7 精靈的陰謀論

　　不知不覺，學期已經過去一半。回顧這些日子，對新生們來說，簡直可以用了無生趣來形容，唯一能讓他們感覺到生命的樂趣只有星期五的奇草學課。美麗的精靈啊……他們這麼讚歎著。

　　雖然那美麗的精靈教授老是讓他們被植物吃掉、攻擊或者是燒光頭髮，但他們還是很喜歡這堂課。只是不怎麼喜歡火焰草……

　　星期五下午以外的其他時刻，他們則是得努力學習一堆咒語、魔法陣、魔法歷史還有認識各式各樣只有在夢中才會出現的生物。沒有人能一腳踏上頂端，偉大的魔法師背後，總有一大段苦學之路。

　　他們正走在這條坎坷的道路上，哀嚎呻吟。

　　艾路班學院一年分成兩個學季，四月到八月為夏學季、十月到二月為冬學季，三月跟九月放假。基本上，夏學季可說是最無聊的學季，因為像萬聖節、耶誕節、情人節等令人期待的節日都在冬學季發生，四月的收穫祭也因為新生入學而取消，反正那是精靈跟地精的節日，人類根本不在乎。

　　幽司比其他學生幸運些，桑提教授的血族文字加強班每週三晚上準時開課。可不幸的是成員還有一個奇賽可以及……其他的朋友們。

　　獸族雙胞胎單純覺得無聊所以跟來，一個半小時的授課時間，河極盡可能的跳上跳下，在地板上打滾，雲則是努力的想跟河脫離姐弟關係以及抱怨對方。而小拜亞族的原因更簡單，他對精靈還是抱著懷疑，決定好好監視對方，雖然他把大部分的時間都拿來打瞌睡。

　　幽司很喜歡他的朋友，但他還是強烈的想趕走正在翻滾、抱怨、打瞌睡的這幾個傢伙！最好連專注學習的那個也一起消失。

　　他要跟他的精靈教授獨處！

　　不如人意的還不只這個，桑提教授終於想到避免被吸幹的辦法，他固定每隔三天給幽司送去一碗血液果凍，當然是用他的血做的。

　　精靈甜美的血液幽司百吃不厭，可他還是萬分可惜、遺憾、懊惱，不能享受「用餐」的過程。加上包恩教授的魔咒學課程實在無聊，聽著中年法師用平板的語調不停念課文，總讓他更加思念星期一有桑提教授的日子。

　　豈止了無生趣，幽司甚至覺得他已經絕望到生無可戀的地步……當然是誇張了點。

　　所以，在這無聊到石像鬼打哈欠的炎炎夏日中，無論新生還是舊生，都是一副很想找點麻煩的樣子……

　　幽司被罰站了，桑提大老遠就能看到他不情願的表情。

　　身邊的包恩注意到他的視線，也跟著看過去，而後，人類法師皺眉。

　　「這個杜幽司又在搞什麼鬼？」

　　「相信我，我也很想知道。」

　　桑提叫住一個跟幽司同班的女生，紅著臉的女孩斷斷續續的說出稍早發生的事。

　　依然是在變形學的李文教授課堂上，因為一個學生不小心把魔蘋果變成會走路的大火球——桑提猜想那學生可能不小心用了火咒——引發一連串的混亂，所有的魔蘋果尖叫著從碗裡跳起來，跟它們著火的同伴一起攻擊學生。

　　為了救差點被烤焦的奇賽可，幽司長出巨大的蝙蝠翅膀，在混亂中拍飛幾個同學，也咬傷他們這堂課的教授……

　　下場可想而知。

　　李文教授很討厭幽司，這已經是公開的秘密了，所以只要他出一點小紕漏，李文就絕對不會放過懲罰他的任何機會，幽司為此跟桑提抱怨過好幾次。

　　桑提一直不敢跟幽司說明，李文教授討厭他可不是因為他愛惹麻煩——基本上桑提覺得這不算什麼——而是，李文教授一視同仁地厭惡所有不需要念咒就能變身的人形學生，例如吸血鬼跟狼人。

　　李文教授把大半生的精力都*在變形上，才勉強能讓自己變成仙人掌，刺還是塑膠的……

　　聽完事情的始末，桑提聳肩。他不能也沒必要干預其他教授的懲罰，向女學生說了聲「告辭」後，跟著包恩來到觀星塔頂樓。

　　現在，他應該把心力放在這人族法師身上。

　　桑提覺得包恩非常可疑。

　　他打聽過，包恩在好幾年前失蹤，最近才開始跟朋友還有學校聯繫，並主動爭取魔咒學教授的工作。在桑提的印象中，包恩的魔法並不非常厲害，他失蹤那時還是個白髮蒼蒼的老人，所以親友們也沒特別尋找，以為他已經過世。

　　而現在的包恩，卻是個四十來歲的健壯中年。

　　包恩跟親友們的說法是，生死之際，他體內潛藏的魔力突然覺醒……這不是沒有可能的，醫學上也有很多瀕死的法師活過來且變年輕的例子。既然陸迷校長願意聘請對方，也就表示這個人應該沒什麼可疑之處……

　　但、是，據奇幻小說定律，突然失蹤，出現時卻魔力大增的法師，絕絕對對有問題！這類角色不是被魔王附身的大反派，就是歷經奇遇的主角。

　　桑提已經有幽司這個主角了，所以包恩當然是前者。於是精靈決定要好好監視他的學長。

　　不過桑提可不是無害又嬌小的新生小主角，一直跟在人家屁股後面觀察肯定會被懷疑，「有問題想請問教授」這理由絕對行不通，因為他本身就是教授。

　　桑提只好用他這年齡體型能用的辦法——跟包恩約會。

　　為了世界的和平他會忍耐的！

　　「桑提，你還記得這裡嗎？」包恩握住他的手，溫柔又……呃，深情的說。

　　桑提忍著一股很不禮貌的……反胃衝動，不著痕跡的將手抽出。「觀星塔，當然記得。」天文學、觀星以及占卜學都是在這棟觀星塔上課。

　　「我是指你入學第三年的那件事，記得嗎？你跟一個鳥身女妖約會，結果差點引起暴動……」

　　桑提的臉色有些尷尬，包恩提起了他不願回想的過去。美麗的鳥身女妖歐妃雅，桑提跟她在觀星塔上的第一次約會簡直慘不忍睹，幾十個特別激動的愛慕者，在他要跟歐妃雅接吻時沖出來朝女方射魔法，嚇得歐妃雅轉身飛走……之後他們當然分手。

　　自此他認定一件事，那就是——他註定得在眾多愛慕者的包圍中孤單的老死。桑提可不想害自己的戀人死於非命。

　　「……記得。」桑提歎氣。當時那件事，應該傳遍全校了吧。

　　「我聽說，那時候桑提你氣得從……」

　　桑提沒有很注意在聽包恩說話，注意力又被他的半血族小英雄吸引去。幽司就在觀星塔不遠處罰站，他這裡的視野正好。

　　毒辣的太陽底下，幽司張開他背後的巨大蝙蝠翅膀遮擋陽光的熱度，饒是如此，他還是被曬得汗如雨下。

　　幾個學生走到幽司面前，指著他的大翅膀，譏笑道：「怎麼，你的翅膀又不聽話啦？！」

　　「與你無關。」幽司冷冷的說。

　　「哈哈，你看他神氣的勒！果然，沒本事的人特別會叫……」

　　「你說誰沒本事！」幽司猛搧翅膀，「被影馬嚇哭的人可不是我。」

　　被戳中痛處的男孩氣急敗壞地大吼：「誰、誰被嚇哭啦！」他揪著幽司的領子，作勢要打他。

　　雲從一旁跳出，指著對方的鼻頭罵道：「東尼，別老是找幽司麻煩，夠了沒有！煩不煩啊你。」

　　河點頭道：「對嘛對嘛，又不是他害你被嚇哭的。」

　　「你、們！」男孩又羞又怒，氣得一拳往幽司臉上招呼。

　　幽司當然不會乖乖被打，他反手抓住男孩的拳頭，翅膀一搧，把對方拍得暈頭轉向的。

　　「可惡！還不幫忙。」男孩瞪了同伴一眼。他的同伴們立刻朝幽司發射魔法，幽司急忙閃避。

　　「打架啦！」河嚷著，撲向其中一名男孩。雲罵了幾句，也只得上去幫忙。

　　捷倫跟奇賽可接著加入，他們跳到人家頭上猛捶猛打，或是朝每個會移動的物體胡亂射魔法。被魔法波及的路人連連怒駡，反身攻擊附近的人。

　　加入混戰的人愈來愈多，一時間，魔法光束亂飛，整個場面只能用混亂來形容……

　　「天哪！」桑提傻眼，因為天氣太熱，學生們火氣都很大嗎？！為什麼連無關緊要路人也加入了？

　　見混戰有愈演愈烈的趨勢，桑提決定在校警把學生全都抓禁閉之前阻止他們。他的半血族小英雄已經累積夠多的處罰經驗。

　　桑提快步走到欄杆邊，朝底下喝道：「全部住手！別再打了！」

　　話音剛落，包恩還來不及也跟著吼幾嗓子，就見桑提一躍一蹬，抬腿踩上欄杆，眨眼間已經跳了出去。

　　「對……你當時就是這樣離開的……」包恩目瞪口呆的喃喃低語。

　　混戰中的學生只聽見頭頂爆開一聲低喝，幾個學生抬頭往上看去，一道白色的人影從天而降，他伸手在屋簷上勾了一下改變墜落的方向，準確的落到混戰的學生中間，落地不帶起一絲塵土。

　　單膝著地，而後起身，動作優雅俐落。桑提抬起美麗的淡粉色雙眸，淡淡的環視學生們。

　　學生們全都停下動作，在精靈驚心動魄的魅力下動彈不得。揉合力量與美麗的修長身軀、在陽光下反射著炫目光澤的長髮，精靈淡粉色的眸子仿佛帶著魔力，只要被凝視，就會迷失其中，找不到呼吸。

　　「桑、桑提教授……」

　　「教授？！」學生們驚呼。

　　桑提不是故意要炫耀自己的身手，單純只是覺得直接跳下來比較快，他已經看到校警往這邊趕來……不過他這戲劇效果十足的出場，的確讓所有的學生瞬間安靜下來。

　　桑提看向這場混戰的起因，幽司跟挑釁的男孩正停格在扭打撕咬的姿勢。「呃……」他挑起眉，适才的怒氣突然間消失。「東尼同學、亞方洛同學、黑迪同學，罰你們三個勞動服務，去幫奇獸學的泉教授整理鷹馬廄……」

　　男孩們不服。「可是，是他們……」

　　桑提抬手打斷他的話。「不要懷疑精靈的耳朵跟眼睛，還是要我罰你們幫火焰草澆水？」

　　男孩們立刻噤聲，火焰草的生存意義就是燒死所有敢在它身上滴水的生物。

　　「雲同學、河同學、奇賽可同學跟捷倫同學，你們四個罰站到晚餐前。」

　　「咦？可是他們先動手的耶，我只是自衛！自衛也要被罰？！太沒有道理了吧……」

　　小拜亞族喋喋不休的開始抱怨，桑提選擇當作沒聽見。

　　「至於幽司……呃，」桑提不知道該拿眼前的景象怎麼辦，「等我先處理完你目前的狀況，再來想你的處罰。」

　　「嗷嗷……」幽司咆了幾聲，終於吐出一點正常人類的語言。「細……教授……」

　　桑提揉揉額角，再這樣下去他會長出黑頭發——類似人類的白頭發。「好，至於其他人，去忙你們原本要做的事吧……校警要過來了。」桑提補上這一句。

　　於是乎，看呆的學生們終於回神，還來不及表達對精靈教授的敬仰，就立刻被桑提最後那句話打得鳥獸散。

　　給校警逮到，下場可不只勞動服務那麼簡單。

　　桑提走到幽司面前，低頭看著他的半血族小英雄，想笑又不知道該不該笑。「那個……你能『站』嗎？」

　　「一……應該……」幽司努力撐起四足，讓突然多出來的兩條腿支撐自己的重量。「勉強可以。」

　　「走路呢？」

　　幽司試著抬起前腿、又抬起後腿，勉強移動了一小步。

　　「好，那……先跟我來吧，我幫你想辦法。」

　　桑提撿起幽司掉落在地上的衣服，轉身向趕來想給惹禍者一頓好打的校警說：「辛苦你們，我都處理好了。」

　　校警看看桑提又看看乖乖罰站中的捷倫等人，有些失望的「喔」了一聲，收隊離開。

　　在桑提跟校警講話時，河正用一種奇異的表情瞪著幽司，眼睛極其所能的張大，嘴巴咿咿喔喔扭曲著奇怪的角度。幽司看了好氣又好笑，咆了幾聲，惹得桑提無奈地聳肩。

　　「等等再玩吧。」

　　又咆了幾聲，幽司搖著尾巴跟在桑提身後。

　　應該怎麼說明幽司現在的狀態呢？用精靈的方式形容，幽司就好像是被卡在地洞口的地精。

　　混亂中他讓自己變成了狼的樣子，可是蝙蝠大翅膀卻還掛在背上。長翅膀的狼還不算什麼，最讓桑提傻眼的，幽司全身毛色不是狼的銀白色，而是像老鼠有點偏灰的雜黑色，兇猛的狼嘴中吐出兩顆老鼠的大門牙，頭顱上顫動著一對蝙蝠大耳朵……這男孩到底想變身成什麼動物？

　　「下次，你最好只決定一種動物變身！免得、免得……噗！」精靈終於忍俊不住，捂住嘴，蹲在地上，瘋狂的抖動肩膀。

　　「細……教授！」幽司不滿的低吼，都已經夠慘了，桑提教授還取笑他。

　　桑提實在克制不了，笑得眼淚都流出來。他擦掉眼角的水珠，笑道：「抱歉……失禮了！」

　　桑提抬起頭看向幽司，嘴角還殘留濃濃的笑意。幽司見了愣住，剛剛的不滿全都不翼而飛。精靈的燦爛笑臉像是花朵綻開的一瞬間，仿若奇跡般的美麗……雖是這麼比喻，但桑提能讓世上所有的花朵失色，任何一種奇跡也抵不上他笑著的一個回眸……

　　幽司咽了抹滾燙的唾液，就算會招來全世界的怨恨，他也想把眼前這人占為己有。只為一個笑容，他願意對抗一切。

　　「桑提教授……」幽司抬腿想靠近桑提，激動之下，他的兩隻前腳突然冒出四根銳利的長爪子。

　　桑提連忙閃開，免得被幽司撕成好幾條。

　　「咦？！」幽司驚叫，取起雙足，狼臉上露出很明顯的錯愕表情。

　　可以靈活抓握，用來吃向日葵種子的齧齒動物爪子，出現在他兩條前腿上。加長加大版的。

　　桑提偏頭，眼前這很難分類的生物，大概只有奇獸學的泉教授會感興趣吧……「呃，我們先來解決你的麻煩吧？」

　　大麻煩。

　　「我想李文教授大概沒有辦法幫助我們，我來幫你想辦法好了。」桑提說道，於是他把幽司帶回自己的辦公室。

　　「桑提雅教授，你不能帶寵物進辦公室！」校警法藍基剛好看到他們，出聲警告。

　　艾路班的校警皆是高大的雙臂獨眼巨人——摩凱族，天性憎惡所有違背秩序的行為。桑提正在考慮該怎麼跟這大傢伙解釋，他腳邊的奇怪生物是個學生，對法藍基來說，把自己變成四不像也算在惹麻煩。

　　「我不是寵物……」幽司喃喃低語。

　　「這動物會說話？！」法藍基訝異的瞪著這開口說人話的四不像，什麼時候動物身上也能施放通譯咒語了？

　　「他……他是被施惡咒的學生，李文教授……很忙，所以拜託我想辦法。」桑提面色不改的說謊。

　　「就算他是學生，也不能讓他進你的辦公室。桑提雅教授，他會弄髒你的地毯！」法藍基雙手環胸，居高臨下的看著桑提跟幽司，這巨人有八尺那麼高。

　　地毯？桑提揚眉。他很感謝法藍基的關心，雖然搞錯了重點。「放心，我的辦公室裡沒有鋪地毯。」

　　說著，不顧法藍基的阻止，他推開自己辦公室的門，讓幽司進去。

　　幾乎是被塞進室內，「……」幽司正要開口說話，他的話語卻被訝異吞下，目瞪口呆的看著眼前的景象，恍然以為自己進到了讀書館。

　　不誇張，桑提教授不大的辦公室裡全都是書，一本又一本……幽司努力仰頭往上看，頭頂有白雲流過，這間辦公室竟然沒有天花板？！四面牆上，直到視線盡頭的巨大書櫃塞得滿滿的，就算精靈很努力整理，還是有不少書滿出來，堆放在地上。

　　以幽司現在的高度，只能看到佔據所有視野、四面八方的書，正對他警告性的頻頻開闔著書頁。

　　「呃……教授？」應不應該跟桑提教授說，他一向很惹書厭。

　　「別擔心，它們不會咬你。」桑提的聲音從書堆中傳出，他正拿起一本書查看書名。「……前幾天買的那本我記得放在……」

　　就算有桑提教授保證，幽司還是很難放心。這些書每本都又厚又重，而且看起來對他這個「入侵者」很有敵意，他可不敢冒險……尤其以現在這體型。

　　幽司退到門邊，努力克制自己想把尾巴夾起來的衝動。「教、教授，這些書……真多啊。都是些什麼書呢？」

　　桑提把頭從書堆中抬起來，毫不猶豫的說：「教科書。」

　　教科書？有幾本書幽司看得懂書名，《星辰傳奇》、《天火雙塔》、《魔幻的塔林法鎮》……這些名字還真不怎麼像教科書。

　　「找到了！」桑提終於從書堆中找到他要的那本，前幾天他訂的書一口氣全部送到，足足有五十多本，雖然高興「夢想之城」購書網終於把以前欠他的書都補齊了，但一次送來太多，害他沒有時間整理。

　　桑提順手撈了個坐墊，拿著書，在幽司面前坐下。「我看看喔……」

　　幽司見書本不再騷動，於是靠近桑提，趴在他腳邊，仰起脖子直盯著他瞧。

　　活脫脫的寵物姿態，桑提忍不住勾起嘴角。他是不是應該拍拍對方的頭呢？

　　「……在這裡。」桑提找到他需要的資料，「關於血族的變形。」他逐字讀了下去，「變形為血族的天賦才能，血族可以變成狼、蝙蝠……這都是老調了。」跳過，桑提翻到下一頁。

　　多虧禮拜三的課後輔導，幽司大概看得懂書皮上扭曲的血族文字。《獸毛、利爪與皮翼——血族的變形藝術》，竟然有這種書？！

　　「教授，」幽司用鼻頭蹭了桑提幾下「你的教科書都那麼……特別嗎？」

　　桑提頭也不抬的說：「為學生解惑是教授的責任。」尤其是不會變形也不會吸血的某半血族。

　　幽司喔了一聲，又繼續用鼻頭蹭桑提……單純因為忍不住。

　　「嗯……聽好了，上面說，你在變形之前，要一直想著『自己要變成哪種動物』，還有這動物的型態……我想你之前在變形前，什麼都沒想吧？」

　　「沒有……」他也是最近才知道自己的血統啊。

　　「所以我們可以先來試試，書上說最簡單的是體型小的老鼠……但也建議由之前曾變化過的型態練習。」桑提看著幽司背上的蝙蝠翅膀，「你試著化形成蝙蝠吧？要專心。」

　　「好。」幽司立起四足，閉上眼睛專心在腦裡描繪蝙蝠的型態，黑色的皮翼、巨大的耳朵、尖爪豬鼻……

　　沒有「碰！」的一聲、也沒有冒出煙霧，幽司的前爪快速的縮成三隻小爪子，雜黑色的毛皮退去、尾巴收縮。突然間，幽司感覺自己的身體變輕了，他正飛在半空中，奮力揮動著雙臂上的皮翼。

　　「吱！……哇哇！我看不見了！」

　　桑提連忙制住到處亂飛的幽司，免得他撞倒書櫃被砸死。「冷靜點，蝙蝠本來就半瞎呀！」

　　感覺到精靈溫暖的手掌，幽司冷靜下來，試著用他巨大的耳朵來「看」。喉中發出超音波，將四周的景物描繪出來。

　　用蝙蝠的角度看東西，感覺很奇怪。幽司知道桑提教授的位置，但比起細部的表情或神態變化，他最清楚的是精靈血液散發的熱度，桑提在他的視線中就像一團誘人的紅色光球……幽司忍不住伸出細小的舌頭舔了舔嘴唇周圍。

　　「我來看看……嗯，你變得很好。」桑提繞到幽司背後，很好，沒有留下尾巴，唯一的問題是……體型。

　　蝙蝠有那麼巨大嗎？幽司的體型簡直像一隻黑色的老鷹，皮翼張開比成年人的手臂還長，有力的鼓動隨便一搧就能把人拍暈。看來他的半血族小英雄，並不像想像中的那麼瘦弱嬌小。

　　桑提拿起書本研究了一下。「基本上，變形後的型態跟血族的能力有關……我看你還是先別練習狼的型態，我的辦公室沒什麼空間了。」蝙蝠都可以長得像老鷹，狼不就像頭獅子？

　　好啦，他知道這男孩天資過人，誰叫他是未來的英雄呢。

　　「教授，我現在要變回來嗎？」翅膀用得有點不習慣，幽司比較喜歡它們長在背上的感覺。

　　桑提認同幽司的提議，「嗯，你專心回想人類的型態吧……剩下的你找時間自己練習。」

　　幽司花了一點時間抵抗精靈體溫的誘惑，專心回想人類的樣子。他終於再次以雙腳站立，手指頭也恢復正常的數量跟長度。

　　「呃。」法袍可不會跟著血族一起變身，見到男孩赤裸的出現在他面前，桑提立刻把衣服拿給他。「穿上衣服吧。」有些尷尬的移開視線。

　　幽司發現自己什麼都沒穿，手忙腳亂的把自己的衣服穿好，整張臉都紅了。他的身材又幹又瘦，給桑提看到很丟臉。

　　其實幽司在他們這年齡層的學生來說，身材算健康的。可能跟常做家事有關，幽司手臂跟小腿的線條頗為結實，可以想見幾年後他會成長成如何高大健壯的模樣……

　　桑提訝異自己怎麼會想到那邊去，太失禮了！確定幽司把衣服穿好後，他才把視線拉回男孩身上。「這本書我會拿給奇賽可，」免得有人被書攻擊，「你有空可以看一下。」

　　「謝、謝謝教授！」幽司相信沒有人能抗拒這精靈的美麗，尤其他又處處關心著自己、這麼溫柔的對自己笑著。就算會被捷倫說他發瘋了，幽司也願意很肯定的說：沒錯，他為桑提教授著迷！

　　「這沒什麼。好啦，你先回去吧，我還有點事情要處理。」比方說找藉口跟包恩交代，還有整理這裡的書。

　　「好的。」幽司剛要開門，手又不舍的收回來。「教授，你覺得……覺得我很會找麻煩嗎？」他帶著不安的神情問。

　　桑提失笑：「怎麼會呢。不找點麻煩怎麼叫學生？相信我，我學生時代做過更好笑的事。」例如情人節時引起全校暴動，同學們打做一團只為了拿情人節軟糖給他。

　　「真的嗎？！教授不嫌我煩？」

　　桑提搖頭。「當然不會。」

　　「那就好！」男孩對他咧開燦爛笑臉，小臉撲紅撲紅，煞是可愛。桑提忍不住拍拍他的肩膀，微笑道：「幽司，你的觀察力絕佳、思路清晰，魔法也學得很快。對自己有信心點，你一定可以成為很棒的法師。」

　　惹麻煩跟創造驚奇是未來英雄的專利，桑提不在意他的小英雄還會惹毛多少教授或遇到多少挑戰，只要男孩願意依賴自己，他會毫不保留的伸出援手。

　　因為他是男孩的教授。

　　因為男孩是他的英雄。