「劫什麼劫的，都怪師兄害我﹗」

　　「害你？」

　　「咱們狐狸修行，靠的是採補，廣集元陽，單取一人之氣，根本不足煉丹。可小爺自栽在你手上以後，哪、哪裡還有別人？自然談不上什麼修行了………」狐狸說著氣悶，頓了一頓，兩個爪子撐在太守胸前便道。「而且小爺還下了崽，功力什麼的早就散了。只怕再過些年，便連精怪也算不上了，還談什麼天劫的﹗」

　　「那麼，當初你執意要走，都是………」

　　「是師兄騙的﹗」狐狸說得輕快，回想前塵，卻是心裡害怕。那時牠忍痛別了太守，乖乖在洞裡待了幾年，屈指一算，雷霆早就該劈下來了，可劫難卻遲遲未至。牠心裡懷疑，跑去向師兄對質，才知道天劫什麼是假的，王二就是要牠騙回來關在洞中，吸收日月精華重塑修行。

　　「那騙子……….」狐狸安心伏在太守臂內，有些話在腦內迴蕩，牠卻沒有說出來。當日經牠質問，師兄雖然承認天劫是假的，可王二也說——

　　『照六，你仔細想想，師兄的話可是全是騙你的？你和玉石本來各享天命，皆能修成正道。如今結了塵緣，倒毀了修行，本是齊天的壽數，享永年的福份，頃刻便打回六道當中﹗這不是相毀，還是什麼？你的崽之前多遇劫難，正是因為你們自毀修行，逆天而行之故。你若是為玉石好，便該聽師兄的話，不見才是正道﹗』

　　「總之小爺再也不走了﹗小爺多辛苦才找著這裡。偷偷在師兄的池子瞧了一眼，誰知道路這麼難走﹗教我轉來轉去，快要不曉得天南地北了﹗」狐狸咬牙，爪子牢牢抓住太守衣衫。管他什麼玉石的修行，既然你上輩子也是教小爺打碎了的，那麼這功德再推到下輩子才修也成。

　　牠心裡立定主意，自然是要賴著太守不走了。太守倒是心甘命抵，貼著牠的毛髮輕輕親著，一邊便呢喃道：「是嗎？照六還是不會認路啊？」

　　「嗯。」

　　太守摸著牠皮毛，接而又自把自為的道：「不過沒關係，反正照六也不會走了。」

　　「嗯。」

　　狐狸低伏在他身上，一雙耳朵後垂緊緊貼著腦門。這般生離，已是不會再有的。以後太守曉得老五是如何無禮對待狐狸，再要怎樣教訓，也是後話。至於太守復得狐狸後是如何雙雙週游四方，鄉里人又怎麼傳頌他心願得成，被狐大仙渡入仙鄉之事，此時亦不入二老法眼。只見他一人一狐，交纏不休，毀了清修，添了佳話。這一家子以後的日子，可長著呢。這下子可是說不清，理不斷，綿綿碎碎，欲罷不能。

　　還是等著吧。反正日子還長著呢。

　　[完]

　　[後記]

　　終於走到第十八篇了，以如此吉祥的數字，作為我離港前最後一篇文，也算是一種祝福？

　　之前我也說過，這篇文的大網在兩三年前已經寫下，只是那時心思不同，對生子愛意沒那麼高，就擱下了沒寫。如今年歲已長，又受到內分泌影響，母性強了點，加之我對毛團，一向是十分喜愛，超級迷戀，適逢我家那隻十三週歲之機，正謂有免費模特兒不用不白用，也就下筆了。(當然少不得讀友們看了大網後大力支持的緣故啦。)

　　接下來要瞎大家狗眼了，照六的藍本其實是這傢伙：

　　關於毛的觸感，關於爪子，關於味道兒，全部全部，均是取材於小吉先生的一顰一笑當中。因此寫到後來，照六說不定其實是有點像狗？……唉呀呀，不管了。在此亦希望借大家祝福，讓我家的小吉長命百歲，早日修成狗妖，開口說話。今年七月牠便十四歲了，只願牠身體健康，長長久久﹗

　　好好的等我回來，下篇文再找你當模特囉。

　　其實我不是狗控的，但因為你是狗，所以我才控你的。(怎麼整篇都在跟我的狗說話呢？)

　　二目

　　寫於二零一零年六月十一日下午

〈全書完〉