第十章

　　話說就在溫都兒救了戚無雙的那個晚上，住在附近的三姑六婆瞧見了戚無雙的身影，上門來刺探對外宣稱夫婿在外經商的溫都兒，是否不守婦道。

　　戚無雙一見溫都兒神色緊張，自己又穿著男裝落了人話柄，於是便扮演起溫都兒的相公，並說自己在外遭劫，被扔下山谷十日，如今才成了這副模樣。

　　之後，因為兩人言語間又極談得來，溫都兒也就實話實說地告訴戚無雙自己其實並無夫婿，只是不想隻身一人引來側目，才編說了那樣的謊話，希望戚無雙就此住下，兩人同謀日後生計之事。

　　戚無雙心裡原本就感念溫都兒的救命之恩，況且她此時正是孤立無援之際，自然欣然同意。

　　剛在溫都兒家住下的頭幾日，戚無雙因為太虛弱只是吃與睡，什麼事也做不得。等到身子養胖一些、精神體力也開始變好之後，她便告訴溫都兒關於她與藺哥哥之間的點滴，並開始籌劃該如何賺取銀兩，好維持兩人生計，並聘人替她帶訊息回到花城報平安。

　　戚無雙想，她該算是平安了吧。畢竟，歹徒如果真要置她於死地，她早不知道死過幾回了。

　　這一日，是戚無雙落腳「青石鎮」的第十日，溫都兒剛向村人買了一批割下的稻稈，正忙著在木屋前的廣場曝曬這些新鮮稻稈。戚無雙原本是要幫忙的，可偏偏她一接近稻稈就發癢，只好帶著黑寶到一旁大石上坐下。

　　「沒想到我連這點小事都幫不上忙。」戚無雙揉著黑寶的頭，一臉無奈地說道。

　　「很多人一碰聞到稻稈便發癢，你也不是特例，就在一旁坐著陪黑寶玩吧。」溫都兒盤著八字髮髻，穿著金羅國婦人工作時的皂色合身短褂及花布寬褲，笑著把稻稈在地上鋪成一地金黃。黑寶搖著尾巴，嘴裡銜著一顆布球挨近戚無雙。

　　戚無雙將球往前一丟，黑寶大樂，搖著尾巴追球去。她笑著回頭看向溫都兒淡雅的容顏，只覺得溫都兒乍看雖不驚艷，但一對清秀長眸及溫良面貌卻有種穩定人心的力量，讓人愈看愈覺得喜歡。女人，她看多了，可像溫都兒這麼讓人一見面就感覺平靜的，倒是少見。

　　「都說百無一用是書生，我這商人也好不到哪兒去。沒有本錢、不諳女紅針線，就只會精打細算、撥算盤，不知道能算計些什麼。」戚無雙嘴裡叼起一根草，黑寶咬回了球交到她手邊。戚無雙這回把球丟得更遠了些。

　　「你瞧瞧我這東西能不能賣吧。」溫都兒走進屋裡拿出一隻「茶巢」。

　　「這是什麼？」戚無雙好奇地打量著這個用稻草編成，像是鳥巢卻更加圓潤可愛，裡頭還鋪制著花布的東西。

　　「這叫『茶巢』，是我娘教我做的小玩意。一壺水擱進去，可以熱上四個時辰。」溫都兒說道。

　　「四個時辰！」戚無雙一聽，精神全來了。「這東西多久能做上一個？」

　　「這東西快不得，每一個都要扎到上萬針，再加上還得填棉布進去，至少得用上兩、三天工夫。」溫都兒洗淨雙手，在一旁坐下拿起先前曬乾的稻稈搓成細繩，好編織茶巢外觀。「這東西在金羅國這裡可普遍嗎？」戚無雙問道。

　　「我在此處沒看過人用，所以才想說做些試賣看看。西沙國的沙漠地多，夜裡風大夜涼，人們群帳而居，生火燒柴也不這麼容易，我娘便想出法子編了這東西，教導婦女家。只是因為西沙國稻稈極少，所以一個茶巢最多能賣到一個奴婢半年薪俸。」溫都兒用粗針拉過麻繩，輕聲說道。

　　「既是如此，這『青石鎮』裡的人看來務農、只顧溫飽，不適合賣這些東西。現在天涼了，『茶巢』如果能拿到熱鬧一點的大城裡賣，反應應當不會太差。將來如果賣得好了，你還可以找來附近婦人，教導她們做出茶巢，這樣便容易控制數量……」戚無雙說著說著，突然失笑出聲。「瞧我說的，還像個大生意人似的。」

　　「不難想像你以前在幾家鋪子裡呼風喚雨的情況。」溫都兒笑著說道。

　　「好漢不提當年勇，彼時下頭有人可管，現在連自己的肚子都管不好。」戚無雙拍拍乾癟肚皮自嘲著。

　　「我相信你有本事再闖一番事業的。」溫都兒說道。

　　「我明日就到鎮上找份工作、掙掙銀子，順便看看哪裡能寄賣你這『茶巢』。」戚無雙看著那配著碎花、模樣圓胖可愛的『茶巢』，愈瞧愈覺得這東西若是帶回花城，也能引起一陣風潮的。也許她和藺哥哥的下半生就靠這個賺大錢也說不定。

　　「你真的要去找工作了？身體還行嗎？」溫都兒擔心看著曬黑了些，身形仍偏纖弱的戚無雙。

　　「砍柴燒飯全沒問題。」戚無雙一拍胸脯，挑眉說道。溫都兒回以一挑眉，兩人相視哈哈大笑了起來。昨日手無縛雞之力的兩人，合力拖了截樹木回來。偏偏兩人四手還拎不起斧頭，好不容易抬起來，刀鋒一歪就差點砍到戚無雙的腳。

　　在兩個女人大笑聲間，黑寶突然一躍而起朝著遠方大叫起來。

　　汪汪汪！

　　「有人來了。」溫都兒知道這種叫聲是黑寶的警訊，她馬上起身走向屋裡。「這黑寶著實厲害啊！」

　　「大人，那姑娘就在那裡，長得跟這畫裡的人有些相像……」村裡嗓門最大的瑤嬸，揚著半里之外便能聽見的聲音，人未見聲先到。

　　溫都兒臉色一變，知道是官差來找人了。這兩個月以來，她靠黑寶閃躲過不少次官差的追捕。赤木罕家大勢大，能動員到金羅國的官兵找人原也不是難事，只是他究竟打算大費周章地找她到何時。

　　直到找到她為止！溫都兒想起那對比礦石還固執百倍的黑眸，心裡一陣疼、一陣喜。他曾說過，一輩子都不許她離開他。誰知道他的一輩子太短暫，竟要將她……溫都兒驀打一陣冷顫，不願再想。

　　「這人為何這麼固執？害我又得搬家了。」溫都兒喃喃自語地說道，領著黑寶就準備躲到林裡的藏身地洞，待到官兵走後，就要打算夜奔離開了。戚無雙聽那口氣，雖是怨懣，卻又有著幾分依戀，於是多少懂了溫都兒逃離的也是一場愛怨糾葛。

　　經過這段時日相處，戚無雙自然知道一些溫都兒的經歷，曉得她是為了逃避西沙國主子才帶黑寶躲至這金羅國的，只是溫都兒卻不曾提過她與主子之間的情感。只是，溫都兒才在這「青石鎮」落腳不過一個月，又要開始閃躲，實在也不是辦法。

　　「你先進屋，拿點東西塞在肚子當成孕婦，我來應付吧。」戚無雙拍拍溫都兒的肩膀說道。溫都兒朝戚無雙感激地點頭，領著黑寶，轉身進了屋。

　　戚無雙故意將門半敞，自己則坐到門前的一塊石頭上，雙眸故意半垂著，還低頭輕咳幾聲。身穿青紅雙色衣袍的官差走近時，一見到這病弱書生，心裡多少便先鬆了防備。

　　「喂！你有沒有見過這樣一名女子？應當是一、兩個月前從西沙國來到這裡的。找到之後，有賞金百兩。」官差拿出畫卷遞到戚無雙面前。戚無雙看著那張將溫都兒嫻雅神態描繪得十足精巧的畫像，也只能說幸好溫都兒面貌其實並不搶眼，如今再換上金羅國的髮式、衣著，也似乎就不那麼相像了。

　　「官差大哥……這名女子可是什麼要犯？該不是躲到咱們這村裡了吧？」戚無雙佯裝出害怕的神態。

　　「要犯倒不是。只是，上頭吩咐我們如果找到這位姑娘，要以待客之禮請她回去……」官差才說了兩句，便不耐煩地瞪了人一眼。「你這不男不女的瘦皮猴問這麼多做什麼？」

　　「我只是覺得畫像裡的人倒和我妻子有些神似。」戚無雙說道。此時，人在屋裡的溫都兒一聽，心跳差點停止。為了賞金，戚無雙竟要出賣她嗎？黑寶察覺出她的緊張，咧嘴露出一口利牙，準備隨時要攻擊。「你妻子在哪裡？」

　　「我去找找喔。」戚無雙佯裝虛弱地扶著石頭站起來，嘴裡喃喃自語著：「我和我妻子結縭多年，現在懷有五個月身孕，不知是否是她曾施恩於人……」

　　「呿，你這是見錢眼開嗎？我們找的是剛到金羅國內的年輕姑娘，誰要找一個懷胎五月的婦人！」官差不客氣地打斷他的話，轉身就要離開。

　　「各位官差瞧瞧也無妨啊……等等我啊……」戚無雙苦苦追趕在後頭，還故意不小心跌了一跤。

　　「你以為我們時間太多嗎？」官差不客氣地回吼一聲，很快便不見蹤影。待得官差們身影走遠，戚無雙這才鬆了口氣，對著屋裡說道：「沒事了，可以出來了。」黑寶首先一溜煙地跑了出來，左右張望嗅聞了一會兒後，這才朝著屋內輕吠一聲。

　　「我倒是頭一回瞧見像你這麼機靈的狗兒。」戚無雙嘖嘖稱奇地說道。黑寶昂起下巴看她一眼，眼神恰似在說「現在才知道我厲害」。戚無雙笑著摸摸黑寶的頭，這才看見溫都兒從屋內走了出來。

　　「你剛才真的把我嚇壞了。」溫都兒臉上掛著笑意說道。

　　「你躲到別的地方，還是會有人盤查，不如讓他們直接回報這裡沒這個人，你才能住得安穩。」戚無雙笑著說道。

　　「幸好，有你在。」溫都兒才坐下，黑寶便偎到她身邊，讓溫都兒摸頭。「你那主子竟有法子讓金羅國官差來找人，看來也是位高權重。」戚無雙說道。

　　「他在西沙國能夠呼風喚雨，所養的好馬向來是諸國競相高價購買的目標。金羅國皇室的好馬全都來自於他，自然得巴結著他。」溫都兒說道。

　　「你說的不會是赤木罕吧？」戚無雙瞪大眼問道。「正是他。」溫都兒頹下肩說道。

　　「天啊！赤木罕雖是西沙國的人，可我們那裡的說書人，最愛提到他當年以一介孤兒的身份，用他的那對紅瞳嚇破敵手的膽、一舉奪下勇士之名，平定沙漠部落紛爭、訂定西沙國部落律法的壯舉哪。」戚無雙搖著頭，還是不能相信性情如水的溫都兒，竟會和赤木罕扯上關係。

　　「一看到他，就知道他不是一般人。」溫都兒想起單手便能將她攬起的赤木罕，只覺得平靜的胸口頓時波濤洶湧地讓她低喘了起來。

　　「赤木罕的財富不是也很驚人嗎？你說過你待在他身邊三年，出走時怎麼什麼東西都沒帶？」戚無雙好奇地問道。

　　「赤木罕給的東西上頭都有家徽，變賣不易。二來，我若帶著包袱出門，容易引人起疑，我帶著黑寶出來，他只以為我和他鬧脾氣，他不知道黑寶才是對我最珍貴的東西。」溫都兒輕拍著黑寶的頭。汪！黑寶前掌躍到她膝上趴著，像是稱讚溫都兒有眼光。

　　「赤木罕現在應該是後悔不已，才會這麼翻天覆地找人吧。」戚無雙手抱雙膝，想念著藺哥哥想到胸口發痛。「不知道我那藺哥哥是否也像他一樣，掀起每一寸地皮在找人。」

　　「你的藺哥哥一定是的，他是那種可以為你放棄榮華富貴的男子……」溫都兒說著說著，突然抿住唇，面露不適神色，忽地，起身奔向屋後，黑寶立刻尾隨在她身後。

　　「怎麼了？身體不舒服嗎？」戚無雙旋即起身跟上，見溫都兒趴在草叢邊不住地嘔著，急忙回到屋內拿了水及乾淨布巾過來。

　　等到溫都兒吐到再也沒東西可吐時，戚無雙扶起她在一塊石頭上坐下，送上布巾及盛在竹筒裡的水。戚無雙想起昨日與前日，溫都兒也是這麼吐過一、兩回，心裡多少有了底。

　　「你肚子裡孩兒幾個月了？」戚無雙問道。溫都兒看她一眼，揪緊布巾，眉宇間有些窘蹙神態。

　　「兩個月了。」溫都兒說道。「他不知情吧。」否則方才找人的官差便不會是那般鬆散神態了。

　　「我也是上個月才知情的。」溫都兒輕咬了下唇。戚無雙看著溫都兒臉上的憂愁，脫口問道：「他究竟是怎麼傷了你，你才會選擇離開？」

　　溫都兒長長吸了口氣，雙手用力緊握著，以免情緒失控。「我原本是『溫族』為了求和而送給赤木罕的奴人。如今，赤木罕卻要將我的家族『溫族』收歸入『赤木族』裡，若我族人不服，便要兵刀相向。我在他們之間，既勸不了『溫族』投降，也不能眼睜睜地看著他血洗『溫族』，只好離開……」戚無雙皺眉，不知該說些什麼，只好緊握住溫都兒的手。

　　「其實，我被送給赤木罕之後，溫族早不當我是一家人了。這回前去警告，還被當成赤木罕的說客而被趕出來。如今，真的是哪裡都去不得了。」溫都兒神色哀傷地看著黑寶。黑寶跑到溫都兒腿邊，用頭蹭蹭她的頭，像是要安慰人一樣。

　　「唉，看來我這個做爹的，得快點找個工作養家活口、賺足找人替我傳訊回花城的銀兩。否則幾個月後，孩子都快生出來，你也不便長途跋涉跟我回到花城。」戚無雙不想讓氣氛沉重，於是故作苦惱地說道。

　　溫都兒看出她的用心，也故意一本正經地說道：「那就請相公用完午膳之後，快快出門為生計努力嘍。」兩個女人相視一眼，不由得輕笑出聲，並互握住雙手。

　　汪！黑寶吠了一聲，站到兩人中間。兩個女人同時撫著黑寶的頭。黑寶搖著尾巴，一副心滿意足，看著兩人也不禁咧嘴而笑。

　　「這陣時日最開心的就是你了。」溫都兒搔搔黑寶的頭。「我先去做茶巢了，多做一個、多賣一個，咱們便能早點攢足銀兩，好讓你找到人到花城傳訊給你家人和藺哥哥。」戚無雙跟在溫都兒身邊，看她用粗針一針一針扯緊著麻線，做著茶巢底部，她忍不住長歎了口氣。

　　赤木罕這麼大費周章地找人，擺明了要讓溫都兒無處可逃。可她的藺哥哥卻因為她而被撤去所有權勢，如今想找她也是不容易吧。除非藺哥哥答應迎娶金羅公主，回復原有的權勢，他才有法子大張旗鼓地追查到她的下落吧。

　　「藺哥哥是絕對不會迎娶別人的！」戚無雙驀然脫口說道。汪！黑寶奇怪地看她一眼。

　　「我相信他不會的，畢竟至今都尚未聽到金羅國和秋豐國要正式聯姻的消息啊。」溫都兒安慰地說道。

　　「我也是這麼想的。」戚無雙勉強擠出一抹笑，拍拍黑寶的頭，再次拾起那顆布球丟向遠方。黑寶開心地追球去。

　　戚無雙則是看著遠方的天空，卻是怎麼樣也安撫不了心中的擔憂，只好拚命地告訴自己——藺哥哥是絕對不會迎娶其他女子的！

　　無雙在金羅國「青石鎮」上！當人在「青石鎮」上的御密探子魯進回報了他這個消息時，藺常風已經在前往金羅國的路途之中。

　　接到這個消息，他激動得差點落淚，但他按捺下狂喜的心情，下令讓魯進不打草驚蛇，只在暗中保護並觀看是否有人處於暗處，想對戚無雙不利，期望能抓到擄走她的幕後兇手。

　　至於他則是夜以繼日地趕著路，白天騎馬快奔，一到夜裡則讓探子駕車，一點時間也不浪費地直奔向金羅國。因為御密身份，他每到一處驛站，總是能在最短時間內換馬、盥洗再次上路。

　　不知九哥和探子們是否已碰面？在即將抵達金羅國的前一日，藺常風在馬車車廂裡忖道。在他先前還在為無雙行蹤而煩憂時，九哥早已在父皇命令下，陪著金羅公主回到金羅國，以便能在最快時間內，以皇使身份進行提親。父皇早算準了他會因為戚無雙而屈服的，但他現在已經無心思索那些了。只要無雙能平安，他什麼苦都能受。

　　「頭兒，馬車要進金羅國了。要我讓驛站的人通知金羅國邊境的人接駕嗎？」這回替他駕車的探子王伍，回頭問道。為了快些抵達金羅國，他們定的是設有驛站的官道，待會自然得循著規矩通過金羅國的邊關入城。

　　「不用，就說我們是皇室派來協助九哥籌辦婚事的使者，如此即可。」藺常風拿出官符，一躍下車廂，繼而又提神運氣，待得腳步輕快一些後，他腳尖一蹬，這才跟上馬兒的速度，一躍上馬車前座與跟了他做事許久的王伍並肩而坐。

　　「頭兒，你的腳步似乎生疏了。」王伍說道。「這些時日來，忙著趕路，先前又忙著研究國境、城鎮路徑找人，練功自然就耽擱了。」

　　只是，他只要一想到無雙能私下離開秋豐國審查嚴厲的邊境，走的必定是沒人盤查的山徑小道。那段路拐彎曲折，稍一失神便會粉身碎骨，更別提那山裡怪蟲肆虐，蛇蠍蚊虻多不勝數……藺常風一想到她受到的折磨，胸口頓時揪擰成一團，痛得喘不過氣來。

　　「頭兒，接下來有何交代？」王伍問道。稍早之前，才有御密探子送來了奏摺，藺常風點了燈在車廂裡看著。

　　「皇上已增加御密編製五百人，若人手已找足、訓練完成後，各地米糧油鹽價格，便可由兩月一報改為一月一奏摺。再者，我看過礦城乾旱報告，黑炭村的村民為何死傷最多，需要進一步瞭解，並讓醫城再撥人手……」王伍看著一臉嚴肅的頭兒，只願他能盡快與戚無雙重逢。

　　頭兒在探子們心裡，是能和大家同甘共苦的男子漢，從不曾因為皇族身份而倨傲，大伙於各地巡察緝私時，頭兒也總是和兄弟們平等吃住；若是辦案有功，上頭賞了金銀珠寶，他也總是無私地分給有功的兄弟。因此，這回頭兒要找人時，兄弟們都想幫忙，可頭兒公私分明，怎麼樣也不許他們運用特權於私事。

　　幸而，這一切都有了好成果，皇上下令要他們協尋找戚無雙，只是頭兒須得同時迎娶金羅公主，以利兩國安樂。王伍看著頭兒不再有笑容的臉孔，忍不住說道：「頭兒，弟兄們都很高興你又回來了。」

　　「我也很高興能回來和大伙在一起。其他諸事，就請你們多費心了，你們也知道我如今另有心急之事。」藺常風看到金羅國的城門已在不遠處，他傾身向前，恨不得能長出翅膀往前飛去。

　　「頭兒，放心，我們會把該做的事做好，也願你此去一切順利。」

　　「多謝。」藺常風苦笑地點頭。

　　王伍拉韁策馬快速前進，馬車很快地經過金羅國城門——