68.家賊難防

　趁火打劫，得寸進尺……

　饒是理虧，淩詠年也不由地想起這類字眼來，嘴角一再地扯動，最後滿臉慚愧地說：「如眉死者已矣，老朽只能多多善待她留下的一子一女……尤堅、尤成，不然，這致遠侯府，就給了韶吾？」

　淩尤成恨不得吐出一口鮮血來，心裡氣得了不得，只覺淩尤勝惹下的禍，最後還要他們這不相干的吃虧去補償，且補償，又補償到了淩尤勝兒子頭上！

　淩尤堅本就覺得致遠侯府輪不到他蔭襲——況且，跟隨馬塞鴻打江山，多費些力氣，也能給自己掙下個公爵來。於是不聲不吭無所謂，甚至，隱隱覺得一個黃毛小子騎在淩尤成頭上，對他未必不是好事。

　柳承恩冷笑道：「韶吾有幾斤幾兩，我還不知道嗎？將致遠侯府給他，就好似給個小兒一錠金子，到底是好心還是惡意，誰知道呢？」

　爵位不要？淩詠年絞盡腦汁，終於試探著說：「不提侯府，早晚三房都要分家，若拿著其他兩房的補貼給韶吾，實在愧對他大伯、二伯。」

　淩尤堅、淩尤成連連點頭稱是。

　「待分家後，韶吾夫婦隨著我們過，我跟老婆子的體己，自然留給韶吾、佩文——至於尤勝那糊塗東西，」淩詠年一眨眼睛，狠心道：「自然是一直關在雁州府院子裡，不叫他拖累韶吾、佩文。」

　柳承恩這才勉強地點頭，一雙眼睛又轉向莫思賢。

　莫思賢眼皮子一跳，心道關他什麼事？見莫三悄悄地扯他袖子，就堆笑道：「我們家，也只能善待崢兒了。」

　「等你兩個外孫女進門，還怎麼善待？妯娌間，磨牙拌嘴的，你們人多，崢兒哪裡鬥得過你們？」

　莫思賢趕緊地說：「柳兄放心，莫家不是幫理不幫親的人。」見柳承恩滿臉不信，硬著頭皮說：「將來崢兒進門，若有人欺負了她，今日在場的諸位見了聽說了，自會替崢兒主持公道。」見柳承恩點頭了，長籲一口氣，心道原來柳承恩也不是胡攪蠻纏的人。

　秦夫人說道：「我們秦家只剩下個殼子了，若是老將軍有瞧上的，只管去取。」

　柳承恩一笑，「家中恰有一名六歲孫女，雖年紀小了一些，跟已經抽條了的二公子不匹配，但諸事完了，料想此女也已經是豆蔻年華，八字已經合過了，很是相宜，不知您的意思是……」

　秦夫人瞠目結舌，良久，笑道：「能跟老將軍做親家，是我們秦家的榮耀。」

　白樹嚴眼皮子跳著，待秦夫人話音落了，就識時務地說道：「樹芳還有一個妹妹，性子跟樹芳迥然不同，但相貌上，相差不多，年歲也跟府上的本賢弟弟匹配。雖妹妹親事該父母提起，但我這做哥哥的，替她定下來，料想家裡也無異議。」

　柳承恩笑道：「你那妹妹委實不錯。」言下之意，是已經查過了，最後望向馬塞鴻。

　馬塞鴻心道自己冷不防地接了秦勉的衣缽，如今大事小事一樣沒成，不至於急趕著就對柳承恩許諾冊封他個什麼官職吧？「老將軍……」

　「我祖籍湖州。」

　馬塞鴻立時醍醐灌頂，只說「知道」二字。

　淩詠年、莫思賢對視一眼，雖覺得柳承恩獅子大開口，還未跟朝廷兵馬對上，就先下手要了湖州那富碩之地委實貪心不足，但此時也顧不得了，忙異口同聲道：「好了好了，這會子大家都順著你，快隨著我們去商討大事吧。」

　「且慢！

　柳承恩捋著鬍鬚笑道：「還商討什麼？老夫的將士早已整裝待發，後兒個一早，就趕向延春城去。」

　眾人一聽，知道柳承恩閉門不出，卻早將各處的消息打探來了，只得無奈搖頭。

　馬塞鴻笑道：「既然如此，那今晚上就設宴，祝老將軍一路凱旋！」

　「費那事做什麼？」柳承恩一笑，「待我去了延春城，不過幾月，公子就也該帶著眾人步步跟上了。」

　莫三忙慌笑道：「我也跟著柳祖父去，叫關紹，也跟著去。」

　「三兒，你原本不是要留下嗎？」莫思賢忙道。

　莫三笑道：「思來想去，籌措糧草車馬的事，大哥做得得心應手，就還留大哥在家吧。」

　莫思賢嘴角動了動，就堆笑對淩詠年、柳承恩說：「兩位瞧瞧，幾時能叫兩個孩子成婚？」

　淩詠年望了一眼柳承恩，意思是叫柳承恩拿主意。

　柳承恩不假思索地說：「等萬事處置妥當了再提吧。」

　莫思賢一怔，知道柳承恩是怕淩雅崢守寡，一時氣得恨不得甩袖離去，到底忍住了，只說：「那三兒，就交給柳大兄弟了。」

　「放心。叫敏吾、紹兒也跟著，有一堆少年郎打趣，卻也有趣得很。」

　「打仗，你也覺得有趣。」淩詠年笑了一下，被柳承恩瞪了一眼，心知二人的交情是回不去了，只得堆笑道：「那韶吾、佩文、雅崢，幾時叫他們回家？」

　柳承恩冷笑道：「這會子回去做什麼？叫你家依著人口日子送了錢糧布帛來就夠了。」

　淩詠年雖覺這話沒道理，但也沒心去反駁，只得悶聲應下。

　馬塞鴻笑道：「不如，叫佩文領著崢兒回家，跟舒兒作伴？聽說，一個姓鄔的女孩子，伺候在了韶吾身邊？這女孩子的娘親，不巧，又曾是伺候過韶吾母親的人……」

　柳承恩道：「我不知道這事，興許是內人糊塗著辦下的事，回頭就將人打發了。既然都在，就趁著這會子商議下，如何對付朝廷吧。」

　眾人見他臉色緩和，紛紛跟著松一口氣，就忙將他們商議下的對策說給柳承恩聽。

　莫三站在邊上，聽了一耳朵，忽地見柳承恩對他使眼色，登時想起明日或者後日就要啟程，忙溜了出去，不敢直說去找淩雅崢，只說去見淩韶吾。

　待被人領進一所院子裡，瞧見大片翠竹下，淩雅崢跟馬佩文兩個正在竹林裡烹茶，就斯文有禮地過去，先給馬佩文見了禮，就對淩雅崢說：「柳祖父總算原諒了我們。」

　「那什麼時候出發？」馬佩文問。

　「只怕就是後日了，畢竟，這事已經拖延了很久。」

　「我去叫丫鬟打點下韶吾的衣裳。」馬佩文立時站了起來，握著帕子就向房裡去。

　「我後兒個就走了。」莫三不好去坐馬佩文坐過的凳子，就揀了一截樹墩坐下，兩隻手摳弄著樹根上的瘤子，「你外祖父為你著想，叫我回來了再跟你完婚。」

　「他不知道，是我慫恿你去的。」淩雅崢低頭一笑。

　莫三笑道：「你不過是將我的心裡話說出來罷了，有什麼慫恿不慫恿？」

　淩雅崢笑道：「可我能裝不知道，這樣，你不就留下來了？」

　「你若是那樣的人，我豈會看上你？」莫三仿佛只是遠行一般，平靜地笑道：「我明兒個就要走，你可要我替你捎帶什麼回來？」

　「我想一想，」淩雅崢掰著手指，笑道：「我好不容易守了幾年的嫁妝，都交給哥哥了。你今次走，瞧著頂好的地，買上百來頃；瞧著哪一行做買賣油水大，譬如桂花油行情好，就買下幾片桂花林；若瞧見那生絲前途大，就買下幾片桑樹林，總之，多多益善。」

　「你真貪心。」莫三壓低了聲音，「告訴你一件再好不過的消息。」

　「什麼？」

　「那片楓樹林，如今是咱們的了。」

　「整片？」

　「整個山頭都是，馬大哥心裡還是相中了京城，料想他沒那改都的心。待天下平定了，咱們就去那前世皇城裡住著，你若不喜歡那樹林裡的布穀鳥，就將它們全部攆了。」

　「……你哪來那麼多銀子？」淩雅崢咋舌。

　「就許你外祖父瞧上湖州，就不許我們家瞧上那前世皇城？」莫三笑了。

　淩雅崢會心一笑，既然莫思賢的女婿們都沒死，那莫思賢背地裡藏了金山銀山自然不在話下，莫三定是勸說莫思賢拿了些銀子給他，將此時不知多少錢的山頭買下了。

　「真怪。」莫三忽然說。

　淩雅崢驚詫了一下，「什麼真怪？」

　「你我都不是守規矩的，我還當咱們告別時，定是……」莫三說著，眼前浮現出*的景色，咽了口唾沫。

　「呸！」淩雅崢啐了一聲，笑眯眯地望著莫三，「你是情願就這樣說話，還是情願……」

　「就這樣說話吧。」莫三趕緊地說，「心裡留了念想，才會巴不得早早地回來。」

　淩雅崢低頭一笑，「此去路遙，我不能相送，這把梳子送你。」說著，從頭上取下一把雕鏤著紅豆的木梳，正待要將木梳上纏著一根頭髮取下，就被莫三奪了去。

　莫三將那根黑亮的頭髮纏在木梳上，用帕子緊緊地裹住，才納入懷中，「你且跟舒兒作伴，等我凱旋回來。」

　淩雅崢重重地一點頭。

　此時，馬佩文才領著淩韶吾從房裡出來，四人喝了一杯清茶，互道一聲珍重，便各自散去。

　平淡的仿若不是生離死別。

　次日柳家擺下一場小小宴席，宴席上眾人或不舍落淚或慷慨陳詞，個個微醺地回了房。

　淩雅崢隨著眾表兄妹向柳承恩、柳大舅、柳二舅等敬酒，也多喝了兩杯，醉醺醺的被人扶回房，洗漱時還略有些清醒，待打發了鄔簫語、孟夏等，獨自坐在窗前吹了一會風，登時就覺頭重腳輕、天旋地轉，扶著高幾站起身來，走到床邊，就重重地栽在被褥間，似覺有些悶熱，便將衣襟撕扯開，聽見一聲細碎腳步聲，低聲道：「梨夢，端了涼茶給我喝一口。」

　果然有人將她扶起來，將涼涼的茶碗送到她唇邊。

　抿了一口，淩雅崢說道：「梨夢，睡吧。」便星眸緊閉、眼睫微顫地向後躺去，見身邊人擠來，習以為常地湊到他身邊。

　「知道我是誰嗎？」莫三問了一聲，見淩雅崢含含糊糊地說「梨夢，你這死丫頭，總算回來了」，眼皮子不住地跳了起來，抬起頭，望見她衣衫半解，露出一片緋紅褻衣，瞅著那褻衣上繡著的龍鳳呈祥，煞是君子地將她油綠的小衣拉攏遮住那褻衣。

　「梨夢，別鬧。」淩雅崢的頭向身邊人拱了拱。

　莫三一時氣惱，又伸手將那褻衣拉開，腹誹道梨夢指不定仗著自己是女子，先前占了淩雅崢多少便宜。待拉開了，偏又忍不住心癢，於是趕緊地給她重新拉攏，隨即背過身去。

　「梨夢，你沒那麼大的能耐……」

　莫三聽著淩雅崢嘴裡來來回回都是梨夢，起身去講蠟燭吹熄了，側身支著頭躺著床邊，撩開淩雅崢額頭上的碎發，掐尖了嗓子問：「小姐，你只說梨夢，怎麼不提起三少爺？」

　「三兒……」

　莫三心中一緊，雖知道二人早已心心相映，但等著聽她酒後之言，還是不免緊張起來。

　「三兒一定沒事。」一陣酒香撲了出來，莫三喉嚨一動，支著頭，依舊看她夜裡朦朧的側影。

　方才，他在自家宴席上，心裡不由地想起了淩雅崢，既然想了，就自顧自地離開宴席來到柳家門前，見了柳承恩，答應下不動淩雅崢分毫，柳承恩才肯網開一面放他進來……

　「你祖父可盤算著，倘若我死了傷了，就立時叫你嫁了旁人呢。」莫三忍不住怨懟地說，瞅見暗夜裡淩雅崢忽然睜開眼睛，只當她清醒了，卻聽淩雅崢冷笑一聲。

　莫三低頭問：「你笑什麼？」

　「三兒一定沒事。」淩雅崢睜大眼睛。

　「睡吧。」莫三伸手去合淩雅崢雙眼，見她眼角濕潤，就說：「放心，我沒事。」雖她翻來覆去只說一句話，但怎會不明白她的心思？就連上輩子登基了的秦勉、做了太子的秦征，這輩子都能遭逢不測，更何況他這個，只是興許做了皇帝的人？「放心吧，蟬死了、螳螂殘了，我這黃雀還活蹦亂跳著的呢。」

　「你一定會沒事。」

　「好。」莫三應了一聲，再低頭瞧她，卻聽她呼吸勻稱，似乎已經睡去了。

　牆角下的夏蟲高亢地鳴叫著，臨近清晨，一陣露水好似雨水啪啪地砸在牆角下的芭蕉葉上。

　莫三一遍遍地將淩雅崢遮住臉頰的碎發拂開，待一縷晨曦照射進來，便起身，舒展了一下筋骨，趁著丫鬟們尚未起身，邁步向外走去。

　院子外，已經身穿鎧甲的柳承恩摸著腮下鬍鬚，蹙眉問：「當真沒動她？」

　「我三兒說到做到。」莫三昂然地說。

　「慫貨。」柳承恩一撇嘴，雖莫三不動淩雅崢叫他放心不少，但又覺莫三身上，少了許多霸氣，若換個人進去，定要痛快一番才肯出來，「走吧。」

　院子裡，淩韶吾跟馬佩文依依惜別後，就也走了出來。

　馬佩文見莫三也在院子外，心覺蹊蹺，趕緊地進了淩雅崢屋子，見淩雅崢並並無異樣，這才安了心，看她睜著眼躺在床上，就笑道：「怎不起來，好生送一送三兒？」

　「一把鼻涕一把淚地送別，我可做不出那樣。」淩雅崢轉過身來，手搭在身邊被壓得微微下沉的褥子上，只覺無憂無慮湖面泛舟的莫三不過是她想當然的人物，既然他想趁著年少闖蕩，就該灑脫地放手。

　午間，馬家打發了轎子來，淩雅崢就隨著馬佩文去了馬家。

　只見馬家儼然成了個小皇宮，前院來往的，都是謀臣、志士，與前院隔著一個寬闊大花園的後院裡，進出的都是各家前來請安的女子，就連淩錢氏、淩秦氏，也不得不識時務地帶著元晚秋、白樹芳進了馬家來請安問好。

　因秦舒那消息靈通，淩雅崢閑了就去秦舒那守著，一為幫助秦舒處置雁州府內的繁瑣事，二為多多知曉外頭的消息。

　只見一日裡淩雅崢拿了一疊整理後的拜帖給秦舒瞧，秦舒瞅著眼拜帖，就對淩雅崢笑道：「比起忙活著外頭的事，這家裡的事，更叫人糟心呢。」

　「馬家不至於糊塗到如今就拿著馬大哥的‘三宮六院’為難你吧？」淩雅崢托著臉頰，坐在秦舒面前，翻了一翻，果然當初錯過了秦征的閨秀，如今又將眼睛盯在了馬塞鴻頭上。

　「馬家人才沒那樣糊塗，如今借的還是我們家的勢力，就連我婆婆，如今見了我母親，還要搶著先問好呢。不獨這個，就算是在淩家、柳家、莫家跟前，他們也不敢傲慢一點。」秦舒將那拜帖一丟，就拉著淩雅崢同看前面傳來的捷報。

　「柳老將軍鬧得果然在理，你瞧，他一去，就捷報頻傳了。」秦舒讚揚地道。

　淩雅崢瞧了瞧，正遺憾莫三沒送書信過來，就見秦舒將一封用蠟封住的信遞給她，「本要給你送去的，偏你自己尋來了。」

　淩雅崢低頭接了信，只瞧一眼，就擔憂地皺緊眉頭。

　「信上，說什麼了？」

　「……說梨夢七個月時小產，產下一奄奄一息男兒，」淩雅崢心紮了一下，暗暗為梨夢不值，「狗皇帝齊滿拿了孩子跟自己滴血認親……」

　「結果呢？」秦舒趕緊地問，馬塞鴻事事對她坦白，唯獨跟莫三一同做的事，總是神秘兮兮，任憑她如何問，都不說一個字。

　「結果，血融在了一起，孩子卻沒了。」淩雅崢不忍再看，就遞給秦舒。

　秦舒接了信，錯愕道：「皇帝一怒之下，竟是斬殺了滿宮的太醫、內監、宮女。且拿下了那些誹謗梨夢腹中孩兒的臣子，對其大刑伺候……」愣了愣，不寒而慄道：「皇帝絕了後了，雖動搖了朝廷的軍心，但皇帝，也越發地喪心病狂了。」

　「就不知道，梨夢有沒有法子，周旋在那喪心病狂的人身邊。」淩雅崢歎了一聲。

　既然收了第一封信，就開始盼著第二封。

　第二封信，淩雅崢坐在馬家後院南屋裡翻看，見莫三信裡提起關紹一次望向使詐，竟是騙過了柳承恩，虧得他及早發現，反將了關紹一軍，叫關紹被不信他是太子的朝廷兵馬追得屁滾尿流、隔著幾裡路就打發人來向他求救。

　淩雅崢漸安了心，待到年前，又收了莫三一封信，信上說起皇帝齊滿御駕親征的事，嚇了一跳，忙去尋秦舒。

　秦舒淡淡地笑道：「早說過，皇帝沒了後，再無顧忌，少不得要喪心病狂了，你不知道，那些攔著他的功勳老臣，不是死就是傷。」

　「……可有梨夢的消息？」淩雅崢問道。

　秦舒搖了搖頭，「自從她小產後，興許皇帝埋怨她護子不利……」見淩雅崢神色黯然，就笑道：「想開一些吧，世間的路，還不都是自己選的？」

　「說得也是。」

　「……明年開春，你馬大哥要登基了，登基之後，就帶著侯爺、段先生等離開雁州府，去接應柳老將軍他們。」秦舒有些擔憂地說。

　淩雅崢笑道：「舒姐姐不是尋常女子，這雁州城交給舒姐姐守著，雁州城裡的百姓定然高枕無憂。」

　「承你吉言。」秦舒一笑，因馬佩文身子重了，莫紫馨已嫁人不便常來，馬家的老夫人、夫人個個如活佛一般不問世事，就只得請淩雅崢幫著料理馬塞鴻成親所用的皇冠、龍袍。

　雖已逝的紆國公早幾年就準備下了這些，但紆國公人到中年，身形跟馬塞鴻相差甚遠，於是少不得要趕著時間修剪一番。

　淩雅崢瞧著秦舒親手改龍袍，竟有些覺得不真實，低聲道：「瞧著，有點像是草戲班子。」

　秦舒啐了一聲，「如今樣樣都要節儉，能敲打出草戲班子那樣的熱鬧就不錯了。」

　淩雅崢輕聲問：「若是馬大哥做了皇帝，那馬家的老太爺、老爺怎麼辦？」

　「太太上皇、太上皇。」秦舒也覺得好笑，「幸虧，他們家人還算明白事理，沒有這會子就跳出來的鬧事的。」說著話，又無限溫情地低頭給馬塞鴻縫龍袍。

　歲月如流水，眨眼到了次年春日，因馬佩文才生產不久，淩雅崢留在她身邊照料著呱呱墜地的小侄子並未前去湊熱鬧，只聽著一陣鑼鼓聲後，就響起一陣萬歲聲。

　躺著床上，用一方紅帕子裹住頭的馬佩文，平躺著看著小姑、兒子，戲謔道：「我這就成長公主了？就跟做夢一樣。」

　淩雅崢笑嘻嘻地抱著侄子對馬佩文福了福身，「見過長公主，長公主萬福。」

　馬佩文噗嗤一聲笑了，「別說我，我們一家現在都沒一點身為皇族的自覺呢。」因此時身上還有晦氣，就不急趕著去拜見「皇兄」，只待一月後，馬塞鴻啟程前，才抱著兒子帶著淩雅崢去馬家門前送了馬塞鴻一程。

　淩雅崢護著馬佩文，瞧了一眼一身龍袍的馬塞鴻，心歎到底是龍袍，這麼一穿，馬塞鴻身上就平添了幾分霸氣。

　送了馬塞鴻走，雁州府男兒就也去了個精光，只剩下寥寥幾個把守家門。於是雁州府內人人關門閉戶，若非要緊事，不肯輕易出門。

　如此又過了三五年，莫三傳信說京城百姓與他們裡應外合，已經攻破了皇城，心中自是歡喜不迭，待要去信問梨夢安危，又見莫三信上說他與關紹奉馬塞鴻之命回雁州府迎接秦舒等人進京，就再沒去信。

　心下歡喜之餘，又覺哪裡不對勁，思來想去，就去尋秦舒說：「不是說，老皇帝決心御駕親征嗎？怎地不見人影？」

　秦舒笑道：「那老皇帝身子骨早被酒色掏空了，那妖後都不慣顛簸，死在行軍路上，興許是老皇帝受不得那份苦頭，自己逃之夭夭了呢？」

　淩雅崢琢磨著不像，但又說不出個所以然來。進了金風送爽的八月，各家的行囊都收拾妥當了，因馬塞鴻已經進了京城，各家裡想到論功行賞紛紛飄飄然起來，原本的小心翼翼全沒了，趁著天涼好個秋，或去庵堂裡燒香、寺廟裡祈福，或去登高、或去遠眺，個個興致大好。

　這會子，淩家就又送了書信來，只說請馬佩文、淩雅崢姑嫂，抱著孩子，隨著淩家老少一同前去青帝廟上香還願。

　因淩韶吾不在，孩子還沒取名，馬佩文就牽著小名平安的孩子來跟淩雅崢商議。

　「總是一家人，日後進了京，還是一樣抬頭不見低頭見，況且又是為家裡的老太爺、老爺、少爺們祈福，咱們哪有不去的道理？」馬佩文說。

　淩雅崢略略點了頭，說道：「嫂子的話也有道理，到這地步了，料想，大伯娘、二伯娘她們不甘心的，也要甘心了。」

　姑嫂二人商議下來，就坐了馬家的轎子回了淩家，果然瞧見淩古氏、穆老姨娘、淩錢氏、淩秦氏個個歡天喜地的，人人都不肯提起先前的過節。

　淩雅崢進了闊別多時的三暉院，只見院子裡的梧桐樹長得越發高壯了，粗大的樹枝風一刮，幾乎剮蹭到屋頂上的連山頂棚。

　「姐姐回來了？」

　淩雅崢聽見一聲，轉身見是淩雅嶸，見她亭亭玉立卻臉色抑鬱地站在梧桐樹下，略打量一眼，就移開眼。

　「姐姐當真是下得一盤好棋，皇帝的妹妹成了你嫂子；皇帝的妻子，又是你閨中好友；就連皇帝的親信，都成了你的未婚夫婿。更何況，皇帝家的底子不厚，就算坐進來金鑾殿，也沒膽量學著歷朝歷代的皇帝，急著卸磨殺驢，定要如履薄冰地厚待著你們這群‘忠臣良將’。這份算計，天底下，也沒誰了。」淩雅嶸嘴裡咯吱咯吱地作響。

　「這是我下的棋？你也太抬舉我了。難道是我哄著秦夫人讓權給馬家？難道，是我攔著你不跟舒姐姐交好？是我逼著舒姐姐跟皇上一見如故？」淩雅崢反唇相譏。

　「……若不是攛掇著三姐姐去‘捉姦’，大公子怎麼會受傷？若不是瞞下關紹的身份，國公爺怎會送命？皇上登基時，曾昭告天下，那年水災，趕在決堤之前，他令五哥帶人趕去修固大堤……恰國公爺令皇后帶人前去查看，二人才成就一段姻緣。但據說，皇上修固堤壩時帶去的治水行家，又是莫三引薦的；皇上機緣巧合撞見段龍局，又是莫三指點；就連皇上得秦夫人重用，也是莫三出了一把力。」淩雅嶸嘴唇乾幹地起了皮，用舌尖一舔，那皮就如利刃般，割破了滑嫩的舌尖。

　「就算是如此，我也沒那能耐，去下那麼大一盤棋。」淩雅崢說。

　淩雅嶸冷笑道：「姐姐一直知道我的身世，卻不趕著去告訴柳家人，冷眼瞧著柳家一步步要定下我跟本賢的親事——你也矇騙了柳家人，最後卻裝得好像被人欺負了一般。是了，柳家人是不會怪你的，他們正好借著全雁州府負了柳家，向全雁州府討要好處。」

　淩雅崢低頭笑道：「不管你信不信，這些事，都非我存心算計。」

　「成王敗寇，怎麼說，不全憑著姐姐一張嘴？」淩雅嶸嘲諷地仰頭向樹上望去，只見樹上落了兩三個鳥巢，巢中不知是什麼鳥兒在繁衍子嗣。聽見一聲輕輕的咳嗽，就瞥向遲遲趕來的鄔簫語。

　鄔簫語咳嗽著，說道：「九小姐，五少夫人做了長公主、五少爺立了功勞，對你也是好事，待進了京城，滿城青年俊彥由著九小姐挑呢。」

　淩雅嶸冷笑道：「由著我去挑？也太抬舉我了，我是什麼人？一個外室生下來，覥不要臉充作嫡出女兒養大的野種罷了。我不該過這樣的日子！」

　「我知道，你該踩著我跟哥哥，嫁進紆國公府，做了太子妃，做了皇后。」淩雅崢戲謔道。

　淩雅嶸噎住，又挑釁地望著淩雅崢，幽幽地問：「姐姐可知道，這世上野心勃勃的人，最容易死在哪一步嗎？」

　「還請妹妹指教，論起野心來，誰比得上妹妹？」

　「晨曦之前、得勝之前。」淩雅嶸嘴角噙著冷笑，就恍若幽魂一般轉了出去。

　「小姐，瞧九小姐陰陽怪氣的。」鄔簫語說著，卻覺淩家也沒虧待淩雅嶸，瞧她髮髻上的蝶戀花點翠發鈿，在秋日下尚且熠熠生輝，頓時心生豔羨。

　淩雅崢也不理會她，帶著梨夢進了屋子，坐在一盤足有幾年沒人動過的棋盤前，捏著一枚黑子，瞅著棋盤上的棋子出神。

　「我陪著小姐下吧。」鄔簫語討好地說。

　「你也會下棋？」淩雅崢好奇地問。

　鄔簫語趕緊地說：「我棋藝不好，但也知道，執黑先走。」

　「執黑先走？」淩雅崢微微一笑，「只這事事先走一步，就已經贏了一半。」

　次日一早，淩雅崢出了門，又遇上淩雅嶸，見她臉色不善，就也懶怠理會她，早早地去寸心館裡牽了平安，就隨著馬佩文去了養閑堂裡。

　一番寒暄後，聽宋止庵家的進來說車馬準備停當，淩古氏就對淩雅崢說：「走吧，崢兒隨著祖母坐一輛馬車吧，咱們娘兩多久沒坐在一起了。」

　淩雅崢應了，左右沒瞧見淩睿吾，問了一聲，聽元晚秋說因淩雅嶸的緣故淩睿吾又挨了罰，就不多問挽著淩古氏的手，隨著她在淩家門前上了馬車，待馬車動了，聽著轔轔車輪聲，打量著衰老了許多的淩古氏，說道：「祖母如今不拿著何首烏染頭髮了？」

　淩古氏搖了搖頭，握住淩雅崢，「一把年紀了，曾孫都有了，再折騰那些，豈不叫人看不起？」惴惴不安地望著淩雅崢，試探地問：「崢兒，你埋怨祖母嗎？祖母那時候糊塗，被你父親哄了幾句，就嚇得六神無主，急著替他遮掩。」

　「最初有些埋怨，隨後，又琢磨著祖母也是情非得已，所以，倒也不十分埋怨了。」淩雅崢低頭笑著。

　淩古氏拍了拍淩雅崢的手，舒心地笑了，好奇地問了兩句秦舒是否給馬塞鴻選妃，就因年紀上來了，頭一點，就打起瞌睡來。

　淩雅崢給她拉了薄毯蓋上，忽地聽車外，宋勇問：「老夫人，前面的路被人堵住了，是繞路走，還是叫人快些讓開？」

　「老夫人睡了，去請大夫人、二夫人拿主意吧。」淩雅崢隔著簾子，向前面看去，只見兩撥人撒潑一般地爭吵不休，聽著，似乎是這家少夫人的轎子撞上了哪家老夫人的馬車。

　須臾，見馬車漸漸地拐向了一條小路，吱嘎漸漸響起，馬車裡的淩古氏也被顛簸得醒來。

　「還沒到？」淩古氏拿了帕子擦了下嘴。

　淩雅崢向外瞧著，又聽人說前面的路被滾下的山石堵住了，心覺蹊蹺，又再三張望。

　「崢兒，怎麼了？」淩古氏問。

　淩雅崢閉了閉眼。

　「老夫人、老夫人，有山賊攔路！」宋勇著急的喊聲忽然想起。

　淩雅崢瞧著宋勇立時叫了家丁來護住淩古氏、淩錢氏、淩秦氏等人車馬。

　「出來，馬車裡的人統統出來！」一聲男子的粗暴呼喝乍然響起，淩雅崢留了淩古氏在馬車中，就先出了馬車，站在車轅上，只見著空山裡冷不防地冒出四五十人，為首的，卻是一個身形枯槁卻滿臉冷酷的白須老者，老者身邊，站著的，卻是容貌與淩尤勝分外相似的淩睿吾。

　「下來，都下來！」淩睿吾張牙舞爪地呼喝著，淩雅嶸先跳下馬車，快步地走了過來，「睿吾……」

　「滾！」淩睿吾還是一樣地憎惡的淩雅嶸，他打心底裡以為，若沒淩雅嶸，謝莞顏身上自然沒有污點，也不至於平白無故地丟了性命。

　「是睿吾的聲音嗎？」淩古氏喊了一聲。

　淩睿吾冷笑道：「把她們都抓了！一個也別放過。」忽地見穆老姨娘被人從馬車裡拖了出來，趕緊地走上去，推搡開那個侍衛，暗道：「滾開，沒聽見我先前說的，不許動老姨奶奶！」

　「睿吾，這是怎麼回事？」穆老姨娘嚇得臉色鐵青。

　淩睿吾笑呵呵地說：「老姨奶奶放心，冤有頭債有主，他們害了人家兒子，人家來討要公道呢。等她們全死了，老姨奶奶跟我就是家裡的霸王了。」

　「睿吾……」穆老姨娘糊塗著，被人推搡了一下，一個趔趄倒在地上。

　淩睿吾才要訓斥那侍衛，先挨了侍衛重重的一巴掌，「皇上，你看他們……」臉色一變後，就立時跑到那老者身邊告狀。

　皇上……

　車轅上，淩雅崢耳邊一陣鳴響——