第八章

　 月圓如盤，夜色的天空中竟然連一絲雲片都不曾有，明月潔白得讓人心悸。

　　這般詭白的月，似乎不該平靜。

　　十五夜特別懼冷的沙紅羅，偎窩在楚朝歌身邊，才想開口叫他抬頭看看天空，楚老爹便已跌跌撞撞地跑進庭院裡。

　　「巷口來了一堆官兵啊！」楚老爹絆了幾跤，就連那慣攜在身邊的枴杖都被摔落在一旁。

　　「官兵來做什麼？」楚朝歌不解地扶起他父親，眼裡閃過一絲瞭然。

　　是那匹臭馬！沙紅羅迎視著楚朝歌的視線，心中也有了譜。

　　她和他的時間不多了，那匹臭馬還敢來鬧事。

　　「馬員外報案說京城西北有具焚屍，說是沙姑娘做的。辦案的徐大人說凶手在我們家，他要親自來捉拿……有一群人啊！」楚老爹氣急敗壞地說道，滿頭的大汗。

　　「該死的臭馬頭！他哪隻眼睛看到我殺了人？」她一拍桌子，手掌已然捏握成拳。看她怎麼整他！

　　「我們快走。」楚朝歌扯著她的身子，要所有人暫時先退到後門邊。

　　「不是我做的！」沙紅羅倔強地瞪著他，硬是站在原地不動。

　　「我當然知道不是你，問題是馬員外硬誣陷是你。這位徐大人又與他有親戚關係，你說人家信你，還是信馬員外？」

　　楚朝歌不由分說地勒住她的腰，拖著她快步向前。

　　「他敢動我一根寒毛，我就燒光他全家！」沙紅羅咬牙切齒地說道，死命拍打著他的手，只想衝到前頭與那些混球一決高下。

　　「燒了他全家，好讓所有人更證實你就是那個會使烈火掌傷人的凶手？你前幾日做的事，他記掛在心，才會使出這一招誣陷你的！」楚朝歌大聲斥喝著她。

　　「徐大人是出了名的酷吏，嚴刑拷打、屈打成招都是常事。聽隔壁的熊老大說，入了獄還不認罪的話，光是那排站籠就會讓人站到死啊！」楚大娘眼眶已紅了一圈。

　　「你快躲起來，待風頭過後，你再出來。」楚老爹在屋子裡繞圈圈，視線不佳的他顯然很努力地想找出一個地洞把沙紅羅藏進去。

　　「你們幹麼？他們找的人是我，我不會連累你們的。」沙紅羅一拍胸脯，豪氣干雲地道。

　　她是聰明人，當然知道他們的暗示。

　　「不是連不連累的問題，都把你當自家人了——朝歌每天跑到你房裡，我們怎麼會不曉得的。」楚大娘握著她的手，豆大的眼淚往她的手上淌。

　　「萬一你被捉到，下場不堪設想。朝歌，你快帶她離開呀！」楚老爹果斷地下令。

　　沙紅羅，怔怔地定在原地看著兩位老人家，陌生的感覺從胃部一直瀰漫到胸口、喉頭，而爬升至她的眼眶。

她眨著眼，鼻間酸楚。

　　「傻孩子，光站在那裡哭有什麼用？」楚大娘緊緊地拉著她的手。

　　「我……」沒哭，這話沒說出口，因為她的唇已經嘗到了鹹鹹的淚水。

　　這就是淚？沙紅羅驚惶失措地抬頭看著楚朝歌。

　　他靜靜地走到她面前，瞭然地對她張開雙臂。

　　沙紅羅投入楚朝歌的懷裡，「哇」地一聲號淘大哭起來！

　　「你們笨……」她緊捉著他的衣襟，在迷濛淚眼中望著他的爹娘。

　　「沒想到我可以看到你這個凶丫頭哭。」他愛憐地揉著她的發，雙手不住輕拍著她的背。

　　「我沒哭。」只是把一些水揉到他身上而已。

　　眼淚流到來不及控制時，她的鼻間發出了呼呼的哽咽聲，她揉著鼻子覺得自己蠢得緊，可是——她就是停不了哭嘛！

　　「你們比我娘還好。」沙紅羅蜷在他胸回抽噎地對著楚大娘說道，不料卻被捲入一個圓暖的懷抱裡。

「大娘把你當成自家女兒啊！」楚大娘的身上有著白米飯的味道。

　　「娘……」沙紅羅很用力地抱著她，感覺自己像個想鑽進母親肚子裡的小娃兒。

　　「以後就是一家人了，什麼時候抱都一樣。有人在敲門了，你們快走啊！」楚老爹用力地推著沙紅羅：「別哭了，快走啊！」

　　沙紅羅含淚望著這一家人的關心，當下做出了決定——絕不連累他們任何一人。

　　「我自個出去。」她堅強地昂起下顎，對楚朝歌說道。

　　「不行！你一個人能到哪？」他變了臉色，拉著她的手臂顯然是要和她一塊離開。

　　「那些嘍囉還沒能耐傷我。」她擦去眼淚，揚起一個無所謂的笑容。輕輕扯著楚老爹和楚大娘的袖子，她果決地交代著：「記住，就說我佔了你們家便宜，硬是強迫朝歌娶我為妻，懂了嗎？把我說成青面撩牙、無惡不作的女魔頭更好！」反正她夠強悍，沒人會懷疑這一點。

　　「要小心。」楚大娘交代著。

　　「你們也要小心。」她反手握住楚朝歌的手腕，一手壓住楚朝歌的喉嚨：「陪我演場戲。」

　　「我不放心讓你一個人走！」

　　「你跟著我走，才會是我的煩惱。放心，我會沒事的。」

　　「開門！開門！」當中氣十足的叫吼聲自前門傳入每個人的耳裡時，沙紅羅一腳踹開後門的門板，挾持著她的人質——楚朝歌，狂奔而出。

　　哼！後門埋伏了十來個人，個個橫眉豎目。

　　想跟她來陰的？沙紅羅伸出左掌，一出手便是一記烈火，成功為自己燒出了一條通路——數名衙役嚇成了一團，連吭都不敢吭。

　　她重喘著氣，在心中詛咒著今晚的夜圓——

　　天愈想亡她，她就愈不讓別人有機可趁！她的命運，只屬於她自己！

　　楚朝歌配合著她的步伐，很快便遠離了狹小的巷弄，跨步向一處無垠的草原間。

　　不放心的她，一個回首便灑出一把警告的火焰燃向衙役的腳。

　　「別傷及無辜。」楚朝歌扶住她的手臂，低聲說道。

　　「我們正在被人追殺，你還要我顧及別人！」她杏眼一瞪，掌下的火光燒得更旺。

　　不理會他的阻止，硬是霍霍幾掌燒出了幾聲哀號。

　　「你口中的這些人，都是他們爹娘心中的楚朝歌、沙紅羅呀！」

　　「我沒那福分——我沒爹，也不認娘！」沙紅羅氣瘋了，一拳便把他推得遠遠地。他居然敢顧慮別人比在乎她多。

　　不可原諒！

　　「我不是不在乎，我只是比你多考慮到別人也是人！他們也只是奉命行事。」他朝她走近一步，美目中寫滿了憂愁。

　　「我沒心少肺可以了吧！」沙紅羅咬著牙關，怒目相向。哼！他根本不是特別重視她、愛護她！

　　他對誰都一樣！

　　「現在不是吵架的時候，我們得快點離開。」

　　「偏不。」一陣昏眩讓她搖晃了下身子，她用力甩頭甩去那份不舒服的感受。

　　「大人！妖女在這！」

　　得意洋洋的叫嚷聲傳來，楚朝歌用力地推了她一把，原意是想逼她快逃。她無力的雙腿，卻在顛簸了一下後，險些攤倒在地上。

　　「來人啊！把她捉起來！」一名留著八字鬍，眉眼尖酸、鼻口刻薄的小個子男人躲在一名大漢身後，指揮著眾人。

　　「你就是大家說出口都嫌嘴臭的徐大人啊？」沙紅羅出口譏諷道，在楚朝歌想伸手扶她時，她快手一掌甩開他：「想捉我，門都沒有！」

　　她吃了楚家那麼多頓飯，總不能連累二老！

　　「大膽！」徐大人在人家背後罵人的聲音倒挺大。

　　「我的確膽大。」她狠狠地瞪著這個害她和楚朝歌吵架的王八，手掌向前一探。

　　一記又一記的烈火，迅速地燒上王八徐的長袍下襬；也燒開了楚朝歌與她的距離……

　　「住手！」楚朝歌狂亂地朝她大喊著。可惜她不看他，連一眼都不看。

　　「全滾開！」沙紅羅燒得起勁，哪肯放手。

　　「弓箭手準備！」

　　她咬著發冷的下唇，轉身陡地燒掉一把弓箭，掌心立刻又朝向王八徐——

　　燒死他，她就可以離開、休息。

　　「住手！」楚朝歌一個箭步踩入她和王八徐之間，拚命地用眼神示意她逃。

　　沙紅羅緊咬住唇，維持著她所剩不多的氣力。

　　「滾開！否則把你燒成木炭！」狂喊出聲後，她捉住自己的胸口，一口氣差點喘不過來，這才驚覺手心中的熱度已不再。

　　一見到沙紅羅稍顯疲色，幾柄弓箭立刻朝她的方向疾射而出。

　　她一個旋身，箭沒有沾到她分毫。

　　「再射！」

　　楚朝歌臉色一白，一柄亂箭掃過他的肩，他卻固執地朝她走去——想保護她的意味，不言而喻。

　　徐大人的小眼睛正懷疑地瞄著他的一舉一動。

　　沙紅羅深吸了一口氣，掌中一管細火斜飛過楚朝歌的衣袖，筆直衝向徐大人——

　　「滾！」她煩躁地朝楚朝歌大叫，轉過身就奔向那片闐暗的大草原。

　　箭，射入她的肩頭。

　　她身子一搖，又一枝弓箭插入她的背後。

　　沙紅羅聞到身上的血腥味，卻只能捉著草根，連滾帶爬地鑽入草叢裡。

　　「來人，快救火啊！徐大人快被燒死了！」

　　「徐大人快死了，你們還不快來救人！」

　　她聽見楚朝歌的聲音大嚷大叫著，身後亂哄哄的嘈雜聲意外地給了她逃命的時間，她的手指深陷入泥土中，盡她最大的力氣鑽入一處泥洞之間。

　　冷……

　　沙紅羅奄奄一息地喘著氣，連哀號的力氣都沒有。

　　後背傳來的陣陣抽痛，亦使她沒有力氣逃命。

　　當肩上、後背的血已經浸濕了她的衣裳時，她顫抖地掏出腰間的續命丸，吞下。

　　一股熱流從胄間升起，她用著最後的一絲力氣扯開錦囊。

　　一陣肉眼甚難察覺的輕煙自錦囊飄上天際。她閉上了眼，打算小憩一番——

　　白芙蓉那隻三腳貓能否及時趕來還是個問題！

　　她討厭什麼天命不可違的說法，然則她的生命此時卻只能交付於天，呵——諷刺。

　　「這是怎麼一回事？你以為把自己弄成半死，才可以顯得出我的功力高強嗎？」白芙蓉的聲音在她的頭頂上飄。

　　沙紅羅掀了下眼皮，但見白芙蓉自空中的芙蓉花中飄然降落。來得挺快嘛！

　　「廢話少說。」她朝白芙蓉喝了一聲，其實比較類似貓叫。

　　「你明明知道月圓之日發功是大忌，還跟別人動手。」白芙蓉不以為然地說道，身子卻飛快地挪移到她身邊。

　　「別人找上門，難道還挑初一、十五嗎？」她悶哼出聲，在白芙蓉伸指扣住她的手腕時，雙眼輕輕地攏上。

　　安全了。

　　一股暖意由指尖直逼上她的心窩裡，而後順著血液流到她的四肢百骸。

　　沙紅羅微張開唇喟出一口如釋重負的氣息，一股淡淡的花香在她的鼻尖飄漫著。

　　「徐大人要我們連那小子一併捉住。」

　　「奇怪了，明明看她往這個方向逃來的。」兩聲嘈雜的蛙叫破壞了她的心情。

　　沙紅羅倏地睜大眼，清楚地看見一尺外有兩名士兵正左右張望著。

　　「我燒了他們——」她吐出的話虛弱得不具威脅性。

　　「有我在，你怕什麼？」白芙蓉制住沙紅羅蠢蠢不安的手，暖意仍持續地灌入她虛弱的身體中。

　　但見，白芙蓉一個反手結出花之封印，飄然地黏附上了那兩名衙役的前額。

　　衙役經過她們的身邊，卻被白芙蓉的障眼法所擋，只能左張右望著。

　　「樹叢裡找找吧！」說話的這名傻子正站在沙紅羅面前，腳踩著她的裙襬。

　　沙紅羅咬著牙，費力地伸出右腿，輕而易舉地就把他絆了個四腳朝天。

　　「哎喲！」他趴在地上左右張望著，自然只見到一片茂密草原。

　　活該！沙紅羅抿著嘴得意地笑著——

　　「這邊四下無人，到處陰森陰森地，你該不會遇上那種不乾淨的東西了吧？」這位同伴顯然頗為幸災樂禍。

　　她冷哼一聲，這回直接伸出左手捉住這人的腳。

　　「有——鬼——」他全身抽搐著，沙紅羅冰冷的手掌透過衣料傳到他的身上。

　　「鬼啊！」他驚聲尖叫著，拔腿就逃，完全忘了自己剛才還在嘲笑別人。

　　「啊——」跟著逃的傢伙其笨無比地又被沙紅羅的腳絆了一次。

　　「鬼啊——」兩個男人的大叫，不只可以嚇鬼，還可以把人的耳朵震聾。

　　沙紅羅得意地嘲白芙蓉咧嘴一笑，卻被她回以一記白眼。

　　「還玩，命都被你玩掉了。」白芙蓉不客氣地斥責著。

　　沙紅羅自討無趣地轉過頭，當手脈上的熱流在身子裡再度轉了一圈時，她感到自己重生了一回。

　　「沒事了。」白芙蓉收回手，纖纖十指在空中結了個美麗的結印，收功。

　　沙紅羅動了動肩膀，讓白芙蓉扶她坐起身。

　　「真舒服！」筋骨舒暢。

　　「你啊，總有一天會魂飛魄散！每回總不知道要保留一些體力，要不是準備了續命丸，你今晚就挨不過了。」

　　「喂！你可別逼我說狠話。」自覺傷勢已好了泰半的沙紅羅，劈頭就是一句：「就知道你看我不順眼，一定要我打開錦囊你才肯來。你之前不是曾經預知楚冰有危險，還事先支使范青青去幫她嗎？你討厭我，一定要做得這麼明顯嗎？」

　　被白芙蓉討厭，讓她覺得不舒服極了！

　　「我不是不想預知，而是我的能力被封住了一部分。」白芙蓉的話是從齒縫迸出來的，兩眼甚且閃著寒光。

　　不用想也知道是黑嘯天搞的鬼。他們倆光是名字就不對盤——一黑一白！一點妥協的空間也沒有。

　　「又有人來了。」白芙蓉機警地蹙起眉，雙掌在胸口前合攏，修長十指既而向天空伸展，她們的週遭於是幻化出五朵牡丹。「你現在還沒有足夠的力氣反擊，然則障眼法只能誆得一、兩人，我得先在我們週遭設下花形封印，好讓別人見不到我們。」

　　沙紅羅點頭，正好整以暇地回頭打算欣賞追兵之姿時，卻見到了楚朝歌震驚的臉孔狂奔而至。

　　「你們在做什麼！」

　　驚嚇的楚朝歌目瞪口呆地看著白芙蓉的手中落下花瓣片片，而她們兩人的身影則在封印逐漸形成時，由腳至膝、由腰至頸，慢慢地消失……

　　「別走！」他瘋狂地朝沙紅羅跑來。「不許你走！」

　　他的吼聲，差點把沙紅羅剩下的三魂六魄給嚇跑。

　　「沙紅羅！」他伸出手想捉住人，花形封印卻在此時完全遮住沙紅羅的身子。

　　他的手落了空，沙紅羅的眼神祇來得及與他交會一眼。

　　花之封印阻隔了他們，他衝過沙紅羅的身邊，直接跌落到草叢裡。

　　沙紅羅猛然回頭，清晰可見他臉上的焦急。

　　他，卻看不到她。

　　他在哭嗎？見到他紅著眼眶，瘋狂地在草叢間尋人，沙紅羅的鼻間一酸。

　　「沒想到我們潑辣過人的沙紅羅居然也紅鸞心動了。你現在是在關心一個男人——你最不齒為伍的男人嗎？」

　　沙紅羅一見到白芙蓉那張臉上的刺眼笑容，手掌隨即一甩揮向她的臉孔。

　　「你現在的力氣甚至傷不了一條狗。」白芙蓉的手輕而易舉地化開她的手掌。

　　第一次交手，沙紅羅驚覺到這女人的力氣絕不若外表那麼文弱。該死的——她的手快被折斷了！

　　「真是愛逞強。」白芙蓉嘆了口氣，鬆開了她的手臂。

　　楚朝歌再度在沙紅羅面前轉了一圈。那焦急的樣子看起來雖然有點蠢，不過她可不想看他跑得團團轉。礙眼！！

　　「把封印破了。」沙紅羅惡狠狠地瞪著白芙蓉。

　　「捨不得他嗎？」

　　「我沒有！」才聽到白芙蓉的竊笑聲，沙紅羅驕傲的自尊立刻浮現。

　　幾步外的楚朝歌揉著眼，淚水在月亮照射下閃著光。

　　沙紅羅心一凜，只能眼睜睜地看著他轉身離去。她不自覺地向前跨了一步——

　　「承認你喜歡他，我就破了這花之封印。」白芙蓉冷笑了一聲。

　　「那就別破封印，我和他的帳反正還沒算清。」她的氣還沒消！就這麼出去未免太便宜他了。

　　那傢伙只顧著別人，他想過她的心情嗎？沙紅羅賭氣地忖道。

　　「他知道你只能待三個月嗎？」

　　「沒告訴過他。」

　　「給他一點心理準備，不要給他一個措手不及。」

　　沙紅羅看著白芙蓉過分完美的臉龐，沒有忽略她眼中的憂鬱：

　　「怎麼，這是你的經驗談嗎？」

　　「有些意外是可以避免的，別讓他因為你的愛而變得憤世嫉俗。」白芙蓉側過臉，絕美的臉孔沉澱了所有表情。

　　「我和他之間萬萬比不上你和黑嘯天的驚心動魄！那個男人費了這麼大周章，顯然是要被你弄瘋了。」她不以為然地批評道。她什麼時候原諒楚朝歌好呢？

　　或者，她不該再找他。找他，連累的就不止一人，找他，會延誤找鼎的時間。

　　找他似乎是她最不該做的事。沙紅羅從自己的心思裡回過神，這才發現了白芙蓉的異常沉默。

　　「喂」沙紅羅推了她一下。

　　「我們和你們不一樣。」白芙蓉的回答只有一句。

　　「哪裡不一樣？不就是一男一女嗎？」沙紅羅漫不經心地反問道，忙著眨去一顆吹入眼裡的細砂。

　　白芙蓉沒有回答，心慌意亂的沙紅羅也無心再追問。

　　相見，何時？