59一語成讖

　待何循走後，柳檀雲瞧見耿媽媽、小一等人都松了口氣，連帶著柳清風小小年紀，臉上都跟寫著「早知如此，何必當初」八個字，於是訕訕的，叫人送了柳清風去隔壁屋子裡歇著，瞧著給何循做的衣裳，自己個心裡也松了口氣。

　晚間躺在床上，柳檀雲翻覆兩下，心裡想著就這麼著吧，且先將何家的窩占著，日後若實在不樂意進何家，便是壞了名聲，她也不至於嫁不出去，若是嫁到偏遠之處，也算是求仁得仁了；轉而又在心裡想著姓扈的合該早早收拾了才好，如此也能安心一些。

　第二日天上又落著淅淅瀝瀝的小雨，楊從容家的來跟柳檀雲說了句話，柳檀雲聽說今晚上就要收拾了扈莊頭，便略點了頭，後頭又聽穆嬤嬤說沈氏有孕了，柳檀雲心想這下子柳季春更會拘了沈氏在屋子裡頭，戚氏便是想跟沈氏說話也不能，於是就安心地給何循做衣裳去了。

　待將近午時，何循撐著傘過來，說道：「我今日的功課做完了，出來鬆散鬆散。」

　柳檀雲捏著針的手一頓，說道：「可跟何爺說了？」

　何循點頭，笑道：「來的時候還碰上柳爺呢，兩位祖父如今也不吃酒了，約著等天晴了就一起爬附近的山。」

　柳檀雲因覺自己前頭說不肯進何家，如今又與何循和好，便有些不自在，心想還不知見到何老尚書時，要被他怎麼笑話呢，說道：「仔細山上有狼，你五哥可是成日算計著要獵狼呢。」

　何循笑道：「他不過長了一張嘴罷了，什麼時候見他打了狼回來？」

　正說著話，忽地金珠尋了過來，急的一雙眼睛紅紅地道：「循少爺，姑娘，老太爺厥過去了。」

　柳檀雲一愣，忙道：「哪個老太爺？」

　金珠說道：「是老尚書，好端端的才跟人說了話，就厥過去了。」

　何循忙沖了出去，柳檀雲叫道：「給循少爺撐著傘，請了大夫了嗎？」

　金珠怔住，想了想道：「有人跟穆嬤嬤說過了。」

　柳檀雲聞言，忙也領著人過去，心裡想著何老尚書的大限應當就在這兩年，又想早先何老尚書住在草廬裡尚且能多活兩年，不至於如今優哉遊哉地就七早八早地見了閻羅。

　待到了何老尚書那邊，柳檀雲就覺裙擺濕了半幅，柳老太爺、柳季春、柳叔秋、何役、何循皆在，便連周岑，也扶著丫頭過來了。

　大夫給何老尚書看過，便出來對柳老太爺道：「老尚書是年紀大了，往日裡又喝多了酒才會如此。倒也沒有大礙，只日後要仔細保養。」

　柳老太爺道：「還請先生給開個方子。」

　那大夫忙答應著，柳季春、柳叔秋兩個陪著去開了方子，又跟著大夫去抓藥、煎藥。

　半日，柳季春回來笑道：「才剛那大夫說老尚書平日裡多吃刺蝟肉最好，我才想起來，循小郎那邊不就養著兩隻刺蝟嗎？」

　柳檀雲聞言，忙看向何循，何循嘴唇動了動，心裡有些猶豫，須臾便說道：「三叔，叫人舀去做給祖父吃吧。」

　柳老太爺忙道：「不至於就要吃了你的刺蝟。」

　周岑笑道：「那可不是，依我說，若要入藥，合該用野生的刺蝟才好，這就跟那人參、靈芝一樣，人養的藥效就不足了。」

　柳季春笑著說是，那邊廂，有人說何老尚書醒了，柳老太爺便一人進去。

　進去了，瞧著何老尚書乾瘦的一個人躺在床上，眼皮子耷拉著，就笑道：「你這老東西，我當你比我硬朗呢，不想我還好端端的，你就先倒下了。你這老東西是要死了嗎？」

　何老尚書笑笑，說道：「雲丫頭也在外頭？昨兒個循小郎跟我顯擺說雲丫頭給他做了兩身衣裳。臨死前能瞧見他們兩個和好，我便是死也能瞑目。有雲丫頭呢，我再也不會為循小子操心了。」

　柳老太爺笑道：「別高興的太早，你死了，檀雲進了你家連個靠山都沒有，我哪裡捨得叫她進了你家的門？倒不如叫她進了厲家，放在我眼皮子底下瞅著，厲家人實誠，便是規矩再大，也扛不住檀雲胡鬧。到時候我一閉眼，厲子期這人死腦筋，未免辜負我，便是寧願叫一家子雞飛狗跳，也斷然不會虧待了檀雲。」

　何老尚書眼睛驀地睜大，隨即喉嚨裡動了動，說道：「我當你疼循小郎呢。」

　柳老太爺笑道：「再疼也疼不過檀雲。」說完，又歎了口氣，「你千萬別死。」

　何老尚書呵呵地笑了，聲音越發低沉，說?p>

　潰骸澳惴判模宜啦渙恕鷗仗詠腥松踴肮矗敵陸腥嗽詒澈笠榱思婦洌瑴`佛是誰家的貴親犯了事，舀了許多銀子給孟炎，叫他將事情平息了。你捎信給孟炎，這回子的事跟以往的不同，這回子上頭有人盯著這事呢，若是包攬下此事，便是惹禍上身。」

　柳老太爺聞言一怔，見何老尚書眯著眼又睡了，便想柳孟炎貪心不足，遲早惹出禍來，於是道了聲謝，無聲地退了出來，出來後，對著何役、何循道：「你祖父的事不可不跟你們父親說，且先叫人捎信回京。你們也莫要太過擔心，他那老東西命硬著呢。」

　何循、何役怔怔地點了頭，向裡頭瞅了眼，便又退了出來。

　柳老太爺對柳季春道：「你在這邊最年長，便由你看著那老東西，若有什麼事，便叫人跟我說。」說完，似乎是也覺自己時日不多一般，扶著柳思明便去了。

　未免打攪何老尚書，柳檀雲拉著何役、何循走了，周岑瞧了瞧，見自己跟不上去，便轉身幫著給何老尚書煎藥。

　雨停歇了一會子，院子裡的水流裡卷著被雨水打落的花瓣。

　柳檀雲對何役、何循道：「你們別太擔心，且都回去看書吧。我叫人去毓水鎮上買刺蝟回來。」

　何役道：「你買來的刺蝟也是人家養在家裡的。」

　柳檀雲道：「又不是什麼罕見的東西，若說咱們家要，不說去鎮上，便是村子裡也有好些人樂意去山上田裡抓來賣給咱們。」說著，當真吩咐小一叫人去說給村子裡聽。

　何役沖著何循道：「你這鐵石心腸的東西，祖父病了，要吃你一隻刺蝟都沒有。」

　何循道：「我哪裡說不給了？」

　何役冷笑道：「說給你方才猶豫什麼？」

　柳檀雲插嘴道：「他從小養到大的東西，若是毫不猶豫地給了，才是鐵石心腸。」

　何役斜睨著柳檀雲、何循，也不說話，轉身就去。

　柳檀雲歎了口氣，見何循因何役的話不住地失神，便安撫他道：「你別理會他，何爺便是要吃刺蝟，也不在這幾日。如今何爺要吃藥，哪裡能吃下那油膩東西。」

　何循點了頭，然後對柳檀雲道：「我是捨得舀給祖父吃的。」

　柳檀雲笑道：「我知道。」說著，又拉著他向書房去，說道：「走吧，等會子還有雨要下來。」因知何循掛心何老尚書，便有心陪著他在屋子裡多坐一會子。

　後頭，楊從容家的找過來，對柳檀雲道：「姑娘，夫人叫人看你了。」

　柳檀雲不由地有些錯愕，心想太陽當真從西邊出來了，呂氏也會叫人來看她，於是便問：「嬸子，人呢？」說完，就見果然是呂竹生家的來了。

　柳檀雲笑道：「嬸子冒著雨過來了，可是有什麼要事？」

　呂竹生的家的訕笑兩聲，瞧了眼楊從容家的，便大著膽子走近柳檀雲身邊，在柳檀雲耳邊說道：「姑娘，靖國公新近給了老爺一個丫頭，那丫頭會唱曲還會彈琵琶，舀來解悶最好。夫人說，姑娘若想要，只管跟老爺開口，回頭老爺定會叫那丫頭卷了鋪蓋來鄉下伺候姑娘。」

　柳檀雲原當是什麼大事，見呂竹生家的不過是被呂氏唆使過來的，便有些不耐煩，說道：「既然那丫頭有意思的很，就留給父親就是，也算是我的孝心一片。」

　呂竹生家的忙遞上一個包袱，說道：「這是夫人怕姑娘在鄉下委屈，叫小的舀給姑娘的。」

　柳檀雲不自覺地又一笑，心想呂氏當真有趣，心裡不喜歡她，還舀了銀子把她當刀子使，於是叫小一收了包袱，便對呂竹生家的道：「回頭我叫人去跟父親說話。只是母親沒叫父親不要了那丫頭？」

　呂竹生家的悻悻的，又在柳檀雲耳朵邊嘀咕道：「夫人惹惱了老爺，老爺這兩日沒怎麼搭理夫人。」

　柳檀雲蹙了蹙眉，問：「怎麼回事？」

　呂竹生家的思量一番，心裡想著該如何跟柳檀雲說，躊躇地說道：「家裡有個丫頭不知道什麼時候有喜了，夫人不知道這事，叫她做了活……」

　柳檀雲閉了閉眼，示意呂竹生家的住嘴，心想呂氏這會子也不知當真是有意還是無意，對柳孟炎而言，多一個兒子自是最好，平白的叫個丫頭小產，他自然心裡怨呂氏。

　呂竹生家的住了嘴，雖見柳檀雲面色不好，但想著她已經答應蘀呂氏將那會唱曲的丫頭要過來，自己個也算是大功告成，於是忙蘀呂氏謝過柳檀雲，又要告辭。

　柳檀雲道：「又不是近路，嬸子在這邊先歇息歇息吧。」

　呂竹生家的忙笑道：「還是姑娘體諒人，既然這麼著，小的鬥膽拖到明日再動身回去。」說著話，瞧見何循在，心想這般大的姑娘少爺還養在一處，想來兩家都是有那要結親的意思的，於是又對何循笑道：「才剛在山下瞧見一群人呼呼喝喝往山上去，我還當是少爺領著人上山了呢。」

　何循忙道：「嬸子，這下雨天，我往山上做什麼去？」

　柳檀雲忽地想那何役是每常領著人上山的，忙道：「許是何五哥，趕緊叫人去喊他回來，山上滑的很，若是跌下山，那可了不得。」說著，便叫人去找苗兒問問。

　沒一會子，小一回來說：「姑娘，苗兒不在院子裡，想來是也跟出去了。」

　呂竹生家的心裡想著這苗兒是個丫頭，待要說一個丫頭怎就出了門，忽地想到這鄉下因柳老太爺、何老尚書寵慣，是不管那大門不出、二門不邁那一套的，便乖覺地閉了嘴，隨著楊從容家的去歇著了。

　柳檀雲與何循兩個先不當一回事，後頭見天色暗了，何循苗兒依舊沒找到人，就趕緊叫人跟楊從容說了，由著楊從容領人去找。

　待到酉時，因還沒找到人，便驚動了柳老太爺，柳老太爺又叫了村子裡去山上找。

　何循早先還能嘲諷何役兩句，此時也擔心地說不出旁的話來。

　柳老太爺在柳家坐不住，便過來陪著何循、柳檀雲等著，口中說道：「若是役兒有個三長兩短，叫我如何跟那老東西交代？」

　話音剛落，那邊廂就有人喊：「五少爺回來了。」

　隨即又有人喊「大夫」。

　柳老太爺揪心起來，忙叫人將何役送到他書房裡去，自己也趕著過去，過去了，就瞧見兩三個人抬著一個小姑娘放到床上，看過去，卻是苗兒。

　苗兒腿上被撕開一道口子，口子裡紅的是血肉，白的是骨頭，因年紀小且疼得厲害，也顧不得什麼上下尊卑，哭喊著：「什麼公子哥兒，不過是貪你家幾錢銀子罷了，若早知如此，我還不如回去種田呢。」

　柳檀雲瞧了苗兒腿上一眼，忙閉了眼，又領著何循出來，就見何役鼻青臉腫神色驚慌地站在明間裡，聽著苗兒在裡頭中氣十足地罵，何役訕訕的。

　柳檀雲心想苗兒連何役都罵了，顯是疼的十分厲害。

　柳檀雲打量了一番，瞧見何役身上也有血，便問：「這是叫狼抓的？」再細細看去，見那血跡外頭深，裡頭淺，就知道不過是染了苗兒的血。

　何役道：「是苗兒的血。」說著，眼圈一紅，又向裡間張望，聽著苗兒罵了一聲「草包」，就又縮回頭。

　柳檀雲又指著何役的臉，又問：「那這是叫狼打的？」

　何役咕噥道：「是苗兒打的。」

　柳檀雲沉默了，又聽苗兒在裡頭罵「也不聽人勸，就發瘋一樣往山上走，當真是一腦子稻草。」

　何循瞧了眼外頭廊下何役的幾個隨從，便問：「怎他們都好好的，就苗兒受傷了？」

　何役咕噥道：「祖父的病要吃刺蝟才能好，循小郎捨不得自己的刺蝟，我蘀祖父往山上抓去。」見何循瞪他，又道：「我們在山上走著，遇到一隻狗一樣的東西，有人說狗肉也是好東西，於是……最後苗兒舀了扁擔收拾了那東西。」

　何循見何役說，外頭的隨從臉上就慚愧起來，心想定是這群人被狼追著，就只顧自己逃命，也顧不得何役，撇下何役一個，就被苗兒給救了。

　柳檀雲心想看何役日後還鬧不鬧著要去獵狼，成日裡只會紙上談兵的公子哥，哪裡比得上苗兒這長在山裡的人，又到隔間門邊掀了簾子看了一眼，見苗兒腿上叫郎撕下一小塊肉，血淋淋的，甚是嚇人，忙轉身出來，到了外頭，便對何役道：「看你還胡不胡鬧，這會子沒叫狼吃了你就不錯了。」

　何役此時沒了氣焰，又探著頭向裡面望著。

　柳檀雲道：「你去換了衣裳吧，血淋淋的，叫何爺看見了，還不得嚇一跳。」說著，又叫何夫人給何役留下來的丫頭領著何役回去。

　何役對丫頭道：「舀了衣裳來，我在這邊換。」

　那丫頭不敢逆了他的意思，便忙找了乾淨衣裳出來。

　過了一盞茶功夫，柳老太爺出來道：「沒傷到要害，也沒動到筋骨，只用針縫上皮就好了。」說完，瞪了何役一眼，斥道：「有勇無謀，最後還要人家?p>」媚鍶ゾ齲茨閎蘸筧綰斡辛掣闋娓杆嫡饈隆！彼底牛降滓蠔我勖皇攏睦鎪閃絲諂閿只亓俗約杭胰ァ?p>

　柳老太爺走後，何循隨口說了句：「你說苗兒姐姐會不會嫁不出去了？」

　柳檀雲想想苗兒腿上那傷，便道：「又不是傷在臉面上，不礙什麼。等以後過了門，成了人家人，便是被那人瞧見了，那人就是嫌棄了，也不能攆了苗兒出來。」

　何役在一旁聽了，紅著眼睛對柳檀雲道：「你就會說這些沒要緊的風涼話。」說完，探著頭進去看，瞧見苗兒由著丫頭抱著，大夫背著身子，手上又舀著一枚染了血的針，於是眼睛不由地紅了又紅，因苗兒咬牙忍著，就又敬佩她一層。

　陰著天，屋子裡暗得很，很快便點了蠟燭。

　苗兒疼得喊了半日，因累了，便昏睡過去。

　何役在屋子裡瞧了一會，回頭瞧見柳檀雲、何循還在，便有些不好意思，說道：「一人做事一人當，我……」

　柳檀雲道：「別說這些沒要緊的話，趕緊先叫人跟苗兒爹媽說一聲。尋一些好藥過來，再叫廚房里弄一些好湯好水給她補一補。此外，我們家的丫頭不好調過來，便叫玉珠過來幫著照看一下苗兒，這給苗兒換洗衣裳也便宜一些。」

　何役聽柳檀雲說得周全，便道：「全由著你吧。」

　柳檀雲看何役這模樣也可憐的很，又見何循一直在這邊等著，便道：「你們都各自去歇息吧，這苗兒如今在何五哥屋子裡，雖不合適，但也移不得，就先這麼著吧，何五哥跟循小郎一起去書房睡吧。」

　何役道：「我守著。」

　柳檀雲嗤笑一聲，說道：「何五哥不在，大傢夥只照顧苗兒，何五哥在，大家只伺候何五哥，哪裡還能顧得上苗兒。」

　何役聽了，才勉強跟了何循走了。

　柳檀雲又進去看了眼苗兒腿上的傷，又倒吸了一口涼氣，心想苗兒好大的膽子，因又想何役那半句話，心想何役嘴裡說一人做事一人當，還能怎麼著，便是以身相許，在何家看來將來許何役收了苗兒就是天大的恩賜，在苗兒，與其做了何役的身邊人，倒不如就仗著救過何役做了威風八面的管家娘子，囑咐人細心照料好苗兒，又去問過何老尚書吃藥沒，便回了自己院子裡去，等著看楊從容能從扈家抄出什麼東西來。