9 秘密與上古魔王

　　回想精靈記載的歷史，紅月的出現代表災難降臨，可銀月卻是和平盛世的象微，同時存在兩種顏色的月亮，有什麼含意？

　　災難怎麼可能與盛世共存？人馬為何憂慮？……桑提覺得這個現象絕對不簡單。

　　帶著滿腦子的問號，桑提回到學校。已經到熄燈的時間，除了轉角隱蔽處，躲起來偷念書的學生手中的火球光點外，偌大的校園就跟不遠處的黑森林一樣，被黑暗籠罩。唯一不同的，這是寧靜祥和的黑。

　　不管躲起來偷讀書的學生，桑提直奔校長室。

　　一面平整的大理石牆壁就是校長室的大門，要不是其上雕刻著葡萄藤蔓跟雀鳥的圖騰，乍看之下這就只是面牆——一面雀鳥會偷吃葡萄的牆。這面大理石牆上應該還有只麋鹿圖騰，麋鹿不見就表示校長不在裡面。

　　這麼晚了，校長不在校長室內休息，會去哪？

　　桑提皺眉，思考間，腳步不自覺的移向宿舍區，他的小英雄應該沒有溜出去……吧？

　　艾路班學院全體師生一律住宿，校地分為講課區、實習區及宿舍區三大區域，講課區包括教室跟教授辦公室等室內空間，實習區包括觀星塔、格鬥場、奇草園跟牧場等等開放空間，宿舍區則分為男、女及教授宿舍跟餐廳、交流間。

　　講課區跟宿舍區之間，要經過一個三層結構的花園回廊，因為新生的房間都在宿舍最頂樓，於是桑提直接從回廊三樓穿過去。

　　露天的花園回廊，只要是誰稍微抬頭，一定會發現天上詭異的月色，可或許是因為考試在即，學生們的心力都放在書本上，沒有人注意到天空。

　　不對勁……學生就算了，難道教授們都沒有發現縈繞在空氣中的不祥氣息嗎？

　　桑提覺得自己似乎被重重的謎團纏繞住，心裡的違和感再度浮現。

　　精靈靈敏的聽力聽到急促的腳步聲從底下傳來，他下意識的閃身躲入陰影中，從欄杆的縫隙往下觀察。

　　花園回廊的第一層竟然有人？！那人低著頭，站在噴水池旁，幾乎沒有聲息。若不是桑提仔細觀察，根本不會發現對方的存在。

　　底下那人的身影很眼熟，就著紅銀兩色的月光，桑提辨認出對方就是艾路班學院的校長，陸迷。

　　急促的腳步聲往陸迷靠近。「校長！」三個人族法師緊張的跑到老校長身前，桑提認出他們是這學校的教授。

　　終於有人發現了嗎？

　　其中一名教授說：「我在學校周圍施了魔法，除了我們，不會有人注意到月亮的異色。」

　　什麼？！桑提差點沒跳起來，這件事難道跟校長有關？！……沒道理啊？奇幻小說中，校長通常不可能是反派。桑提決定先不動聲色躲起來，聽他們講什麼再下決論。

　　陸迷校長點點頭，說：「麻煩你了……」他看向另一名教授，「達奎教授，你去宿舍看過了嗎？」

　　那叫達奎的人是男生宿舍的管理員，他說：「看過了，杜幽司跟他的幾個朋友果然不在床上。」

　　「那些孩子真的很厲害……先前我無意的提起靈魂操控的黑魔法，還故意把記載著紅月傳說的那本血族古書拿出來放在讀書館，好讓奇賽可找到，看來，他已經知道要怎麼做了。」

　　桑提皺眉，現在是怎麼回事？難道校長在利用幽司，又是為什麼？

　　「可是我不明白，為什麼是他？」達奎問道，「杜幽司看起來很普通，怎麼會跟上古魔王阿凡奇有關連？」

　　桑提希望陸迷能多說一點，省得他逼問。

　　而就如奇幻小說中常見的橋段，躲在暗處的人總能聽到他想聽的東西。

　　陸迷校長接著道：「你們應該知道，將阿凡奇封印的人就是血牙的前任主人——血族之王，歐索幽。歐索幽知道他在封印阿凡奇的同時，阿凡奇也會借由他的力量揭開封印，於是將他的力量分給他的兒子跟一個人類少年……歐索幽認為，數代之後，他的血統跟力量便會在人間分散。」

　　「可是沒想到，幽司的人類母親跟血族父親，就是當時的人類少年跟血族的後裔，歐索幽的血統在數千年後還是結合了，所以幽司能召喚出血牙。不只是血牙，連阿凡奇也認定他是就歐索幽力量的繼承人。」

　　另一名教授問：「那我們為什麼不阻止幽司？他會解開阿凡奇的封印吧。」

　　「阿凡奇的封印遲早會被解開，」陸迷搖著頭，「但不是今晚……好了，今晚我們的任務已經完成，月色會恢復如常，幾位教授辛苦了。」

　　「校長，守護學校，這是我們應該做的……」

　　咦？散會了？！難道沒有人對校長的結論有疑慮嗎？就這樣把學生丟著回去睡覺，能睡得安穩嗎他們！

　　見陸迷校長要施法瞬移離開，桑提情急之下縱身一躍，從三樓往校長的身前落下。

　　「誰？！」四位身經百戰的法師們立刻對他的突然出現做出反應，桑提還未落地，四道駭人的魔法光束朝他射來！

　　桑提無法閃避，他沒有想到法師們的動作那麼快，四道強大的魔法射中他胸口，「唔！」桑提悶哼一聲，身子被魔法打得飛彈而起，撞到後方的大柱子。

　　桑提像破布似的滑落在地，長髮披散開來，水銀的顏色灑落一地。他一動也不動的癱在地上。

　　「桑、桑提教授？！」

　　「桑提！你沒事吧？」

　　發現是他，法師們立刻趕過來查看桑提的狀況。「桑提，你傷得很重嗎？」桑提後援會之一的達奎擔憂的問。

　　桑提勉強抬起頭，臉色蒼白得像隨時會融化的碎雪，淡粉色眸子漾著柔弱的水光，淩亂的銀色髮絲粘在細緻他的臉頰邊，此時這美麗的精靈，脆弱得讓人心碎。

　　在詭異的月色下，桑提散發出不同以往、夢幻般的魅力，就連陸迷校長也看呆了。

　　「校、校長……您剛剛說的，是什麼意思？」桑提啞著聲音追問。

　　陸迷心裡忍不住升起疼惜的感覺，他輕聲說：「桑提雅，這不是你能知道的事……來吧，讓我看看你有沒有受傷。」

　　一時間竟沒有人質問精靈偷聽到什麼。

　　「不，」桑提抓住陸迷的衣袖，「拜託您，跟我說清楚。」

　　精靈漂亮的臉靠近陸迷，就算他已經一把年紀，還是有些心跳加速的感覺。他拍拍桑提的手，溫聲說：「桑提雅，別問了，你的傷要緊。」他伸手就要把桑提扶起來。

　　突然間，銀光一閃，陸迷赫然發現鋒利的精靈匕首正抵在他頸前。「什麼？！桑提雅你……」

　　桑提沉下神色，淡粉色的眸子凝結成冰般的冷酷。「失禮了校長，拜託您回答我的問題。」軟的不行，別怪他來硬的！

　　刀尖威脅性的往前推，他冷聲問著：「你引幽司去哪？阿凡奇的復活又是怎麼回事？」語態平穩，哪有一點中了魔法攻擊的樣子。

　　「你不是……被我們的魔法擊中嗎？」陸迷不解，就算精靈動作再靈敏，也不可能閃避四道魔法光束。

　　桑提勾起嘴角，淡笑道：「我的族人非常疼愛我，我身上穿的可是精靈秘寶——艾諾席亞的榮光。這件胸甲可以抵擋所有的魔法攻擊。還有，」他看向校長身後一臉戒備的三位法師，「我手中匕首就是傳說的『破滅』，任何魔法都無法復原它造成的傷口。」

　　言下之意非常明顯，法師們的魔法對桑提無效，而只要桑提的手再往前推進一寸……副校長就要準備搬到新辦公室了。

　　陸迷苦笑，他早該知道這精靈不好惹，所有人都被桑提的外表給蒙蔽。

　　「校長，不好意思，請問您考慮的怎樣？」桑提的話雖然客氣，語氣卻是不容置否的強硬。

　　被匕首抵著脖子，陸迷還有得考慮嗎？但可惡的，就算這樣他還是對精靈氣不起來，桑提那張臉太有威力。

　　「唉……其實也沒什麼不能說。銀月仍抵抗著紅月，阿凡奇的力量還不足以掙脫封印。桑提，如果那些孩子真的有危險，我們不可能坐視不管。」

　　「喔？」桑提揚眉。「紅月現世、人馬棄守黑森林，您還覺得半夜偷溜出學校的學生們不會有危險？」

　　「桑提，相信我，他們不會有危險。」陸迷正色道。

　　感覺這年邁的校長還藏著很多秘密沒說，但現在可不是追問的時候，桑提有的是辦法讓陸迷校長開口。他明白自己在他人眼中的形象。

　　「我明白了。」桑提收回匕首，站了起來。他欠身說：「那……校長，幾位教授，我先告辭。」神色一如平時的淡然優雅，好像剛剛拿刀抵著校長脖子的精靈不是他。

　　「桑提雅，你可別亂來！」陸迷想阻止他，揮動手指想施放植物纏繞，這精靈是他計畫中無法控制的一環，他不能讓桑提介入太多。

　　桑提不閃也不躲，只是側過頭。「幾位晚安。」燦爛一笑。

　　紅嫩的嘴唇滑開，柔細的眉梢輕揚、雙眸流光晶瑩。像整片山頭的花朵瞬間綻放，千萬彩蝶翩翩飛舞，這世間最美麗的景色也不過如此……法師們看呆了，陸迷的手舉在半空中，揮不下最後一個手勢。

　　桑提朝他們點點頭，踩著優雅的步伐，穿過花園。

　　「我好像……更迷他了……」視線追著精靈的背影，達奎喃喃自語。

　　陸迷校長雖然沒說得很清楚，但桑提已經能猜得出事情發展。反正奇幻小說都是這樣寫的，某角色不知道為了什麼原因，必須要讓小主角去做一些他計畫的事，所以他會在跟小主角的談話中留下一些線索……或是說誘餌，讓好奇心強烈的小主角調查。

　　如果小主角太不濟，他還會丟出更多的肉塊，例如半封信、一本書或者是幾個破爛舊玩意。

　　但這不都是反派的任務嗎？桑提不相信校長是反角……因為最有嫌疑的角色通常都只是*。

　　好吧，先不想陸迷校長站在哪一方。他到底丟了什麼餌給幽司？漏掉太多劇情的桑提有些湊不起來。

　　首先一定跟上古魔王阿凡奇有關，再來是靈魂操控……照這個發展來看，肯定是阿凡奇操控了某人替他解開封印，而那本血族古書中可能記載著紅月現世，就是阿凡奇復活之時。幽司跟他的朋友們一定發現那某人形跡可疑，於是偷偷跟蹤。

　　小說上都是這樣寫的，桑提愈想愈覺得他的推論很正確。

　　那麼現在呢……根據定律，他應該回到他的樹上，等小主角們戰勝大魔王後把他們送到醫護室，這是教授配角唯一能做的任務。

　　可是……

　　桑提剛剛從花圃的方向一路跑到學校，照理說如果幽司他們從這方向離開，應該會跟他撞個正著。奇草花圃跟奇獸牧場位在學校左側，所以他們是從右側的校門偷溜出去的？

　　學校的側門天黑後鎖上，不過這應該難不倒小拜亞人。

　　果然，桑提在右側門發現門鎖上的魔法有被破壞的痕跡，知道他們往哪裡走就好追蹤了。

　　門鎖再度上鎖，但這可難不倒桑提……沒為什麼，他是教授，他有鑰匙。

　　離開學校，桑提眯著眼仔細追蹤幽司他們的足跡。帶爪的兩對獸足是獸族雙胞胎，幾乎沒有腳印的是小拜亞人，腳步最清楚的那個一定是奇賽可。他沒有發現幽司的腳印，猜想這男孩應該變出了翅膀。

　　四人的足跡之下，還有一組模糊的成年人腳印，對方的動作似乎有些匆忙，腳步下得很重。

　　如果周圍有人認識精靈，那麼他做壞事就應該要格外小心，任何蛛絲馬跡都逃不過精靈的感官。

　　腳印顯示，幽司他們在觀星塔旁停了一下，又繼續前進，最後停留在黑森林邊緣。幽司在這裡收起翅膀，地上出現了一對新的腳印。

　　後面的腳印就有趣了，那組新腳印，跟著成/人的腳印，直直的走入包圍森林的黑霧之中，其他的腳印卻在森林邊緣打散，看來是跟桑提一樣遭到黑霧攻擊。

　　為什麼黑霧不會攻擊幽司？命運之神究竟指引他哪一條路……

　　桑提的半血族小英雄沒有丟下同伴，腳印再度折返，混進那堆淩亂的足跡中。無論命運將英雄引向何處，英雄絕不會拋下他忠心熱誠的朋友們！

　　五對腳印退開，繞著黑森林邊緣發愁。桑提也發愁了，他沒有聽到幽司他們的聲音，表示學生們已經穿過黑霧進入黑森林，如果他們是用魔法排開黑霧的話，桑提還真的只有回樹上睡覺的份。

　　跟蹤到腳印的盡頭，桑提忍不住微笑。他第一次覺得拜亞人可愛，地上有個不大的地洞，看來一心要追隨幽司的朋友們，發揮了他們的長才。

　　奇賽可解讀了血族古書的內容、獸族雙胞胎負責跟蹤敵人，而捷倫，他打開門鎖以及……挖地道。

　　這的確是穿過黑霧的好辦法。

　　桑提蹲在洞口，張開雙手量了一下，捷倫挖洞的技術還有待加強，這洞太小了，只能容幽司他們這個頭的孩子們通過，對他這四肢健全的成年精靈來說有些勉強。

　　很好，現在他是要去醫護室預約病床，然後守在洞口等他們歷劫歸來嗎？

　　試問有哪本以學生為主角的奇幻小說，出現教授老師在其中攪和的？這種故事還有人會看嗎！？

　　「唉……」桑提歎氣。

　　根據主角不死定律，桑提大可對幽司的安危放心，加上才第一集不會死配角，所以他的朋友們應該一個也不會少。可是……

　　法師、智者、小偷跟打手，他們這即將結成的傳奇組合還少了個不可或缺的角色——精靈弓箭手。

　　桑提看了一眼背上的弓和箭袋，離他們最近的精靈只有他了吧。

　　心一橫，桑提卸下身上的精靈胸甲，他將弓跟箭袋解下來，用腰帶綁著拖在腳後，深吸口氣，把自己擠進狹小的地洞中。

　　桑提努力縮起肩膀，在男孩尺寸的地洞中匍匐爬行。難怪校園類奇幻小說的主角都是學生，有些地方成年版本的配角根本擠不進去嘛！不過都跳進來了，現在要抽身也不可能，他只好埋頭奮力鑽啊擠的。

　　幸虧他夠瘦，雖然吃力了點還是能在地洞中移動，肩膀跟膝蓋在反復泥地上摩擦，讓桑提難受的不住抱怨陸迷。好好一個受人尊敬的校長角色不做，跑去學反派玩計謀，人類的生活那麼無聊？

　　小心翼翼的在地洞中爬行一會，桑提感覺到前頭吹來冰涼的空氣，地道的出口應該距離不遠。

　　再往前爬行一段，淡淡的月光從地洞開口透進，桑提稍微探出頭看了看。他在黑森林的某處，周圍不見黑色霧氣，似乎那霧氣只包圍在黑森林周圍，作用在於阻擾他們進入森林……可幽司為何不受阻擋？

　　決定把疑問留到事件結束後再找答案，見四周無人，桑提爬出地洞，將弓箭背回背上，繼續追蹤。

　　這次的追蹤沒有費精靈多大心力，因為光是用耳朵就能找到他們的位置。

　　「奇賽可——」

　　前方傳來幽司焦急的低喊聲，桑提心裡浮現不好的預感，他抽出三枝箭，往聲音的來源跑去。

　　精靈全力奔跑的速度極快，夜晚的森林掠過眼角，越過幾棵被魔法轟倒的樹幹，小英雄們的戰鬥在桑提眼前展開。

　　他已經踏入其中，不能也不想抽身！

　　獸族雙胞胎正跟一隻傀儡獸纏鬥的難分上下，河想跳到它背上，卻因為抓不住傀儡獸霧狀的身軀而被甩下來，雲趁傀儡獸分心對付她弟弟時，喃喃念起咒語。

　　捷倫拼命的往樹頂上爬，胡亂的往下發射魔法，兩隻傀儡獸正在樹下兇狠的對他嘶吼，並大有把樹推倒好咬爛小拜亞人的感覺。

　　幽司舉著血牙，跟五隻巨大的傀儡獸纏鬥。他被它們團團圍住，沉重的血牙還用得不是很上手，傀儡獸靈活的閃開他的魔法光束，並不是補上幾爪，讓幽司傷痕累累的很是狼狽。

　　光閃躲及對付五隻傀儡獸已經非常吃力，幽司根本沒有辦法幫助他的朋友們。

　　可憐的奇賽可被這一集故事裡的大魔頭抓住，那人左手捏著奇賽可的脖子，右手化成忽聚忽散的黑刺，眼看就要奪走他的性命。

　　桑提幾乎沒有思考，三枝箭矢搭上弓弦，拉弓射箭抽出匕首向前躍去。箭矢連三發射中對方手臂的下一瞬間，桑提的匕首在月光下爆出如閃電般銳利強勁的銀芒！

　　黑霧被銀光割散，桑提抓住奇賽可的後領，往旁一滾。一氣呵成的動作，讓旁觀者只有摒息的份。

　　——就說他們隊伍裡少一個精靈弓箭手。

　　「桑、桑提雅教授？」在死亡面前遛過一回的奇賽可，愣愣的看著桑提，反應不過來。

　　「教授？！」幽司也發出驚呼。

　　要訝異要懷疑等下一章再說吧！桑提抽出箭矢，將箭尖對準敵人。

　　被精靈射中的敵人並沒有倒下——基本上桑提也覺得大魔頭沒那麼容易掛掉——他的身體冒出濃濃霧氣，箭矢在黑霧之中化成細沙。「是誰？」從喉嚨深處發出嘶啞的吼聲，他抬起表情猙獰的頭。

　　桑提皺眉，拉弓的手指微微顫抖，雖然心裡早有準備，但親眼看到的打擊還是不小。大魔頭的臉既熟悉又陌生，是一張扭曲的人類臉孔……腦中閃過對方紅著耳根找他說話的畫面，桑提咬牙又射出一箭。

　　這箭直指心臟。

　　桑提的箭矢在到達前便被化為細沙。「沒用的，包恩周圍的黑霧能化去所有的武器，捷倫的暗器也是這樣被毀掉。」奇賽可說道，他戴好歪斜的眼鏡，已經緩過氣來。

　　將奇賽可護在身後，桑提擔憂的看向幽司，他的半血族小英雄正將一隻傀儡獸砍成兩半。照這種劇情發展來看，大概只有幽司手中的血牙能派上用場。

　　「幽司，只有你能對付他！」桑提喊道。

　　幽司點點頭，回視桑提擔憂的眼神。不可思議的，在精靈銀色的身影躍入視線的瞬間，所有慌亂不安的心情都被撫平，只剩下堅定不移，想要對抗眼前邪惡的信念。

　　美麗的精靈教授總能在他最需要的時候出現，比奇跡更難能可貴的存在。他不能，讓桑提遭遇一點危險！

　　「桑提雅……是你？」魔化的包恩認出桑提的樣子，混沌的瞳孔恢復清明，他移動腳步，想接近桑提。

　　桑提可不想跟全身冒著黑霧的人來什麼感動大重逢，抓著奇賽可立刻逃開。「抱歉，你已經不是我認識的包恩。」他得趕緊撇清，跟反派作朋友可是也會被當成反派的。

　　「桑提，但我愛你……」包恩癡迷的說。

　　桑提皺著臉，露出厭惡的表情。省了吧拜託。

　　「來吧，跟我一起，我給你力量。」包恩伸出手，身上的黑霧凝成細長的觸手，卷向桑提。

　　幽司的火焰箭正好趕到，將觸手打回黑霧。這半血族又解決了一隻傀儡獸，正怒氣騰騰的托著一顆碗大的火球。

　　「你這敗類離我的教授遠一點！」舉起血牙鎮退傀儡獸的爪子，幽司不忘用兇狠的金色眸子瞪向包恩。

　　「敗類」這個詞好像不太好聽……桑提沒有心思糾正幽司的用詞，散開的黑霧又化作好幾條觸手，往桑提襲來。

　　桑提推來奇賽可，往另外一個方向躲避。

　　幽司的火焰箭接連而至，奇賽可也射出幾發雷電幫忙。

　　面對武器攻擊不到的霧氣，桑提只有躲的份。為什麼目標變成我啊！他在心裡呐喊。

　　「休想妨礙我！」抓不到桑提的包恩怒吼著，他的雙眸又被混沌佔據，仰頭髮出嘶啞破碎的魔嘯聲，包恩的身體散開，化作一片翻滾的黑霧。

　　當霧氣再度凝聚，妖異的月色下，桑提被包恩制住，動彈不得。