第 23 章

　　那日之後師徒二人仍舊回谷。一路上安墨白心神不定，時常一副恍恍惚惚的模樣，遇到山水明秀之處，也只是勉強打起精神陪蘇合遊玩。蘇合心中奇怪，問了幾次，安墨白始終推說無事，蘇合細細回想，也確是無事，便沒深究。

　　一日清晨，天還未亮時分，安墨白醒過來，習慣地轉頭去看，蘇合卻並不在他身邊躺著，衣裳鞋襪一併不見。他登時便是通體冰涼，急匆匆地穿了衣裳，行李物件也顧不得拿，就要外出尋找。

　　剛出了房門，便被人摟進懷裡，那人笑道：「慌慌張張地要去哪裡？」正是蘇合。

　　安墨白抱緊了他，顫聲道：「師父，你回來啦。」

　　蘇合微笑道：「墨白在這裡，我自然要回來的。」又道：「那另一個中了百濯丹之毒的人便隱姓埋名藏在這鎮上，我去悄悄看了幾眼。」

　　安墨白心中跳了一跳，道：「趁著清晨涼爽，早些上路吧，不久便熱起來了。」

　　蘇合微笑道：「不急。昨夜睡得晚，怎地醒這樣早，不困嗎？再多睡一會兒。」一面進房，解了外衣，陪著安墨白躺下。

　　安墨白蜷在他懷裡，默然良久，輕聲道：「師父，當年谷裡的事情，講給我聽好麼。」

　　蘇合微微一怔，慢慢撫摸他散下來的頭髮，只是沉默不語。

　　安墨白見他不肯說，心中難過，可也並不追問。

　　半晌蘇合歎了口氣，道：「都是舊年的傷心事，提它做什麼。」

　　安墨白乖乖地道：「我知道了，我不問了。」他閉了眼睛，可是怎睡得著。在床上輾轉反側，想起那夜在丹鳳閣所見的信箋，又是傷心又是愁苦，忽聽蘇合緩緩說道：「赤水玄珠谷的上一位谷主，是我的小叔叔，名諱是‘百濯’二字。」

　　安墨白睜大了眼，轉頭去看蘇合。

　　蘇合望著他微微一笑，道：「他什麼都好，可有一樣，跟你一般濫好心。有人求他醫治，從不回絕，又在外結交那些江湖豪客，結交便結交罷了，該說不該說的話都說出去，漸漸傳出什麼赤水劍、玄珠爐的流言來。」

　　安墨白動了動嘴唇，想說什麼，終究沒說出口。等了良久，蘇合才續道：「後來也不過是那些事，一群人假借了作客的名義到谷裡，突然發難，抓住了我那不懂武功的小嬸嬸，逼我叔叔交出赤水劍、玄珠爐來。這兩樣又算得了什麼寶物，他說了出來，那些人自然不信。他受人挾制，反抗不得，除了我，谷裡的人盡數死了。」

　　他說得雖簡略，安墨白腦中想像當時情形，也不自禁地心寒，又問道：「後來是薛伯伯的父親救了師父嗎？」

　　蘇合冷冰冰地笑了一聲，道：「薛持便是那時的帶頭之人。赤水劍玄珠爐是什麼物件，他早就一清二楚，也不稀罕。我叔叔死了，谷裡的珍本秘笈也落在他手裡——嘿，只是我赤水玄珠谷自有一套解文之法，又哪裡是他能看得懂的——但他真正想要的東西卻沒拿到，怎能甘心，便想到了我，將我帶到無生門去，想套出話來。他以為我那時在外玩耍，我卻什麼都瞧見了。那些混帳害怕我叔叔功夫厲害，使卑劣手段害死了他，我不教他們也嘗嘗空有一身功夫使不出來的滋味，也太對不住他們的黑肚腸。」

　　安墨白喃喃道：「百濯丹。」想到蘇合自幼遭此大變，在仇人家中長大，自己又三番五次惹他生氣，心中又是疼惜又是慚愧，低聲軟語道：「師父，以後我再不離你半步，什麼事都聽你的話。」卻又止不住心酸，蘇合若是看過那信，必定再也不要自己相陪了。

　　蘇合一手摟住了他，微笑道：「乖徒弟。不錯，是百濯丹。既是叫做百濯丹，自然有百種變化，藥量加減之下，症狀各異，只有一樣相同，那便是服了之後，半點武功也使不出來。我給薛持用的藥最費心思，教他日夜不寐，片刻也合不上眼，這麼一日一日地耗下去，過了三年半，他終於受不住自盡了。」

　　安墨白初時覺得好笑，細想蘇合報仇的法子，確是萬分折磨人。

　　蘇合續道：「薛持死後，我便離了無生門，挨個找到當年逼死叔叔之人，給他們下了藥，之後便回了赤水玄珠谷。」一面捏捏安墨白的臉頰，微笑道：「回去不久便撿到了你，若是路上耽擱幾日，你可就不知漂到哪裡去了。昨夜最後一人也已死了，大事已了，這次回去，今後再不必出來了。」

　　安墨白點了點頭，他聽蘇合講完這段往事，只覺得身心俱疲，靠在他身上閉目歇息，不知不覺睡了過去。蘇合瞧了他半晌，替他將滑到臉上的頭髮撩到耳後，眉頭微微皺了一下，卻溫柔地歎了口氣。

　　再醒來時已是中午，兩人在堂中吃飯時聽鄰桌說起鎮子東邊的金員外昨夜死了。眾人都道金員外病了這許多年，目不能視口不能言，手足也動彈不得，這般苦楚，去了反倒解脫。蘇合聽在耳中，只是冷冷一笑，也不說什麼。安墨白低頭吃面，看不清神色。

　　路上時候，一夜在客棧中，安墨白不知做了什麼噩夢，忽然哭叫起來，啜泣道：「假的，假的，我沒爹沒娘……」

　　蘇合被他吵醒了，將猶在夢中的安墨白摟在懷裡輕柔撫慰，安墨白嗚咽幾聲，漸漸安靜下來，緊緊攥著他的袖子睡過去。蘇合卻再也睡不著，細細想來，自從安墨白在丹鳳閣裡看過一封信箋，便處處不對勁。他皺起眉來思量，實在想不出那信上有什麼花樣，安墨白又為什麼突然自傷身世。難道這乖徒弟背著他做下什麼事來，被鬱遼抓住把柄？可鬱遼已死，那信又撕掉了，他為什麼還這般放心不下。再者此事也決不可能。

　　不久已臨近赤水玄珠谷，兩人在前面市鎮上買了些米麵果蔬，回了谷裡。安墨白一踏進谷來，也不知為何，心頭便覺一鬆。書房桌上擺著任流水留下的一封信箋，看日期已是六月。說道自己已離了揚州，在外遇到些事情，正在一名書生家中做管家，至於為何給人當了管家、如何做法，卻說得含含糊糊，語焉不詳。蘇合知道他必定吃了虧，忍不住微笑。

　　安墨白端了一盆水進來，將一塊布巾丟了水裡，轉身拿過掃帚，笑道：「師父且到臥房坐一會兒，我沏了茶。」自離了丹鳳閣以來，蘇合還是初次見他這般輕快的笑臉，微微一笑，卻不出去，拿起一旁的撣子拂拭書架上的灰塵。