66.柳老將軍

　「假的？」關紹冷笑一聲。

　「公子……」錢阮兒瞧見有人過來了，輕聲說著，就又去拉關紹。

　「走。」關紹覷見有人緊盯著他們，咬牙說了一句，就帶著錢阮兒回房裡去，才回房裡，就看出院子裡的下人換了一堆面生的，心下不忿，轉身要向外去，卻被門房上的婆子攔住。

　「去開解開解大公子，也不成嗎？」關紹冷笑說。

　婆子一臉諂媚，言辭卻十分堅定地說：「關少爺別為難我們，天晚了，況且，秦家說，他們家大少爺要留在家裡靜養，不見外客。少爺還是回去吧。」

　關紹眼皮子一跳再跳，心裡抑鬱不平，卻知如今的秦征怕也被軟禁住了，不獨他見不得秦征，只怕秦征要見他也難。心裡念叨著如今是馬塞鴻的天下，勉強地回了房裡，覷見錢阮兒正坐在長窗下潸然垂淚，心裡的氣越發地不平，走到錢阮兒面前質問道：「錢謙走的事，你可知情？」

　「……在我，是寧肯謙兒跟公子都留在我這的……公子不如，去求一求秦大公子，看他可有法子去追一追謙兒？」錢阮兒溫聲細語地勸說著。

　關紹冷笑道：「現如今，除了咱們，人人都稱呼秦征秦大少爺了，雖只是個稱呼，但也瞧得出，秦征已然成了冷灶，沒事，誰肯去燒他那灶台？」恨恨不平地回床上躺著，次日就見的自己再次出不得淩家大門了，就連過年時各家裡走親訪友那般熱鬧時，也沒人放他出府，只在正月裡，淩妙吾與白樹芳成親之時，略得些自由，能夠靠近白家幾步，誰知，任憑他如何給白家人遞眼色，卻始終無人理會他，尤其是白樹嚴，更像是不知他究竟是誰一般。

　二月裡，連鴻恩從紆國公府裡出來，前往致遠侯府迎娶淩雅峨。

　關紹略得一分自由，見雖是小輩成婚，但雁州府除了還在孝中的秦家，各家的老太爺、老爺都很給華國公府臉面地過來了。

　關紹瞅著空子離開人前，特意去尋淩雅嶸，卻被兩個多事的管事緊跟著，心下氣惱，一時又無計擺脫，只得由著那兩個管事跟著，誰知走到倒廳處，約莫聽見一句「老九的嫁妝跟老八的一樣？」心下疑惑一母同胞，焉有嫁妝不同的道理，辨認出是淩秦氏的聲音，就又等了一等，果然聽見淩秦氏譏誚道「老五媳婦，你拿著自己家的排場辦我們淩家的事，我也不好多嘴，料想這也是你的細心之處。我若貶低了今兒個淩家的排場，就是不知深淺地妄想跟你們馬家攀比——你們馬家可真是今非昔比了，不聲不響地就躍到我們淩家前頭。只是有一樁事，你千萬得明白，那嶸兒不過是個外室生的野種，她爹究竟是誰，誰知道呢？怎麼就跟崢兒一樣的身價了？這話就算我們說不得，你既然聽我說了，就該去跟老夫人說一說。」

　外室所出……

　關紹心中一動，不覺回憶起淩韶吾、淩雅崢、淩雅嶸兄妹三人之間的親疏來，論理，淩韶吾、淩雅崢該十分愛惜淩雅嶸——雖旁人那般說，但他始終不覺淩韶吾、淩雅崢對淩雅嶸有何愛惜之處。瞧著，倒像是淩雅崢、淩雅嶸姊妹二人，恨不得分出個你死我活的下場來！

　「公子。」錢阮兒又跟了過來，聽倒廳裡淩秦氏無中生有訓斥馬佩文，忙拉著關紹走開，因被人監視，就低聲地好言相勸道：「公子，性命要緊，何苦再跟旁人、跟自己過不去？」

　「淩家九小姐何在？」關紹問。

　錢阮兒一怔，忙道：「九小姐應當跟柳家人在一處。」

　關紹心思一轉，並不去尋淩雅嶸，撇下錢阮兒，就向廳堂上去，擠到淩韶吾身邊說「聽聞，嶸兒的嫁妝，跟崢兒的是一樣的？」仔細瞧淩韶吾臉色，待要從他臉上看出蹊蹺，偏又看不出；只是，淩韶吾身邊的淩智吾，似乎覺得這話很沒道理，就說「胡言亂語，嶸兒的嫁妝，怎會跟崢兒的一樣？就算減少五成，也是情有可原。」

　「這是什麼道理？」關紹故作不解地問。

　淩智吾方才一直盯著淩敏吾、淩妙吾、淩韶吾，只覺這三個弟弟都搶了他的女人，因走了神聽關紹那一句才立時接上話，此時回了神，也知曉這其中的厲害，於是含糊其辭地說：「嶸兒也算是在柳家長大的，少一些，柳家也沒怨言。」

　偏生這話，又叫柳家少爺柳本賢聽去了，柳本賢當即打抱不平地說：「淩大哥這話太沒道理，一樣的姊妹，就算在我們家長大，難道就不是淩家姑娘了？為什麼要少那麼些？況且姑姑的嫁妝有多少，我們家清楚明白著呢，到時候，五哥給多少添嫁全憑自己本心，我們只管瞧了不說話就罷了。」

　淩韶吾臉上神色變幻起來，瞥了一眼本該跟他親近卻莫名疏遠的柳本賢，就不出聲了。

　柳本賢本意是要敲打的淩韶吾「洗心革面」重新善待淩雅嶸，偏聽不見這一句，當即憤慨道：「嶸兒在我家那麼幾年，也不曾見韶吾、雅崢去探望她，這樣厚此薄彼的兄弟，我今次瞧見，也算是開了眼界了。」

　「……聽說，九小姐本是外室所出女兒。」關紹說。

　柳本賢既與淩雅嶸兩情相悅，又如何能忍得下關紹這般詆毀，當即拎起關紹衣領，怒道：「你這話是什麼意思？再說一遍！」

　「……你問淩家大哥就是！」關紹又說，瞥了一眼隱忍不發的淩韶吾、恍若遭了無妄之災的淩智吾，嘴角掛著一絲譏誚。

　柳本賢眼中淩雅嶸千好萬好，哪裡容得關紹往她身上潑髒水，丟下關紹，又揪住淩智吾、淩韶吾，逼著這二人給淩雅嶸「洗脫清白」。

　淩韶吾不肯再騙柳本賢，就箴默不語。

　淩智吾只覺自己回頭送淩雅峨去華國府，就什麼事都牽扯不到他頭上了，拍了拍柳本賢的手，含含糊糊地說：「這話，你既然跟嶸兒親近，就去問嶸兒好了。」

　柳本賢自幼習武，雖心思並不十分活泛，但手上力氣卻足，見淩韶吾、淩智吾不肯替淩雅嶸「洗脫清白」，一氣之下，就怒喝道：「你們這樣眼睜睜瞧著旁人往自家姊妹身上潑髒水的人，我也是頭回子見到！」

　這一聲怒喝，當時惹來滿堂矚目。

　眾人之中的柳承恩喝道：「本賢，人家家辦喜事，你鬧什麼？」又含笑對身邊的連鴻恩笑道：「他不懂事，不必跟他一般見識！」與淩詠年、莫思賢一點頭，就要送連鴻恩帶著淩雅峨的花車出城。

　「祖父，」柳本賢一心牽掛著淩雅嶸，只覺她白璧無瑕，不該有這無端端飛來的瑕疵，於是拉著柳承恩，央求柳承恩主持公道：「方才，他們柳家人說，嶸兒做咱們家媳婦，嫁妝要比崢兒少一半不止！還……」

　「囉嗦，這些話，回頭再提！」柳承恩眼皮子跳著，也覺古怪，就算淩雅嶸再不好，那嫁妝也該跟淩雅崢的一樣。心裡狐疑著，見柳本賢還要開口，唯恐打攪了今日的喜事就再三地瞪他，最後狠狠地睨了他一眼，才隨著眾人熱熱鬧鬧、宣宣揚揚地將連鴻恩、淩雅峨送出雁州府灑淚亭外。心覺這其中古怪，送了人後，就默不作聲地隨著淩詠年、淩尤堅、淩尤成回淩家，就在淩古氏那養閑堂裡，叫柳本賢、淩智吾、淩韶吾都過來，當著自家妻子孫兒面，問淩詠年、淩古氏：「你們家為什麼說嶸兒的嫁妝該比崢兒少上一些？」

　淩古氏登時慌張了，唯恐牽扯到自己，就低著頭不言語。

　淩詠年忙描補道：「這是孩子們隨口胡說的，信不得。你若不信，就叫了韶吾媳婦來問問，瞧瞧我們究竟打算給嶸兒多少嫁妝！」眼角睃向淩韶吾，誰知淩韶吾一直低著頭，並未瞧見他的眼色。

　「祖父，關紹說，嶸兒是外室所出！」柳本賢義憤填膺地跺腳。

　淩詠年、淩古氏登時面無血色；淩韶吾心裡，卻像是一塊大石頭落地了。

　「……去請馬家塞鴻來。」淩詠年無法，趕緊地對淩尤成吩咐一聲，又急趕著辯解說：「這都是下人們瞧著她們兩姊妹長得不像，牽強附會出來的。當不得真！」

　柳承恩眼神老辣地盯著淩韶吾：「本賢的話，是真的？」

　淩韶吾睜大眼睛低著頭，不說是，也不說不是。

　柳承恩知道淩古氏年輕時就有草包之名，於是轉頭逼視著淩古氏，見淩古氏做賊心虛得恨不得逃之夭夭，不由地將兩隻拳頭攥得咯吱咯吱響。「這麼說，是確有其事了？」

　柳本賢懵懂著，原以為是眾人誣賴不想卻是事實，忙拉著柳承恩，搖頭說：「祖父，一準是他們污蔑，料想姑媽生產前後，都有帶來的陪嫁、陪房守著，哪裡就能叫人動了手腳？況且，若嶸兒是假的，那姑媽生下的小妹妹又在哪裡？」

　「……我真正的外孫女在哪？」柳承恩因柳本賢的話，心思快速地轉著，只覺若淩雅嶸是假的，薄氏、侯氏卻無知無覺，那她們二人就是早被人收買的了——看那侯氏、薄氏一心教導淩雅嶸跟的謝莞顏親近，可見，她們當真是早早地就背了主，如此說來，生產時的柳如眉人落在幾個不忠不義的下人手中，「堂堂侯府，被人換了孩子，怎會沒人看出破綻？還是，誰早瞧著如眉不順眼，有心替他遮掩？」說話時，依舊只盯著淩古氏看。

　淩詠年一張老臉漲紅，顫顫巍巍地站起身來擋住柳承恩的視線，滿懷愧疚地對著柳承恩一揖到地。

　淩古氏嚇得牙齒打顫，惴惴不安地去看柳老夫人。

　「雅崢、雅嶸呢？一併叫來。」柳老夫人臉色慘白著，一直愣愣地盯著房門，待見淩雅崢、淩雅嶸先後走了進來，望見淩雅崢眼尾高挑，生得恰似柳如眉那般不施脂粉猶自濃豔；淩雅嶸眼尾卻楚楚可憐地垂下，活脫脫就是謝莞顏那出水芙蓉般我見猶憐的模樣。

　「外祖母。」淩雅嶸上前兩步。

　柳老夫人怔怔地瞧著，只覺自己花在淩雅嶸身上的心思比淩雅崢還多，她大兒媳本不喜淩尤勝聲名狼藉瞧不上淩雅嶸，虧得她絞盡腦汁從中說和才叫兒媳勉為其難地點頭，虧得她睜一隻眼閉一隻叫淩雅嶸跟柳本賢一對小兒女一處長大，如今竟是……兩眼一翻，登時昏厥過去。

　「外祖母。」淩雅崢忙走上前去，隨著淩秦氏一同掐柳老夫人人中。

　柳老夫人片刻後醒來，手哆嗦著，指向淩古氏，含淚道：「你究竟是黑心到什麼地步……竟想將她送進我們柳家做兒媳……叫柳家撫養她那麼些年，你虧不虧心？」手一收，摟著淩雅崢就哭了起來，哽咽道：「崢兒，難怪你不喜歡嶸兒呢……」

　淩雅嶸渾身血液凝固，只覺天旋地轉起來，委屈地上前道：「外祖母……」

　「滾！」柳老夫人咬牙切齒地說。

　「祖母，就算嶸兒不是姑姑所出，孫兒也願意娶她！」柳本賢賭咒發誓地跪在柳老夫人面前。

　柳老夫人怔住，只覺若不是她有心促成，柳本賢豈會看上淩雅嶸……惶急之下，竟是飛身而起，不顧體面地撲到淩古氏身上就又拍又打，「你害了如眉還不夠，如今又害了我孫兒！」

　「夠了！」柳承恩喝了一聲，堂上登時鴉雀無聲起來。

　淩詠年上前道：「柳兄弟——」

　「我且問你，你知不知情？」柳承恩伸手指著淩詠年鼻子尖。

　淩詠年重重地點了點頭。

　柳承恩冷笑一聲，又伸手指向淩古氏：「你知不知情？」

　淩古氏嚇得縮了頭。

　「外祖父——」淩雅嶸低低地喊了一聲。

　「誰是你外祖？」柳承恩冷笑一聲，「你知不知情？」望見淩雅嶸心虛地左右顧盼，登時氣得一佛出世二佛升天，聽見身後環佩聲，回頭手指指向馬塞鴻，「你知不知情？」

　馬塞鴻忙道：「老將軍，你且聽我說……」

　「這麼看來，你是知情的了。」柳承恩手指一拐，拐向跟著馬塞鴻過來的莫三，「我知道你知道的機密事多，你且說，你知不知情？」

　莫三乍然被指，張口說道：「老將軍稍安勿躁……」

　「看來，你也是知情的。」柳承恩冷笑一聲，手指點了點馬塞鴻、又點了點莫三，冷笑道：「我是個粗人，可不管你們那些大道理，我知道，我女兒十之八、九就是叫淩家害了！我知道，淩家叫我們把個外室女當成寶貝捧了十幾年，又險些將那外室女娶回家，做了正經的孫媳婦！韶吾，帶著你媳婦、妹妹回柳家！無論如何，你們兄妹不會無家可歸，俗話說，一屋不掃何以掃天下？我連自家外孫都照看不好，有什能耐去管天下事？還是回祖籍湖州，安安生生做個田舍翁去！」

　「外祖父……」淩韶吾膝行了兩步，抓住柳承恩的衣襟，「外祖父，眼瞅著再過兩月，崢兒就要跟三兒……」

　柳承恩冷笑一聲，「我們柳家叫全雁州府看了笑話！韶吾，你是淩家人，若捨不得離了淩家，我也不為難你，只是，柳家、淩家勢不兩立的話，我眼下就丟下了！留在淩家還是跟我走，你自己個選！」

　「外祖父……」淩韶吾喊了一聲，跟淩雅崢對視一眼，就說：「我們隨著外祖父走。」

　「那就收拾了行李，帶著你母親的嫁妝，回家去！」柳承恩冷笑一聲，也不理睬馬塞鴻、莫謙齋，帶著柳老夫人就向外去，見柳本賢神色淒淒地望著淩雅嶸，怒道：「你若再多看她一眼，明兒個就開了祠堂，將你攆出去！」

　柳本賢淒然地低下頭，腳步虛浮地緊跟上去。

　淩雅崢無可奈何，思忖著要說服柳承恩以大局為重，總要去了柳家，於是令人匆匆拾掇了包袱，就上了柳家的馬車，在馬車上，撩起簾子向外望，見莫三追了出來，就輕輕地對他擺了擺手。

　柳老夫人一把摟過淩雅崢，重重地將簾子放下，垂淚道：「崢兒，外祖母知道你為難，不過問你先前明明知道，卻瞞著我們的事……外祖母也不計較，只那莫三忒地可恨，你外祖父素來跟他要好，只說跟他做了忘年交卻也不錯；誰知，他明明知道，卻還瞞著我們……」

　「外祖母。」淩雅崢知曉這被人欺瞞的苦楚，只是先前是別人騙她，如今是她騙別人。

　柳老夫人拍著淩雅崢後背，安撫道：「淩家害了你母親，日後見了淩家人，也不必去理會。就跟著柳家過吧。」回了家立時叫人將淩雅嶸的東西燒了，又叫府中上下都去準備行囊擇日回湖州。

　淩雅崢瞧著柳承恩夫婦二人這會子在氣頭上聽不進話，因此時跟淩韶吾、馬佩文一個院，就去尋了淩韶吾、馬佩文商議。

　「哥哥，如今該如何是好？萬一外祖父當真回了湖州……」

　馬佩文說道：「妹妹不必多心，如今兵荒馬亂的，又據說太子不明不白死在咱們雁州府了，沒幾日，朝廷的兵馬就要殺來，向湖州去的路，早斷了。」

　淩韶吾捶胸頓足道：「外祖父的脾氣，只怕走不了，也不肯……」重重地哎了一聲，就忙安撫馬佩文，「姐姐放心，外祖父如今不過是氣雁州上下都瞞著他罷了，等他心頭的這口怒氣消散了，自然沒事。」說著，心裡也疑惑淩尤成夫婦幾時知道的。

　「但願如此。」

　淩雅崢見淩韶吾似乎要對馬佩文說些體己話，就識趣地走了出來，才跟柳銀屏、柳銀箏打了個照面，就見柳銀屏冷笑說「妹妹，你實在不該眼睜睜地瞅著昔年我們跟她要好！你如此，豈不是陷我們於不義？如今叫人提起，我們跟一個外室出的如何要好，還叫我們怎麼見人？」劈裡啪啦地說了一通，就攜手去了。

　淩雅崢自知理虧，任由一對表姐數落一通，扶著柱子走到一叢青竹後的涼棚內，坐在那美人靠上怔怔出神，聽見一陣飲泣聲，順著回廊走到一處青磚鋪嵌的天井，瞧著天井中柳本賢頎長身子折成兩截掩面飲泣。

　「表哥？」

　「完了，全完了。」柳本賢移開手，露出臉頰上的巴掌印、脖頸上的鞭子印，腫脹著臉回頭望著淩雅崢，帶了兩分恨意地說：「方才你家四哥特地來說，過世的國公爺也知情。祖父說，整個雁州府都瞞著他，不帶著一家子走，也要關起門來，只過一家的日子。祖父、祖母叫我娶你……如今已經是打發人去莫家退親去了。」

　淩雅崢無言以對，在柳本賢對面的書桌上坐下，手指描摹著桌上刻下的經緯，思量著下一步如何走。

　「祖父祖母說，他們一直留嶸兒在家，是怕嶸兒跟姓關的藕斷絲連……」心中的美玉如今遍佈仿若蛛絲的瑕疵，柳本賢張口結舌下，上前兩步逼近淩雅崢，「我不娶嶸兒，但甯死也不會跟你成親！」

　「沒叫表哥娶。」淩雅崢扶著額頭歎說。

　柳本賢睜大一雙茫茫的眼睛，輕聲問：「姑姑，當真是叫謝莞顏給害了？」

　淩雅崢點了點頭，「像是那麼回事。」見柳本賢眼神黯淡，似乎受傷很深，就低聲道：「表哥若不想娶我，偷偷地替我給莫三送信吧。」

　柳本賢垂頭喪氣說：「替你送信？我如今被拘在家裡出不得門呢……你等等，待我出得了門，就去見莫三。」

　「多謝表哥。」淩雅崢望著柳本賢戚戚然地去了，忍不住輕輕地在自己臉上扇了一下，只覺自己是「自作孽，不可活」，更不料雁州府裡會有那麼多人知曉……所有人都知道，唯獨沒了女兒的柳承恩不知道，難怪柳承恩會將所有人都恨上！

　余後幾日，柳承恩果然令人關了柳家大門，一不聽馬塞鴻來說天下事雁州事、二不見上門負荊請罪的淩詠年；一月後，柳家麾下眾將士得知淩家害死柳家姑奶奶且又拿了外室子冒充原配所出坑騙柳家、更是險些害得柳家娶了外室女，這就罷了，小半個月後，柳承恩又有意叫麾下眾將士得知滿雁州府裡秦家、馬家、莫家各家都知曉此事，唯獨柳家不知！

　一為忠心、二埋怨雁州府各家不將柳家一眾當自家人，於是柳家門下，將軍不肯去馬家商議天下計；士兵不聽他人派遣，只等著柳承恩一聲令下，就收了糧草輜重拔了營長，前去湖州安營紮寨。

　淩雅崢被困在柳家裡，見鄔簫語三天兩頭向柳老夫人那跑，知道她要借了柳家此時埋怨馬塞鴻就要對馬佩文落井下石，訓斥了她幾句，叫她老實留在家裡，眼巴巴地瞧著莫紫馨成親，柳家不放她去不說、也不許自家人去登門道賀，心裡熬油一般煎熬起來；過了本定在六月的婚期，忽然心涼成一片，暗道，這輩子當真也要乾巴巴地熬成婆？

　正心灰意冷，忽地見柳本賢小心翼翼中帶了兩分不情願地進來，「有人在花園那，等著你呢。」

　「誰？」

　「還能是誰？」柳本賢不耐煩地頓腳，「話我是送來了，你去不去，都跟我不相干！」

　「表哥，是三兒來了？」淩雅崢試探地問。

　柳本賢道：「你且記著，我是不願意娶你的！隨你跟他私奔也好……也好，總之，千萬不要叫我娶你。」

　「不是說，紆國公的事後，府裡巡視的家丁多添了幾倍嗎？」

　「囉嗦，我叫他扮作小廝跟著我從側門進來，你見就見，不見，又跟我有什麼相干？我倒是想見嶸兒一面呢，誰替我……」忽地想到淩雅嶸跟關紹藕斷絲連的事來，登時如鯁在喉，梗著脖子，就自己向外去。

　當真是莫三？淩雅崢思忖著，又覺莫三既然進了柳家，就算她赴湯蹈火，也該去瞧一瞧，於是對著鏡子照了一照，見鏡子裡自己那一身淡藍印花交領長襖也頗可見人，就並未更換衣裙，未免「打草驚蛇」，只自己向花園去。正瞅著柳家花園廣闊不知向哪一處去尋，就聽兩聲布穀聲叫，忙走向懸掛著一對「天平地平，人心不平；人心能平，天下太平」的水亭子，只見滿池菱花邊，莫三孤零零地做了小廝打扮坐在那。

　「想不到柳老將軍那樣蠻橫，我家、柳家都不肯退親，還扣著人不放。」莫三失落地說著，一轉頭，露出一張不過幾月就沒了少年的飽滿，略微露出些許棱角的面孔來。

　淩雅崢在亭子裡坐下，「說到底，被瞞得最苦的，就是外祖父、外祖母，他們要生氣，就由著他們生一會子，等氣消了，就沒事了。」

　莫三豁然站起身來，輕輕地搖了搖頭，「沒那麼容易，你知道嗎？朝廷已經發兵過來了，現如今，老將軍還不肯見外人呢！」

　淩雅崢一愣，「太子‘死’了，朝廷，怕也已經鬧起來吧。畢竟，皇后可是將其他皇子皇孫虐殺遍了，他們齊家算是斷子絕孫了，到了這份上，還有人追隨他們？」

　「據說梨夢是帶著身孕進的京城，有錢謙佐證，又有夜雨百年藥方……雖昏君妖後將信將疑，卻也不敢動她一個手指頭。」

　淩雅崢吃驚道：「她腹中骨肉是誰的？」須臾，想起梨夢曾拿了一根木釵給她看，心知關紹早有意勾引梨夢，只怕梨夢是順水推舟……「想不到，她小小年紀，就對自己那樣狠辣！」

　莫三矮下身來，躲開兩個過來巡視的婆子，手放在淩雅崢膝上，「朝廷的人馬已經殺過來了，馬大哥他們半年前就商議下應對的法子，奈何如今萬事俱備，柳家上下卻鬧了起來，沒了柳老將軍，馬大哥怎支使的動，柳家一兵一馬？」

　淩雅崢望著莫三放在她膝蓋上的手，好似遇上了末世一般，先擔驚受怕了一下，須臾笑道：「船到橋頭自然直。」

　「就怕一下子撞沉了！馬大哥說兵貴神速，再過半月，就帶領眾人前去迎敵……我父兄都去，但我留在雁州府裡隨著祖父籌措糧草車馬，怕也無暇顧及你。」莫三說著，忽然怨恨起梨夢來，想起那夜佛塔中梨夢的膽大放肆，就跪在地上，按住淩雅崢膝蓋，向她唇上探去，本要淺嘗輒止，誰知湊了上去，竟無論如何也不捨得離開，聽淩雅崢含混地說了一句，那句話本被他吞進肚子裡，不該聽明白的，偏又明白了，就對淩雅崢說：「你沒錯，你父親害死你母親，你夾在其中為難，就不該你來說。」手指摩挲著淩雅崢充血的雙唇，又笑道：「就算你錯了，我也會沿著你的錯走，走出一條康莊大道來。」

　淩雅崢摸了摸莫三的頭，從懷中遞給他一個冊子，「還是留你大哥在雁州籌措糧草吧，畢竟，他原本就專司此職，這是我記載下的季吳那邊要緊的將士謀臣名冊，要緊的事，也記載下來了。你押著關紹，隨著馬大哥去沙場吧。我總等你回來。」

　莫三一怔，接了冊子，略略地翻看一回。

　「你原本就不是池中物，何必為了我，錯過了這造英雄的時勢？我不信，有這冊子，有關紹在手，你拼不出個人樣來。」淩雅崢握住莫三的手，「並未我逼著你去覓封侯，而是，我料想你這樣的人，若不去插一手，湊個熱鬧，日後只怕會抱憾終身。」

　「……幾時瞧出來的？」

　「你提起梨夢時，隱隱有些嫉妒她能去京城逛一圈。」

　「你真是個人精！」莫三盤腿靠著淩雅崢的膝蓋坐著，手依舊握著她的纖纖素手，「那你再猜，我如今，想什麼呢？」

　「不猜！」淩雅崢因他微微推動自己膝蓋，臉上忽然紅了。

　「猜一猜。」莫三促狹地轉過臉來，仰頭笑道：「我的心思，你總該是明白的吧？」見淩雅崢紅著臉不動彈看，就大著膽子站起身來，摟著她的肩膀，向亭子外一睃，又挨近了她一分，低聲說：「說實話，我一點都不怕你外祖父鬧著要退親的事！柳家受了委屈，又撿著這要緊的時候鬧……」本是緊張才囉嗦一通，此時手搭在了那不盈一握的纖腰上，登時心猿意馬，再說不出旁的來，只覺生米煮成熟飯，柳承恩想鬧也不成，於是搭在腰上的手又向上滑了一下。

　淩雅崢微微咬唇，望了莫三一眼，忽然站起身來，還不等她言語，就聽柳本賢的聲音慌張地響起。

　只見柳本賢不知從哪一處冒了出來，站在淩雅崢、莫三中間，就啐道：「你答應我只說兩句話……如今做什麼動手動腳的？萬一，她終究嫁了我……」

　莫三冷不丁地被潑了冷水，搭過纖腰的手再放到自己腰上，總覺不是滋味，悻悻地望著柳本賢，「不然，我牽橋搭線，引著你去見淩雅嶸？你不知道，她茶不思飯不想的，枯瘦成了個……」

　「三哥。」淩雅崢忙低聲喝住莫三，為難地望著柳本賢，「表哥，雖有己所不欲勿施於人那句話，但你的心智，絕對不是嶸兒的對手，將來……」

　「將來只怕將權杖也偷了給人家送去。」莫三笑道。

　柳本賢玩笑時，曾見淩雅嶸好奇，應下她這話，此時乍然聽莫三提起，登時又挨了一次晴空霹靂，「你，從哪裡知道的？」

　「若不是你許下權杖的事，誰肯搭理你？」

　柳本賢惱羞成怒，推搡著莫三向外去，嘴裡嚷嚷道：「過河拆橋，是誰一時心軟，帶著你進來的？」

　莫三倒退著向外走，不忘遞給淩雅崢一個稍安勿躁的神色，為逗淩雅崢，有意向自己方才一親芳澤的唇上摸去。

　淩雅崢紅著臉，依舊在水亭子裡坐著，料到今次若不被柳家人發現，下次定還會再來，於是，反倒悠哉地轉身去看蓮塘裡的菱花、蓮塘邊的菖蒲。聽見一陣沉穩的腳步聲傳來，尚未見人，就先含笑道：「外祖父。」

　柳承恩背著手，穿著一身布衣短打過來，挺著胸膛望向蓮塘，「你哥哥急得如熱鍋上的螞蟻，你倒優哉遊哉？」

　「一切自有外祖安排，崢兒不急。」淩雅崢起身，請柳承恩落座。

　柳承恩哦了一聲，坐下後，笑道：「我逼著淩家、莫家退親，你也不急？」頓了一頓，又說：「你應當比你哥哥早幾日知道吧？當初，就只你哥哥跟嶸兒去給姓謝的求情？」

　「一直瞞著外祖父、外祖母，是崢兒不孝，唯一能補償祖父的，就是眼前的局面。」

　「眼前的局面……」柳承恩一笑，見兒子柳大拿了厚厚一摞信來，接了信，也不看，徑直撕了，撒進池塘中，對柳大怒道：「不必再送這些信來！」

　「父親，眼看火燒眉毛了，雖兒子也知道妹妹死得冤枉，但外頭多少大事，都要父親去處置呢！」柳大耿介地跪在地上，好似一副為民請願模樣。

　柳承恩喝道：「他們雁州上下都將咱們柳家瞞住，只怕上了沙場，也要將些要緊的軍機瞞著咱們呢！上了沙場是死，不上也是死，倒不如就留在家裡逍遙幾天！」

　柳大一張臉苦得幾乎擰得出苦水來，不敢逆了柳承恩的意思，只得起身向外去。

　等柳大走了，柳承恩才和緩了臉色，笑道：「你這丫頭，你舅舅都當我是個要鬧得魚死網破不識大體的人，你怎看出的蹊蹺？」

　「當初父親被打順溜了，外祖父尚且不忘母親留下的嫁妝遺物。可見，旁人以為外祖父是個上不得天面的武夫，確實是小看外祖父了。」淩雅崢笑道。

　柳承恩望著淩雅崢一張笑臉，登時失了神，苦笑道：「你舅舅幾個，都比不上你母親一個通透，如今，你表兄弟幾個，也比不上你一個！哎！你舅舅們是那樣的心性、你表哥們又是那樣的魯直，就連韶吾，瞧著沉穩多了，但到底……等著瞧吧，如今是滿雁州府都對不起我，瞧我怎麼討回公道！」