第七十八章 生死相隨

　展長生只略略皺眉，夏桐生所言雖然偏頗，卻也有些道理，他只得先將此事放下。卻未曾留意那夏侯琰本體殘餘的血肉落在地上，滲入泥土，聚合成一條細長猩紅的蠕蟲，悄無聲息逃離了天孤城。

　那殘體一路倉惶逃竄，靈氣飛速流失，地下泥土阻力便顯得愈發厚重，令夏侯琰舉步維艱。直到察覺頭頂傳來熟悉靈力，殘體頓時如蒙大赦，鑽出地面，細聲喚道：“吳寶！吳寶！胡岩風何在？”

　地面上已在長寧州地域內，一列瓊英士兵正在官道上策馬奔騰。為首一名小將聽那細聲呼喚時，用力一拉韁繩，停了下來，神識掃過，視線便落在路旁，忙翻身下馬，將那紅蟲接在手中，肅容道：“魔王大人出了何事，竟這般狼狽？”

　這小將不過弱冠之年，卻生得硬朗如刀，卻神情柔和，溫潤得仿佛尋常書生，正是胡岩風近年來頗為看重的偏將，名喚吳寶。

　夏侯琰顧不得同他囉嗦，只道：“事態緊急，速速帶我去見胡岩風！”

　吳寶卻不動，只道：“王爺如今人在大周，卑職受命前往長寧，不敢擅離職守。容卑職另派人護送大人回瓊英等候。”

　夏侯琰心內焦急，紅蟲周圍靈氣散溢一刻未停，哪裡撐得到胡岩風回來。

　他雖貴為七城之首的魔王，胡岩風昔日甚至對他捧印歸降。然則如今那降將卻是香賢聖主的愛徒，地位崇高，非他如今能及重生梧桐花開。

　夏侯琰縱然不甘，如今兵敗如山倒，卻不敢去直承香賢怒火，只能屈尊求助於胡岩風。

　豈料虎落平陽被犬欺，區區一個凝脈初期的偏將也敢對他推三阻四。

　夏侯琰——那紅蟲嘶嘶出聲，又道：“天孤城危急，孰輕孰重，你可要判斷清楚。”

　吳寶柔和笑道：“是卑職考慮不周，還請魔王大人恕罪。只是如今……不得不請魔王大人屈尊躲一躲。”

　吳寶扭頭喚來部下，取出一個巴掌大的木盒打開。夏侯琰殘體亦是無奈歎息，卻只得蠕動身軀，爬入木盒裏盤曲歇下。

　那木盒外有聚靈符加持，護住這殘體靈力不再散溢。夏侯琰趁機調息運功，固定神魂，一面心道這凡人小子倒是心細如發，便饒了他先前的退阻之舉。

　不過一兩個時辰，那紅蟲突覺天旋地轉，木盒劇烈震動，突然打開。

　他愕然抬頭時，發覺已身在一條青石街道上。四周氣氛森寒，有無數兵馬影影綽綽包抄而來。

　其旌旗飄揚，一為玄青底繡白銀盾，一為雲白底繡金蟠龍，夏侯琰熟悉得很。昔日他正是被這兩面旗幟之主夏元昭打得落花流水、丟盔棄甲。

　那紅蟲大驚，四處驚慌爬動，要尋個縫隙鑽入泥土中。不料那街中青石板卻被施了陣法，封住了全部退路。

　他猛一仰頭，便望見不遠處一座酒樓上燈火輝煌，將一個年輕武將照耀得仿佛神明一般，正坐在二樓露天席位上，手捧清茶，含笑觀望。

　夏侯琰怒道：“吳寶！你竟敢忤逆犯上，膽大包天！”

　吳寶仍是溫潤而笑，柔聲道：“魔王大人連城也丟了，苟延殘喘不過徒增笑柄，不如死了好。”

　夏侯琰仍是聲聲怒駡，惡毒詛咒，長寧魂兵已圍了上來，將那紅蟲斬成一灘爛泥。他那淡紫元神自紅蟲殘軀中掙脫而出，顫巍巍要逃往別處。

　為首的年輕將領卻射出一箭，魂兵利箭乃怨靈所化，能傷肉身與魂魄，嗖一聲穿透夏侯琰元神，將他牢牢釘在地上。

　其餘部屬亦是紛紛祭出飛矛長槍，利劍砍刀，如雨般招呼過來，將夏侯琰元神也絞殺得乾乾淨淨，化作了養分供魂兵吞啖。

　那年輕將領容貌俊美，氣韻高華，想來生前地位崇高。只是面色發青，雙眼紅光爍爍，便平添了詭異陰森之感。他此時輕輕一踢胯下戰馬，在僅剩了些許紅蟲肉泥的石板上來回走了幾次，突然厲聲道：“魔王殞落，天孤城破，凡有漏網者，一個不留！殺無赦！”

　眾將士高聲應道：“得令！”

　城內城外，俱淹沒在曈曈鬼影中，殺聲震天，仿佛群魔亂舞一般。

　長寧百姓俱躲在家中，緊閉門戶，瑟瑟發抖。

　在吳寶身旁隨侍的校官終有不忍，小聲道：“吳大人，這般折騰下去，不被殺死也被嚇死了，不如放百姓出城？”

　吳寶卻仍是溫和笑道：“放出去便無趣了鳳凰於飛。”

　那校官見這青年笑得溫雅如玉，眼神深處卻仿佛醞釀風暴，令人望之膽寒，他後背竟陡生了冷汗，低頭躬身，後退幾步，再不敢多言。

　吳寶卻有些索然無味，望向樓外，喃喃道：“也不多死幾個人，十分……無趣呢，長生哥哥。”

　展長生已進入天孤城中，無論外城區、內城區，都有眾多百姓傷亡。一片愁雲慘霧中，眾人皆有些不知所措。

　斬龍門中弟子，卻是全員存活，一個也不曾折損。

　此時又個個俠義心腸，廣施丹藥救治。

　天孤城魔王殞落，如今無主，若展長生有心，便可取而代之。

　他自主城北邊的街道穿過時，便在權衡，不過須臾，又徑直放棄了這念頭。

　天孤城池廣闊，他如今卻只有修業穀中一眾門人，不足百人可用。若是守城，便需重建護城結界，抵抗香賢聖宮同其餘魔王挑釁，如此應接不暇，哪來的時間修煉？

　若是動用百萬魂兵，或可守住城池。但這天孤城卻並不值得展長生傾盡全力守護。

　正思及此處時，展長生神識深處突然一動。

　他停下腳步，卻不知為何有這奇妙感應，一時怔然。

　展龍立在他身側，出言提醒道：“乾坤戒。”

　展長生依言而行，朝乾坤戒中檢視，隨即取出一枚小小的白銀梅花耳釘來。

　白銀耳釘被一團淡淡紅光包圍，紅光拉長出一條細線，飄飄搖搖，延伸至街道一側。

　展長生抬頭望去，那紅線飄入的商鋪大門緊閉，外頭懸掛的招牌上書：南北通雜貨鋪。

　他微微斂目，時隔久遠，那英氣十足的年輕女子卻仍是面目宛然，燭光明滅，映照出她清澈如水的雙瞳。

　阿夏道：“天孤城北，有一家南北通雜貨鋪，掌櫃姓趙，名叫趙中，若是走投無路，去尋他或可助你。”

　“趙中原本姓夏，同我都是王府家僕出身，隨殿下鎮守西北。我習武，率鐵籬營隨軍征戰；他從文，設法混入天孤城做了細作。此事不可傳入第三人耳中，若他問起，你只需說一句：是小小叫我來的。”

　展長生循著那紅線邁步，輕輕一推，大門後的門閂應聲折斷，他便輕易邁入鋪中。

　紅線輕飄飄延伸，進入後院。

　一個身著褐衫，掌櫃模樣的中年男子背靠緊閉的廂房房門，手握長劍，如臨大敵望向來者。他身後緊閉房門之後，清楚傳來一個婦人同三個孩童的驚恐喘息聲。

　展長生輕易破了他布在院中的拙劣法陣，仍是一步步走近，只冷淡開口問道：“你就是夏中？”

　那男子瞳孔頓時收縮得猶若針尖，舉高長劍指向展長生，顫聲道：“你……你究竟是……”

　展長生又道：“是小小叫我來的。”

　夏中手裏的長劍咣當落地，頹然跌坐在地，面色慘白，冷汗涔涔而下，過了片刻方才嘶聲道：“小小……早就不在人世萌妻待嫁。長寧城滅，以她那性格，怎會偷生？”

　展長生將那白銀耳釘緊緊攥在手中，冷淡問道：“你既然知道，為何仍苟活於世？”

　夏中嘴唇顫抖，卻半個字也說不出口。

　展長生又道：“非但苟活，還娶妻生子，美滿度日。”

　夏中面色愈發慘白，顫聲道：“不過是……為掩人耳目……”

　展長生卻已厭倦，不願同他多言，只垂目道：“鐵籬營早已覆滅，你這細作也不必再做了……”

　夏中頓時神色一鬆，卻聽展長生轉而道：“我送你去陪阿夏罷。”

　那男子神色遽變，才欲開口求饒，卻發覺胸口一涼。錯愕低頭時，只見那柄青鋼長劍穿透了胸膛。

　通身力氣伴隨傷口血流湧出，夏中咳嗽時，鮮血噴濺，眼前頓時模糊起來。

　恍然之間，仿佛重回年少時光，那少女紅衣如火，意氣飛揚，騎在一匹小小的棗紅馬上，長鞭一指眼前廣闊平原，朗聲道：“中哥，你敢不敢同我比試？”

　隨後眼前便只有一片漆黑冷寂。

　展長生面沉似水，握著長劍後撤。

　夏中傷口處鮮血噴濺，頹然倒地。不過少傾，一道淡白魂魄悠悠自夏中眉心中漂浮出來，立刻被鎮魂碑吸納入內。

　展長生收回鎮魂碑，又將那梅花耳釘放入夏中手中，銀白耳釘立時被嫣紅的鮮血淹沒。他將夏中漸漸變冷的手指用力合上，轉身離了小院。

　身後陡然爆發一陣撕心裂肺的哭聲，他卻連頭也不回，步出雜貨鋪。

　暮色四合，四顧無人，唯有展龍立在門外，正候著他。

　展長生方才記起手裏握著長劍，雖不過一柄凡兵，他終究記得展龍不喜，急忙鬆手，將那長劍扔在地上，上前道：“師兄，我……”

　展龍卻並未見如何慍怒，只神色如常，將他擁入懷中。

　展龍胸膛寬厚溫暖，堅定如山，展長生閉上雙眼，靠在他懷中，“斬龍槍能斷因果，我怕斬斷了那人同阿夏的因果，故而……”

　展龍道：“我知道。”

　展長生又道：“我不該濫殺無辜，只是那人……”

　展龍仍是道：“我知道。”

　展長生便再說不出半個字來，只緊緊攬住展龍後背，不肯放開。

　展龍輕撫他後腦，忽然再度開口道：“長生，若是我死了，你不許獨活。”

　展長生神色一鬆，仰頭看向那魔槍，漸漸展顏笑開，柔聲應道：“好。”

　承君此諾，必守一生。