84、情竇初開

　駱紅葉來了後，見過了柳家長輩們，就呆呆地坐在柳檀雲屋子里不動。

　柳檀雲、柳緋月問了幾句，她也不說話。

　瞧著駱紅葉的樣子，柳檀雲心想這駱紅葉看著粗枝大葉，沒成想心思細膩的柳緋月還沒春心萌動，駱紅葉就先動了心，想著，便對駱紅葉道︰「世上本無事，庸人自擾之。興許原本就沒什麼事，是你自己個胡思亂想，又愛沖動，才惹出來的事，叫自己傷心。」

　駱紅葉嘟嚷道︰「你知道什麼？」說完，就哽咽住，又嗚嗚咽咽地趴在床上哭。

　柳檀雲瞧著駱紅葉的眼淚落在自己被子上，睜了睜眼楮，也沒說話。

　柳緋月問道︰「姐，她怎地了？」

　小一嘴快地插嘴道︰「二八少女春心動……」說完，見駱紅葉扭頭瞪她，忙轉身逃到外頭去了。

　柳緋月愕然地看著駱紅葉，隨即蹙了蹙眉，也沒說話，待要轉身走了，又被駱紅葉喊住。

　駱紅葉道︰「你可是要跟誰通風報信？」

　柳緋月啐道︰「我跟誰通風報信？你們家我跟你最親近。」

　駱紅葉冷笑道︰「誰知你會不會為了討好誰賣了我？不然這會子你避什麼嫌？哥哥說你可是很愛纏著他呢。」

　柳緋月聞言，當即氣得七竅生煙，心想好個偽君子，背著她竟然這般說，因生了氣，就去拉扯駱紅葉，在駱紅葉身上掐了兩把，本等著駱紅葉還手，不想，駱紅葉抱著她就嗚嗚地哭起來。

　柳緋月一時有些手足無措，見柳檀雲點了點頭，便抱著駱紅葉安撫她。

　駱紅葉哽咽了半日，又期期艾艾地看著柳檀雲，說道︰「姐，這不怪我，誰叫五哥跟苗兒他們瞞著我。」說著話，就紅了臉，想起何役那般絕情，又落下淚來。

　柳檀雲笑道︰「瞞著你什麼？苗兒可是嫁人了呢。」

　駱紅葉一怔，咬了咬嘴唇，又說道︰「怎麼會這樣？原先都說苗兒姐姐是五哥房里第一人，是五哥的心頭……怎就嫁人了？……是我逼的？」

　柳檀雲笑道︰「都說？這‘都’有誰這樣說？」

　駱紅葉紅著臉，心想苗兒倉促嫁人多半是她逼的，本不樂意說，後頭想著又不是對著外人，便道︰「他們何家人都這樣說，上回子過去，五哥的堂妹還玩笑地稱苗兒姐姐五嫂子。」

　柳檀雲笑道︰「可是當著苗兒的面喊的？苗兒不是那不知尊重的人，若有人當著她的面喊，她能答應了？」

　駱紅葉道︰「是背著苗兒姐姐喊的，但是，何家大嫂子好心地勸我跟苗兒好好相處，這話總不是假的。」

　「哪個何家大嫂子？狀元夫人？」柳緋月問。

　駱紅葉點了頭。

　柳檀雲撲哧一聲笑了，說道︰「先不說苗兒是個什麼性子，便是她一時被富貴迷了眼，你也該跟五草包鬧，怎就鬧到苗兒身上了？再說，定是你這丫頭粗枝大葉，叫何大嫂子看出了心思。不是我挑撥離間，但听著循小郎的意思，何伯母喜歡岑姑娘有意叫岑姑娘做了五兒媳婦，何大嫂子一向跟何伯母親近，自然知道何伯母的意思。人家那邊都彼此知會了，誰會好心地勸你跟五草包房里人好？」說著，心里的愧疚一掃而空，心想自己不過是藏了駱紅葉的玉鉤，原在之前，就有人拆散了他們兩個。

　駱紅葉愣住，一雙眼楮紅紅的，晶瑩的面皮濕漉漉的，沒了往日的狂妄，但是有幾分梨花帶雨的樣子，「姐是說何大嫂子有意挑撥我跟苗兒姐姐鬧？」

　柳緋月嘆道︰「你還不算傻。」

　駱紅葉先咬牙切齒，隨後又委屈地哽咽道︰「可是五哥叫我別管閑事，說是姑娘家莫無事生非。」

　依著柳檀雲的性子，她原本是不樂意說這話，但是看著駱紅葉那眼淚汪汪的可憐模樣，便伸手摸了摸駱紅葉的頭，笑道︰「興許五哥是叫你老實一些，別被人拿了錯處，若叫伯母不喜歡你，你傷心，五哥也會難過。」

　駱紅葉聞言，仔細想了想，才破涕為笑，嘴里嘟嚷道︰「那五哥還說我這妹子實在難纏。」嘟嚷了兩句，雖有疑慮，但到底露出了笑臉。

　柳緋月在一旁嘀咕道︰「你怎就看上草包五哥了？」

　駱紅葉啐道︰「五哥才是真英雄，比那些書呆子小白臉好多了。」

　柳緋月脫口道︰「你這是罵你家狐狸精呢。」說著，因今日跟柳緋月斗了幾次嘴，便悻悻地回自己院子去了。

　柳檀雲安慰了駱紅葉，因天晚了，就叫她洗了臉睡下，睡下後，想起何循叫她早晚看的畫像，懶得起床，心想那走馬觀花圖還是收起來吧。

　駱紅葉來了，柳清風自是高興，拉著駱紅葉去挑坐騎，駱紅葉才听了柳檀雲的話，一心要「痛改前非」，好令何夫人刮目相看，于是敷衍了柳清風兩句，便陪著柳緋月習字、跟著柳檀雲畫畫。

　柳清風見駱紅葉這次來沒意思的很，便不纏著她，又去拉了柳老太爺相馬去。

　柳檀雲生日後，旨意就下來了，柳老太爺領著柳仲寒這新晉郡公進宮謝恩，回頭，太後的旨意下來，卻是召戚氏、小顧氏、柳檀雲一起進宮。

　柳檀雲原本以為是太子妃要召她，沒想到是太後，因此詫異的很，後頭駱家來人，卻是說太後召見的人里也有駱紅葉，這會子駱紅葉不敢鬧脾氣，便跟著駱家人回去了。

　等著進宮那一日，柳檀雲一早梳妝打扮妥當，見過了呂氏，听呂氏不痛不癢地囑咐幾句，便到了戚氏那邊，瞧見戚氏一臉祥和，小顧氏面上微微有些不甘，便知小顧氏是不甘心柳緋月不在詔書中。

　因想到駱紅葉也去，柳檀雲不由地想這會子她去，定是太子妃要見她，柳緋月不去，駱紅葉去，柳緋月又只比駱紅葉多了一紙婚約，這般看來，這會子皇後要見人，未必沒有企圖。

　想著，柳檀雲沖著戚氏、小顧氏一笑，說道︰「祖母、嬸子，我這身衣裳不好看，我去換一身來。」說著，一拜之後，見戚氏點頭，便重回自己院子去。

　小顧氏望著柳檀雲一身杏色衣裳的背影，對戚氏說道︰「母親，你看看，我瞧著檀雲這丫頭越發矯情了。」

　戚氏說道︰「小姑娘愛美罷了，況且她又沒進過宮，自然要多注意一些。」說著，就勸小顧氏道︰「你且將心放寬一些，如今你是郡公夫人，比早先不同，哪里能跟小輩斤斤計較。」

　小顧氏听了，心里抱怨著太後叫了柳檀雲過去做什麼，嘴上卻不敢再說話，心想戚氏這是怎地了，成日念叨著以和為貴。又想著過兩日慶賀柳仲寒襲爵，柳老太爺不許他們大肆宴客，不知這銀子能賺多少。

　沒一會子，柳檀雲又過來了，卻是穿著一身紫紅衣裳，雖不難看，但有些太扎眼。

　戚氏本要叫柳檀雲換了衣裳，但瞧著時辰不早了，便由著小顧氏、柳檀雲攙扶著出了門，出門上了轎子，轎子外又是柳季春、柳叔秋兩個兄弟騎馬陪著。

　一行人到了宮門口，下了轎子，便隨著宮人步行至太後寢宮。

　柳檀雲見著兩三個昔日相熟的誥命，此時這些未來的誥命夫人自然還是豆蔻少女，因這麼著，柳檀雲心里越發認定今日太後是要給哪個孫兒尋媳婦呢。

　進了太後寢宮，按照誥命，諸夫人們給太後、皇後、太子妃請安後，便依次得太後賞了座位。

　柳檀雲瞄了眼，沒瞧見何家人來，又見駱紅葉對著她擠眼楮，便對駱紅葉一笑，打量一番，見駱紅葉今日梳著雙螺髻，穿著一身粉色衣裳，不言語時自是如閑照水，若是動了動……正想著，見有人看她，便抬頭向那邊看去，見是太子妃，便對著太子妃一笑，見太子妃一張鵝蛋臉上，眉眼溫柔，就想果然何家的女兒相貌溫婉的很。

　太後忽地開口道︰「哪位是柳公家姑娘？」

　柳檀雲起身，又福身道︰「見過太後。」行了禮，對著太後抬頭一笑，對著皇後一禮，見皇後歲數雖大了一些，卻風韻猶存，因血統里也有一些顧家的血脈，因此面上輪廓便跟小顧氏有些相像。

　太後望了眼柳檀雲，見她舉止大方的很，但頭回子入宮便不露怯，未免有些狂妄了，心想這柳家姑娘果然如旁人所說是個讓人壓制不住的，便跟太子妃笑道︰「這個可是听說你家祖父病重沒有吃食，就打上你們家門給你祖父做飯的那個丫頭？」

　太子妃笑道︰「可不是麼，便連母親也說再沒見過第二個比檀雲更有義氣的丫頭了。」說著，對柳檀雲微微點頭。

　太子妃這語氣親近的很，就似兩人十分相熟一般，柳檀雲笑道︰「太後、太子妃過獎了，老吾老以及人之老，若換做旁人，定也會如此。」

　小顧氏眼皮子跳了跳，暗道柳檀雲無理取鬧鬧上何家門，怎就成了柳檀雲敬老有義氣了？

　太子妃方才瞧見一群人進門，便一眼看到了柳檀雲，這也不是柳檀雲身上多有氣勢，乃是她那一身紫紅的衣裳，此時听柳檀雲順著她跟太後的話接下去，便又含笑打量了柳檀雲一番，心想她離家太久，竟不知道何老尚書如今喜歡的是這樣的女孩兒。

　太後听柳檀雲這般說，不由地笑了，心想何家這是有苦說不出呢，又細細瞧了瞧柳檀雲，心想何家到底瞧上柳檀雲哪里了，見柳檀雲笑著任憑她打量，心里倒不討厭她，只是覺得柳檀雲這性子配何循那死皮賴臉的行事倒合適的很，叫柳檀雲坐下，又揀了一些話跟旁人說，忽地望著一個方向就笑了。

　柳檀雲也隨著眾人看過去，卻見太後看的是駱紅葉，駱紅葉此時規規矩矩地坐著，見眾人看她，反倒不自在起來，漸漸就漲紅了臉。

　太後笑道︰「我原听說駱家姑娘活潑的很，是個坐不住的性子，果然人言信不得，此時看來，這駱姑娘倒是靜若處子，動若脫兔的性子。」

　駱夫人忙笑道︰「回太後，她自幼便是這麼個性子，若笑鬧開來，誰也比不得她。」這話里就有幾分得意。

　太後笑道︰「這樣的性子才好。」說著，卻又轉向旁人。

　駱夫人原當太後喜歡駱紅葉，如此就有些訕訕的，瞅了駱紅葉一眼，便又專注地判斷著太後喜歡哪家的女兒。

　午時，太後賞下飯來，在後殿設宴，瞧著太子妃，便對太子妃笑道︰「你常說好奇柳家姑娘是個什麼樣的人，今日可好總算叫你見著了，你便領了她去你那邊吃飯吧。」

　太子妃笑道︰「那就多謝太後了。」說著，親昵地對柳檀雲招了招手。

　柳檀雲對著戚氏、小顧氏福了福身，便隨著太子妃走了，兩人出了太後寢宮，太子妃笑道︰「今日風略有些大，你陪著我坐轎子吧。」說著，便拉著柳檀雲上了轎子。

　柳檀雲瞅見前頭不知是誰過來了，便也不推辭，隨著太子妃進了轎子。

　行了一會子，就見轎子停下，外頭人說道︰「給太子妃請安。」

　太子妃笑道︰「七弟這是要去哪里？若是給太後請安，此時太後正進午膳，還是遲一些吧。」

　外頭七皇子笑道︰「多謝太子妃提醒，只是小弟早答應太後今日陪著太後進膳。」

　太子妃笑道︰「那就是我多事了，只是今日夫人們在後殿吃飯，七弟仔細一些，莫叫人沖撞了才好。」

　那七皇子答應了，便向里頭去了。

　太子妃抿嘴笑著，扭頭見柳檀雲疊著手側坐著，輕笑一聲，也不言語，待進了太子宮中，便叫柳檀雲陪著她一起吃飯。

　柳檀雲答應著，因也曾來過這宮里，因此並不好奇地打量。

　正吃著飯，太子妃問︰「你不怕我身上的病過到你身上？」

　柳檀雲笑道︰「若這會子就怕了，就不會想進了何家。」

　太子妃笑道︰「你說的是。」吃了兩口，便也沒有心思再多吃，瞧著柳檀雲坦然地吃著飯，足足等了兩盞茶功夫，見柳檀雲放下筷子，才笑道︰「早先听循小郎提起你，又听母親念叨過你，我一直想不出你該是個什麼模樣的，今日見了，才知道為何想不出來。」說著，又打量了柳檀雲一眼，見她臉龐俊俏的很，只氣勢太盛，叫人喜歡不起來，瞅見柳檀雲一身紫紅衣裳，便笑道︰「太後最不喜這顏色，皇後也不喜歡，你偏穿了這衣裳進來。」說著，想起何夫人說柳家對宮里的事清楚的很，便想太後、皇後的喜好柳檀雲哪里會不知道，這這會子偏穿了這衣裳過來，定是存心想叫太後、皇後不樂意將眼楮放在她身上，「前幾日，敏太妃求著太後給敏郡王找媳婦，敏太妃不知怎地就提到你，說是她們孤兒寡母的，合該聘了你這麼一個有主意的人進門當家才壓得住下頭人。太後原本有些松動了，對我說敏太妃年少守寡，敏王爺又是為國鞠躬盡瘁的忠臣，叫我勸著家里頭割愛。如今瞧著方才太後叫我領了你過來，卻是又改了主意。」

　柳檀雲笑道︰「定是我入不得太後的眼。」說著，伸手撫平袖子，暗道太後素來不喜狂妄的人，又與敏太妃姐妹情深，自然不會將她這禍害弄到敏太妃家中；只是比起她有主意的名聲，那六道閻羅、巡海夜叉的名頭更響亮，這麼著，敏太妃還樂意將她求進門，只怕不是要叫她進了家門做當家媳婦。思量一番，暗道她跟何循的事，已經是眾人默認的了，敏太妃橫插一手，只怕一是看上了晟安公府，二是不樂意叫晟安公府跟何家結親。

　柳老太爺這些三王之亂後加官進爵的公侯，此時依舊手握重兵，在朝堂之上也能說得上話。但細論起來，早先的老派王公是瞧不上柳老太爺這般拼殺出來的公侯人家，早先老派的睿郡王府跟駱侯府聯姻便一波三折。敏太妃一個寡婦，便點了她的名，未必不是跟兒子抑或者旁人商議後做下的決定。這商議之人，除了敏郡王，就該是一眾皇親國戚。

　皇親國戚里頭，向著太子的，定然不會說出這話來打太子妃娘家的臉——畢竟柳家、何家聯姻勢在必行，從來都是沒瞞著旁人；那就只剩下不樂意叫太子妃娘家勢力壯大的人了。太後這會子叫太子妃將她領走，已經是說了自己個的意思，這般，太後若要平息敏太妃等人的怨氣，就該是給敏郡王家尋一個跟柳家勢均力敵的人家，這人家，依著今日太後獨獨點駱紅葉的名看，十有□，太後的平衡之道就要用在駱紅葉身上了——偏駱紅葉有心要討好太子妃討好何夫人，今日規矩老實的很，只怕太後也覺駱紅葉這樣配敏郡王足夠了。

　因這般想著，柳檀雲又挑了挑眉毛，心想駱紅葉上輩子當真是為了「嫁不出去」煞費苦心了。

　太子妃笑道︰「你二叔雖才做了郡公，你們家正忙著，但也不怕錦上添花的事，回頭你跟循小郎的事便能夠定下來，不等役兒了。」

　柳檀雲笑道︰「有勞太子妃姐姐費心了。」

　太子妃見柳檀雲跟何循一樣臉皮厚，隨旁人說什麼，她只大大方方地答應著，便又輕笑一聲，看著時辰，說道︰「我送你回太後那邊吧，只怕你們該回去了。」

　柳檀雲答應著，然後試探道︰「我們姊妹跟駱家的紅葉妹妹素來要好，上回子太子妃姐姐賞賜了我一根玉簪子，紅葉妹妹喜歡的很，不知太子妃還有沒有，倘若有……」

　「不巧的很，就兩支，全送給你們家姊妹了。」

　柳檀雲笑道︰「那就是紅葉妹妹沒有福分了。」說著，心里替駱紅葉嘆息一聲，心想太子妃這是不樂意「錦上添花」了，若是何家有兩個公侯人家出身的兒媳婦，那就太過招搖；想著，又後悔早先拿了那話安慰駱紅葉，叫駱紅葉心里以為自己有機會進了何家。

　太子妃見柳檀雲不再追問，便知她通透的很，想起早先何夫人說何役跟駱紅葉十分要好，不禁就有些頭痛。

　柳檀雲隨著太子妃回了太後寢宮，那邊廂，眾夫人們也早吃過了，一群人又叩謝了太後、皇後、太子妃，便退了出去。

　駱紅葉因要隨著柳檀雲一起走，便越過兩人，拉了柳檀雲的手一起向外頭去。

　柳檀雲對著駱夫人笑了笑，依舊領著駱紅葉向外頭去，出了內宮門，駱紅葉與駱夫人說了兩句，便要隨著柳檀雲走。

　駱夫人一來寵著駱紅葉，二來見駱紅葉上回子從柳家出來就老實了許多，便跟戚氏、小顧氏客套兩句，由著駱紅葉隨著柳檀雲上了轎子去了柳家。

　路上，柳檀雲靠著轎子思量一番，听著駱紅葉嘰嘰咕咕地說太後今日賞賜了她什麼又說她被太後留下一同進膳時七皇子就莽撞地進來，便笑道︰「那是太後喜歡你呢。」說著，又想太後著實寵愛七皇子。

　駱紅葉笑道︰「我也這麼覺得，虧得祖母早先還說哪個姑娘都比我強。」得意地一笑後，又忐忑地問柳檀雲︰「姐，你說太子妃喜不喜歡我？」問完，就略有些心慌地盯著柳檀雲看。

　柳檀雲待要敷衍駱紅葉兩句又閉了嘴，半日說道︰「紅葉，何五大草包未必喜歡你，便是他喜歡你，何家人也未必喜歡你。便是何家人喜歡你，何家人也不能聘了你。今日太後喜歡你，卻也未必是好事。」因素來不是多管閑事的人，對駱紅葉說了這話，就怔住，也不再往深處去說。

　駱紅葉怔住，遲疑地問道︰「為何太後喜歡我不是好事？祖母說這是天大的喜事。」

　柳檀雲說道︰「這事是福禍相連的，旁人興許求之不得，所以是好事。在你，就未必。」

　駱紅葉訥訥不敢言語，只是睜著眼盯著柳檀雲看。

　柳檀雲無奈地嘆息一聲，對著駱紅葉耳邊說道︰「今日這話我跟你說，你可不許說給旁人听，若叫你家里人以為是我挑撥你呢，指不定你家人要在我背後如何咒罵我。」

　駱紅葉一愣，忙道︰「姐說就是了，早先姐交代我不許跟旁人說的話，我一句也沒提。」

　柳檀雲無奈地一笑，心想若不是駱紅葉早先那麼听話，如今她也不會多事，說道︰「只怕今日太後是替敏郡王找媳婦呢，而且太後看上你了。」

　駱紅葉心里一慌，險些叫出來，然後睜著眼楮盯著柳檀雲看，抱著柳檀雲手臂，說道︰「姐，那我該怎麼著？」

　柳檀雲閉了閉眼，心想隨何家人眼中駱家如何，在她眼中駱家是大有作為的；且何家柳家駱家三家彼此有姻親關系，若當真如她所料，叫人離間了駱家何家的關系，那柳家夾在其中，也不好自處。雖是人為財死鳥為食亡，單單嫁個女兒過去，未必能叫朝堂上那群追名逐利之人改了心思，但跟敏郡王多了一層干系，未必不會叫駱家人多了心思。駱紅葉若能嫁給何役最好，若不能，也要由著她自己個選。

　「你先捎信給征大哥，就說太後要將你指給敏郡王，拜托他跟五草包說一聲，若是五草包心急了，去找你了，那興許就是何家改了主意，想聘了你。若是五草包跟沒事人一般，那要麼是征大哥沒跟他說，要麼是說了，五草包沒功夫搭理你。這麼著，你就歡歡喜喜地準備嫁人吧，若喜歡做郡王妃，你便去做了，若不能，你愛怎麼任性就怎麼任□，只是兵貴神速，若等著太後降下旨意來，那就太遲了。」說完，瞧了眼駱紅葉，見她依舊有些懵懂，又添了一句，「若是太過任性，指不定又壞了名聲，叫何家人越發不待見你。不管怎麼著，長痛不如短痛，及早跟五草包說清楚，男婚女嫁兩不相干，沒得為了誰耽誤自己一輩子的道理。」

　駱紅葉見柳檀雲將這話好壞都跟她撕擼清楚了，便囁嚅道︰「多謝。」說完，只猶豫了一會子，就下定決心跟何役問清楚。