34、送壽禮逃過一劫

　美娘攆走要用刑的人，又把黃鶯扶起來給她擦了眼淚，低聲道：「出去怎麼不小心？罷了，你先下去梳洗，我來對付他。」

　黃鶯委屈抽噎：「我也不曉得怎麼那麼倒霉就碰見了侯爺……嗚嗚，姑娘要不我還是承認了吧……」

　「你想小命不保嗎？」美娘握住她的手重重一捏，安撫道：「沒事，交給我。」

　打發走眾人，美娘拾起那包首飾，對謝安平道：「侯爺咱們進屋說罷。」

　回房關好門，美娘除了把「賊贓」擺到謝安平跟前，還把另一個金漆盒子也打開，指著道：「這些都是姑媽們給妾身的見面禮，這個鐲子爺應該記得吧？小姑媽親自送的，還有這根白玉簪子，是四姐從她頭上拿下來的。」

　謝安平點頭：「對啊。」

　「這些東西對妾身來說不僅貴重，而且代表了府裡各位長輩的心意，所以妾身從來都是好好保管，連戴也舍不得戴，就怕弄壞了對不住姑母姐姐她們。」美娘一轉手又指著另一邊說，「再請爺瞧瞧這些，那幾根銀簪子是妾身的嫁妝，還有兩副耳環也是妾身的隨身物，妾身讓黃鶯當的是自己的東西。」

　幸好她早有準備，就怕侯府的東西扎眼，所以只是挑了謝敏送的幾根簪子，還有嫁妝裡的一些零碎玩意兒出去賣。料謝安平一個大男人也不可能記清這麼瑣碎的事情，哪根簪子哪個戒指是誰的，他曉得才怪！

　果然，謝安平認可了這個解釋：「嗯，這些東西做得不怎麼樣，不可能是府裡的。」

　這種時候美娘忽然感激起謝敏送的幸虧是廉價貨，她微微一笑：「爺這下放心了？黃鶯不是家賊。」

　「可是……」謝安平在金吾衛審慣了案子，有著打破沙鍋問到底的精神，他托腮不解，「嬌嬌你還沒說你為什麼要讓人去變賣首飾？你缺錢用？」

　銀子當然不缺，謝瓊撥給他們小院子的月例至少是二百兩，過節還會額外增加，而且下人們的工錢都統一從侯府裡支，這些銀子只用來打理小廚房，又或者額外添置一些東西，所以非但花不完，每月還能剩下不少。美娘初來乍到就聽香槐說了，以前是香槐管賬，因為謝安平不常回來，每個月開支更少，別看香槐年紀小卻很忠心，把院子打理得井井有條，替謝安平省下不少錢，竟然有一千多兩。美娘尋思這筆錢雖然數目可觀，但都是擺在明面帳上的，而且知情人比較多，打起主意來太費力，所以就乾脆仍舊還交給香槐打理，她要使銀子的時候吩咐一聲便是了。

　現在可不能說缺銀子，不然這廝一問香槐就揭穿了，於是美娘搖搖頭：「不缺。」

　謝安平更納悶兒了：「你不缺銀子當首飾幹什麼？」

　「是因為……」

　美娘低低垂眸，手裡絞著手絹兒，暗中狠狠擰了自己手背一把，一下疼得眼睛裡蓄起了淚水。謝安平一見慌神了，連忙蹦起來：「哎呀怎麼哭了？好了好了，不說就不說，爺不問了，你甭哭啊……」

　美娘裝模作樣擦了擦眼角的淚花，吸吸鼻子道：「其實也沒什麼不能說的，妾身是想給您買樣禮物，現在說出來就沒有驚喜了。」

　謝安平吃驚：「禮物？為什麼要買給爺？」

　「爺的壽辰馬上就到了不是嗎？」美娘歪著頭，輕抿櫻唇眼眸微紅，嬌滴滴道：「這是爺跟妾身在一起過的第一個壽辰，妾身想讓爺開心，所以不僅準備好好辦一場壽宴，還打算給您買件兒壽禮。可是妾身不想花府裡的銀子，那樣就當作是用您自己的錢給您買的壽禮，而不能算作妾身的心意了。所以妾身才讓黃鶯去變賣嫁妝……爺，您怪妾身麼？」

　謝安平一聽，臉上的表情頓時豐富起來，好似吃了一枚橄欖，有些心酸又有些甜蜜的味道。他眨眨眼，抱住美娘狠親一口：「不怪！爺的嬌嬌這麼有心意，爺怎麼捨得怪你。」

　美娘如釋重負地依偎進他懷裡，笑道：「爺對妾身真好。」

　「嬌嬌，你是怎麼曉得爺的生辰的？」過了一會兒，謝安平冷不丁問她。

　美娘討厭他問東問西，偏偏還要忍著不耐煩，好言答道：「妾身是聽四姐說的。」

　「哦，是四姐啊。」謝安平情緒漸漸低落下來，半晌才道：「別辦什麼筵席了，也甭給爺買壽禮，爺從來不過生辰。」

　美娘糊塗了，抬眼看他：「不過？」

　就算她這樣小戶人家的閨女，生辰那日不說多麼熱鬧，至少一家人也要吃一頓家宴，然後各人送上賀禮，這是規矩。可這廝身為堂堂小侯爺，竟然不做壽？

　謝安平眼簾低垂遮住了瞳子，一副不想提及的樣子：「就是不過。」

　「……哦。」美娘敏銳地感覺到他現在情緒不佳，所以順著他說：「爺說怎樣就怎樣，妾身聽爺的。」

　「真乖。」彷彿剛才他的低落都是美娘的錯覺，謝安平一抬頭又恢復了笑臉，色眯眯撲向美娘，「來讓爺抱一抱。」

　「爺真壞。」

　美娘同他在榻上嘻嘻哈哈打鬧了一陣，隨後香槐來請膳，倆人才收拾衣衫去用晚膳。

　吃飯的時候，謝安平讓香槐把小賬房的鑰匙拿來一把給美娘：「你以後要使銀子就自己去取，爺的東西就是你的東西，想怎麼花怎麼花，爺還不至於養不起你。」

　美娘竊喜，可還要推辭幾句：「妾身在府裡吃穿不愁，其實平素也花不了什麼錢……」

　「拿著。」謝安平硬塞給她，然後摸著她細細滑滑的手背笑道：「反正你整個人都是爺的，所以爺也不虧。」

　安寢之前，美娘瞅了個空去找黃鶯，黃鶯眼睛都哭腫了，見美娘安然無恙鬆了口氣：「姑娘！」

　「快坐著，今天嚇壞了吧？跌得疼不疼？」美娘拿手絹給她擦臉頰。

　黃鶯自責道：「都怪我沒用，我專門去了城西的當鋪，以為在那裡碰不上熟人，誰知進門就撞上侯爺，他一問我就露餡了。」

　「不怪你，是我沒想周全，他最近在城西搜犯人，難免你們就遇上了。不過咱們今天也算因禍得福了。」美娘噙笑，眼眸兒彎彎的，「他給了我賬房的鑰匙，以後要銀子我自己取便是，你不用再像今天這般冒險了。」

　黃鶯抹淚點點頭：「嗯，話說回來，姑娘你要那麼多銀子做什麼？」

　美娘神神秘秘的表情，狡黠笑道：「以後你就知道了，好了不說了，我得趕緊回去了。你幫我盯緊綠竹，我總覺得她有些不對勁。」

　白天她跟黃鶯說悄悄話，按理綠竹該在外面守著，可商憐薇都走進屋裡來了也沒人發現，差點被她聽見倆人說的話，好險！綠竹這丫頭本來就是王金桂身邊的，從來不跟美娘一條心，現在她能背叛舊主跟了美娘，焉知以後不會反過來又背叛美娘？

　除了綠竹，還有商憐薇。美娘就說這四姐不是個省油的燈，她拐彎抹角左勸右勸要自己操辦壽宴，哪知那混蛋壓根就不過！若不是今天歪打正著，美娘提前「吐露實情」，到時壽宴一開，謝安平肯定會甩臉走人撂下她不管。若是碰上想不開的女子，說不定受了這樣的羞辱就憤而自盡了！

　美娘琢磨著得找個機會報一箭之仇，但又不能當眾和商憐薇翻臉，高牆深院裡就是要笑裡藏刀暗箭傷人才有意思不是麼。表面風平浪靜，暗地裡把侯府攪得烏七八糟，想想她就覺得痛快。

　不過她有些好奇，提起做壽謝安平為什麼一副哀愁模樣？

　一定是她產生了錯覺，那種煞星怎麼可能傷心難過，他不給別人添堵就算好的了！

　回到屋裡，美娘已經做好了被謝安平折騰的準備，而且因為她剛剛逃過一劫，她還打算等會兒演戲的時候賣力一些，讓這廝擺弄夠就歇了，別忽然興起舊事重提，她什麼話都是胡謅的，說多就會錯多，露出馬腳。

　偏偏怕什麼來什麼，謝安平只是抱著她親熱了一會兒，並沒有要做那檔子事的架勢。美娘極度懷疑他是出去偷腥吃飽了所以沒慾望，所以偷偷在他衣襟處嗅了嗅，但沒有聞到香味兒，反而是一股男人特有的醇爽氣息。

　行啊這廝，竟然學聰明了，懂得洗乾淨再回來了。

　美娘暗暗咬牙，虛偽笑問：「爺您今晚不舒服嗎？」

　謝安平不假思索地否定：「沒有啊。」

　「那……」你這混蛋怎麼這麼安分！別告訴本姑娘你突然轉性了變成正人君子了！

　美娘心裡這般想，可卻不能說出來，於是她溫柔一笑：「早點歇了吧，爺。」

　說罷她轉過身面朝內側，對著牆壁上的幔帳咬牙切齒。

　睡過別的女人又來和她同床共枕，噁心死了！

　室內安靜了一陣，美娘幾乎都要睡著了，冷不丁後背覆上來一具熱熱的身子。謝安平趴在美娘耳畔，小聲問：「嬌嬌你睡著了嗎？」

　美娘懶得理他，所以沒吱聲。

　可是謝安平不依不饒的，在她腮邊一直磨蹭，低低地喚：「嬌嬌，嬌嬌……」

　死混球你幹嘛幹嘛幹嘛！！！

　美娘強忍著怒氣，朦朧睜眼：「唔……爺什麼事……」

　「嘿嘿，爺忽然想起來你說打算送爺壽禮，那你準備送的是什麼呀？」

　「這個……」美娘一個激靈瞌睡全跑了，頓時警惕起來，她哪裡準備送他壽禮，都是臨時亂編排的。她支支吾吾半天：「這個……我不告訴爺，說了就沒意思了。」

　越是這樣，越激起謝安平的好奇心：「說嘛說嘛，你不告訴爺，爺今兒晚上就不睡了，一直纏著你鬧。」

　虧你個大男人也好意思！

　美娘沒轍，眼珠轉轉回想了一下這廝喜歡什麼，登時發覺她還真不知道他的喜好，唯一能確定的是他十分好色，跟她一塊兒的時候手腳就沒規矩過。

　於是她說：「妾身打算買十個漂亮丫頭回來伺候爺，爺喜歡嗎？」

　謝安平興沖沖的臉立即就耷拉下來，他重重哼道：「哼！不喜歡！」

　他把頭埋在手臂裡生悶氣。

　遭了，捋錯老虎毛了。美娘趕緊改正，掩嘴咯咯：「爺真不經逗，妾身是騙您的，就算您喜歡，妾身也不願意。妾身才不要別的女人來搶爺呢。」

　「真的？」謝安平瞬間雀躍，亮亮的眼睛看著美娘，「那你快說到底壽禮是什麼？」

　美娘絞盡腦汁地想，忽然瞥見他肩頭的舊傷，憶起他說這是抓白老虎時弄傷的。這廝好像喜歡虎皮之類的玩意兒？美娘不敢確定，此時也只好賭一把，道：「妾身打算買幾張上好的狐狸皮回來給爺縫一件披氅。我看爺四季衣裳都不缺，獨獨缺一件能遮風擋雪的厚氅衣，所以才想給您親手做一件。」

　說完以後美娘忐忑不安，心想會不會這話又沒說對，惹到這廝就麻煩了。

　謝安平慢慢咧開了嘴，最後嘴角都要掛到耳朵上去了，笑意掩不住。

　「嬌嬌——」他湊上來親得美娘滿臉都濕了，過足了癮才灼灼地看著她，目光炙熱。

　「這麼多年你一點都沒變，還是那麼喜歡爺。」