8，犬科與貓科

　　那件怪事發生在動物收容所。

　　前些天夜裡，值班員聽到狗捨方向傳來奇怪的聲音，前去查看時，他大驚失色。其中兩間狗捨金屬門和網狀護欄被撕裂，鎖被破壞，狗都跑了出來，只除了幾隻老弱病殘的。

　　接下來，值班員目睹了更為詭異的畫面：夜色中，兩個全裸男子迎風飛跑而來。他們幫收容所抓住了幾隻狗……其實不用抓，他們瘋顛顛地靠過來時，不少狗就嚇得往回跑了。

　　最後狗還是逃走了幾隻，但總算也抓回來了不少。兩個全裸男子高唱著披頭士的《Moonlight shadow》，跑跑跳跳地消失在夜色之中。

　　目擊者描述時，約翰聽得一愣一愣的，他腦內出現無比歡快祥和的畫面，雖有些下流但一點都不恐怖。

　　「丟了多少隻狗？」克拉斯跟在工作人員身邊，正挨個巡視狗捨。他和約翰假稱在尋找走失的寵物。

　　「七隻，」工作人員說，「幸好被弄壞的只有兩間狗捨，不然就真的太恐怖了。先生，這邊有照片，您可以看看您的狗在不在其中。」

　　從存檔照片上看去，丟失的都是正常的狗。走出收容所後，克拉斯在車上問約翰：「你怎麼看這件事？」

　　「鐵絲網和門絕對不是狗弄開的！」約翰說，「你看到那個豁口了嗎？就算是哈士奇也弄不出那種效果。」

　　「啊，其中還真的有只哈士奇，」克拉斯翻看著手機上的照片，「它也在昨晚丟失了。」

　　「克拉斯，還有件事也很詭異，」約翰也拿出自己的手機，他也偷偷拍了點照片，「你看，狗捨像是被從裡向外撕開的。」

　　克拉斯讚許地點點頭：「是這樣。而且，從目擊者的描述看，那兩個裸奔者並不是想偷狗，他們甚至幫忙把狗往回趕。」

　　「這又是為什麼呢……行為藝術？」

　　「呃，約翰，你真是非常完美地融入了人類社會，思維習慣完全是人類模式的。」

　　「我確實曾經是人類啊，」約翰說，「那你的猜測是什麼？」

　　「我來提示你一下，」克拉斯說，「噬咬和利爪比一般同類動物更有力，常在夜間行動，能輕易撕裂鐵皮、鋼絲等等，而且是犬科……」

　　約翰臉色慘白地慢慢轉過頭：「狼人？！」

　　克拉斯愣了幾秒，連正在開車的兀鷲都低低笑了起來。雖然約翰不知道他在笑什麼。

　　「約翰，你不能因為自己是吸血鬼，就懷疑別人都是狼人啊！」克拉斯哭笑不得地說，「想想你學過的東西！狼人不會變成混血哈巴狗、黑色拉布拉多、哈士奇、日本尖嘴犬、鬥牛犬、威爾士柯基、混血牧羊犬……他們的野獸形態是非常健壯恐怖的巨狼，而不是丟失的那幾隻狗。」

　　經提醒，約翰才想起了最接近的答案：「啊！我知道了，支系犬！」

　　他回想起來，書上是這麼說的：支系犬被俗稱為狗人，聽起來像「狼人」的配套稱呼，其實它們和狼人正好相反。

　　簡單來說，狼人的基底生物是人，本質上是怪物化的人類；而支系犬的基底生物是家犬，本質上它們是狗。

　　狼人在白天是人類，滿月時是野獸，而支系犬在白天是家犬，只有晚上才能變成人。他們是靠普通繁殖方式來一代代傳承的，不具有任何感染性，危害非常小。

　　在過去的黑暗時代中，人類常把支系犬誤解成狼人，出於恐懼而圍獵並殺死它們。人類自認為殺死了邪惡的狼人，實際上並不是，他們只不過殺死了一些變異的獵犬、牧羊犬……他們根本沒見過真正的狼人。

　　支系犬是一種尷尬的生物。它們的力量遠不及狼人，但又確實比家犬、野犬強些。它們是雜食動物，並不需要血肉或心臟，而且最好是吃狗糧，人類的餐飲會讓他們嗅覺失靈或掉毛，巧克力還會危害他們的心臟……這些都和普通狗一樣。只不過它們通常嘴比較饞，喜歡偷人類的食物。

　　據說，支系犬的祖先吃過遠古狼人的內臟，這導致它們出現了奇特變異，並一代代遺傳。這些狗的壽命和智商都大大提升，甚至可以學會一些人類的生活方式，但卻不太擅長交談。

　　通常活了三十年以上的支系犬才能學會語言，而幾乎所有支系犬都學不會書寫。

　　如果夜裡的兩個裸男真是支系犬，那麼這兩位一定年齡夠大、智商也夠高，因為他們甚至會唱歌……

　　「那現在怎麼辦，」約翰看著照片，「這些狗都很常見，即使看到它們，我們也不一定能認出來。」

　　「只要見到，我就能認出來。」克拉斯說。他擁有真知者之眼，能直接看到生物的本質。「反正得找到他們，看起來他們相當粗神經，如果讓人誤以為城市裡出現狼人可就麻煩了。」

　　克拉斯說完，發現約翰在皺著眉看自己，於是他問：「怎麼了？」

　　「沒什麼，」約翰收回眼神，抓抓頭髮，「只是我突然想到……你看，我是個血族，雖然我活得夠久，能短時間承受一點不強的陽光，但畢竟不能整個白天都出來工作……為配合我的時間，你卻得晝夜顛倒，我覺得這不太好。」

　　「有什麼不好？我以前也是晝夜顛倒啊，」克拉斯看了看表，「還不到九點，夜晚還沒開始呢。至於白天，我也在睡覺啊。」

　　約翰想，怪不得協會的人都認為我適合與克拉斯搭檔，原來還有這一層原因嗎……

　　「那我們……？」他問。

　　「在城市裡找兩個人很難，找兩隻狗也很難，」克拉斯說著，拍了拍前面幽靈司機的肩，「看來，得去拜託凱特豪斯家的議長了。兀鷲，我們去三號大街後面的街心公園。」

　　幽靈依言安靜地駕駛著。約翰問：「凱特豪斯是誰？」

　　「他們是本地超自然物種中的知名家族，」克拉斯說，「從整個西灣市到附近的小鎮，幾乎沒什麼能逃過他們的情報網。他們並不會留意所有事，只留意自己在乎的。」

　　約翰已經在西灣市生活了好多年，從未聽過凱特豪斯家族。「他們是類似血族的領轄家族嗎？」

　　「很類似，但沒有那麼森嚴。」

　　約翰剛想再問點什麼，車子已經轉到三號大街。兀鷲把車停在路邊，克拉斯和約翰要走著靠近公園。

　　面對約翰的疑問，克拉斯解釋說：因為凱特豪斯家族的議長很討厭發動機聲，走著靠近才有禮貌。

　　他們走進一個很小的街心花園，這一代路燈不多，夜晚鮮少有人靠近。公園的草坪邊有鞦韆和鐵滑梯，滑梯上蹲著好幾隻野貓，其中一隻通體漆黑，在夜晚幾乎難辨輪廓。

　　克拉斯向著它們走去，停在黑貓面前。其它貓有的受驚嚇跑開，有的縮在遠處盯著他們。

　　黑貓在滑梯最高處紋絲不動，正襟危坐。約翰知道，黑貓常被傳為巫師甚至惡魔的信使，一些通靈者相信純黑色的貓有連通不同世界的能力，人類寫過無數這樣的故事。

　　克拉斯沒有說話，也沒有學貓叫，只是做了幾個手勢。黑貓一轉身消失在夜色中。

　　「你找的是這只黑貓？」約翰小聲問。

　　「當然不是，我要找他的主人。他去通報了。」

　　約翰確信自己會見到一位通靈者或巫師。不到一分鐘，草叢沙沙作響，兩隻黑貓走了出來，他們後面是一隻體格巨大、肥滿蓬軟的黃白貓。

　　黃白貓看似肉大身沉，動作倒很敏捷。他靈巧地竄上滑梯最高處，然後——

　　他雙足站立著，俯視克拉斯和約翰。

　　「貓啊——！！」約翰難以自控地大叫起來，「貓站著！！」

　　「噓！」克拉斯示意他小聲點，「這樣很沒禮貌，你活得比我久多了，難道沒見過貓站著嗎？」

　　「我沒見過啊！！」

　　這時，黃白貓說話了：「德維爾?克拉斯，很高興見到你，我的子民中有不少很想現在就允許你撫摸……但你身邊的奴隸太礙事了！他嚇跑了很多孩子！」

　　約翰在心裡不停驚歎著：貓說話了！不僅雙足直立，還說話了！

　　「很抱歉，約瑟夫?凱特豪斯老爺，」克拉斯恭敬地行了個古典宮廷禮，「我的新搭檔還在實習期，而且畢竟他是血族，難免會令你們不太舒服。請您諒解，我們是需要您的幫助才這麼冒失地趕來的。」

　　約翰不知道克拉斯為什麼要對一隻貓這麼恭敬，當然，它肯定不是普通的貓。他努力在腦子裡搜尋著近期學過的知識，猜測「約瑟夫老爺」到底是什麼生物……獸化人？不，好像有哪裡不一樣；變形身體後的法術專家？可是他為什麼要變成貓？

　　黃白貓約瑟夫諒解地看著克拉斯：「算了，別太放在心上。剛才我的語氣重了點，是我不好，」看起來他是在安慰克拉斯，「你知道的，我這個貓一向有點情緒不穩定。聽說你最近經歷了很多事，孩子，看到你完整地站在這裡，其實我是很開心的。」

　　它竟然叫克拉斯「孩子」。約翰默默想著，貓的年齡一般只有十幾歲，難道這只生物就像狼人、支系犬一樣？可是他從未聽過有「貓人」這種東西……

　　TBC絮言絮語

　　支系犬的名字是我杜撰的，但是能變人的狗是個自古以來（？？？）的小傳說，和狼人一樣。

　　以前在一本書上看過，說人們對狼人的恐懼來源於兇惡的、體型大的、夜行生物的狼，所以狼人一般幹的事都是撕人啊什麼的；

　　而人們對邪惡的狗（……）的傳說則起源於狂犬病，看起來是普通的狗，但實際卻會帶給人傷害和死亡什麼的。

　　這裡的支系犬和那種邪惡的犬變人還不太一樣，把咬人啥的部分去掉了，改成咬了人也不能傳染，他們是靠普通方式繁殖的，

　　比如兩隻狗狗其中只要有一方是支系犬，生下的小汪就會也是支系犬這樣。

　　………………以及越是純種狗越容易有支系犬………………這樣的設定。

　　我記得米國人氣電視劇《捉鬼雙煞兄弟大鬧天宮地府》（別鬧）裡也有能變成狗的人，但我至今不太理解那生物本質上到底是人還是狗……要是狗，他們卻可以傳染人……………………