第74章：桃花粥

　　臻鋮在信上仔細寫了這幾個月伴讀的細節，他們一共有八人伴讀，兩兩輪值陪公子毓讀書，早上和中午提供一頓工作餐，公子毓還在自個兒宮室裡單辟出一間耳室給他們休息。信中還提到「小君待吾等甚佳」，語氣裡頗為不安。

　　趙元和臻鋮相處不長，但比起旁人，臻鋮卻很信任他，兩人有種不必言說的默契。他自認還算瞭解臻鋮，臻鋮很聰明，也很敏感，說話不喜直白，比較能忍，這樣的人都表達出不安，可見他對祁嬪有多警惕。

　　「阿鋮還是沒變嘛……」他看著信紙上工整的字跡，感嘆道。

　　信上最後提及公子毓，只說「毓乃君子」。

　　趙元還真沒見過公子毓，不過絳城上坊對公子毓的風評一向挺好，再加上公子毓那時候也不過比他現在大上個一兩歲，就連他老爹也不曾對公子毓有什麼惡評，想來竟是個風光霽月的人物！這可真是「歹竹出好筍」，祁嬪那樣惡毒的婦人，也不知怎麼養出君子的。

　　他想了想，起身找了個盒子把信裝了起來，到時候給他爹看看，興許還能看出點什麼來。

　　第二日，趙元洗漱完到正屋裡準備吃早飯，看到方幾愣住了。

　　黑漆描金的方幾上有一支水靈鮮嫩的桃花。

　　趙元盤腿坐下，揀起桃花枝聞了聞：「這是哪兒來的？」還蠻香的嘛，甜滋滋的，感覺好像很好吃……

　　芳綾和芳錦捧著食盒子進來，見他一副躍躍欲試想要咬一片嘗嘗的樣子，忙放下食盒搶過那支桃花。她沒好氣地瞪了趙元一眼，道：「這可是留著插瓶子用的，您要想吃，今天儘是呢！」說著就捧著花枝起身去了內室。

　　芳錦便抿嘴笑著打開食盒，捧出一大陶碗的桃花粥，並一碟桃花醬夾心的米糕，一碟柳芽兒炒雞蛋，一碟切成了薄片兒的醬鴨腿。只見那桃花粥熬得嚴嚴，帶著淡淡的粉色，裡頭的花瓣俱都變得透明，上面卻撒了些新鮮的桃花瓣，點了舊年的桃花蜜，還沒吃進嘴，就彷彿能嘗到那甜蜜的滋味兒了。

　　「三月三，桃花粥，不過咱們這兒到了寒食前後桃花早沒了，也就現下吃得著呢。」芳錦舀了一碗粥擱到趙元跟前，又笑道，「這還是郎君遣人送來的，說是城牆外一處林子裡開了幾棵桃花，特地送回來給大郎。」

　　哎？趙元眨眨眼，所以這是他爹送給他的花咩？

　　他立刻喜滋滋地舀了一口含了，甜蜜蜜的，再拿起一塊兒糕咬下，軟熱的糕點帶著米香，剛咬了一口，裡面的滾熱的桃花醬就淌了出來，頓時滿嘴都是桃花的香氣。

　　芳綾將那支歪斜的花枝合著幾支鵝黃的素馨一起插進白瓷花插裡，擱到了條案上。色澤剛硬的室內頓時多了幾縷柔情。她轉回外間，正看見趙元吃得香甜，不由嘆了口氣，露出一抹笑容來。芳錦和她對視一眼，又心照不宣地各自挪開視線。

　　因為某爹貢獻的美食，一早上趙元心情都很好。他和趙達，正陽懷夕在校場做完全套功課，大汗淋漓地一塊兒去沖了澡，然後才去書房唸書。

　　這幾年在西關要說最困難的，大概就是讀書這件事情。頭兩年趙元倒是紮紮實實地念了書，後面跟著他爹進了軍營，雖說一個月也有八九天待在府裡，到底不能按時按點。從那之後，他們基本上靠自學，攢了問題就等到旬休再去問夫子，反而騎射這些軍營裡大把的老師能教他們。

　　趙元這才明白怎麼武官都談不上學問高深了。舉凡名將，誰不是從小混跡在軍隊裡頭？等到能帶兵打仗的時候，誰又有時間去翻書呢？那些庶族出身的武官能粗通文墨，也就算不錯了。

　　晌午吃過飯，幾個人各自去睡覺。趙元百無聊賴地牽出毛毛大紅棗，跑到前院校場跑馬。大紅棗正是青少年中二期，對於大中午不能睡覺非得在狹小的院子裡一圈圈兜著，表示非常不滿意。

　　#主人完全是個蛇精病，怎麼踩死他，在線等，挺急的。#

　　趙元完全無視毛毛同志的不滿，翻身仰躺在它身上，四肢掛著。四方的院子格局，導致這樣看上去的天空也是四方的，這個季節向來多雨，天上雲層顏色晦暗，彷彿隨時能擠出雨水來。

　　真是太沒意思了。

　　趙元漫不經心地發著呆，抬起一隻手映著看。這隻手手腕精緻，手掌不大，但是手指卻很修長，原本應該和絳城其他的貴族子弟一樣白嫩而纖細，然而現實卻是，他的虎口和食指指腹卻有一層薄薄的繭子，是長期握著戟和刀柄所致。

　　不過，他卻感到很驕傲。

　　他的阿父有一雙更為粗糙的手掌。

　　趙元清楚地記得趙諶的手掌撫過身體的感覺，粗糙的，帶有刮擦感，和燙人的溫度……每次回想起來他都很不好意思。粗糙是因為有厚厚的繭子，那可不是他這種一年二年形成的薄繭。每隔幾個月他就要替他爹磨掉手上新生的繭子，否則繭子太厚握兵器有礙。

　　那些繭子可都是戰功的累積！

　　「大郎。」

　　旁邊有人喊他，趙元聽出是守門的親衛，翻身下了馬。

　　那名親衛站在半開的門邊，見他下馬，忙持戟走過來，遞給趙元一個捲起來的布條：「外頭有個人讓屬下把這個交給您，屬下檢查過，似乎裡面寫了字。」

　　趙元接過那個一指長的布卷，問道：「可看清是個甚樣的人？」

　　親衛想了想：「個頭挺高，蓄著一把鬍子，戴了護耳帽，穿著普通的布衣，聽聲音年齡卻不大……他說您先頭救過他，原想拜見您的，身份卑微云云，屬下讓他留步，說來請示，或許能見，他卻轉身就走。」

　　趙元不由納罕。

　　「行了，你自去吧，也許是我認識的人。」

　　「屬下告退。」親衛行了禮，逕自出去，關上了大門。

　　趙元一邊往第二進院子走，一邊展開卷子，大紅棗見主人忽視他，亦步亦趨地跟在後頭，還伸著大腦袋想要去叼走那個布卷。

　　「哎哎別搗亂啊臭毛毛！」趙元無語地推開它，側身去看那布條。這一看，卻愣住了。

　　那布條上似乎是用木炭條子寫的字，卻是白戎那邊的文字。

　　[八字裡巷]

　　就這四個字，落款卻是一個畫法粗陋的虎頭。

　　趙元內心巨震，仔仔細細又把那四個字連著虎頭看了幾遍。沒有錯，那虎頭是他教阿虎畫的，只是他畫得精細，阿虎卻總也學不會拿毛筆，畫出來的虎頭如同幾歲幼兒隨手塗鴉。

　　他站在那裡發呆，滿心不敢置信。大叔明明……不，不對，大叔不會騙他，只怕連大叔自己都不知道，阿虎並沒有死……

　　趙元低頭又看了一眼布條，心裡還存猶疑。真的是阿虎？

　　八字裡巷離將軍府不遠，但處在熱鬧的坊市，走路過去要十幾分鐘。如果真的是阿虎，他自然能混入府城，然而犬戎人怎會特地留他的性命，還放了他？

　　這事……著實蹊蹺啊。

　　趙元輕輕吸了口氣，不管是不是他多想，這一趟必然是要去的。他想了想，走回書房將布條擱在長案上，用一塊鎮尺壓住，又留了幾句話，才從後院找了一塊攀著牆出去了。他沒有喊趙達，一來若事情有異，叫了他也無用，反而趙達精通草原犬戎白戎幾支的文字，萬一他出了事，趙達在書房也能看到字條。此時提及，趙達定是要跟了他去的，反而壞事。

　　一路上倒有人認出趙元，趙元並不躲避，盡說了自個兒要去八字裡巷找朋友玩。這也算是一重保障了，一路都有人看見他的去處，府裡要找人也好找些。

　　坊市雖熱鬧，到了八字裡巷，人反而稀少了起來，走到巷子深處，已經聽不見聲響，只餘趙元自個兒的腳步。

　　遠遠的，趙元就看見拐角處的地上落下一道人影，立刻頓住腳步。

　　「是誰？」他警惕地問道，手裡握緊短匕，「是阿虎嗎？」

　　過了好半天巷子裡都沒有聲音，就在趙元已經打算離開的時候，那個人影走了過來，恰便是親衛嘴裡的形容。

　　來人比趙元高上一個半頭，肩膀厚實，打扮卻有些邋遢。他蓄著一把鬍子，此時摘了帽子，腦後毛愣愣地紮著一把髮質堅硬的頭髮，鬍子外的面容卻意外顯得十分年輕。

　　「阿虎！」趙元握著短匕的手已經松下，愣愣地看著他，輕輕叫道，「阿虎，真的是你嗎？」

　　那人一雙眼睛黑亮幽深，看著趙元半天，道：「是我，我沒死。」嗓音粗糲乾啞，不過趙元卻聽出確實是鮮於虎的聲音沒錯！

　　趙元眼眶立刻紅了，幾步撲過去抱住鮮於虎：「太好了！你沒事實在……大叔要是知道了一定很高興！」

　　誰料這句話卻彷彿戳中了某個機關，原本一直暮氣沉沉的鮮於虎猛地掀開趙元，直看他撞到牆上，才紅著眼睛怒吼道：「你害死我全家！有何臉面提我阿父的名諱！」