第56章

　第二天，太夫人把府中的對牌交給了葉潯，正式地把內宅的事交給葉潯葉潯打理了。

　葉潯忙了一陣子，見了見府裡各個大丫鬟和管事媽媽，到下午才沒事了。左思右想之後，去了柳之南房裡，把孟宗揚過來的事情告訴了她。

　「他真是那麼說的？他真的想娶我？」柳之南很少會為什麼事情害羞，眼下又是驚喜大過了一切，就差跳腳歡呼了。

　葉潯見她雙眸閃爍著異常璀璨的光芒，確定這丫頭是真動心了，而這樣子，怕是絕無再將別人看到眼裡的可能了。忽然間覺得，自己日後就算有再多的掙扎、犯難，只要能讓她如願以償，都是值得的。

　想來也是，柳之南身邊悅目的男子不少，而因俊美名動京城的，有葉世濤在先，有裴奕在後，還有宮中的九五之尊——柳之南哪一個沒見過？可她為之動心的只有孟宗揚。

　而孟宗揚呢，便是在尋找柳之南的過程中，想來也已見過很多閨秀了，他眼下想娶的，只有率真可愛偶爾迷糊的柳之南，也並非以貌取人之輩。

　這就是真的有緣人了。

　葉潯頷首一笑，又道：「你心裡有數就行了，我還沒告訴他你是什麼意思。」不想柳之南擔心，便將自己的顧慮如實相告，又半開玩笑地道，「誰叫他待我沒個恭敬樣兒，我便磨他一段時間。」

　柳之南笑著抱住了葉潯，「你才不是計較那些小節的人呢，我知道，你都是為我好。我也明白，我和他想如願，不比表姐夫娶你容易，你這夾在中間的人最是犯難。我以後一定什麼都聽你的。」

　葉潯寵溺地揉了揉柳之南的臉頰，又道：「他與我說話總是沒輕沒重的，與你說話不是這樣兒吧？要是也一樣，得先讓他把這毛病改過來。」跟她說話怎樣都無妨，若是和柳之南也這樣，日後還少得了吵架慪氣？言語往往才是最傷人的。她不計較，畢竟是兩世為人了，柳之南卻非如此。

　柳之南笑道：「你們兩個可真是的，他也跟我提過你幾句，說你是個氣死人不償命的主兒，第一次見你就是你把宋清遠攆出府去那日，他就覺著你是軟硬不吃，像個小男孩兒似的，說話就隨意些。跟我說話麼……」她想了想，「雖然不像別人一樣溫文有禮，卻也不是大大咧咧的，就算說了我不愛聽的話，也會立即打圓場。」

　「原來如此。」葉潯微微驚訝之後，也就釋然。

　兩人說說笑笑的時候，一對父女正在趕來裴府的路上——是徐閣老和徐曼安。

　徐曼安刻意和父親同坐在一輛馬車上，躊躇了半晌，眼看就要到裴府了，這才鼓足勇氣問道：「爹爹，那個長興侯……到底是怎麼回事？是不是您當年在民間惹下的風流債？」母親房裡的人都是這麼猜測的，她覺得也只有這樣才說得通——父親這些年來從未納妾，要說父親是在與母親成婚之前怎麼樣……她無法想像，也不能相信。

　「你別管這些。」徐閣老敷衍地回了一句，心裡正在盤算著自己那本賬。若不是妻子那邊發現裴府太夫人竟是自己當年的元配，他根本就沒想過自己竟然有個兒子，並且是那樣出色的一個孩子。

　他想與裴奕見面，機會多的是，只是裴奕見到他從來是神色疏離，言語淡漠——不是不知情，就是心裡恨毒了他。他這才默許妻子、女兒前往裴府探探太夫人的口風，可太夫人卻是不予理會。

　但是這件事必須要說清楚，否則就會變成懸在他頭頂的一把刀，哪日落下來，不死也會丟掉半條命。

　聽說眼下裴府已交由葉潯打理，而裴奕不定何時便會隨皇上回來，他必須趕在裴奕回來之前，和太夫人見上一面，哪怕下跪求饒，也要讓裴奕認祖歸宗，並且有個不損他顏面的說法。太夫人若是如何也不肯見他，也無妨，他可以與葉潯說說此事輕重，她雖是裴家媳，卻也是柳閣老最疼愛的外孫女，又不過剛及笄，半真半假地遊說一番，想達成目的應該不是難事。

　到了裴府門外，小廝前去遞話，很快得到了答覆：不見。

　徐閣老只得下車，親自去請守門的護衛通融一下，又說只是要和太夫人或長興侯夫人說幾句話而已。

　護衛的態度倒還和善，即刻又讓人去內宅傳話。

　內宅的回話卻不變：不見。連個托詞都不肯給。

　徐閣老沒辦法，只好道：「去跟你家夫人說，我只是要問她幾句話，她若執意不見，稍後別怪我調遣官兵過來，在府中搜尋逃犯。」

　葉潯變了態度，命人將徐閣老和徐曼安帶至垂花門外。倒不是被嚇住了，是被氣著了——居然危言聳聽嚇唬她？那就不妨見一見，倒要看看誰丟臉。

　徐閣老和徐曼安到了垂花門外。李海帶著幾名護衛，跟在兩人後面。

　葉潯毫無將兩人請到花廳說話的意思，命隨行的丫鬟搬來椅子，坐在垂花門外等著。兩人到了近前，起身行了個禮，便又落座。

　李海等人站在不遠處觀望。

　徐閣老一看這情形，苦笑不已。

　徐曼安為之氣結，「裴夫人就是這般待客的麼？」

　「不請自來的也算客？」葉潯反問一句，淺淺一笑，「有話直說，我還有事，沒多少工夫應承二位。」

　徐閣老只得隱晦地問道：「長興侯的身世，夫人可知道了？」

　葉潯含糊其辭，「徐閣老指哪一樁？」一面說話，一面審視著徐閣老，中等身材，儀錶堂堂，裴奕與他卻無相似之處，若非事先知情，是怎樣也沒辦法將兩人聯繫到一處的。

　「自然是指與徐某有關的那一樁。」徐閣老放下架子，拱一拱手，「還請夫人通融，讓我見一見太夫人。有些事事關重大，不說清楚的話，不要說我夜不安眠，對於裴府，也是于公於私都無好處。」

　「于公於私都無好處？」葉潯眯了眸子，不屑地笑了笑，「你要以權壓人麼？徐閣老動輒就想請官兵入府搜尋逃犯，我只想知道，你要請哪一路的官兵？五城兵馬司的人麼？五城兵馬司的幾個指揮都是皇上心腹，別說你請不動他們滋事，便是請得動，也要想想皇上會不會聽聞。或者是想請官府的官差？你以為他們有那份隨意出入裴府的膽色？」

　徐閣老不軟不硬地回一句：「柳閣老果真是教導有方，我的女兒對這些一無所知。」

　「你的女兒不知道的多了。」葉潯瞥一眼面色不善地坐在輪椅上的徐曼安，「我要是她，可不會摻和長輩的事——徐閣老真是教導有方，並且對小輩人知無不言。」

　徐閣老沒想到她言語這般犀利，便添了三分謹慎，又掛上笑臉擺道理：「徐家屢次叨擾夫人，夫人心生不悅，也是情理之中。只是你要明白，事關侯爺身世，可輕可重。柳閣老若是聽說他與我的淵源，恐怕會橫生猜忌，日後於侯爺的前程有害無益。我前來求見你與太夫人，便是想有個皆大歡喜的局面，話說到底，侯爺本就得皇上賞識，再加上內閣兩人的庇護，此一生必能飛黃騰達，享盡榮華富貴。局面若是反過來，侯爺興許就會落得陷入孤掌難鳴的地步。」

　他語聲頓了頓，又道，「太夫人與侯爺意在與我撇清關係，只與柳家交好，這我是清楚的，可那樣一來，便是意在夥同外人刁難我，我便是不忍，也終究是要反擊，總不能坐以待斃。是，有些權臣非我能左右，可要對付一個初出茅廬的後生，還是易如反掌。我要認親，容易；我要不認，也容易。正如我要善待或打壓誰，是一個理。」

　果然是文官的嘴皮子，他自己理虧的事情，換一種說法，便會讓人覺得可能會變成別人的禍事。葉潯要是對外祖父、裴奕的瞭解少一點，真會因為他的一番話心生惶惑。

　徐曼安聽了父親一席話，茅塞頓開，暗自後悔自己見識淺薄，若是之前就與太夫人說出這樣一番話，反過頭來求人的不就是裴家人了麼？自己與母親哪兒還會一再被人慢待？她挺直了脊背，對葉潯道：「你讓丫鬟帶路，我要去見太夫人！」

　恨屋及烏的緣故，葉潯怎麼看怎麼討厭徐曼安，冷冷一笑，吩咐竹苓：「把她攆出府外，我要見的是徐閣老，誰准你們把她放進來了？」

　徐曼安聞言大怒。自小到大，她在家中受盡嬌寵，說一不二，如今皇上還給了她一個縣主的封號，誰見到她不是低眉順目的，偏生這個葉潯不識趣！她目光一轉，抿嘴冷笑，「哼！夫君是勾引人的賤婢所生，自己是爹不疼娘不愛的破落戶，還在那兒自以為是呢，真是可笑之極！」

　徐閣老聞言，面色大變。女兒這三言兩語，會讓他前功盡棄，更會讓事態陷入僵局。別說眼下不清楚葉潯是否已知道他做過怎樣的事，便是不知道，也不會由人這般數落。他心急如焚，怎奈女兒的話已經說出去了，無從阻止。

　葉潯聞言，冷冷瞥過徐閣老，這敗類是這樣跟徐曼安說裴奕的麼？便是沒有明確說過，起碼也是默認了。居然這般詆毀自己的元配、兒子。

　當真是無恥之極！

　葉潯抬手指向徐曼安，語聲空前冷冽：「把她拉到一旁，掌嘴！」

　竹苓與半夏最是瞭解葉潯，知道夫人已經動怒，齊齊稱是，走到徐曼安面前。

　徐曼安忽然站起身來，用力推了竹苓一把，「賤蹄子！滾開！我是皇上親口冊封的縣主，也是你們這幫下賤的東西能碰的？！」

　竹苓全沒料到，身形被推得一個踉蹌，若不是有新柳、新梅及時上前扶住，便摔倒在地了。她這才意識到自己犯了一個錯誤：徐曼安是坐在輪椅上，卻非不能起身，她卻只當她是行動不便的人。

　葉潯怒極反笑，喚新柳：「她方才用哪只手推的人，你可看清楚了？」

　「是。」

　「一併打！何時她認錯將話收回去，何時罷手！」葉潯站起身來，「今日我還就要替徐家教訓教訓這個口沒遮攔的孽障！」

　「裴夫人！」徐閣老大驚，連忙上前求情，「小女畢竟年少，還請夫人看在她是皇上親封的縣主面上……」

　「李海！」葉潯不理會，點手喚道。

　「小的在！」李海發覺情形有變，已帶著護衛到了徐閣老身後，「夫人請吩咐！」

　「送客！」葉潯這才看向徐閣老，笑容冷豔，「我一個足不出戶的深宅婦人，可不認識徐閣老和縣主。徐閣老是當朝大學士，斷然做不出私闖內宅要見裴府內眷的荒唐事。你二人冒充京城顯貴，沖進我家中信口雌黃，著實該亂棍打死。看在我婆婆常年禮佛的情面上，我就網開一面，饒你們一條性命。至於你女兒，不給我賠禮認罪，就到衙門裡去領人！」

　徐閣老愕然。這女子簡直比柳閣老還能胡攪蠻纏睜眼說瞎話！