71.

　　幾場凜冽秋風過後，天一天比一天冷了起來。

　　葉芽和薛樹窩在被窩裡，誰也不想起身。反正家裡又沒人，也沒有什麼事可做，這麼冷的天，誰不想賴在暖呼呼的被窩裡？

　　「媳婦，我想尿尿。」薛樹扭了扭身子，突然道。

　　「那你去啊。」葉芽鬆開抱著他熱乎乎後背的手，將被子朝自已這邊拽了拽。

　　「可我不想起來。」薛樹不依，又把葉芽的手拿到他身上。

　　葉芽沒好氣地瞪他一眼，「那你就憋著吧。」昨晚讓他拿夜壺他偷懶不拿，現在怪誰？

　　薛樹悻悻地嘟了嘟嘴，到底是忍不住了，也不穿褲子，只披上寬大的棉布衫子跑了出去。他一走，葉芽拽緊被子將自已掩好，躺了一會兒，又覺得沒什麼意思，索性也起身穿衣。

　　薛樹很快就跑了回來，鑽到被窩裡打了個哆嗦，瞅著葉芽道：「媳婦，外面好冷，地上一層白的。」

　　下霜了？

　　日子可過的真快，葉芽還記得她跟薛樹種白菜的場景，現在白菜都快收了。

　　她想了想，催薛樹穿衣：「起來吧，前陣子忘了跟你說，咱們得趁白菜出地前挖個地窖。」

　　薛樹眨了眨眼睛，「像二嬸家那樣的地窖嗎？我沒有挖過，不知道怎麼挖。」

　　葉芽看著薛樹，見他心虛地移開眼，伸手就將他身上的被子扯了下來，「快起來吧，不會挖也沒關係，你只要出力氣挖坑就行了，我告訴你怎麼弄。」什麼人啊，就是偷懶不想起來呢。

　　心思被看穿，薛樹討好地嘿嘿笑了兩聲，乖乖起來了。

　　吃過早飯，葉芽用樹枝在後院劃出一長條空地讓薛樹挖，怕他一人幹活無聊，她拿出針線坐在一旁陪他，好在日頭足，曬在身上暖融融的，手指很靈活。

　　繡了一會兒，針線筐裡的紅線沒了，她跟薛樹說了一聲，起身去取，剛走進灶房，就見春杏和虎子進門了。虎子瞧見她，遠遠就喊道：「二嫂，山裡紅紅了沒？娘說霜打的山裡紅好吃，我等了很久啦！」

　　春杏在後面撥了一下他的腦袋：「就知道吃，也不怕把你的牙酸倒了，真不知道那東西有什麼好吃的。」

　　葉芽看著姐弟倆笑，「紅了，虎子想吃多少就吃多少。」

　　虎子眼睛一亮，蹬蹬蹬跑去了後院。

　　「你二哥在後面挖地窖呢，我在旁邊曬日頭，要不咱們去那邊坐著？」葉芽朝春杏道。

　　「好啊。」春杏笑盈盈地看著葉芽，「二嫂對二哥可真好，做什麼都陪著他。」

　　葉芽早就習慣了她的打趣，睨了她一眼，先去西屋拿了線，然後搬起一條矮凳跟她一起去了後院。

　　兩人湊在一起說話，虎子踩在板凳上摘山裡紅，摘完了，先問葉芽和春杏吃不吃，見她們都搖頭，他捧著滿滿兩手紅果子蹲在地窖另一頭，一邊吃一邊跟薛樹說話，「二哥，你要不要？」

　　「不要，太酸了。」薛樹頭也不抬地道，揮動鐵鍬往東邊扔土。

　　虎子吃完一個，吐了籽兒，吸吸口水，又問：「大哥和三哥也不愛吃，那你們幹啥在院子裡栽山裡紅樹？」

　　葉芽聽了，也好奇地看向薛樹，她才知道他們哥仨都不愛吃山裡紅，虧她還因為今年果子結的又多又好而高興呢。

　　「不是我們栽的，大哥說他小時候這兩棵樹就在這兒了。」

　　「哦，正好，你們不吃都給我！」虎子笑嘻嘻地道，一口氣往嘴裡塞了兩個。

　　春杏忍不住瞪他：「一會兒酸倒了牙別來找我哭！」

　　虎子朝她扮了個鬼臉，照吃不誤，可惜沒等他手裡的果子吃完，他肥嘟嘟的小臉就皺成了一團，「姐，給你吧，我不吃了，好難受。」

　　「活該！」春杏扒開他的手，那幾顆又圓又大的山裡紅就滾到了地上。這種東西，也就小孩子嘴饞愛吃，大人頂多吃一兩個嘗嘗味兒，就再也不吃了，那樣的酸，真沒有幾個人能受得了。

　　看著那幾顆沾了土的果子，葉芽覺得很可惜，「阿樹，你們都不愛吃，那樹上那麼多果子，難道都扔了嗎？」

　　「嗯。」薛樹點頭，說著看了葉芽一眼：「媳婦要吃嗎？你吃就給你留著。」

　　他當著春杏的面這樣說，葉芽還是有點臉熱的，忙接著問道：「為啥不拿到鎮子上賣了呢？」

　　「二嫂，你不知道，咱們這邊沒人愛吃這個，賣不出去的。」春杏替她解釋道。

　　葉芽疑惑地皺眉：「糕點鋪子也不收嗎？他們可以做山楂糕啊？」孫府的二小姐最愛吃山楂糕，她到廚房後，那些精緻的菜餚做不好，管事婆子便讓她改學糕點，學的第一樣就是山楂糕，好不容易掌握好了火候，做出來的味道卻不夠好，徹底證明了她沒有當廚娘的天分，所以很快就被趕到了繡房。

　　「山楂糕？」春杏搖搖頭，「好像沒見過呢。」她去過鎮子幾次，每次都喜歡去綢緞鋪子和糕點鋪子逛逛，就算買不起，可看看那些華美的衣料，瞧瞧各式各樣的精緻小吃，心裡也會很滿足，偶爾還會嘗試做一些，但因為村裡沒有人會做那樣巧活，不得不半途而廢。想到這裡，她眼睛一亮，期盼地看著葉芽：「二嫂，你會做那個山楂糕嗎？做給我們嘗嘗唄！」

　　她這樣一說，薛樹和虎子也同時看向了葉芽。

　　被三雙招人喜歡的眸子期待地望著，葉芽就算不會，恐怕也舍不得拒絕他們。她想了想，對薛樹道：「阿樹，你去屋裡拿十文錢，然後去貨棧買斤糖霜吧，再買一斤紅薯粉，回來咱們就做山楂糕吃。」

　　「我這就去，那你們等我回來再做！」媳婦做的東西向來好吃，薛樹很興奮，扔下鐵鍬就跑了。

　　等他回來，葉芽和春杏姐弟正圍坐在矮桌旁，認真地給山裡紅挖核呢。虎子負責摘掉果子梗，把摘好的放在一旁，葉芽便從裡面拿果子，用菜刀在果子中間繞著劃一圈，劃完擺到春杏跟前，春杏則幫忙用筷子把籽兒挑出去，最後將兩半果子放進鐵盆裡。

　　薛樹覺得很有趣，在虎子身邊坐下，跟他一起忙活，忙完了，就看著葉芽和春杏，兩人的手白皙纖細，捏著紅果子弄來弄去的，怎麼看都好看，特別是媳婦，長長的眼睫低垂，就像她繡東西時一樣認真，安靜又美麗。

　　用了大約一刻鐘的功夫，總算把一盆果子挖好了。

　　洗乾淨後，葉芽把桿麵杖洗了洗，握住一邊開始碾壓盆裡的果子。薛樹和虎子看了一會兒，都覺得很好玩，搶著要幫她。把這麼多果子碾成細細的碎末也是份力氣活，葉芽巴不得薛樹幫忙呢，笑著叮囑他一定要搗得碎碎的，便拉著春杏去屋裡坐。

　　沒過多久，外面就傳來薛樹的抱怨聲。

　　「別管他！」葉芽偷笑，照舊和春杏坐在炕頭，給她看新繡的花樣。南面三扇窗戶高高吊著，明媚的陽光透過窗紗濾了進來，照在身上暖融融的，說不出來的愜意。

　　薛樹沒搗完，已經到了吃午飯的時間，春杏姐弟約好飯後再過來看葉芽做山楂糕，然後不顧葉芽的挽留，手拉著手走了。

　　「媳婦，這樣子成嗎？」薛樹不知道第幾次乞求似的問道。

　　葉芽瞥了盆子一眼，搖搖頭，卻在薛樹耷拉下腦袋後笑道：「好了，逗你的，先放著吧，咱們做飯了。」

　　「啊？媳婦真壞！」知道被騙了，薛樹假裝氣呼呼地跳了起來，三兩步就來到葉芽身邊，摟著人親嘴兒，他喜歡媳婦對他壞，那樣他就可以欺負她了。

　　葉芽慌忙反手將門關上，等他親夠鬆開她了，才喘著氣讓他去抱柴禾。

　　家裡只有兩個人，她簡單地攪了細細的麵疙瘩，做湯時打一個雞蛋弄成雞蛋花。

　　坐在炕頭吃飯時，看著空著的兩邊桌子，葉芽心裡一酸，都已經十來天沒見到薛松和薛柏了，她真的挺想他們的。有時候，天天見面時不覺得如何，可一旦分開了，才知道他們已經成了生活裡的一部分，他們不在，她很不習慣，想薛柏桌上的小故事，想薛松的每個眼神每個轉身，想他的那些溫柔情話和霸道無賴，甚至，和薛樹做那事後，睏倦欲睡之際，她會突然憶起薛松在她身上的喘息和索求。

　　他說會常常回來看看他們的，他怎麼能說話不算數呢？

　　剛刷完鍋，春杏他們就來了。

　　人多就熱鬧，葉芽心裡的思念慢慢沉了下去，先備好紅薯粉加涼水調勻，接著將打碎的山裡紅放到鐵鍋裡，小火慢慢的炒出水分，隨後看火候依次放入糖霜和紅薯粉水，很快，灶房裡便漾起了誘人的酸甜果香。

　　待鍋裡的山裡紅熬成醬，葉芽將其舀出放進洗乾淨的鐵盆裡，然後在薛樹三人好奇又渴望的眼神下放入櫥櫃，笑道：「現在天冷，在裡面擱一個多時辰，差不多就好了。」

　　「啊，還要那麼久啊？」虎子擠到櫥櫃前，巴巴地望著裡面。

　　可是，等他睡醒一覺，興奮地看著葉芽從一整盆凝結的山楂糕上給他切下一片，然後一口塞入口中卻被酸倒了牙時，他的眼淚差點出來了：「好酸，牙難受。」

　　葉芽錯愕，難道沒做好？

　　春杏接過虎子只咬了一小口的山楂糕，掐掉那一排牙印，試探著吃了一口，隨即幸災樂禍地笑道：「二嫂別理他，他是前半晌酸倒了牙，晌午吃餅時也喊難受。我覺得挺好吃的，沒有果子那麼酸，也不是甜的膩人，酸酸甜甜正好。」說著，從下面掐了一段遞給薛樹：「二哥你嘗嘗？」

　　薛樹直接張開嘴，春杏便笑著把山楂糕送了進去，她這個二哥呀，跟虎子一樣，都是小孩子脾氣。

　　葉芽自已也嘗了一口，覺得味道還行，正好薛樹吃完了，也連聲喊著好吃。她心裡一動，故作隨意地道：「既然你們也覺得好吃，那咱們明兒個給大哥他們送點去？」

　　薛樹點頭：「好啊，我好久沒看見大哥和三弟了，我想他們。」

　　春杏看看才動了一小塊的山楂糕，眼波流轉，跟著道：「二嫂我也去，我也想大哥三哥了。」順便拿些山楂糕送到糕點鋪子，看看他們收不收，收最好，不收的話，她可以勸二哥二嫂拿到集市上賣，這麼好吃又新鮮的東西，肯定能賺點錢的。

　　葉芽低頭，一邊繼續給薛樹和春杏切山楂糕一邊道：「才幾天沒見啊，有什麼好想的……」