☆、第16章

　　紛紛揚揚的雪花灑落在傑拉的腦袋上，冰冰涼涼地貼在皮膚上，實在不怎麼好受。傑拉只能不斷地甩著腦袋，將那些雪花或冰渣灑下。

　　不知走了多久，它感覺到克莉爾停下了腳步，並發出一聲驚歎聲。

　　它抬起頭，只見一座巨大的雕像矗立在眼前。獸人和亞獸人們看到那座雕像，都露出了虔誠的眼神，看樣子，那上面雕刻的就是他們的獸神。那座雕像並不像傑拉前世在寺廟或者教堂裏見到的神明雕像一樣慈眉善目，相反，它令傑拉產生了一種極其怪異的感覺。

　　信仰神祇的人大都相信神是仁慈的，他們愛著世人，會拯救世人於苦難。那些被雕刻出來的雕像也大都會給人一種聖潔的感覺。但眼前的‘神’給傑拉的感覺完全不是這樣。

　　首先，他很真實，真實得過分，他身上的每個細節都被雕刻得清清楚楚，充滿了現實的感覺，根本就不像是人憑空想像的。他的穿著以及所用的東西與獸人部落格格不入，獸人們把這些不同當作是這位神明的象徵。但在傑拉眼中，這些東西更像是來自高級文明的產物。看著‘神’身上的那些類似太空服的衣物，傑拉甚至有一種時空的錯亂感。它穿越的，真的不是科幻世界吧？

　　其次，‘神’的眼神和面部表情都令傑拉感覺很不舒服，他的確是笑著的，但那種笑似乎別有深意，不含任何關懷、慈悲之類的情緒。即便眼前擺著的只是一座雕像，也能夠傳達出‘神’的笑容中那微妙的古怪情緒——傑拉不知道那種情緒究竟意味著什麼，但起碼它能夠肯定，那絕不代表友好。

　　“嘿，傑拉！”克莉爾小聲地對坐在自己肩上的小獅子說：“你瞧，我看到了什麼！天呐，布拉曼德尼神為什麼會在這兒？”

　　傑拉抬起前爪指了指雕像，同樣小聲地說道：“那邊那個，是你所說的布拉曼德尼神？可他也是獸人部落的獸神。看來，你們與獸人部落有著相同的信仰。”

　　“我真是吃驚，噢，布拉神和獸神真的是同一位神嗎？怎麼會這樣？要知道，從我們有文明記載開始，我們就從來沒有和獸人部落交流過，可現在我居然發現，我們信仰著相同的神祇。那麼，是不是說明，我們擁有同一個先祖？”說著，克莉爾又搖頭否定了自己的猜測：“噢，也許那不是布拉神，只是他和布拉神長得很像。”

　　“也許獸神和你們的布拉神是一對孿生兄弟，誰知道呢？不要否認，這也是一種可能。我對所謂的‘神’感到很好奇，也許我們可以共同來尋找這個答案。”傑拉雙手環繞，看上去很有學者的架勢。

　　克莉爾被逗樂了：“噢，好吧，那我就期待你的發現，親愛的。不過，我們這樣對布拉神是不是不夠恭敬？”她雖然敬仰布拉曼德尼神，但並不是一個刻板的信徒，不拘泥於形式。她雖然說過要做布拉神的祭祀，但她其實也明白，她一點兒都不喜歡這種場合。就像現在，冗長而沉悶的儀式簡直能把她逼瘋。

　　傑拉輕輕扯了扯克莉爾的袖子，克莉爾意識到她和傑拉已經成為了眾獸人的焦點。獸人們的耳朵大都非常敏銳，他們不滿於有人在這莊嚴的祭祀上竊竊私語，紛紛轉過頭用嚴厲的眼神譴責她和傑拉。克莉爾立刻閉了嘴，像鵪鶉一般縮在角落裏默默地減少自己的存在感。她低下了頭，假裝她在向獸神祈禱，心裏卻仍在思考著獸神與布拉神之間的關聯。

　　傑拉比克莉爾更按捺不住，它閉了一會兒眼，沒有聆聽到來自獸神的召喚，反而感到昏昏欲睡。要是在這種場合下睡著事情可就大條了，傑拉睜開眼睛抖了抖自己毛茸茸的腦袋，驅趕著濃厚的睡意。怕被耳朵靈敏的獸人們聽到動靜，它甚至不敢用爪子拍自己的臉。

　　周圍的人都進入了狀態，開始聆聽獸神的聲音。傑拉見狀，稍稍放下了提著的心，小心翼翼地四下張望著。在人群之中，它對上了唯一一個睜著眼的巴斯卡，四目相望，巴斯卡朝著它遞來了一個警告的眼神，又轉過頭去，面無表情地盯著面前的雕像，不知是在想事情，還是在發呆。

　　傑拉：“(╯▔皿▔)╯！”這傢伙居然還有閒工夫警告它！不是說三大主城的人都信仰布拉曼德尼神嗎？現在他家的神——好吧，是跟他家的神長得一模一樣的獸神就擺在眼前，他不好好去抱大腿，三心二意地開什麼小差！還瞪它！

　　儀式的持續時間很長，十分考驗人的體力，獸人們倒還好些，平時從不習慣於經受勞累的亞獸們就有些受不了了。最初他們還能保持筆挺的站姿，到了後來，他們已經開始動歪西倒，悄悄地把重心從左腳換到右腳，又從右腳換回左腳。

　　獸人們不是沒有注意到他們的狀況，可這一次，一向對他們頗為寬容的獸人們沒有縱容他們。族長開口說：“挺過去！這是獸神給予我們的考驗。只要我們能夠通過考驗，我們就能獲得獸神大人的賜福！”

　　說完這話，他還特意朝著傑拉和克莉爾的方向瞄了一眼。

　　正沿著克莉爾的背悄悄往下滑的傑拉被抓了個正著，神色一僵，爪子沒抓住克莉爾的衣服，“咚”的一聲就砸到了地上。

　　族長不爽地看了傑拉一眼，又閉上了眼。小動作這麼多，會被視作對獸神不敬，這頭小獅子很有可能得不到獸神的庇護。不過，他決定不去提醒它，誰讓它是個討厭的小傢伙，它居然一直粘著克莉爾。

　　儀式一直持續到傍晚。傑拉和克莉爾他們並不需要每頓都吃東西，上一頓他們吃得飽飽的，因此在儀式上倒是沒有受到饑餓的困擾。就是整個儀式實在是太沉悶了，克莉爾這姑娘簡直被憋壞了，儀式才剛一結束就忙不迭地離開了祭壇：“小傑拉，記得跟上啊。”

　　這個時候，她也馱不動傑拉了，只能牽著傑拉的小爪子。這時，周圍的其他人也陸陸續續地離場了。人流一過，克莉爾和傑拉很快就被沖散了。

　　傑拉實在被累得夠嗆，它的體力遠遠比不上克莉爾和巴斯卡，它和克莉爾被沖散以後，只能踉踉蹌蹌地跟在後面，實在有夠淒慘。雖然它和克莉爾行動得較快，算是最早離開的，但現在它已經完全落在了大部隊的包圍中。大部隊正向著他們居住的山洞移動，黑壓壓的一片人，看著很是壯觀。由於傑拉保持著小獅子的形態，海拔太低，它身上差點發生踩踏事故。

　　就在它即將被一頭黑熊族的獸人踩成肉餅時，有人揪著它的尾巴快速地把它拽了起來。

　　“謝謝。”雖然來人的方式有些粗暴，但他畢竟救了傑拉，傑拉也不是不識好歹的。

　　“不用跟我說這兩個字。否則，我會覺得你是想跟我劃清界限。”一個熟悉的聲音在耳邊響起，傑拉立馬就認出了這聲音屬於它那不討人喜歡的養父。

　　其實，傑拉很想說，他們沒那麼熟好嗎？

　　“怎麼，克莉爾丟下你先走了？”巴斯卡故意張望了一陣，然後裝模做樣地歎了口氣：“看到了吧，關鍵時刻，還是只有爸爸靠得住。”

　　“嗯，你比較可靠。”傑拉很累，沒精力做拌嘴之類的活，所幸順著巴斯卡說話。

　　巴斯卡笑眯眯地舉起了傑拉：“很高興你終於意識到了這一點。以後，我希望你少去找克莉爾。”

　　“等等，別晃了，我頭很暈。”傑拉制止了處於興奮狀態中的巴斯卡，幾乎是懇求地說道：“我們先回去，好嗎？”

　　巴斯卡感到有一團東西在自己心中擴散，暖洋洋的，讓他全身上下有種說不出的舒服感。似乎這還是幼崽第一次用這麼依賴的語氣對他說話。原來，被自家的幼崽依賴的感覺是這麼好。

　　巴斯卡將傑拉團成一團，抱在了懷裏，感受著傑拉溫熱的絨毛上下起伏著，他的心變得難得的柔軟。

　　“為什麼不變成人形？這樣他們也許就能看見你了，你也不會差點被踩到。”

　　“我試過，但我變不回人形了。”傑拉說道：“我一直覺得，自從踏入了獸人的領地之後，在人形和獸型之間的變換就變得非常困難。”

　　“也許這跟我們在獸人的領地上不能使用元素力一樣，有什麼東西在保護著這裏的人，或者說，限制著來自外界的能量。”

　　“也許吧……”也許是太累了，傑拉說話說到一半，竟然開始打起了盹兒。

　　“嘿，小傢伙？你睡了嗎？”

　　“……嗯？”傑拉含糊不清地發出了一聲嘟噥。

　　巴斯卡笑了笑，似乎這還是小傢伙第一次在他面前露出這種毫無防備的姿態。

　　就在巴斯卡享受著和愛子之間難得的平靜時光時，克莉爾一路逆流而上，又殺回來了：“大人，傑拉呢？它怎麼樣？”這姑娘氣喘吁吁地說。

　　她的大嗓門兒實在無法忽略，傑拉迷迷糊糊地睜開了眼，朝著克莉爾伸出手。

　　巴斯卡恨得牙癢癢：“你想讓她抱你？你也不怕她摔著你！”感情剛才說什麼爸爸最可靠都是哄他的！

　　最後傑拉當然一直沒有離開巴斯卡的懷抱，但因為這個小插曲，巴斯卡一路上都沒有給克莉爾一個好臉色看。

　　……

　　祭祀結束之後，眾人又回復了日常生活。巴斯卡和克莉爾錯開時間參與捕獵，閑下來的時候他們就會去瞭解一下獸人部落的情況，比如獸人部落的文明傳承，比如獸人的原力和亞獸的精神力。

　　據部落的智者所說，就像布拉神忽然出現在大草原上一樣，獸神也是忽然出現在這片山頭中。那時，獸人們的先祖還很弱小，他們很難得到獵物，瀕臨滅亡。是獸神賜予了他們智慧和力量，使得他們活了下來，並且不再忍受嚴寒和饑餓。獸神給予了獸人們這樣的恩澤，因此，獸人部落對於獸神的崇敬，甚至比三大城對於布拉神的推崇更甚。

　　“又是一個救世主的故事。”巴斯卡在聽完之後，只給出了這麼一個評價。

　　“巴斯卡大人，您對神明實在是太不恭敬了，這樣您也許會受到神明的懲罰的。”克莉爾不滿地說道：“幸好智者已經離開了。如果他聽到了您的話，您信不信，您一定會馬上被趕出獸人部落！”

　　“我正求之不得。”巴斯卡無所謂地說道。要不是為了讓傑拉學會如何運用它的能力，要不是為了那該死的結盟，他才不會留在這裏：“我只相信我自己，我決不會違心地祈求不知在哪里的布拉曼德尼或者獸神的垂憐。”

　　克莉爾攤了攤手：“隨便您吧。反正，我和傑拉是不會跟您一起走的。也許，等我們從這裏出去之後，傑拉都不認識你了。”

　　“它敢！”巴斯卡冷哼一聲。

　　“怎麼，您還真的在考慮這種可能性了？布拉神在上，我只是假設。不過，您最好不要再說這種話了——挑戰大家認知的人，往往沒有好下場。”

　　“當然，我不會在別人面前隨便說的，我沒那麼愚蠢。”巴斯卡深深地看了克莉爾一眼：“告訴我，克莉爾，你是真的崇拜所謂的布拉曼德尼神嗎？”

　　克莉爾扯了扯嘴角，不知怎麼，她的笑容有些牽強：“當然。”

　　“但你的母親因為那位‘神’而被處死。”

　　“別說了，那都是母親不好，母親不該觸怒布拉神。”克莉爾的臉色很差，雙眼失去了原先靈動的神采：“只要相信布拉神，敬奉布拉神，厄運就不會降臨……”她不斷地呢喃著，好像這就是一個無需置疑的真理。

　　巴斯卡不願再刺激這姑娘，沒有再說話，兩人之間陷入了一陣詭異的沈默。

　　傑拉並不知道這些，它現在正在課堂上經受著眾位小亞獸們驚詫的目光。

　　“天哪，你怎麼會是獸人？”和傑拉關係不錯的熊寶寶瞪大了眼，做了很多心裏鋪陳才終於接受了傑拉的身份。

　　“你知道，我是從外面世界來的。我雖然是雄性，但與你們部落的獸人有些不同。”

　　豹子寶寶有些缺心眼，完全沒有因為傑拉的性別問題而感到困擾，反而一臉覬覦地盯著傑拉的一身蓬鬆的金黃色毛毛，咽了口口水：“我，我可以摸摸嗎？”摸上去一定會很舒服吧！豹子寶寶想像著毛毛的觸感，露出一臉幸福的表情。

　　傑拉的頭上滑下三根黑線：“……可以。”

　　不過，它很快就發現自己做了一個愚蠢的決定。

　　不是說快上課了嗎？為什麼小夥伴們都這麼悠閒，居然開始排隊摸起它的毛毛來了！傑拉憂傷地感覺到，它淪為了動物園裏供人參觀的動物。

　　自從豹子寶寶第一個摸了傑拉的頭毛，嘴上還煞有介事地說道“乖，乖”之後，大家都只挑它的頭毛來摸。毛都要被摸禿了好嗎！

　　傑拉從來沒有哪一天像這一天一樣，那麼的期盼亞獸老師的到來。雖然他有點龜毛，雖然他總是喜歡講自己的婚史，但他起碼能夠拯救它於水深火熱！

　　當亞獸老師踏進教室，被齊刷刷的一排目光迎接的時候，他還有些摸不著頭腦。

　　他把手中的木板一放：“我們開始上課吧，今天我們講課的內容是獸人和亞獸的生理知識。我數到十，還沒有回到座位上的人要接受我的懲罰，一，二……”小亞獸們火速地奔回了自己的座位。開玩笑，被這老師盯上可不是好玩兒的。

　　於是，亞獸老師的視野中只剩下了一隻頭毛亂糟糟的小獅子。見老師望過來，小獅子眨著一雙眼睛，無辜地望著他。

　　老師皺著眉道：“是誰把小獸人放進來的？不知道我們這是亞獸的課堂嗎？”他看向小獅子，毫不客氣地道：“還是說，你打算成為我們中的一員，承擔起生兒育女的職責？噢，不。等等，我為什麼從你的身上感受到了精神力？”

　　小獅子弱弱地說道：“我是傑拉，我不是亞獸，但族長讓我繼續跟你學習精神力。”

　　……

　　傑拉被放到了一群毛茸茸的小動物之間，它還有些迷茫地看了亞獸老師一眼。

　　亞獸老師說：“我今天早上的課是專門為亞獸們準備的，你既然不是亞獸，就不用聽了。你在這裏好好跟獸人小崽子們學學搏鬥技巧吧。等到下午我講精神力的時候再來接你。對了，你是不是還不能自主地變身？多感受一下屬於獸人的生活方式，你能學會的。”他自言自語道：“噢，我簡直不明白，你這樣一頭獸人崽子，怎麼會被當作亞獸！”

　　於是，傑拉就這麼莫名其妙地被老師趕出課堂了。

　　它的眼前出現了一堆小動物，有兔崽子，雞崽子，猴崽子，鹿崽子，虎崽子，狼崽子，熊崽子，豹崽子，獅崽子……一大群毛茸茸的崽子拱成一團，好不熱鬧。

　　傑拉到的時候，那些被養得圓滾滾肥嘟嘟的小崽子們正打成一團，其戰鬥過程完全違背了大自然的食物鏈規則，比如長得很壯的雞崽子居然對著瘦小的熊崽子一陣猛啄，把熊崽子欺負得毫無還手之力，比如猴崽子仗著身手靈活居然吊在虎崽子身上蕩秋千，虎崽子卻怎麼也沒有辦法把它甩下來……

　　看到傑拉，小崽子們的動作集體停滯了一秒。

　　嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰？（給新來的一個下馬威怎麼樣啊？）

　　咩咩，咩咩咩！（好啊，怎麼做？）

　　嗷嗚嗷嗚嗷嗚嗷，嗷嗚嗷嗚嗷？（不如我們一起上，把它打趴下？）

　　吼吼吼吼吼！（就這麼辦吧！）

　　傑拉完全聽不懂小獸人們的語言，卻發現它們突然齊齊地朝著自己的方向湧來。於是它瞬間就被淹沒了……