第58章

　葉潯猶豫道：「可我的畫還沒畫完呢。」

　裴奕看向案上，見垂蔭圖就快完成了，「那就畫完，我陪著你。」

　「嗯。」葉潯回到大畫案後面，拿起畫筆，「你畫過工筆劃麼？要不然你幫我吧？」

　「行啊。但是有幾年沒拿過畫筆了，別給你毀了這幅畫才好。」

　葉潯開心地笑了起來，將畫筆遞到他手裡，「我們一起畫完，日後就掛在小書房裡。」

　裴奕笑著刮了刮她鼻尖，轉到她身側，打量了那幅圖一會兒，接過畫筆，蘸了彩色顏料，細細描繪。

　葉潯倒了兩杯茶，將一杯端在手裡，站在一旁靜靜觀看。

　這場景似曾相識。裴奕記起了春日午後在柳府蒔玉閣的情形。

　她還是那樣的小習慣，纖長素白的手指無意識地摩挲著茶杯，像是毛茸茸的貓爪搭在了心弦上，讓他心裡酥酥的，癢癢的。

　她讓他傾心，不是因為她的美貌，是因她的性情，還有這樣點點滴滴的小細節，不知何時便會讓他怦然心動。

　裴奕盡力克制著心神，儘量完善地收尾，幫她完成了垂蔭圖。

　葉潯滿心愉悅，笑盈盈地睨他一眼，凝神看著畫作，「沒看出來啊，畫藝這麼好呢。改日你多給我畫幾幅圖，或者掛在室內，或者給我照著描了圖樣子繡屏風。」

　裴奕失笑。

　葉潯喚丫鬟進來收拾畫案，攜了他的手，回到正屋。

　歇下之際，她特地把懷錶放在了床頭的小杌子上，以備早間及時喚他起身。

　身形滑入錦被之時，便落入了他溫暖的懷抱。

　一大早，裴奕無聲無息地下地。

　葉潯記掛著早間送他出門，已經醒了，便要起身穿衣。

　「繼續睡。」他按住她身形，在她眉心印下一吻，「不然我就不出門了。」

　這種威脅……葉潯忍俊不禁。

　「聽話。」裴奕給她掖了掖被角。

　「好吧。」葉潯乖乖地點了點頭。

　這日，皇上冊封葉世濤為五軍都督府經歷司經歷，從五品。

　葉潯還是從江宜室口中得知的。

　江宜室一得了信兒，便趕來裴府，跟葉潯說了。

　葉潯起先還以為皇上會先給哥哥一個小官職，讓他磨礪幾年再說，卻不想，竟是一出手就給了五品官職，自然是喜不自勝，又問起家中情形，「這段日子怎樣？」

　江宜室道：「二叔到了年底就會回京，祖父也已上了給二叔請封世子的摺子，我當然要讓賢，請二嬸主持中饋。」她大大的透了一口氣，「總算是又得了清閒。」

　「你也就這點兒出息。」葉潯笑道，「換了別人，恨不得把持家的權利一輩子握在手裡，你卻是巴不得一直做閒人。」

　「我是怎麼都覺著是費力不討好的事，自然就沒那份心。」江宜室訕訕的，「我也就能打理著自己房裡那些事兒，偌大一個家交給我，怎麼樣都吃力得很。」

　「這樣也好，你要是爭強好勝的性子，少不得和二嬸鬥法，家裡就又烏煙瘴氣的了。」

　江宜室贊同地頷首，又說起葉浣，「近來又有兩家上門提親，門第倒是不錯，但是二嬸問過你哥哥，都婉言拒絕了。她這幾日焦慮得緊，每日裡都忙著討好祖父祖母呢。」說到這兒，歎息一聲，「不論是誰生的，到底是葉家的血脈，她又慣會做戲，將祖父祖母哄得很高興呢。」

　葉潯無奈地笑了笑，「老人家可不就是那樣麼。」昨日見到祖母，倒是沒聽說這些。興許老人家知道她看不慣葉浣，也就沒提吧？

　「祖母也知道，我和你哥還記著以前的事，和我提過葉浣兩次，說她如今也算乖巧懂事了，再有門第差不多的上門提親，不妨就相看相看。」江宜室蹙了蹙眉，「要我勸勸你哥呢，我可沒那份好心。」

　「儘量和稀泥，別讓祖母覺著你氣量小，親自給葉浣定下親事。」

　江宜室笑道：「我曉得。再說如今當家的是二嬸，有她幫襯著，祖母總不好堅持己見的。」

　「日後祖母少不得帶著葉浣出門做客，到時候葉浣別鬧出什麼事來才好。」葉潯最擔心的是這一點。

　她雖然不愛出門走動，卻是知道有些宴請的目的是讓少男少女相見，長輩也順勢相看一番，都無異議的話，能成就一樁好姻緣。這本無可厚非，可眼下的葉浣必然覺出兄嫂、二嬸根本不想讓她出嫁，不挖空心思地為自己謀取才怪。

　江宜室笑道：「你的顧慮在理，但是她今年是別想出門了——大爺、大奶奶的事情才過去多久？祖父擔心葉浣出門亂說話，影響你的名聲，早就發話了，讓她安心留在家中抄寫佛經。眼下還不用著急，到明年再找個由頭拘著她就是了。」

　「那就好。」

　江宜室想到聽說的傳聞，忍不住打趣葉潯：「你日後行事不能收斂些麼？竟不管不顧地懲戒了徐家的縣主，也不怕落個悍婦的名聲。」

　葉潯不以為意，笑道：「我兇悍只是針對外人，又沒在家中欺負誰。」又問，「哥哥尋找葉府的老人兒，可有進展了？」

　江宜室黯然歎息，「要是有進展，我早就趕過來告訴你了。時隔多年，要找那些人，如同大海撈針，總要個一年半載的。」

　「我倒是不急，慢慢來。」橫豎葉鵬程和彭氏都被關起來了，鬧不出風浪了。

　「對了，我險些忘了。」江宜室提起葉世浩，「外祖父命人給我傳話了，說世浩已經十多歲了，又是男孩子，總拘在家中耽誤了功課，外人難免會說閒話，不如將他送到外地的書院。還說要是葉家沒有異議的話，不妨把人送到金陵的書院，他和書院的先生很熟，可以幫忙寫一封舉薦的信。但是這話他不能說，不能總干涉葉府的家事，讓你哥提出來最合適。昨晚你哥一回府，我就告訴他了。」

　「嗯。」葉潯笑著點頭，「還有啊，記得命人把這個好消息告訴大爺、大奶奶。」

　江宜室咯咯地笑起來，「那是自然。你哥去給祖父祖母請安的時候，把這件事說了。祖父祖母當即同意了，說讀萬卷書不如行萬里路，等明年一開春兒就送世浩去金陵。」

　葉世濤把葉世浩的事情告訴了葉鵬程，而且是親自去了莊子上傳話的。

　他不日即將上任，能見到葉鵬程和彭氏的機會不多了。當然，他其實最希望的是兩個人哢嚓一下死掉，再不相見。

　母親去世前後，他三歲左右，隨著歲月無情消逝，他再怎樣努力，能記住的也不過二三事。

　他記得，母親病入膏肓時，見他跑到床前，總是側轉臉，閉上眼睛。

　他就搖著母親的手，問：「娘親，你為什麼不看我？你很討厭我麼？」

　母親便彎唇淺笑，「我是捨不得，不敢看。」

　他求著母親睜開眼睛看看自己。

　母親總是看他片刻便會難過的落淚。是那種無聲的絕望的哭泣，淚珠沒完沒了地掉落。

　到最終，母子兩個總是抱在一起哭泣。

　那時的母親該有多不舍，該有多留戀。

　他還沒為人父母，無從體會那種錐心的痛苦。

　他記得母親對服侍的下人歎息：「情這個字，一輩子都不要領會才是福氣。終究要失望，心遲早會千瘡百孔，人也遲早要雙手空空地離開。」

　隨著年歲漸長，他才明白了話中的含意。

　心疼母親，又有股莫名的失望——失望于母親竟對葉鵬程動了情。葉鵬程哪有一點配得上母親？

　母親病重時，他連每日守在病榻前都做不到，依然流連於外面的溫柔鄉。要有多無恥，才能這樣辜負髮妻。

　母親該是怎樣的心情？

　情深清淺不可知，卻是一想就知有多失望。

　情這個字，不碰最好，只照顧自己的喜好，隨著心境度日便足夠了。

　男人女人都是一樣，誰離不開誰呢？便是結為夫妻，只把對方當個搭夥過日子的人就是了。不付出，就不會失望，盡本分就足夠了。

　他對江宜室從來沒有過多指望，也希望她不要指望自己回報她的情意。

　他回報不起，不想回報。誰都要為自己的選擇付出代價。

　于他，女子宛若各色嬌花，合心意的、又願意跟隨他的，就收攏到身邊，適可而止地給予照顧。

　成婚後，江宜室子嗣艱難。他並不心急，真的不急。

　有了孩子，便是有了一世的責任。他的孩子，決不能走他和妹妹的舊路。偶爾會想，過幾年再添孩子也很好，到時候他也放蕩夠了，也就能一心一意地照顧妻兒了。

　他從來明白自己的無情、自私，卻不能改，也不想改。

　他什麼都可以要，就是不要自己動心。那是負擔，要不得的負擔。

　對他給予一腔柔情的女子，他都清楚，只有無奈，明白自己不配。可還是願意遂了她們的心願將她們接到府中——如果那是於她們而言最好的境遇，他願意給。

　如果這是他一生的錯，也沒辦法。

　母親所經歷的那一場孽緣，已經將他毀了，讓他到如今都抵觸兒女情長。