2，深淵種

　　彷彿察覺到了威脅，灰膚的怪物鬆開手一躍而起。約翰在它面前急停、然後轉彎，追擊而上。他的反射能力令人震撼，但克拉斯卻毫不吃驚，只是揉著脖子冷靜地讓到一邊。

　　約翰抓住怪物，那手感和人類無異，可它皮膚下蘊含的力量卻像火焰般猛烈。他推著怪物，藉著衝擊力撞向一側牆壁，怪物瞪視著約翰，企圖用暗示能力讓他停止動作——約翰能感覺到對方在嘗試心靈控制，但一直沒能成功。正如克拉斯所說，這生物並沒多強。

　　怪物的蝠翼不停扇動，想擺脫約翰的手卻做不到，它相當震驚，沒想到這個看上去與人類無異的傢伙有這麼大力量，像一隻鐵錨般，令它無法讓身體騰空。

　　克拉斯貼著牆邊離開房間，跑向走廊裡嵌著紅色繩索的牆邊。這時怪物用虎牙割破自己的手指，一道同樣的紅色繩子如有生命般向約翰撲過去。

　　那並不是真的繩子，而是怪物的血，它服從其主人的命令，像蛇一樣準備捲住敵人的脖子。

　　約翰後退一步、抓住血形成的繩索，怪物掙脫約翰的鉗制後，決定放棄這個難對付的傢伙，轉而向克拉斯追過去。

　　不過，它還沒來得及飛出十尺就被拉住腳踝拖倒在地了。約翰用了相當大的力氣，地板都跟著震了一下。

　　他一腳踩住怪物的肚子，厭惡地看著它赤裸的下半身某處終於緩緩疲軟了下去。

　　「天哪，我這是什麼運氣，做夢也想不到啊。」約翰抓著那根不停扭動掙扎的繩子，兩手一拉、把它抻平後揉成了一個圓球——然後像吃點心般一口口吃了下去。

　　怪物的表情幾乎可以說是驚恐。

　　「惡魔的血……」約翰舔了一下嘴唇，還把指腹殘留的紅色也舔掉，「這也太奇幻了，如果講給我家人，他們一定覺得我瘋了……」

　　怪物怎麼掙扎也逃不掉，一邊慘叫一邊絕望地看著約翰慢慢蹲下來，用膝蓋頂住它的胸腹，有力的手掌抓住它的頭……

　　克拉斯站在牆邊，從各個角度嘗試扯掉那根紅繩，卻總不成功。這時約翰走了出來，伸手把繩子拽掉，像吃意粉一樣吃掉了。那瞬間，約翰似乎發現繩子的確束縛著什麼東西，雖然他依舊看不見。

　　「你沒殺他吧？那個怪物。」克拉斯問。

　　約翰有些尷尬，沒有回答這問題，而是說：「你是什麼時候看出我不是人的？」

　　「你沒殺他吧？我可沒這個權限……」克拉斯急急走回屋子，看到怪物昏迷在地上，「果然沒死。太好了。」

　　「你看得出它沒死？」約翰跟在後面。

　　「我看得出。」

　　克拉斯從口袋裡掏出一根粉筆，開始圍著怪物寫字。那似乎就是所謂的「符文」或「魔法陣」，至少和約翰在奇幻電影和電子遊戲中見到的很類似。

　　克拉斯的手法嫻熟得像在寫很日常的東西，速度也相當快，每個字母都一絲不苟。寫完地上的，他又在怪物的額頭和雙手也畫了小型符文。

　　「你到底是什麼時候發現我不是人的？」約翰又問了一次，克拉斯仍然沒有立刻回答。

　　寫完魔法陣，克拉斯站起來對著空氣說了聲：「我沒事了，你去看看另一個。」

　　然後他微微低下頭，用帶著點歉意的表情對約翰說：「抱歉，也許會讓你覺得不舒服。其實從見到你時我就發現了……你是血族對嗎。」

　　約翰已經很久沒被人認出來過了。

　　從他來到這個城市打工、做自由撰稿人開始，無論是日常出入超市、銀行等場所，還是偶爾去酒吧玩玩或哪怕路過教堂……他都從沒被人認出來過。

　　「為什麼……？因為我得到允許後才抬腳準備走進來？」約翰問。

　　克拉斯輕笑著搖了搖頭。在他正準備解釋時，外面又是一道閃電，樓下傳來女人痛苦的尖叫聲。克拉斯立刻跑下去，約翰也緊隨其後。

　　「你到底是怎麼認出我的？」約翰急切地想知道答案。

　　他沒在作家身上感覺到任何力量。如果能知道對方是如何識破自己身份的，他就能知道未來該如何更好地隱藏。

　　克拉斯反問他：「這個說來話長，以後我慢慢解釋。先生，你是領轄內的，還是野生的？」

　　「……什麼？」

　　「你是至今仍歸屬於某個大家族，還是沒有人管束，和零星親友自行避世？」

　　約翰覺得「野生」的說法太過可愛，像說家貓和野貓一樣。克拉斯看起來就是普通人類，他竟然識破自己身份後仍毫不畏懼，這一點令約翰有種說不出的感覺。

　　「我有父母和一個妹妹，」約翰說，「我妹妹是在三十多年前一場事故後……在她臨死前，才被我母親轉化並收養的，所以他們帶著她在鄉下生活，我一個人在城市工作。」

　　因為那女孩還年輕，還要接受教育，而且她對陽光毫無抵禦能力。克拉斯瞭解地點點頭。

　　他們走到二層，之前約翰觀察過的那間屋內傳來痛苦的尖嘯和掙扎聲。

　　「先生，剛才你看到的東西是一隻因裘巴斯，」克拉斯說，「是一種惡魔，也有人更直接地稱它為魅魔。」

　　「魅魔？」約翰大吃一驚。很久以前，他曾經聽人提過這樣的惡魔。那個年代人們都很畏懼黑暗中的生物，擔心魅魔在夜晚操控他們、吸取他們的生命。

　　「可我聽說魅魔是美女的形象……」約翰說。

　　克拉斯說：「哦，人們常見的魅魔叫做薩裘巴斯，就是美女模樣的。而因裘巴斯是男性外貌，比女人模樣的同類弱小很多。剛才那一隻是我疏忽了，我不該和它對話的，它讓我以為它是『人間種』，所以我用了比較薄的束縛……而它其實是『深淵種』。」

　　「什麼是人間種和深淵種？」

　　「相當於惡魔的出身，」克拉斯指指走廊裡的那道門，「深淵種是指原本生活在惡魔領域、利用些小手段或兩界裂隙跑來人類社會的惡魔；這裡面是個女性魅魔，她就是深淵種，她正在更加嚴密的束縛法陣裡掙扎呢。而人間種，是指直接在人間出生的那些。」

　　「還有惡魔在人間出生？」約翰大吃一驚，「天哪，怎麼可能呢？惡魔哎！它們真的是惡魔嗎？而不是……輻射變異的人？」

　　克拉斯忍著笑看了他一眼：「你真的是血族嗎？你真的不是輻射變異的人？」

　　「這又不一樣，」 約翰說，「從古時候血族就存在，這很科學，而惡魔什麼的……太奇幻了。」

　　克拉斯笑了笑：「是啊，你們都覺得自己很科學……不愧是野生的。抱歉，我沒惡意，我的意思是，領轄內的血族會學習有關黑暗生物的知識和基礎魔法理論，也會學習當代社會的科學常識。當然，你現在開始瞭解也不晚。」

　　「我真的不太想瞭解……」約翰皺皺眉，「剛才那個怪物想對你幹什麼？前面這屋子裡還有另一隻？」

　　「它想控制我，通過親吻和做愛來吸取我的生命力，」克拉斯毫不避諱地說，「前面屋子裡這只深淵種女魅魔也會這麼幹。附近的線人發現了她，並用時效很短的藥物把她控制起來了，我這才有機會束縛她。她很強大，我們暫時對付不了。得等專業的趕來。」

　　「線人？」約翰聽到了一個警匪片裡常見的詞。

　　克拉斯又對著空氣說話：「海鳩，幫我拿新建存檔表格來。」

　　「你在對誰說話？」約翰問。

　　克拉斯微笑著，兩手做了個奇怪的手勢。他身邊的空氣中浮現出兩個飄在半空的人型，都是半透明的，一個身穿白長裙、一個穿著黑色燕尾服。

　　他們都已經失去了五官、只剩下骨白色的乾枯皮膚和骨架，而且他們的顏色很暗，就像站在陰影之中。

　　約翰嚇得退了好幾步，緊緊抓著樓梯欄杆。

　　「這是海鳩女士和兀鷲先生，」克拉斯說，「洛克蘭迪先生，請不要吃驚成這樣，你好歹是血族對嗎？我只是個人類，我看到你時都沒嚇成這樣。」

　　「可……可是……他們……」約翰看著海鳩飄去別的屋子，似乎去拿克拉斯要的東西了，他驚訝得話都說不清楚，「他們是……鬼？」

　　「半實體幽影，理解成鬼也行。他們是我的私人助理。」克拉斯說。

　　約翰想起了自己來這幢房子的目的——挖掘作家德維爾?克拉斯和他那些死去伴侶的故事。他幾乎認為這兩個東西就是那些死者的靈魂，可是不對……還有一個又在哪？

　　海鳩拿著一份文件飄了回來，把它交給克拉斯。克拉斯從牛皮紙袋裡拿出一份好幾頁的表格遞給約翰。

　　「這是新建存檔用的，先生，請去那邊填寫一下。」

　　「為什麼？這是什麼？」約翰看到，表格的題目上寫著「登記存檔表——無威脅群體庇護協會2013年版」。

　　「和你的社保存檔文件類似。」

　　「我沒有社保存檔文件……」

　　「現在就有了，」克拉斯說，「先生，沒出意外狀況前我問過你到底是來做什麼的，原本我還以為你是專門在尋找協會，只是不好開口呢。你是野生的，未進行登記，所以現在就進行登記吧。」

　　約翰掃了一眼表格的前幾項，無非是姓名、性別還有家庭成員等等，年齡一欄分為兩項：實際年齡和社會身份年齡；還有填寫人類身份種族和生物種族的地方。

　　他剛想問什麼，走廊盡頭屋子裡發出了更尖銳的聲音，伴隨著外面的一道驚雷，屋內也爆發出一陣紅光。

　　「她想掙脫……」克拉斯拉著約翰往後退了退。

　　兀鷲發出一陣難以理解的咕噥聲，約翰聽不懂，克拉斯卻可以與之對話：「是的，她的力量很強，比我們以前遇到的要強。不，你們不要進去，她有辦法對付虛體，很危險。」

　　海鳩似乎在問什麼，克拉斯說：「如果實在危險，我們就只能先撤離。我去房子外面做個法陣。」

　　說完，他跑下樓梯，從門口的櫃子裡拿出兩包雨衣，丟給約翰一包，開門衝進了暴雨裡。

　　約翰看著大開的房門，又看看不斷閃現紅光的二層房間，猶豫著是該守在屋裡還是跟上克拉斯。

　　身為血族，約翰隱於城市，打零工和做自由職業，每天寫獵奇的或桃色的稿子，家裡藏著一堆抽血用針管……生活得倒也安逸而精彩。

　　他已經很久不對人類用牙齒了，因為使用牙齒對血族來說更容易失去清醒。他基本已經把自己當成了普通人。

　　今天他只是來採訪恐怖小說作家的。當作家先生一次次表現出詭異的行動時，約翰雖覺得奇怪，但並不害怕，因為他知道，就算作家真的是殺人魔且凶相畢露，他也能輕鬆應付。

　　可現在是什麼情況……作家克拉斯的屋子裡關著兩個惡魔，還有兩個幽影秘書，而克拉斯本人似乎對此類事物習以為常。

　　就在約翰猶豫的時候，海鳩和兀鷲像是察覺了什麼，都轉而衝向二層房間。他們還沒能靠近，門板被轟地一聲炸開，一股濃烈的香味伴隨著深淵的氣息散逸出來。

　　「她出來了！」約翰大喊一聲，不知道隔著雨幕克拉斯能否聽見。

　　那個薩裘巴斯從走廊深處飄出來，雙手各執一條紅色鞭子。她也同樣赤身裸體，有著黑色長髮和蝠翼，但她和灰膚男性魅魔不同，她有著人類女性般粉嫩的膚色。

　　她從二層疾衝下來，約翰迅速退出門，躲開了她手上鞭子的揮擊。他能感覺到，同樣是血液做成的武器，她的武器帶著熾熱的力量，比剛才那些只能算零食的繩子強大很多。

　　大雨立刻澆透了約翰身上的衣服。女魅魔漂亮的杏眼盯著他，開始嘗試精神控制。約翰彷彿能看到，她每前進一步都在用魔力侵蝕身周萬物，那股濃香如一條條觸手般貼近並撩撥他。

　　約翰不知道普通人類能否在這種誘惑下保持心智，正如克拉斯所說，這惡魔比剛才那只厲害。突然，魅魔的身形變得透明，像是消失在空氣中，不過約翰的眼睛仍捕捉到了她行動的軌跡。

　　她大概看出來了約翰不是人類，比較難對付，所以打算轉而找真正的人類下手了。

　　魅魔剛剛掙脫束縛法陣，身體急需補充養料。她感應得到克拉斯在哪裡，且急於吸取他的生命來填飽自己，順便報復他的無禮。

　　她幾乎只用了不到一秒就來到屋後石階邊，克拉斯穿著雨衣匍匐在雨中，正用銀色漆筆寫著什麼。

　　克拉斯愣在那裡，不知該先逃開還是該賭一把完成最後的字符。這時，約翰緊隨在魅魔身後追了過來。

　　約翰撲上去推開魅魔。這隻怪物力量很大，他無法像剛才一樣徹底壓制它。魅魔用鞭子勒緊他，滾燙的血液燒灼著他的皮膚，約翰沒有因此放手。他能評估出自己身體受到的損害，這對他並不致命，雖然確實很痛。

　　克拉斯的字符寫完了，在漆筆寫完最後一個拐彎後，一個透明的半圓形巨大防護罩把整座房子都扣在了裡面，雨水依舊能穿過它。

　　約翰推壓著魅魔撞在防護罩壁上，惡魔的蝠翼和肩背接觸到透明壁障，發出「嗤」的一聲，像是貼在了灼熱的鐵板上。它慘叫著，猛地用力，鞭子捲著約翰的腿，讓他也不小心撞在了防護罩上。

　　疼痛頓時蔓延開，像皮膚被熨斗燙到般。約翰奮力推開魅魔，離開壁障。

　　「這可真疼……」約翰無暇檢查肩上的傷處，他大概能想像防護罩是什麼了，總之一定是某種聖屬性魔法，現在他和魅魔都被困在裡面，身為人類的克拉斯應該能出去。

　　「什麼？路很滑？」克拉斯的聲音透過雨幕傳來，他還在壁障裡面，正在打電話，「你們快點！我這裡要死人了！」

　　沒等他說完，魅魔向他逼去。約翰迅速衝上去纏住惡魔，讓它無法靠近克拉斯。

　　「快跑！」在與惡魔糾纏的間隙，約翰對作家喊，「你在這裡很危險！你是個人類！」

　　克拉斯點點頭，離開了壁障範圍——看來他果然是人類。他跑到通往小山下的樓梯邊，伸長了脖子似乎在等什麼。

　　約翰越來越相信剛才作家的話了……他覺得自己確實打不過這只惡魔。如果不是剛吸取過男魅魔的血，也許他都堅持不到現在。

　　打鬥之餘，約翰看到克拉斯脫下了雨衣、開始在雨衣上寫東西，並沒離開。躲過魅魔的一鞭後，約翰打個滾站起來，看到克拉斯竟然又跑回了壁障裡面！

　　「約翰！過來！快！」克拉斯對約翰高喊著，並張開雨衣。

　　約翰不明白他的意思，但還是朝他跑過去。他以為是作家先生有什麼好用的法術，於是他瞬間就扎進了克拉斯懷裡。

　　因為速度的衝擊，克拉斯被撞得仰面跌倒。緊接著他立刻翻身把約翰壓在身下，並用雨衣裹住。

　　撲過來時，約翰能感覺到身後魅魔追擊的速度。被克拉斯用雨衣抱住後，他第一個想法是：天哪，克拉斯，你在幹什麼？它會殺了你的。

　　還沒來得及掙脫，約翰聽到了清晰的一聲槍響。

　　TBC絮言絮語

　　槍聲響起後真·驅魔人登場，類似防爆警，克拉斯先生大概算處理社區安寧問題的片警……