87-黑暗的正午

　　鋒利的閃光穿透了混沌，彷彿利劍刺入身體。

　　克拉斯的嘴唇動了動。他聽不見自己的聲音，聲音被吞噬在黑光嘈雜的巨流中。

　　他緩緩睜開眼，輕易掙斷了手腳上的鐐銬。其實那不是被「掙斷」的，而是被環繞他皮膚的細小物體咬碎的。

　　最大的鋒刃猶如拳匕，最小的無法用肉眼看到。它們成為列兵、成為道路、成為長槍與盾，成為黑翼，切開鐫刻防護魔法的金屬護欄，咬碎一切試圖阻擋它們的事物。

　　「你們在哪裡？」

　　他的聲音太輕了，沒人能聽到。

　　細小的刀刃破壞一道道門扉，發出巨響，人類被割喉而死，血液噴向半空就被黑光吞沒。

　　他想著，以前也是這樣，我保護著佐爾丹、米拉，米拉懷裡抱著克拉斯——她真正的兒子，當時那孩子還活著。我讓他們遠遠躲開，由我面對所有敵人。

　　而現在的他沒法像過去那樣熟練地收放力量，他當了三十年人類，變得很難控制住魔鬼的力量。

　　他想，幸好此時只有我一個人。我不需要保護誰了，我可以滿心期待地殺死敵人。

　　相當長的一段時間裡，克拉斯要花大把精力來抑制這些。壓抑力量不困難，壓抑住殺戮的衝動才是最難的。

　　從離開西灣市後，他不再是協會的調解員，不再幫助遇到困難的生物，甚至也不再是孤僻神秘的恐怖小說作家。

　　他是游騎兵獵人，是獨自行動的驅魔師，和以前一樣，他遇到各種各樣的事、奇奇怪怪的生物，少數具有善意，大多數十分危險。

　　他不再像過去一樣以解決事件為目的，而是更傾向於直接殺死它們。

　　因為身為魔鬼碎片的記憶已經全都回來了。佐爾丹臨死前封住的東西一 一浮現。

　　「記憶」與「人格」難以分割，克拉斯想起了米拉唱的民謠，同時也就想起了戰鬥的快意。

　　他當然也記得身為人類的日子……他的工作、朋友、永遠也寫不長的書、失敗的婚姻，還有他的新搭檔，對他而言有非同尋常意義那位血族，約翰?洛克蘭迪。

　　這些東西就像一把鎖，扣住他的腳踝，讓他永遠沒辦法跑得太遠。他非常慶幸有這些人、這些事在。

　　同時，他也時刻都感到遺憾，遺憾於自己永遠都沒法再回到正常的人生中。

　　追根溯源，導致這一切、導致無數悲劇的罪魁禍首近在咫尺……他為此興奮得發抖，他再也不需要掩飾了，再也不需要努力思考「如果是以前的我，我會怎麼做」，再也不用害怕約翰會失望……

　　他可以施放心底積壓已久的惡意，讓它們像海嘯般吞沒一切。

　　人類在反抗。銀彈、防護法陣、禁錮異界生物咒語、公元前留下的聖物之槍、古魔法詠唱陣……甚至還有構裝生物，持劍的銀鎧步兵，和合金製成的大型盾衛。

　　人類有無數手段可以反抗。如果他們不強大，又怎麼會一度擊潰所有魔鬼？

　　如果這些人類有所準備，一定會做得更好……畢竟他們知道魔鬼的本名。但是，似乎並沒有任何一個施法者打算使用魔鬼碎片的本名施法。

　　克拉斯記得，當初他看到米拉被攻擊時，他掙脫了束縛。所以，就算這些人有魔鬼本名，也不一定百分之百能束縛魔鬼，施法效果得取決於咒語是否足夠強大。

　　就算是這樣，為什麼他們竟然都沒有試一次呢？這讓克拉斯忽然有些疑惑。

　　左前方的牆體傾頹，煙塵和血沫一起揚起。

　　高大的建築物外牆倒塌後，刺目的陽光正好照在黑光形成的風暴之上。

　　光有些耀眼，克拉斯用手遮著眼睛，昏昏沉沉地抬起頭。

　　一個構裝人正在對他射擊，它身後不遠處是躲在力場牆後的法師。黑曜石薄片切碎了構裝體，衝進力場壁障，鑽透法師的身體……

　　這一切發生在陽光之下，甚至克拉斯還看到了庭院樹木高處的人造鳥窩。

　　這是哪裡？

　　奧術秘盟的又一個研究基地。可是它在哪裡？那女巫師把我帶到了哪裡？

　　他的目光暫時難以對焦，聽覺倒是一點點開始恢復正常。

　　他聽到有點耳熟的聲音在唸咒語，念錯了一句，又從頭再來……

　　正午的白光被地面散落的銀質武器反射，晃得他睜不開眼。

　　他向右前方看，路希恩半跪在庭院的磚地上。

　　他蒼白的面孔上沾著血跡，眼鏡不見了，黑髮凌亂地垂在額前，目光中有一種別人從未見過的瘋狂。

　　路希恩正拿起一把匕首，割破手腕，讓血流進面前的器皿裡。隨著他的唸咒聲，紅黑相間的符文從血液中浮現，形成線條圍攏向克拉斯，如星軌般旋轉。

　　「路希恩？」克拉斯大喊著。他不知道路希恩能不能聽到，因為他自己也聽不見，他開始耳鳴。

　　路希恩應該能夠認出他。經歷一個晝夜，克拉斯沒有機會重新施展幻術，現在別人能看到他本來的長相。

　　克拉斯緊攥住雙拳，深呼吸，向後退進倒塌的外牆內側。他想控制住暴風般的武器，把自己恢復成平時的樣子，去看清周圍的一切。

　　房屋牆體和內部傢俱都破碎不堪，看不出原本形態，地上有不少屍體，也有不少看不出部位的肉塊。被血染紅的大理石地板依舊光潔，黑紅色的液體表面甚至能倒映物體。

　　死去的人類中，有的穿著管家晨禮服，有的身穿暗色迷綵衣，但沒有軍隊徽章，看起來像私人安保。

　　還有些婦女倒在屋子深處，被碎裂的水晶頂燈壓住，白色的長圍裙完全被浸成紅色。

　　克拉斯回過頭。路希恩的法術在不停嘗試捆綁他，黑色碎片形成的風暴則仍在抵抗。

　　它們在符擦過文時發出刺耳的金屬摩擦聲，彷彿在抗議魔鬼的示弱。畢竟，如果不是克拉斯盡力想把它們收回去，路希恩的法術不會這麼容易就起效。

　　克拉斯踩在了一截斷手上，狼狽地跌倒。他看清了周圍的一切，驚慌得想大叫，卻一直在哽咽。

　　這裡不是奧術秘盟的基地。不是夏洛特和她同夥的所在地……這裡是黑月家。

　　克拉斯想站起來，可是卻兩腿發軟重新跪倒，他用手掌用力撐著地面，才保證自己不倒下。

　　手掌、長褲上都沾滿腥臭的液體，他一陣陣乾嘔，耳鳴更加嚴重了。

　　他抬起頭，黑色的風刃不甘心地塌縮，束縛符文也跟著落下來。

　　他聽不清聲音，但能看到路希恩的口型：

　　「奧術秘盟的魔鬼。」

　　就在他看過去的一瞬，他也看到了路希恩身邊不遠處……是夏洛特，她裝作驚慌地跑過來，嘴裡喊著什麼。

　　克拉斯睜大了眼睛，黑色鋒刃猛地再次綻開，推遠了束縛符文。

　　他對路希恩大喊，想把夏洛特的身份說出來……他喊不出聲音，而此時，夏洛特手裡的槍已經頂在了路希恩的太陽穴上。

　　「看來他快要恢復冷靜了，」她說話時，看著克拉斯，「路希恩先生，請你再念一遍牢固束縛的咒語。」

　　路希恩照做了。符文壓制著黑光，禁錮住屋內的克拉斯。

　　「你覺得這樣安全嗎？」路希恩的聲音似乎恢復了冷靜，「你覺得，我的法術能保護你不被他殺死嗎？」

　　夏洛特笑起來：「天哪，你竟然不先問我為什麼用槍指著你？」

　　「沒必要問，」路希恩說，「只可能是因為一個原因——你是我的敵人。」

　　女巫師撇著嘴點點頭：「你一向如此，對人情世故上的事完全沒有好奇心。我先回答你的問題吧，我知道，你的法術不能長時間困住克拉斯，我也並不需要太長時間。」

　　「離他遠點！」克拉斯吼道。

　　他明白奧術秘盟想要做什麼了——就像阿特伍德老宅曾發生的事一樣，家族全部覆滅，祭品就會掙脫束縛。

　　黑光撕破了束縛符文的一角，大多數還沒能出來。女巫嚇了一跳，下意識地退了一步，就在這瞬間，路希恩看準機會，半跪的腿撞向夏洛特，同時扭住她持槍的手腕。

　　夏洛特在驚慌中開槍了，只打中了地面。她的槍被奪走，遠遠丟在一邊。

　　克拉斯又撕開了一些符文，雖然他不知道這樣做好不好，因為他不能百分之百控制力量。

　　但他還是要掙脫，因為他看到了庭院遠處跑來的東西——幾頭直立的巨狼。

　　它們的毛髮上沾滿血跡，顯然剛剛進行過屠殺。甚至，有幾頭邊奔跑邊把掛在牙上人類殘肢吐到一旁。

　　路希恩知道自己無法獨自對付這麼多怪物。他憤怒地看著夏洛特，把她用力推向了克拉斯所在的方向，然後快速面朝狼人方向釋放了一個短期力場壁障，轉身撿起地上的槍。

　　在他還沒彎下腰時，槍聲卻響起來了。

　　夏洛特單手持著一把袖珍手槍，子彈已經從路希恩的背心射入。

　　「你簡直像中世紀法師，」她用槍指著他，一步步靠近，「你不擅長用現代熱兵器的思維想問題——難道我只能有一把槍嗎？」

　　克拉斯身邊的黑色鋒刃已經基本咬碎了咒縛，在他身周不安定地湧動著。他艱難地站起來，用全身的力氣走向夏洛特。

　　夏洛特知道必須盡快撤離。路希恩仍在呼吸，這次，她瞄準他的頭部。

　　在克拉斯還未能靠近前，又是一聲槍響。他幾乎以為夏洛特得手了。可下一秒，她卻重重倒在地上。

　　狼人望向槍聲響起的方向，吼叫著撲過去。

　　克拉斯被牆體遮擋，看不見開槍的人，只能看到對方再次開火，先是射中灰色毛髮狼人的右腿，然後是腹部。

　　一兩秒內，有兩頭狼人中彈倒下，另外幾頭見狀轉身就跑。

　　狙擊手追了過去，克拉斯也從坍圮的室內搖晃著走出來，這時他才看見開槍的是誰。

　　是卡蘿琳。她的金色長髮系成馬尾，背著粹銀砍刀，正利落地換上新彈匣。

　　當看到克拉斯時，她愣住了，差點忘記了去追狼人。

　　跑在最前面的狼人被另一個生物截停、絆倒。那是個更巨大的直立野獸，像是……長著獠牙的熊或者巨獾。之後，幾個人類追出來，和這生物一起將狼人制服。

　　克拉斯邁著緩慢的步子，身周無數細小刀刃在地面留下大小不一的刻痕。

　　他迷迷糊糊地想：那是古代狼人的巨座狼分支，應該已經絕種了。它是誰呢？協會有這種人嗎？

　　他精疲力盡，站在陽光之下，覺得眼前的一切都像是幻覺。

　　「克拉斯，停下。」

　　一個熟悉的聲音說。

　　克拉斯移動目光，試圖找到聲音的來源。有個棕髮的年輕人從不遠處的樹下走出來。

　　那個人膚色很蒼白得發青，面部、頸部和手上有不少深淺不一的紅斑，就像對什麼過敏時似的……他是個血族，年齡不算太小，不會被陽光毀滅，但又不能完全抵抗陽光。

　　他的眼珠是鮮紅色，眼白也有點充血，皮膚出現斑痕，無斑痕的地方則呈現屍體的死灰。

　　即使真知者之眼失效了，克拉斯也能看到他現在的樣子，甚至連卡蘿琳她們都能看到。因為他的力量在白天被大大消減，正在承受痛苦，無法維持和人類一樣的外表。

　　他是約翰?洛克蘭迪，他就這麼站在正午的太陽下。

　　「克拉斯，停下，」約翰走出樹蔭，一步步靠近，「停止一切動作，收回你的力量。」

　　締約不能控制魔鬼，只能控制人類意識下的克拉斯。克拉斯停下了步伐，但無法立刻收回力量。

　　他看著約翰，眼神幾乎有些無助。

　　他想說，我在盡力，請給我點時間……他說不出聲音，只能試著點頭，就像在顫抖一樣。

　　克拉斯想迴避約翰的目光，因為，在約翰的眼神裡，他看到了恐懼。

　　不是擔憂，甚至不是失望，是恐懼。約翰在怕他。