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　陸成已經連續六天沒回家了。

　久得只要娘親在身邊就不想爹爹的阿南都想爹爹了，早上凝香端水過來要給小傢夥洗臉，兜兜都圍好了，阿南突然揚起腦袋，烏溜溜的鳳眼有些不安地望著她，「娘，爹爹今天回來不？」

　「娘也不知道啊，爹爹忙，忙完就回來了。」凝香愣了一下才笑著道，「阿南想爹爹了？」

　阿南認真地點點頭。

　凝香笑笑，撩水幫他洗臉。

　她也想丈夫了。

　然後陸成就回來了，回來地還特別早，距離晌午還有一個時辰。

　「爹爹！」他特別想的爹爹終於回來了，阿南第一個跑了出去，阿木緊隨其後，高興地也喊了聲爹爹，逗得凝香與過來陪她聊天的潘氏娘仨都笑出了聲，而阿木小笨蛋還沒反應過來哪裡錯了呢。

　陸成沒有糾正小舅子的口誤，蹲下去，一手抱一個，穩穩站了起來。

　凝香忍不住數落他，「顯擺你力氣大是不是？」

　忙了這麼多天，不趕緊休息休息，反倒抱起孩子們來了，阿木六歲了，多重啊。

　陸成深深看了她一眼，走到跟前時將兩個孩子放了下去，他坐在門檻上，一邊摟著一個，同潘氏娘幾個打聽莊稼的情況。包穀杆斷了不少，今年收成註定要減，花生紅薯禁砸些，幸好麥子早就收了，否則百姓們更得哭了。

　「行，你們夫妻倆待著吧，我們先回去了。」小別勝新婚，潘氏見侄子目光落到侄媳婦身上就跟糖葫蘆在糖鍋裡滾了一圈似的，離開了還連著絲，識趣地告辭道。

　「阿桃，你領著他們倆去雜貨鋪買十文錢的瓜子回來，大哥想吃了。」陸成從口袋裡摸出十文錢，使喚妹妹道。

　孩子們最喜歡去雜貨鋪跑腿，阿桃一招呼，阿木阿南就乖乖跟著去了。

　陸成依舊坐在門檻上，桃花眼意味深長地盯著媳婦。

　凝香臉越來越紅，最後禁不住他如火的打量，低頭往屋裡走。

　她從身邊經過時，陸成陡然站了起來，幾乎貼著她背跟在她後面，如影隨形。

　凝香慌了，人也沒了力氣，就像後面跟著一條狼，她已經做好了被他吞了的準備。

　終於跨進了東屋，終於再沒有人能看見了，陸成一把便將前面嬌小的妻子扯到懷裡，低頭親她，那麼用力，像是餓了好幾天的，恨不得一口將她吞到肚子裡。但這樣的親密並不足以發.泄胸口積攢了數日的想念，陸成霸道地扯開她衫子，帶著厚厚繭子的大手毫不憐惜地四處遊走。

　凝香只覺得自己變成了一個麵團，而他這個廚子手藝毫無章法，讓人猜不透他到底想把她捏成什麼樣，是做包子還是做餃子。

　「今天怎麼這時候回來了？」

　凝香想他，他的什麼要求她都不會拒絕，他靠在門板上，她乖乖地伏在他身上，小手笨拙地做著兩輩子都不曾做過的事。他的呼吸似山風從頭頂吹過，凝香心撲通撲通地跳，強迫自己找話跟他說，借此緩解緊張。

　「有事跟你說。」陸成後腦抵著門板，閉著眼睛道，聲音低啞。

　「什麼事？」凝香忍不住仰頭看他。

　陸成睜開眼睛，見她受驚的麋鹿般倉皇躲開了目光，小臉紅撲撲的，他笑了，故意輕.佻地摸了摸她發燙的面頰，「一會兒再說，你利索點，別等阿南他們回來了你還沒完事，醜話說在前頭，就算他們回來了，我也不會放你出去。」

　他一回家就耍無賴，凝香瞪他一眼，卻也害怕他說到做到，再也不敢分心。

　一刻鐘後，陸成舒舒服服地躺到了炕上，凝香背對他站在板凳前洗手。

　洗完了，三個孩子也回來了，陸成趴在炕沿前，摸了摸兒子腦袋：「爹爹有話跟你娘說，阿南跟姑姑舅舅去外面吃瓜子。」

　阿南還想爹爹呢，仰著腦袋商量道：「那我吃完瓜子，爹爹抱我？」

　陸成重重地「嗯」了聲，低頭親了親小傢夥。

　阿南心滿意足地出去了。

　「到底什麼事啊？」凝香越來越好奇了。

　陸成盤腿坐了起來，靠著牆壁拍拍旁邊的地方，示意她上來。他剛剛享受過了，凝香不擔心他使壞，脫了鞋子爬到他旁邊，「是不是果園出了事？」

　陸成點點頭，將她整個人都抱到了腿上，像她哄阿南那樣摟著她，低頭解釋道：「果園受了災，老爺憂心成疾了，大爺二爺都勸他將沙果樹放了改種栗子樹，老爺同意了，可我捨不得，我求老爺將果園賣給我，老爺答應了。香兒，我只是一時衝動，所以想回來問問你，你要是不贊同，我就不買，咱們自己開荒建園子。」

　從無到有，雖然辛苦，但是踏實。

　凝香很是吃驚，看著陸成複雜的眼睛，有興奮有期待也有猶豫忐忑，她情不自禁地握住了他的手，輕聲問道：「要用多少銀子？」

　五十畝地，如果只是荒地，五十兩差不多就能買下來，上等良田的話要二百五十兩，但凝香覺得，果園肯定要比良田貴，地不值錢，果樹貴啊。

　陸成神色凝重起來，幽幽道：「賣給旁人至少四百兩，我買，老爺只收我三百五十兩。」

　饒是在侯府見慣了富貴，凝香也提起了心。給她二十兩銀子，十兩買兩畝田，五兩蓋三間土房子，剩下五兩置辦家用，然後只要沒有什麼災禍，靠著兩畝地她就能省吃儉用過一輩子了，三百五十兩，足夠徐、陸兩大家子一輩子衣食無憂的。

　「可咱們家……」

　「你同意的話，下午我就跟三嬸借去。」陸成知道她想說什麼，低聲打斷道，他是真的想買那果園，因此繼續算帳給她聽，「香兒，這筆銀子是很多，但你知道嗎，去年果園賣果子一共賣了將近四百兩，只要咱們不是年年倒楣都受災，運氣好了一年就能賺回來，再差兩年也差不多了。」

　「果園這麼賺錢啊，那為何吳家不種了？」凝香頭一次聽陸成算帳，心思被拐跑了。雖然在侯府當過丫鬟，但她只見過好東西，手裡沒有經過大錢，乍然聽到幾百兩的生意，凝香實在想不通吳家為何要賣園子。

　「大爺、二爺都不喜歡果園。」陸成不知該遺憾還是慶倖地道，「有了四百兩，他們可以拿去多開兩間鋪子，一年賺的不比果園少，而且還不用擔心旱澇冰雹。哪像咱們，除了種地沒有別的生財之道，當然看重園子。」

　凝香懂了，隨即抱住陸成脖子，笑著鼓勵道：「那你買吧！」

　陸成定住，怔怔地看著笑靨如花的妻子。

　這是他期待的回答，但真的聽到了，他反而有些沒底。

　「香兒，你想清楚了，萬一果園連年收成不好，那可是三百五十兩的欠債……」

　陸成怕自己經營不好果園，害她跟他過苦日子。

　凝香一點都不擔心，反過來給他算她的小帳，「沒事，就算果園年年不掙錢，咱們家還有櫻桃樹柿子樹呢，一年按十兩算，三十年就能還清了，吃穿靠家裡的莊稼進項，照樣衣食無憂。更何況老天爺哪能年年跟咱們對著幹，一年風調雨順，咱們就沒債了。」

　凝香相信老天爺，老天爺都讓她活兩次了，不會對她那麼壞的。

　她更相信自己的丈夫，陸成正當壯年，有力氣有本事，只要他想，就一定能成功。

　小媳婦杏眼水汪汪的，澄澈乾淨，裡面全是對他的信任。

　陸成心神激蕩，緊緊抱住了她，「好，那我馬上去城裡找三嬸。」

　凝香笑著離開他懷，陸成下地了，她也跟了下去，翻出了家裡的錢罐子，一邊往炕沿前走一邊道：「咱們家攢了五十多兩了，你帶五十兩過去吧，少借一點是一點。」

　陸成正在換衣裳，聞言看向她手裡的錢罐子，皺眉道：「你把嫁妝銀子跟家裡的放一起了？」

　她嫁過來時，自家積蓄算上成親收的禮錢也就二十兩，後來兩個月工錢漲了，但二弟出門她取了十兩銀子給二弟拿著備用，加上新賣的櫻桃進項，錢罐子裡屬於他掙得也就二十兩左右，剩下的肯定是她的嫁妝銀子。

　陸成不想花她的錢。

　凝香一看他皺眉就猜到了，好笑道：「什麼你的我的，都是一家人了，錢就是咱們一家的。」

　低頭數出五十兩裝進了他的錢袋子。

　「那這五十兩算我借你的。」陸成很快就有了決定，穿好衣裳走過去抱住她，「將來果園掙錢了，掙的錢都給你，沒掙錢，我慢慢地還你。」

　「怎麼算都是我佔便宜吧？」凝香笑著看他。

　陸成摸摸她肚子，輕輕親了親她鼻尖。

　他不喜歡被人佔便宜，但如果那個人是她，他甘之如飴。

　~

　留仙鎮上，也不知吳家哪個下人嘴快，吳老爺要賣沙果園的消息迅速傳了出去。主要是前幾天果園白搭的果子太多了，堆到一起燒了的場景也太震撼，鎮上無人不曉，現在果園有點風吹草動，立即被人津津樂道。

　酒樓裡，章鴻林正在與同窗喝酒，他家離鎮子只有四五裡地，書便是在這邊學堂裡讀的，因此中了秀才後也常常來鎮上晃悠。聽隔壁桌上的人說陸成要買吳家的果園，連帶果園一年大概進項都說了，章鴻林立即在心裡算了筆賬。

　他長這麼大就下過一次大冰雹，所以陸成買了果園後肯定能翻身。

　章鴻林不想讓陸成翻身，不想讓陸成靠果園過上富貴日子。

　恰好他同窗家也是做生意的，章鴻林佯裝玩笑般問道：「果園那麼掙錢，不如你們家買下來？」

　同窗笑了，放下酒盅道：「果園不是普通的莊稼，咱們鎮上恐怕只有陸成會打理沙果樹，我們搶了他的買賣，他會繼續當管事？而且你也看到了，今年果園落得這副下場，誰還敢買？沒錢的不敢借錢冒險，有錢的開個什麼鋪子不好，看不上那果園。」

　不僅僅他，酒樓裡其他客人也都是這樣的態度。

　章鴻林面上贊同，低頭喝酒時眉頭卻皺了起來。

　很快他就想到了一個人。

　飯後散了席，章鴻林找了輛去城裡的騾車，進城後直奔馮家而去。

　馮年剛歇完晌，懶洋洋地不想起來，摟著通房丫鬟膩歪呢，聽說章鴻林來了，發出一聲冷笑。陸成續娶，是章鴻林給他通風報的信，最後害得他被陸家哥倆打了一頓，養了一個月底下才重振雄風，他想找人報復陸成兄弟，章鴻林卻告訴他凝香在鎮遠侯府當過丫鬟，勸他別衝動別將事情鬧大，免得激怒了凝香，她去侯府找靠山。

　鎮遠侯府是泰安府的天，馮年不敢冒險，只得忍下了這口氣，現在章鴻林又來找他做什麼？

　「不見！」馮年沒好氣地道。

　小廝應了聲，轉身就要去報信，沒走出兩步，屋裡主子又喊他。

　一刻鐘後，馮年繃著臉跨進了客廳，搖著扇子問章鴻林：「你怎麼又來了？」

　章鴻林畢竟是個秀才，面對馮年這個富家公子並未卑躬屈膝，淡笑道：「章某知道馮兄一直無法介懷上次被陸家兄弟欺.辱之事，這次聽到一個消息，特意前來告知，再由馮兄決定是否壞陸成的好事。」

　馮年斜他一眼，落座道：「說來聽聽。」

　章鴻林低聲道了來龍去脈。

　馮年嗤道：「我搶陸成的生意，你就不怕你表妹去侯府告狀？」

　他不傻，猜得到上次章鴻林阻止他，其實也是怕裴景寒追問起來牽連到他。

　章鴻林輕輕一笑，直視他的眼睛道：「馮兄怎麼忘了，世子端午前剛剛大婚？現在他與世子夫人正如膠似漆，怎會插手一個舊丫鬟的家事給新婚妻子添堵？再說了，買賣講究價高者得，陸家出銀不如馮兄，我料他們沒臉去找世子告狀，就算高了，世子日理萬機，也不會管這種瑣事。」

　馮年聽了，不自覺地敲了敲手裡的摺扇。

　章鴻林心思一轉，起身告辭：「話我已經帶到了，要不要買果園馮兄慢慢考慮，只是我聽說陸成明日就要與吳家簽契，馮兄不想陸家稱心如意的話，可千萬別耽誤了時機。」

　言罷笑著離去。