第92章

　到第三天上，江晚剛下朝，便見西風在禦書房中等著了，對他笑道：「昨兒我看了下，好像有幾個地方官有空缺，我有心讓初章慧和廖仁義出去鍛煉一下，皇上覺得如何？」

　江晚笑道：「這些自然你做主。」說完小於子將奏章都放在桌上，含煙便坐過來，一邊感歎道：「那初章慧我尤其看好他，希望他不要辜負我的期望。」說完將奏摺都批復完了，又特意在吏部的奏摺上批了初章慧和廖仁義做一方縣令的指示。忽聽小於子報說風老侯爺求見，他便命請進來。不一會兒，便見風鳴鶴穿戴整齊，進來大禮參拜後，這老侯爺見西風站在江晚身邊，龍案上兩摞奏摺涇渭分明，不由得抽了抽嘴角，然後才恭恭敬敬遞上手中清單，沉聲道：「此乃老臣遵皇上旨意，對內務府大總管及其他管事抄家沒收財產所得的清單，請皇上過目，著實是觸目驚心。」

　江晚點了點頭，帝王風範盡顯，風老侯爺欣慰的歎了口氣，暗道算了，不管如何，皇上還是具有為人君的沉穩風範……剛想到這裡，就見他才讚歎具有為人君的沉穩風範的天子便「啊」的一聲叫，如同被踩了尾巴的貓一般跳起來，拍案大叫道：「反了反了，這些混帳東西，真是該死，西風你看，他們……他們竟然貪了這麼多……」

　謝西風湊過去，只見長長的一串名單，第一行自然就是太后那個弟弟的，她只看見上寫著：「金磚兩千塊，金條五千根，金葉子金豆子數以萬計，共計黃金一百萬兩。白銀三百八十萬兩，前朝名畫三百五十幅……」之後是種種珠寶，房產，店鋪等，以及其他人的家產珠寶等，的確如風鳴鶴所說，觸目驚心。

　說來也是太后的悲哀，她經營朝政多少年，只是因為資質平庸，雖然也是黨羽眾多，可如同一盤散沙也似。如今江晚西風不去考慮利害得失，不去想著平衡各方關係，來一個大棒通殺，竟然就連她的親弟弟也不能倖免，不但被抄沒家產，人也削職為民，連帶著掌握皇家買賣的其他官員也都跟著受了牽連，全部落馬。

　「難怪那時候抄沒和珅，民間都說和珅跌倒嘉慶吃飽。這些貪官們將一個原本富饒的大順朝都吃進了自己的肚子裡，卻讓山河失色百姓流離，真真是該殺啊。」西風感歎著，她也不耐煩看那些名單上東西，直接拉到下面看最後的統計，只見上寫著：總計白銀一千二百三十萬兩，黃金二百一十萬兩，珠寶古玩字畫三萬餘件，地契兩千頃，房產一百六十處，大小店鋪一百二十八間……林林總總，真是不計其數。

　「皇上無需動怒，這些個貪官巨惡，咱們慢慢收拾就是了。」西風安撫著皇帝，一邊對風鳴鶴道：「侯爺，這些珠寶古玩字畫等，原屬於宮中和那些上等品，都歸入天字形檔中，房產變賣成現銀以充國庫，大小店鋪選三十間地段買賣最好的留下，就由侯爺安排人去經營，其他的也都變賣，房契原屬於皇莊土地的，仍交回宮中……」

　因一樣樣分派妥了，又看了一眼江晚，見他還只顧著生氣，咳了兩聲他都無所覺，只好歎了口氣，自己親自來到風鳴鶴面前，一字一字道：「本宮敬佩侯爺耿直不阿，方將那三十間店鋪交由侯爺派人經營，望侯爺切記這些前車之鑒，收斂鋒芒，勿要貪贓枉法，勿要仗勢欺人。否則本宮知曉，處罰只有更嚴厲，絕不姑息。」

　「是，老臣謹記娘娘吩咐，必不辜負皇上娘娘拳拳之心。」風鳴鶴連忙答應了，卻又聽西風充滿感情的道：「侯爺的人品風骨，便連乾爹也是時常稱讚的。本宮自然放心，只是有一條，達天衛如今重新運作，難保下面人良莠不齊，侯爺切莫只顧著自己的名譽，卻對下面人一味放縱，不然出了事情，那些下人攀咬誣陷，即便事後能夠清濁分明，侯爺難免元氣大傷，何況民間百姓知道什麼？流言蜚語一日千里，侯爺的一世清名，若被下人連累，莫要說侯爺不甘心，就連本宮，也替侯爺心酸難過。更怕朝臣中有心人落井下石不依不饒，那真真是將皇上推上了一個兩難處境。老侯爺，您雖年老，睿智不減當年，萬萬要時時自省，時時防範啊。」

　西風一席話，聽的風鳴鶴肅然動容。忽然一揖到地，沉聲道：「娘娘肺腑忠言，一片愛護老臣之心，老臣感激不盡。自此後當時時以娘娘之言自省，他日若老臣年邁昏庸，還請皇上娘娘不要顧念，儘管處置。只要我大順朝河山錦繡，老臣個人生死清名算得了什麼？老臣亦會嚴加防範，務必令達天衛一掃前朝那些無法無天之霸道，忠心為朝廷，為皇上辦事。」

　西風點頭笑道：「侯爺能這樣說，本宮也就放心了。本宮明白，清水衙門，如何能養得住人心？侯爺也請放心，但凡我大順朝慢慢起複，皇上必不會虧待你們。所以儘管盡心盡力為皇上辦事。」言罷，風鳴鶴再三稱謝，方告退而出。及至走出了大殿，仍忍不住回頭張望，心中暗歎道：難怪柳明楓那樣心高氣傲的一個人，都認了她做乾女兒。這份手腕心機，沉穩才智，果然不凡。最難得她赤子之心，肺腑之言，無不真誠關懷，便連老夫自己的兒女，又何嘗能說出這樣一番話來？唉！若此女一心輔佐皇上，真乃我大順朝之福啊。

　不說風老侯爺滿懷感慨的離去，只說江晚，待風鳴鶴走後，不由得一下子從御座上跳下來，抱著西風就轉了一圈，大聲笑道：「愛妃，我的好西風，你莫不是神仙下凡的吧？天啊，那麼多的黃金白銀啊，這一下子內廷便充盈起來了，何況還有變賣了那些東西的銀錢，朕……朕真的不知道該說什麼好了？也是那些蛀蟲委實該殺，竟貪了這麼多……」

　西風微笑不語，但等他高興完了，這才笑道：「皇上莫要高興的太早，這些銀兩，內廷裡只留三成，餘下七成，都要撥給外廷的。」話音一落，便見江晚臉上露出失望之色，鬱鬱問道：「為什麼？這是抄了那些負責內廷買賣的貪官的錢，為什麼倒要給外廷七成？朕知道戶部無錢，只是再辦幾個貪官大臣，把錢給他們不就完了嗎？為什麼倒要用朕的錢？那些可全都是變賣了宮中寶物和皇莊土地的錢啊。」

　西風哭笑不得，拉著江晚坐下，娓娓勸他道：「皇上啊，您如今親政了，就是一國之君，天下都該在你的心裡，再不能像小孩子一樣，把內廷外廷分的這樣清楚了。子民是您的子民，大臣也都是您的大臣。內廷不過是一個皇宮，外廷卻是整個天下。天下若不在了，皇宮安能完好？我也知道後宮這個月來大家都很辛苦，可是那些清廉的官員和老臣們，比我們更加辛苦，今日戶部尚書又遞了摺子，說這個月戶部沒錢，還是只能發給群臣們三成的俸祿，咱們大順朝的官員俸祿本就不高，只有三成，如今又是入冬了，你可讓他們怎麼過呢？若傳出去說某某官員活活凍死，我們皇家的臉面還要不要了？」

　江晚冷哼一聲道：「西風未免把他們想的太過良善了，哪裡就凍得死他們？大順朝現在變成這個樣子，先前那些財富都去了哪裡？還不是都被這些蛀蟲吸去了？這會兒朕倒要管他們的死活？」說完卻聽西風笑道：「皇上此言差矣，眼下吏治敗壞，貪官污吏層出不窮這是真的。然唯有京官，其中雖也有大貪巨惡，然更多的是那些在清水衙門中的小吏小官居多，何況老臣中廉明奉公的也不在少數。如今太后的親弟弟都被咱們辦了，內廷外廷這個樣子，還可以說是皇上無奈不得不辦。可你要接著去動那些太后党，難保他們不狗急跳牆，即使動搖不了國本，但狠狠咬你一口也是難受的。更何況，你非太后所生，這固然能令你放開手腳，然而卻也容易產生流言，一旦讓人說皇上狠毒，對太后及其族人嚴苛無比，是為不孝，你怎麼說？所以，咱們寧可徐徐圖之，也不可操之過急，不然即便一時間國庫豐盈，也有無窮後患，臣妾所言，皇上可能理解？」

　江晚歎了口氣，點頭道：「果然愛妃一席話，勝過朕讀十年聖賢書。你天生便是治理天下的大才，只可惜生做了女兒身。」說完卻聽西風撲哧笑道：「皇上，你該感謝臣妾生為女兒身，不然我要是男人，難道你要學先帝一樣把我擄來宮裡？那咱們豈不是要搞耽美了？」

　江晚也笑了，又好奇道：「何謂耽美？」

　西風自知失言，忙答道：「就是龍陽之好。好了皇上，既然您不反對，那臣妾就這樣安排了，只等老侯爺將其他物品變賣，把金銀充盈了國庫之後，今秋的稅銀也收上來，若是乾爹和沈大人能在揚州再繳一筆鹽稅，便更是錦上添花了，臣妾盼著有這些銀子，能一直給京中大小官員發放足月的俸祿，讓大家都過一個豐足的好年，也算是皇上親政的一個好兆頭。不但如此，還要預備下一些本錢，只待來年開年，一旦有那遭災的地方，才不至於事急抓瞎。」

　江晚笑道：「這些都是要你操心了，朕只管把愛妃要的木犁趕制出來就行。」一邊說著，又聽旁邊的小於子湊趣笑道：「也虧得萬歲爺對這些事情都不上心，奴才在這裡聽容妃娘娘講的一團錦簇欣欣向榮的，這心裡便如同好幾個爪子撓著，只盼著看那群臣歡騰的場面，難為咱們皇上竟一點都不動心。」一句話說的江晚和西風都笑起來，江晚便笑駡道：「好奴才，這真是要做牆頭草了，聽西風說得好，便要棄了朕，倒向容妃娘娘的牆頭了是吧？你給朕仔細著，在朕面前你還是個大內總管，若是去了西風那兒，最多也就是和小墩子一個級別，倒是能和他稱兄道弟了，怎麼？你願意的話朕就放了你過去。」話音落見小於子忙跪地磕頭，大叫奴才知罪，一時間，三人笑作一團。

　消息傳開去，後宮嬪妃個個喜不自禁，只道這一個月的苦日子是捱到頭了，及至聽說西風只留在內廷裡三成銀子，希望落空，不由得又暗自埋怨。只不過西風豈會理睬她們？因此明知眾人對自己的所作所為有怨言，她也假裝不知。倒是江晚在朝堂上一宣佈了這個決定，登時就令眾大臣們感激涕零，著實收穫了不少威望人心。

　轉眼間又是匆匆數天，不覺間便滿了一月期限。這一日幾個嬪妃大早上便過來尋西風，問她要如何迎接太后回宮。彼時西風剛剛梳洗完畢，聽見這話不由得愣了一下，方拍著腦門道：「是是是，今日可不是太后娘娘回宮之日呢？虧我日日夜夜念著，臨到頭還是忘了，真真該死。」話音落，一旁的香桔便笑道：「娘娘這些日子忙的腳不沾地，連月嬪娘娘生產的日子還不知道記不記得呢，奴婢們前天還在笑，說明年的生日可千萬要替娘娘想著，不然的話怕就那麼過去了。」

　麗妃便笑道：「這話說的，容妃妹妹聖眷正隆，便是自己記不得生日，橫豎還有皇上想著呢，怕的什麼？」說完就聽香桔道：「可不是，皇上對我們娘娘，那真是……」不等說完，便聽西風斷喝一聲道：「越說越沒規矩了，誰准你和娘娘們這樣說話？」言罷又轉向眾嬪妃道：「讓姐姐們見笑了，我是個散漫慣了的人，平日裡她們幾個對我也好，我也就放縱了些，如今逞的越發沒大沒小了。皇上那個糊塗記性，除了惦記著他的修道和木頭，哪裡還會去管別的事？姐姐們還是隨我一起往林貴妃那裡去，大家商量商量怎麼迎接太后吧。」

　眾人連忙答應，這裡西風也不用早飯，只去偏殿看了看含煙，便和眾嬪妃一起往林貴妃處而來，不一會兒，西風派人去請江晚，待他也到了之後，果然就有太監來報說，太后的鳳輦已經到了金水橋前。於是江晚立刻率領眾妃嬪前往迎接。

　太后一行人浩浩蕩蕩回宮，太后的心中雖然是八股邪火亂竄，表面上卻還不得不穩如泰山，先和江晚皇后等人寒暄了一陣，就拿眼狠狠盯了西風幾眼，胸腹間起伏了幾次，終於是將火氣壓下去，一甩袍袖便往自己寢宮而去。

　江晚擔心的看了西風一眼，卻見她微笑搖頭，然後和眾嬪妃也跟隨太后腳步往慈甯宮走，他心裡歎了口氣，暗道罷了，不管母后有什麼火氣要往西風身上撒，朕替她一力承擔就是。更何況本來就是國舅等人貪贓枉法在前，哼，有理走遍天下，朕就不信，僅憑此一條，還保不住西風？

　誰知到了慈甯宮中，太后卻對這些事隻字未提，只和眾嬪妃們說笑，說自己這一個月來在佛寺中的清淨心得，末了又命人大排筵席，要和皇上妃嬪們同樂。於是一眨眼間，所有嬪妃的視線都集中在西風身上，等著看她怎麼做，是不是連太后這樣的宴席也要駁斥？「

　卻見西風只是微笑，並不發言，眾人心中納悶，暗道莫非容妃終於怕了太后？也不應該啊，以前她就沒怕過，不可能如今都執掌後宮權力了，反而添了畏懼。也有一些嬪妃暗贊西風這是暗隱鋒芒，以退為進，都在等著看一出好戲。

　一行人用了宴席，有幾個嬪妃性格老實謹慎，就想告辭，皇后也不願意多呆，她如今是越發不管事兒了，皇上也鮮少過去泰和殿。因此對這種熱鬧場面更不習慣。然而剛剛要告退，就聽太后笑著挽留道：「急什麼？哀家剛剛回宮，還沒和你們好好親熱親熱，倒是著的什麼急？可是如今厭惡了我這老太婆？」

　眾嬪妃一聽太后如此說，誰還敢堅持離去？一個個只好重新坐下來。皇后看西風也不說話，只好打圓場笑道：「母后說哪裡話？您從佛寺回來，皇上和兒臣以及嬪妃們歡喜還來不及呢。只是有一條，母后才回來，未免車馬勞頓，皇上和兒臣唯恐您身體困乏，何況佛寺清淨，怕您重新回來，不習慣這熱鬧。」

　太后冷笑一聲道：「如此說來，倒是哀家誤會了你們的孝心。」她一句話說的皇上皇后都不做聲了，兩人都偷偷看了西風一眼，卻見她坐在嬪妃當中，竟是出奇的柔順安靜，看來並不打算發言了。

　只不過她不發言，太后卻哪裡肯放過她，目光箭一般射過去，冷冷道：「容妃，最近月嬪的情況怎麼樣？如果哀家沒有記錯的話，她應該是快要生產了吧？」

　嬪妃們的目光「刷」一下又集中到西風身上，不由得讓她感歎這些娘娘們的眼睛比探照燈還好使呢。因款款站起身來，垂首笑道：「月嬪妹妹的身子實在是太沉重起不來了，卻也讓臣妾替她帶了賀禮迎太后娘娘回宮。太醫說左右就是這幾天，因此臣妾日夜小心，不敢有絲毫懈怠。」

　「這樣啊。」太后臉上泛出了一絲得意笑容：「也是，你們是好姐妹，這個時候自然要你操點心，既如此，哀家看你這些日子就全力看顧著月嬪吧，其他的事情，不用你操心了。」說完，她不等江晚和西風說話，便轉過頭看著江晚，冷冷道：「皇上，難道你都沒發現，哀家身邊似乎少了什麼人嗎？」