第 10 章

　　原本約好未初時辰在花會附近的一家酒樓上碰面，蘇合師徒在二樓的靠窗位子上直等到未初一刻，也沒見到任流水的人影。蘇合皺眉道：「不等了，等得他來，芍藥花也開罷了。」安墨白便喚店伴過來，點了酒菜。淮揚菜系素以清淡鮮美著稱，隨著酒一起送上的還有兩枝芍藥，以備醒酒之用，是唐明皇時候傳下來的風流習俗。

　　安墨白嘗了一口那道清湯繡球鱔魚，替蘇合盛了一碗，道：「師父，這湯滋味不錯。」那湯清可見底，淡而不薄，鱔魚肉細嫩滑美，湯味入了十分，可口之極。

　　蘇合微微一笑，舀了一匙湯送進嘴裡，點頭道：「好吃。」

　　兩人吃罷午飯，又喝了一會兒茶，任流水仍未出現。

　　安墨白擔憂道：「任大哥這麼久沒過來，會不會遇到什麼事。」

　　蘇合倚著視窗觀看樓下遊人，將那枝芍藥拿在手裡把玩，道：「這人面上嘻嘻哈哈，心思卻細，若是有事，定會留下些訊息。」再抿一口茶，隨手將花丟在桌上，道：「吃也吃過了，走吧。順路找一找人。」

　　蘇合雖說順路找人，出了酒樓，向路人打聽了幾句，沿著一路繁花密柳走過去，並不如何在意風景如何。他在一家賭莊前停下來，抬頭見門匾上題著天下會館四個大字，角上有個小小的白色樓閣圖案。道：「多半在這裡了。」帶著安墨白進去，果然看見任流水在一張長桌前坐著，一臉的垂頭喪氣。長桌另一端坐著一人，看打扮是賭莊的人。

　　安墨白招呼道：「任大哥，原來你在這裡。」

　　任流水回頭見是他二人，大喜道：「墨白，你身上帶了多少銀子，借我借我。」

　　安墨白還未答話，蘇合眼尖，一眼瞥到裝藥的黑玉瓶子擺在那人手邊，眉頭一皺，道：「你連藥也賭了出去？」

　　任流水賠笑道：「是藥瓶，藥好好地在我這裡。」

　　蘇合道：「你讓開。」

　　任流水急忙站起，蘇合在那椅上坐了，向那賭官道：「我跟你賭，賭那只黑玉瓶。」

　　安墨白幾乎連下巴也驚掉了，悄聲問任流水道：「師父從什麼時候開始賭錢的？」

　　任流水悄聲答道：「他倒沒賭過錢。從前實在無聊，我便教了他玩骰子陪我打發時辰。你只管放心，半仙這一手高超得很，我從沒賭贏過他。」

　　安墨白小聲嘀咕道：「你賭得贏的人可著實不多。」

　　那賭官道：「客人看中這只玉瓶，賭資須出到二百兩銀子。」

　　蘇合皺眉道：「不過小小一隻瓶子，哪裡值得二百兩，買一百隻瓶子也買了。」

　　那賭官道：「客人說的是。只不過瓶子上刻了赤水玄珠谷的印記，您旁邊這位任大俠又一力擔保這玉瓶確是赤水玄珠谷之物，那便值得二百兩了。」他說話不緊不慢，這樣斯文有禮的賭官倒真是少見。

　　蘇合冷冷掃了任流水一眼，道：「墨白，你過來。」

　　安墨白上前一步，道：「師父有什麼吩咐。」

　　蘇合併不回答，向後靠在椅背上，看著那賭官道：「我賭他。」此言一出，安墨白與任流水連同那賭官一齊呆住了。

　　那賭官道：「客人說笑了。便是賭一口豬一口羊，也可殺了賣錢，您賭這麼個大活人，我們便是贏了，又能如何？留下做工也抵不了幾個銅錢，還須供他吃穿。這折本買賣，小店是做不起的。」

　　蘇合道：「這位在江湖上鼎鼎有名，人稱‘陰陽手’的莫玄莫神醫便是，兩千兩銀子也值得過，還抵不了一隻小小的玉瓶？」

　　安墨白聽他嘴裡說出「莫玄莫神醫」五個字來，恨不得一頭撞死在桌角上。

　　那賭官猶豫了一下，道：「這位元莫神醫是真是假，小人分辨不出；便是真的，賭得賭不得，小人都做不了主。客人且稍等，我去稟報主人。」

　　過不多時，朱紅樓梯上走下一個公子哥模樣的青年男子來。春暮輕暖天氣，他穿了件天青色暗紋輕衫，腰系一條十分名貴的白玉帶，垂著一塊春風十裡扭絲玉佩，穗結上綴了兩顆龍眼大小的珍珠。那青年生得貌美，直奪人眼目，氣度風雅華貴，真如一頭鳳凰一般。他臉上帶笑，眼神卻高傲得很，走到桌邊，也不看別人，只望著安墨白，道：「這位就是莫神醫了？三年之前，曾在太湖之畔見過一次，想來莫神醫並不識得我。」作了個揖，並非江湖禮節，是讀書人的禮數。

　　安墨白還禮道：「在下眼拙，實在不記得了。」心中一面回想，三年之前他還在太湖邊的七星鑄劍莊借住，何曾見過此人了。任流水自方才那賭官說「我去稟報主人」時便有些呆怔怔的，此時還沒回過神來。

　　那賭莊主人這才轉望向蘇合，一面在椅上坐了，道：「能將莫神醫拿做賭注，不知閣下是哪位前輩高人？聽聞莫神醫出自赤水玄珠谷門下，閣下難道是……」說到這裡，頓了一頓，道：「是赤水玄珠谷谷主嗎？」

　　蘇合淡淡笑道：「我在谷裡不過閑來種幾棵藥草。無名小卒，何必提起姓名。聽聞便是乞兒，白樓主也肯跟他對賭，這傳言難道是假的嗎？」

　　那賭莊主人卻不答話，面上現出好奇之色，道：「不知莫神醫在谷裡時候做什麼？」

　　蘇合微笑道：「也不過幫我種藥草罷了。」

　　那賭莊主人低頭沉思一會兒，才道：「在下不挑對手身份，只挑對手的賭技。閣下想要跟我賭，這賭注雖極誘人，也須得露一手真功夫。」

　　蘇合道：「先賭一局大小。」

　　那賭莊主人點了點頭，伸手拿起桌上的骰盅來，指上微微用力，骰盅在他手中滴溜溜地轉動。這一手功夫可俊得很，眾賭客本來各自圍做一團吆五喝六，此時漸漸聚攏在一旁，觀看他兩人對賭，人人都盯著那青年人手中的骰盅，呼吸都屏住了。平日喧擾不堪的賭莊此時居然安靜極了，只聽得到兩粒骰子碰撞盅壁的清脆聲響。

　　那賭莊主人將骰盅扣在桌上，向蘇合道：「在下若僥倖贏了，莫神醫從此便歸我驅策？」

　　蘇合道：「那是自然。」

　　那賭莊主人望向安墨白，道：「莫神醫，果真如此嗎？」

　　安墨白點了點頭，道：「果真如此。」

　　蘇合端起那骰盅，輕描淡寫地晃了幾下。這手勢安墨白熟極了，便是施針時候的龍鳳眼撚轉手法。

　　任流水臉色發白，小聲道：「墨白，只怕今日半仙要將你輸在這裡了。」他嘴裡跟安墨白說話，眼睛卻盯住了那賭莊主人，眨也不眨一下。

　　安墨白看著蘇合，隨口「嗯」了一聲，卻並不如何擔心。

　　此時兩人一齊揭了骰盅，都是兩粒漆黑的六點朝天。

　　那賭莊主人深深看了蘇合一眼，道：「三位請隨我來。」當先轉身上樓。