1 英雄的產生模式

　　桑提雅‧多尼席爾金斯，小名桑提，一名完完整整的，純血統精靈。今年一百零三歲，剛過完成年禮，是要開始煩惱終生大事跟相親宴的年齡，用人類的方式計算，大約二十四歲左右。

　　像所有精靈一樣，桑提對書本有著無法抵擋的喜愛，並拒絕承認紙張是由樹木製造的殘忍事實，精靈熱愛大自然這點，已經是老調了，不需要再次說明。

　　但與其他精靈有點不同的，桑提著迷的不只是人文歷史天象醫藥魔法等等……書籍，他特、特、特愛的，是除了經濟、娛樂跟一點文學價值外，沒什麼用處的，奇幻小說。

　　不說家鄉的樹屋，光他在學校的辦公室，就已經被各種族、各語言的奇幻小說堆得連躺下的地方都沒有，可見他的狂熱程度。

　　所以，現在，桑提雅‧多尼席爾金斯，艾路班學院的奇草學教授，即使是在新生開學典禮這麼盛大的餐會中，手裡還不忘抱著一本奇幻小說。

　　《諾亞的異界歷險Ⅲ》，用《奇草與園藝》的書皮包著。

　　今天的入學典禮跟往常有些不同，就精靈的說法是——一團混亂。學生們議論紛紛，在座位間鑽來鑽去，沒人肯乖乖坐好，但教授們卻無心管理，他們也湊在一起，低著頭討論著什麼。

　　精靈靈敏的聽力，將稍早發生的事清楚了大概，剛剛才加入討論的校長大人，並沒有刻意壓低音量，桑提這位置剛好聽得一清二楚。

　　——即將抵達的新生，在路上差點被吃掉！

　　這可是大事，桑提相信，明天報紙又有得寫了。

　　艾路班學院三年收一次新生，將世界各地——甚至是別星球——十二到十五歲，具有魔法天賦的孩子們邀請到學校，學習魔法世界的知識。

　　孩子們從各地的轉送陣傳到學校所在的艾路班郊區，搭乘由雙尾脊鱷拉著的船，逆流而上，進入學校腹地。

　　攻擊從天而降，五、六匹暴怒的影馬踢翻其中一艘小船，雙尾脊鱷生性溫馴，只會攻擊掉入水中的行李或學生，所以當更多的小船被半透明的影馬踢翻時，現場可說是驚險萬分。

　　好險，基於某種巧合或是刻意的原因，校長陸迷就在其中一艘船上，他立刻救出差點被雙尾脊鱷吃進肚子裡的學生們跟行李……

　　故事聽到這裡，桑提的眼睛一亮，靈敏的精靈鼻子嗅出那麼些特別的味道。

　　首先，影馬生性溫馴——至少比雙尾脊鱷溫馴。就算攻擊人也很少化成半透明的影狀態，這太耗力氣了，它們只有在獵食時才會化形。

　　再來，平常這種時候校長正摟著副校長用力勸酒，沒有那個好興致到轉送陣口接學生，除非裡面有什麼高官的親戚。就桑提的理解，這次並沒有。

　　最重要的一點——影馬不會飛。

　　於是結論：有問題。不只攻擊事件，而是事情的整個發展。

　　新生、攻擊、不明勢力、反常的校長，所有加在一起，對桑提來說只有一個答案——奇幻小說模式啟動！

　　喧嘩聲突然靜止，校長從位置上站起，走到講臺邊，正用他那慵懶緩慢的語調說明這次的「陸生影馬飛行意外」，以及介紹這次的新生。

　　桑提睜大眼睛、探出身子，不錯過陸續走進來的每一張稚嫩新面孔，他相信，裡面一定有他期待的人。

　　一個英雄。

　　並不是桑提想太多，這世界真的很混亂，黑暗教團的魔爪已經深入首都，外界傳言上古魔王阿凡奇即將復活，還有個發現封印魔法的黑魔法師妄想佔據神之塔……隨便哪一樣，都需要創造奇跡的打不死英雄來拯救。

　　在艾路班這所高斯大陸赫赫有名的魔法學院中，桑提從學生時期等到現在，終於，在他當了快二十年教授的這一天，可能的英雄出現了！

　　如何能不讓他興奮期待？！

　　桑提一眼就發現那個男孩，沒有什麼原因，他立刻知道對方就是他等待的人。一頭淩亂的黑色半長髮、蒼白的臉色、瘦弱的身軀，怯懦而又恐懼不安的神情，標標準准的，初生英雄模式。

　　最重要的，原本安靜的大廳，在男孩走入時傳出嗡嗡耳語。

　　男孩的血統特殊，雙親皆在一場恐怖的黑魔法師攻擊事件中死亡，被人類的親戚撫養長大。看他那瘦弱的樣子，桑提肯定他的親戚一定對他極差，而且，桑提敢拿他的弓打賭，男孩在這刻之前，肯定從未聽說、接觸或瞭解他們所謂的，魔法世界。

　　一對獸族雙胞胎跟男孩走在一起，一男一女，從他們濕漉的耳朵跟餘悸未定的神情可以猜想，他們也差點被雙尾脊鱷吃進肚子裡。

　　很好，小英雄收集到同伴了。桑提滿意的點頭。

　　男孩跟同伴坐到位置上，空桌上突然出現的食物讓他訝異的幾乎跳起來，證明桑提對他從未接觸過魔法世界的猜測。獸族男孩熱情的跟他介紹，不知道說了什麼，男孩露出興奮的表情，餐具也不用的抓向一隻烤乳鴿。

　　真野蠻……桑提皺眉，但念在男孩剛剛飽受驚嚇的份上原諒他。

　　桑提繼續觀察男孩，手撐著頭，以一種優雅的姿勢靠在椅子上，嘴角帶著富有興味的笑意。若是平時，他這動作這表情准會引來很大的災難，可是他現在的位置角度非常完美，能看得到所有人，卻沒有多少人注意到他。

　　桑提坐在二樓的貴賓席，除了桌上一盤蔬果外這裡只有他一個人。不是什麼黑暗邪惡、充滿陰謀的原因，桑提坐在這裡，單純只是他的飲食習慣跟別人不一樣——他吃素。

　　並非所有的精靈都吃素，但像桑提這樣連一湯匙肉醬都不碰的精靈還是有，為了不讓他在大家面前吐出來，破壞美好的餐會氣氛，類似這種聚餐場合，廚房只好塞給他一碗蔬果然後把他請進二樓。

　　桑提倒也無所謂，反正他連有蛋或是奶油的甜點都不能吃。而且，這裡真是觀察他未來小英雄的好位置。

　　哈哈哈！活生生、真實版的奇幻小說即將要在他眼前上演了！桑提還以為到自己三百歲退休時還等不到呢！

　　男孩對桌，另一個瘦小的男孩跟他同時把手伸向一盤巧克力香蕉派，兩人一愣，而後大笑……似乎是一段美好、忠誠友情的展開？

　　瘦小的男孩朝桑提的方向一指，跟他的小英雄說了幾句話。桑提有些訝異，雖然沒有刻意掩藏，但很少新生會注意到他坐在這。

　　他的小英雄朝男孩指的方向看來，眯起雙眸，原本墨黑的瞳色中透出一絲金光，桑提不避諱對方的審視，身子往前仰，以為是自己看錯。

　　對方似乎發現了他，跟獸族同伴緊張的耳語。桑提確定自己沒有看錯，金色還佔據著男孩的眼睛，拉成細長的獸瞳狀。

　　桑提在心裡叫糟。他的小英雄，竟然是個血族混血……這下可討厭了。

　　血族就是所謂的吸血族，這個被奇幻跟愛情小說寫到爛的蝙蝠族！

　　蝙蝠族以血液為食，除了死物跟白癡的血不吸外，基本上來者不拒。有好幾個世紀人類世界對血族誤會頗大，說什麼他們怕銀彈、怕陽光、被吸血的人也會變成血族云云。

　　這類型的小說總讓桑提大笑不已，血族不但怕銀彈，鐵彈銅彈甚至是拆信刀都怕，只要是能殺死精靈的方法都能殺死血族，然而，不只血族，連桑提這精靈都怕陽光……會曬黑。

　　至於傳染病，桑提是有聽說過被血族咬到的傷口可能會發炎啦，他們比狼人更需要注重口腔衛生。

　　對人類血族的誤解跟恐懼，在最近的一些奇幻小說中稍微平緩，心酸的血族作家爆了自己家裡不少料，被桑提當做作者的自傳配茶點來看。

　　除非已經餓好幾十年的血族，否則他們很少會咬死食物。近年來，懶得狩獵的血族愈來愈多，血液餐廳的生意好得不得了……總歸來說，血族並不是什麼萬惡難赦的種族，也沒做過嚴重傷天害理的事——很多時候他們甚至是被誤會的受害者——可是，桑提還是對這個血族有點感冒。

　　會擔心被自己的學生當成食物？不，他才沒那麼小心眼，更何況他的半血族小英雄正被食物圍繞著。

　　厭惡的原因出在，血族的食物名單中，精靈，被列為非正餐的飲料一類。可能是跟精靈的飲食和生活方式有關，血族覺得他們的血液很甜，嘗起來類似水果酒的感覺。喝多了聽說真的會醉。

　　據說有些窮困潦倒的精靈，乾脆把血賣給血族……想到血族喝著精靈的血徹夜狂歡的畫面，桑提就覺得噁心。加上一些不方便啟齒的原因，桑提還寧願期待中的英雄是山怪混血，也不要是把他當成飲料的半血族……

　　經歷了心情飄到雲端，又從雲上摔下來的新生餐會後。剛看完《諾亞的異界歷險Ⅲ》，正在呐喊第四集怎麼還不出的桑提，終於下定了決心。

　　水果酒就水果酒，反正小英雄怎樣也不敢咬他這教授吧？還是活生生的真實版「半吸血族的異界歷險」重要。

　　書等太久了讓人抓狂啊！

　　痛下決心，桑提拿出自己的課表研究，新生的課是在每個禮拜的最後一天，他得給他的小英雄一個好印象。

　　紫螺花應該是不錯的新生教材，至少它沒有牙齒……

　　敲門聲打斷他的思緒，桑提隨口應了聲：「請進，門沒鎖。」

　　還是啪啪木，看兩株互打直到其中一株把另一株拔出盆栽吃掉也蠻有趣的……

　　等了一會沒有人進來，桑提以為門板被書擋住了，於是過去幫來人開門。

　　門外沒有人……應該說沒有人類。一隻紫色的信雀停在半空中，看到他出來，拍動翅膀往走廊飛去。

　　校長的信雀？這老人家也愈來愈懶了。

　　聳肩，桑提跟著信雀來到校長室。中午時分，走廊上有許多學生，他們看到桑提的第一個反應皆是，石化。

　　桑提挑眉，這反應的級數有點高，他這才注意到自己只穿了輕便的睡衣，精靈的胸甲跟短披風都沒有穿上。他習慣讓自己以最輕鬆的狀態沉醉在小說中。

　　自覺失禮，桑提加快腳步跟上紫色信雀。信雀穿過校長室緊閉的石門，消失不見，他也跟著穿了過去。

　　一個有禮的躬身，「校長，桑提過來了，請問您有什麼吩咐？」

　　陸迷校長輕咳一聲。「咳，桑提雅，我老了……」

　　愣了愣才明白校長的意思，桑提有些難堪。「校長，您的信雀不給我換衣服的時間啊。」信雀二話不說掉頭就飛，別說是只穿睡衣，就算沒有穿，桑提也只能立刻跟去……雖然這樣他可能沒辦法順利走到校長室。

　　「下次注意下次注意。」校長笑道。

　　桑提苦笑，問道：「校長，您急著找我？」除了寫信痛駡不出續集去寫新書的作者外，大部分的時間，桑提都是溫和儒雅的好精靈。

　　「嗯，我記得你對魔咒學還滿有研究的，聽說你看得懂好幾個種族的文字？」

　　對虧了奇幻小說……「還可以。」

　　校長點點頭，說：「我們新聘來的魔咒學教授，在稍早的那場『陸生影馬飛行意外』中，被雙尾脊鱷吃掉了，在我們找到新的魔咒學教授之前，可以暫時請你代課嗎？」

　　……吃掉了？桑提看向校長的眼睛，確定他是在開玩笑後，說：「可是，我不太……」

　　陸迷校長瞬間換上認真的神色，沉聲說：「桑提雅教授，你應該知道，目前學校沒有多餘的心力煩惱少一個教授的問題，我真心希望你能答應。」

　　桑提不是笨精靈，知道稍早的攻擊事件不可能一笑置之。好吧……

　　所以他也認真了神色，說：「我可以領多少加班費？」

　　這個月的薪水他全都貢獻給小說了。

　　桑提繼續研究課表，魔咒學的課就在明天上午，而且還是新生們接觸的第一堂正規魔法課程。他實在想不出要教什麼，反正第一堂課，又剛發生那種事，還是聊聊天就好……召喚地獄犬的魔咒可能太艱深了。

　　不過，這可不是好的模式啊，通常小說主角在新學校的第一堂課，遇到的都不是什麼溫和善良的老師，而代課老師……感覺又像是很有問題的大魔頭臥底。

　　小說都是這樣寫的，不能怪他想太多。

　　第二天早上，抱著會被當成反派的忐忑心情，桑提空手走進教室。

　　毫不意外的，整個教室的小鬼在看到他走進來後，失去說話的能力，只能張大嘴，眼睛眨也不眨的看著他。

　　連他的半血族小英雄，也在石化之列。

　　桑提忍不住微笑，溫聲說：「同學們早安。」

　　現場立刻拜倒一片，窗外門外傳來舊生們野獸般的嘶吼呐喊。「桑提教授笑了啊啊啊啊！他對一年級的小鬼們笑了！」

　　「什麼？我剛剛閃神了沒看到！」

　　「笑了耶……」

　　桑提冷汗直流，好險教室的防禦魔法夠堅固，否則就讓教室外的那些野獸給撲進來啦。

　　他歎氣，對這群前途堪虞的可憐新生致上最高歉意。「很抱歉，下次我會注意的。」斂起嘴角，千萬千萬不能再笑了！

　　倒不是桑提喜歡耍冷僻，而是他知道自己勾起嘴角的攻擊力。生得太禍水也不是他願意的，只能儘量克制。

　　見新生們還在呆愣中沒反應過來，桑提聳肩，伸出手指，優雅的在黑板上簽出自己的名字。

　　「各位好，我叫桑提雅‧多尼席爾金斯，你們可以叫我桑提教授或是桑提雅教授……精靈的姓不好念，就省了吧。」不過，最難念的其實是龍族的姓。

　　雖然不讓自己的臉上透出表情，但桑提輕柔溫和的語調、配上精靈特有的、唱歌般優雅的嗓音，還是讓學生們非常享受。

　　不少人托著腮幫子，一臉陶醉的望著他，口水都流了出來。

　　桑提沒多在意學生們的反應，三年級之後他們就會開始習慣，他也沒聽過有誰為他打出人命……只是許多老師一直希望他為了校園和平，快點回精靈森林就是了。

　　桑提繼續說：「我是負責你們禮拜五的奇草學，但因為魔咒學的卡繆教授出了點意外，臨時不能上課。在代課老師到來之前，這堂課暫時由我來教。」

　　一個女學生舉手發問。「教授，那禮拜五的課還是你上嗎？」

　　「是的。」桑提點頭，女學生們發出興奮的尖叫。

　　而他的半血族小英雄呢？桑提不經意的看向對方。黑髮的男孩有些恍神，一愣一愣的眨著大眼睛，還沒從他的攻擊中回復過來。

　　這傻樣子……驚覺自己差點又要笑出來，心裡暗叫不好，桑提輕咳一聲，拿出點名板。「第一堂課，我們就來認識彼此吧。」

　　他一個一個的點名，被叫到名字的學生最小的反應是繼續發呆流口水，最大的反應是從椅子上摔下來，他的半血族小英雄還算正常，只是滿臉通紅。

　　「杜幽司？」他念出黑髮男孩的名字。

　　「有……」黑髮男孩紅著臉答道。

　　幽司……這名字不太符合他的想像，就一個拯救世界的英雄來說，不怎麼帥氣，如果是攸司可能會好些。不過總比小黑小吉這類的菜市場名有深度就是。

　　桑提決定不在這小細節上打轉，繼續點名，停頓的時間過久難免會讓對方以為他有什麼不良企圖。他的小英雄名氣不小，用不著自己給他特別的眼光。

　　因為那類的角色通常是反派、臥底或即將掛掉的好人。

　　關於這點，桑提頗為遺憾，因為這即將成為傳奇主角的是個學生，所以依奇幻小說定理，跟主角一起冒險的配角們通常也是學生。在故事裡，老師通常只有惹學生討厭、當反角或串場的份……待遇好一點的可以作個諮詢解惑的角色。

　　桑提恨自己怎麼不晚生個五十年。

　　點完名就沒有別的事了，跟學生大眼瞪小眼似乎很對不起加班費，桑提想了想，於是說：「魔咒學呢，主要是教各位認識各族的魔咒，如果有個矮巫對你咒駡，至少也知道他是詛咒你被火燒死還是靈魂毀滅。」

　　「但就算把各種族的咒語都背起來，身上沒有該族的血統，這些咒語我們也使不出來。相信大家都知道，魔力是伴隨著我們的血液，比方說……」桑提念了一段複雜饒舌的咒語。

　　在場一位全身長滿青色鱗片的學生立刻從位子上跳起來，退退退到牆角，瞪大眼睛瑟瑟發抖。

　　桑提點頭，「沒錯，我剛念的是龍族的滅世禁咒，不過請放心，從我口中念出來不會有效果的。」

　　獸族雙胞胎中的男孩，伸肘頂了頂幽司，低聲說：「這教授好猛，有一套耶！」

　　幽司愣愣的轉過頭，「嗯，他好……好看。尖尖的耳朵，難道是精靈嗎？」

　　「很明顯吧？而且是純血的。」雙胞胎中的女孩說。

　　聽到他們在議論自己，桑提把注意力拉了一點過去。這對獸族雙胞胎，女孩，雲，是姐姐；男孩，河，是弟弟。獸族的名字都是和自然有關的單字。

　　「精靈都那麼……好看嗎？」幽司頓了頓，似乎不知道怎麼措辭。

　　腦後紮著一撮小馬尾的瘦小男孩，從後座湊了過來。「小司，不是所有的精靈都長一樣的。」

　　小司？原來他們已經混熟啦。瘦小的男孩也算得上是值得收集的好夥伴，雖然桑提對他沒有任何好感。

　　拜亞族，賊、騙子、偷窺之族。提到這族，人們第一個反應就是抓緊自己的錢包，並閉上嘴。

　　拜亞一族天生矮小，觀察力驚人。他們走起路來像貓一樣安靜無聲，身體柔軟，能鑽進最小的狗洞。各族對他們又愛又恨，一方面希望他們幫忙探聽情報，一方面又怕他們順便探走自己的荷包。

　　不過就一個傳奇來說，會偷東西的角色不可或缺。

　　拜亞族男孩，捷倫，用他那八卦到有點猥瑣——在桑提眼中——的神情繼續說：「桑提雅教授在精靈裡也是非常突出的呢……你們知道像他那樣優秀的精靈為什麼不回森林嗎？」

　　「為什麼？……教授會回去嗎？」幽司追問。

　　「不，他回不去。據說精靈王子為了他不肯娶親，精靈國王為了他跟王子反目成仇……還有好些亂七八糟的事情，所以他就被趕出來啦。」

　　聽聽他說的！桑提在心裡猛翻白眼，他是自己走出森林的好不好，還一堆人拉著他拜託他留下。國王跟王子也沒有到反目成仇的地步，他上個月還收到王子的喜帖……雖然新娘跟他有幾分相像。

　　因為拜亞族扯大話的功力跟探聽情報的功力不相上下，各族大多習慣用自白咒讓他們交出線報。

　　「也難怪啦，」幽司點點頭，倒是信了。「教授很……好看。」

　　「好看還不夠形容吧。」坐在附近，戴眼鏡的男孩歎氣。「該怎麼說，目眩神迷？」

　　「目眩……？」幽司一時無法理解這繞口的成語。

　　「沉魚落雁之貌、閉月羞花之姿……」戴眼鏡的男孩，奇賽可說個不停。

　　幽司看向同伴們，捷倫嗤笑：「別理他，書呆子就這樣。」

　　雖然聽不懂奇賽可的形容詞，但某方面來說，幽司覺得他說的一點也沒有誇張。

　　用美麗或漂亮已經無法形容桑提的樣貌，看到他的人，大概也只能瞪大眼睛呐呐的說句：太好看了！

　　桑提有一頭水銀般亮眼的銀色長髮，末梢微卷，不完美的動人心弦——桑提一再強調，那是分、岔——蒼白得仿佛能透出血液顏色的肌膚，銀色的長睫毛，襯著一身白衣跟精靈特有的纖瘦身形、高雅氣質，垂眼抬眸間，散發出水晶般透明又乾淨的味道。

　　再加上桑提的眼睛，是精靈中也很少見的淡粉紅色，讓他看起來像……就捷倫有些無賴的說法是：泫然欲泣的小兔子。

　　桑提覺得自己聽不下去了，他從來不知道自己看起來有那麼愛哭，什麼叫「精靈中少見的淡粉紅色」，他的母親跟妹妹也有同樣顏色的眼睛啊！

　　「所以說，就魔咒學的理論上，混血占了不少優點。」他刻意看向幽司，滿意這群新生立刻坐回位置上噤聲。

　　「看來，」桑提聳肩，有些無奈的。「大家都不怎麼有心思聽課。這樣好了，我解開通譯咒語，讓你們親身體驗一下各族語言的奧妙。」

　　各族皆有發展自己的語言文字，為了能交流無礙，每個人的身上都有附加通譯咒語，將別人說的話轉化成自己理解的語言。

　　不過這咒語不能用在印刷出來的文字上，除非是學校特製的參考書。

　　「現在！」桑提帥氣的打了個響指，新生們驚恐的發現，原本在交談的話題變成了呱啦呱啦，整間教室轟然亂作一團。

　　「我就說這個教授很猛！」雲用野獸的語言吼道。

　　才剛開始理解魔法世界的幽司傻住，所有人說的話在他耳裡都是呱啦呱啦，通譯咒語又是什麼？問了，他的朋友們猛搖頭，聽不懂他的語言。

　　「說真的，我不介意課堂上很吵。」

　　幽司猛的抬頭，桑提從講臺上淡淡的看著他，口中說的，是他能聽得懂得語言。

　　「看來我猜對了，看你的發色跟名字，我猜，你使用的是亞洲大陸體系的語言？」

　　幽司愣愣的點頭，桑提竟然在跟他說話，他感到受寵若驚。

　　「好好加油吧，孩子……你要學的還很多，但我相信，你能學會的。」桑提抬手，又一個帥氣的響指。

　　「好，各位同學，下課！」這句話大家又都聽得懂了。