☆、第二十一章 火鍋

　　江餘帶回金雨獸毛髮後的第三天早上，他們終於要動身回去，這次進密林已經過了半個多月，比他們預計的時間長了不少。

　　「東西都收拾好了，等吃些東西就可以出發了。」江餘拍拍手，笑著說。

　　早上依舊是吃了些水果菜湯之物，塔格傷口結痂了，便要變成雲尾獅載江餘回去。

　　江餘原以為應是兩個人走回去，見他和往常一樣要自己騎在背上，卻是不太放心。

　　他輕撫著塔格的脖頸處，「你傷雖然不會流血了，但是馱著我太累了，不然今天我還是自己走吧？」

　　塔格自然不肯，不停拱著他胸前要他爬到自己背上去。見江餘還是有些猶豫，把尾巴捲了卷伸到他腰側圈起來。

　　江餘以前就被他這般丟到背上過，也明白這番動作要使力氣，握住腰上毛絨絨的尾巴無奈道，「好了，我自己上去，不過你可別逞強，要是累了或者傷口疼就馬上停下。」

　　塔格點了點腦袋，前半身伏下來讓他上去。

　　等得江餘將包放好坐穩了，便甩著尾巴出發了。

　　這次的路上沒有再遇到意外，江餘重新收集了之前記住的三種樹膠，小心的帶在身邊。

　　兩人又行了兩天，終於在中午回到了部落，江餘鬆了口氣，全身心都有些放鬆了下來。

　　「終於回來了。」

　　塔格直接將他馱到家門口才放他下來，討好的舔了一下他的臉。

　　江餘被他逗得一樂，抱住他的大臉在鼻頭上親了一下。

　　「你先休息一下，我們回來晚了好幾天，我去和阿木簡維爾打聲招呼，再問問他們部落這些天有沒有什麼事發生。」

　　江餘先去了離得比較近的簡維爾家，簡維爾的阿爸卻笑著說簡維爾去了安朗家，他拍了拍腦袋，怎麼忘了，隨著大雨季的來臨，簡維爾都不常在自己家的。

　　到了安朗家，便看到簡維爾在院子裡曬肉乾，安朗也在旁邊將整塊獸肉撕成長條。

　　簡維爾看到他來了很是驚喜，「阿餘你回來了，什麼時候回來的，沒遇到什麼危險吧？這幾天我們都擔心你們怎麼還沒回部落，回來就好……」

　　簡維爾邊說著已經擦乾淨手迎上來，嘴裡不停問著他話，江餘隨著他一起進去坐下，「沒事，遇到了點意外所以晚了。」

　　安朗看江餘完好無損，有些擔心好友，「是不是遇到難對付的野獸？聽說今年天氣熱，林子裡的野獸們比往年危險些，塔格有沒有受傷？」

　　「嗯……前幾天我們遇上了三頭結伴而行的達路獸，塔格受了傷所以在林子裡休息了幾天，」江餘頓了頓，「安朗，塔格傷口結疤後就化做獸形帶我回來了，他說沒事，但是會不會傷口趕路的時候會疼，他怕我擔心不說出來？」

　　安朗也有些憂心好友的傷勢，不過他知道如果傷口不好個六七分塔格是不敢帶江餘趕路的，便說，「應該不會，這樣吧，我去看看他，也好讓你放心。」

　　簡維爾也同意，「安朗，你現在就去吧，曬肉乾不急，」他又轉頭看江餘，「是不是還要去阿木家說一聲？不如今晚都來我家吃飯吧，阿木前天還說要去林子裡抓你們回來呢。」

聽到簡維爾揶揄的口氣，江餘反而覺得親切，也沒什麼異議，「那就麻煩安朗了，我幫你曬了這些肉條，然後一起去找阿木吧。」

　　安朗快步到了塔格家，看到對方正在打掃家裡，看動作應當沒什麼大礙，便不輕不重拍了一下他的肩膀。

塔格也在他肩頭錘了一記，相視一笑。

　　江餘和簡維爾到了阿木家，又被阿木囉嗦了一陣子，不過他知道幾人都是關心他和塔格，心裡暖意融融。

　　不過阿木過一會兒要去給一位年邁的阿爸看病，特理知道安朗去看塔格了，塔格在林子裡這些天吃的比在部落肯定不如，不過傷口好了不少，便自告奮勇去捕一頭新鮮的花肚獸，這種獸給受傷初癒的獸人最好了。

　　阿木眼睛轉了轉，和江餘說道，「阿餘，你會不會炒火鍋湯底？」

　　阿木一提火鍋，江餘也有些饞蟲上來，「不過塔格現在不能吃火鍋吧？」

　　「我給你抓幾味藥你做一個藥膳鍋，不要放辣椒，配著花肚獸正好。」

　　「那就做兩種，你和特理都愛吃辣，給你們炒個香辣鍋底吧，簡維爾想吃什麼？」

　　簡維爾聽的他們說，約摸著是一種新的吃食，想著江餘的手藝也期待起來，「你做的我都愛吃，不過說的是在我家吃，還要你來做，倒是我又佔便宜了……」

　　「哼，今天的調味料素菜可都用你家的，看你心疼不？」

　　三人說了一會話，阿木配了幾味補血補氣的藥交給江餘，三人便一起出門，阿木去出診，簡維爾和江餘回了安朗家裡，江餘還要想想怎麼把藥材和三鮮鍋底結合在一起。

　　到了快傍晚的時候，安朗和塔格先回來，緊接著特理也扛著處理好的花肚獸到了，特理看到塔格也很高興，三人聚在一起說話，江餘和簡維爾也開始準備。

　　花肚獸的肉每個部分都分開切好，作為主食的肉類，三個雄性吃肉比較多，不過他們還給自己準備了青菜蘑菇馬鈴薯之類素菜。

　　阿木姍姍來遲，看到擺滿廚房的食材歡呼一聲，主動來幫忙燒火，江餘炒火鍋底料。

　　等兩種底料炒好，三人把盛放食材的瓢盆都端到院子裡放在桌上，在旁邊架了兩個火堆和架子來放鍋。

　　除了江餘阿木，其他四人都沒見過這種吃法，覺得新奇極了。

　　等所有東西都拿出來，江餘把肉先下進兩個鍋裡，給每個人都拿了一個碗來。

　　左右阿木在，就讓他教特理簡維爾和安朗做調味料碗，每個人的口味不同，最好還是自己來調。

　　江餘終於忙完便和塔格湊在一起說悄悄話。

　　「我幫你放調味料吧。」

　　「嗯，阿餘，好香啊，嘿嘿。」

　　塔格傻笑了兩聲，和江餘一起做調碗。

　　他們用的是大鍋，一次下了很多獸肉片，熟了後便撈在大盤子裡又下了一鍋獸肉進去。他們切了五大盤肉片，肉片熟的快，先吃一些墊著肚子，其他肉都是切成肉塊，也放進鍋裡一起煮。

　　吃了三大盤肉片下去，大家都半飽開始聊天。

　　「安朗，我晚回來這些天，儀式的準備是不是耽誤了？」塔格問。

　　「沒事，我前兩天也進了一趟密林，不過沒深入。你再休息兩天，然後我們一起去打獵拜訪大家。」

　　江餘比較好奇，便問道，「你們要每天都去拜訪他們嗎？」

　　塔格給他夾了一筷肉片，回道，「我和安朗一起辦儀式，要輕鬆一點。要邀請所有東區的獸人們，就要提前拜訪年輕的伴侶們那天幫我們打獵準備大家的食物。我們拜訪的時候要帶一些獵物去表示答謝，雄性在那天就會帶著獵物去參加儀式，他們的伴侶幫我們準備食物。」

　　「沒錯，不過食物要怎麼做，要烤要煮都是你們來決定，拜訪的時候也要告訴他們，一般雌性都會選擇烤肉的，」特理故作小聲說道，「阿木都會，很簡便味道也不錯，呃啊……」

　　阿木笑著接到，「是啊，看你這麼愛吃我明天再烤給你啊。」

　　特理搓了搓有些麻痛的手臂，低頭吃肉，又在碗裡加了點鹽。

　　江餘悶悶笑了兩聲，問簡維爾，「簡維爾你想怎麼做？」

　　「烤肉也不錯，不過就是比較常見……」

　　塔格突然摟住江餘，小聲問他，「阿餘，我們儀式上可以吃火鍋嗎？」

　　江餘愣了一下，想了想這件事的可行性，「對啊，不如……我們那天也吃火鍋吧，簡維爾你說呢？」

　　簡維爾眼中一亮，「可以嗎？會不會太麻煩？」

　　江餘思索了一下，重重親了塔格一口，說出了自己的想法，「我覺得應該可行，火鍋要準備的就是火堆，鍋碗瓢盤，湯底，調碗，切好的肉菜。底料我可以前兩天炒好足量的，調碗也是我們提前調好，到時候給每人一個，他們可以再按照自己的口味加料……」

　　簡維爾補充道，「而且要幫忙的雌性前一天就會來找我們，到時候可以讓他們幫忙調味，我們得提前準備很多調味料和素菜才行。」

　　幾人越說越覺得做火鍋也不錯，而且是獨一份的，說不定還能因為這個特殊之處讓更多人記得他們的儀式。

　　吃完後幾人抱著肚子，細節也商定的差不多了。

　　「那就這麼定了，」安朗說，「我們去拜訪伴侶的時候就告訴他們要準備火鍋，如果他們問起怎麼做，就說他們提前一天來的時候再告訴他們。」

　　天色不早，他們各自回了家，江餘在路上和塔格牽著，「明天去阿爸家吧。」

　　「好啊，我也是這麼想的……」塔格突然意識到什麼似的，抓緊他的手臂，「阿阿餘你叫阿爸阿爸了！」

　　江餘看著他傻笑的樣子，也笑起來，「嗯，反正……早晚要改口的，明天我們去報平安，把今晚的決定告訴他們。」

　　「嗯！」塔格重重的點了點頭。