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　鄉下人都靠莊稼活著，而莊稼收成如何，就靠老天爺了。

　每年百姓們都祈求風調雨順，但老天爺不會年年保佑他們，大雨大旱大寒大風，都會影響莊稼長勢，而雹災就是百姓們最怕的天災之一，砸了莊稼不說，人和牲畜不小心也會受傷，特別是這次的冰雹，塊兒頭太大了。

　吳老爺整晚沒睡，若非家人阻攔，昨晚雨停時他便想去果園看看了。好不容易挨到天亮，一點胃口都沒有的老人家拄著拐杖就要去果園，吳家大爺、二爺領著媳婦孩子們紛紛來勸說，請他等天徹底幹了路好走了再去，老爺子不聽，非要現在去。

　勸不住，總不能讓老爺子自己去，吳家大爺、二爺囑咐各自的妻子照看家裡，換上靴子準備陪老爺子過去，吳家大姑娘吳婷也很喜歡家裡的果園，飛快換了靴子，追到了長輩們身邊。

　吳老爺喜歡這個孫女，一手拄著拐杖，一手握住了孫女的手。

　一家四口，身後跟著幾個小廝，走到果園對面的坡上時，就見一人正推著一車綠油油又沾了泥點的枝條往北走，枝條底下隱約可見一顆顆青果子。再看推車的人，一身灰色的衣裳，搖擺以下幾乎全都是泥，背上肩頭*的，應該是被枝條上的水弄濕的。

　他前面通向北邊的土路上，車轍腳印淩亂，也不知他走了多少趟。

　「陸成你幹啥去！」吳大爺揚聲喝道。

　陸成腳步一頓，回頭看了眼，立即放下手裡的木車車把，轉身趕了過來。

　等他走近了，十二歲的吳婷忍不住攥緊了祖父的手。

　因為她看見了陸成臉上的傷，右邊額頭眼眉上面一點有道傷口，不知何時傷的，血跡已經乾涸，從眉峰蜿蜒到側臉，左邊臉頰也有擦傷，破皮了，不知是沒有流血，還是被陸成擦汗似的抹了去。

　而他好像並不知道自己的傷，到了跟前撲通跪下，朝他們重重磕了一個頭：「老爺，陸成有罪，沒能守好園子，果子都掉地上了，果樹枝條也斷了……師父說下雹子必須儘快將果子枝條弄出去，不能爛在園子裡，讓果樹染病，我就將果子都運去了北邊的荒地，等最後一起燒了，運完果子再修剪果樹……」

　「*可防，天災降下來咱們*凡胎有什麼辦法，別說你一個人，就是再來幾十幾百人，也沒法保住那些果子。」掃了眼面帶怒色瞪著陸成的兩個兒子，吳老爺平靜地寬慰陸成道。兒子們喜歡鋪子不愛果園，就像李伯的兩個兒子似的，喜歡吃果子，卻對打理果園一竅不通，遇到事最先想到責罰管事，可這是陸成的錯嗎？

　不是，陸成非但沒錯，大災過後不是懊惱自責，而是迅速想到了如何挽救剩下的果樹，這才是一個好果農，李伯當年挑徒弟時沒有看錯人。

　「好了，我們去果園看看，你先去醫館包紮一下，一會兒我派人來跟你一起收拾，不急這一時半刻。」彎腰將陸成扶了起來，吳老爺拄拄拐杖，對著前面被風雨摧殘的果園歎了口氣，略顯渾濁的眼裡滿是悲傷，好像在看一個被人欺負得一蹶不振的子孫。

　「一點小傷，不礙事，那老爺先去吧，我繼續收拾園子。」陸成看了眼天邊已經開始刺目的日頭，神色凝重去了。今年的果子註定白搭了，但他不趁早清理好院子，再將被雹子打斷的枝條修剪一邊，果樹將元氣大傷，損了根本。

　吳老爺望著陸成高大的背影，輕輕點了點頭。

　吳家大爺看向自己的兄弟，吳二爺不自覺地摸了摸左臉，摸到了一條疤痕，那是他小時候來果園玩耍，不小心被樹枝刮到的，自那開始他就厭上了這片果園，如果不是老爺子當家，他早將果園賣了。

　爺幾個進了園子，只見地上未化的雹子與青果子堆了一地，果樹就像被人打斷了手臂的，不少枝條都耷拉了下來，再看那些還掛在樹上的果子，身上也是瘀傷累累，日頭一曬肯定得爛。吳大爺繞著旁邊的果樹繞了一圈，好不容易才找到幾個毫髮未損的果子，其中一個還是長在斷枝上，沒法要了。

　「父親，今年果園肯定沒進項了。」吳大爺歎息著同老爺子道。

　吳老爺沒理他，彎腰撿起一顆果子，用手擦了擦，咬了一口。

　酸，酸得老人家臉上的褶子更多了。

　就像孩子才長到七八歲，就沒了。

　「祖父別難過，果樹還在，今年不行明年還會再結果子，到時候孫女陪您過來摘果子。」看到老爺子滿臉悲傷，吳婷體貼地勸道，家裡不缺錢，她清楚自己的祖父是對這片果樹有感情，而非惋惜損失的進項。

　吳二爺哼了聲，伸手扯了一個傷果子下來，扔到了地上：「婷婷嘴挺巧，可誰知道明年會不會再來一次冰雹？要我說咱們家又不缺錢，何必留著這片果園操心，不如趁早賣了，賣了，往後就是年年砸雹子，父親您也不必傷心。」

　說句難聽的，這麼大歲數的人了，就該待在家裡享清福。

　吳老爺視線追著被二兒子扔掉的還在打滾的果子，沉默不語。

　吳大爺見了，以為老爺子心動了，忙附和道：「是啊父親，您喜歡果樹，果樹好好的，我們也不勸你賣了園子，畢竟咱們家不缺錢花，可這園子晦氣，開春李伯出了事，如今又下雹子，您看您昨晚一晚沒睡，身子哪受得住？」

　吳老爺花白的眉毛終於皺了起來，正要開口，前面果樹後傳來了腳步聲。

　眾人齊齊看了過去。

　是嚴敬，瞧見幾個東家，嚴敬愣了愣，再看看這片園子，懂了，不由得替陸成求情：「老爺，昨晚雹子太大了，我的傘都被砸壞了，陸成他……」

　吳老爺擺擺手，望向栗子園道：「那邊如何？」

　嚴敬歎道：「栗子小，沒怎麼落，就是斷了些枝條，我這兩天抓緊撿了，收成影響應該不大。」

　栗子比沙果開花晚，現在還小的很，倒是免了一劫，嚴敬只是替陸成可惜。換成是他，辛辛苦苦伺候一年的果子都沒了，簡直比在身上挖了兩塊兒肉還疼，不是疼銀子，就是疼果子。

　吳老爺心裡總算舒服了一點。

　吳二爺心裡一動，料定老頭子捨不得這果園，改口勸道：「父親，要不咱們把沙果樹都放了，改種栗子吧，栗子比沙果好伺候，不怕雹子，免得您再提心吊膽了。」

　嚴敬皺皺眉，想要勸阻，被吳二爺狠狠瞪了一眼。

　想到自己只是個管事，嚴敬識趣地閉了嘴，再說就算種栗子，他一個人忙不過來，還是得請陸成當管事，並不會讓陸成丟了差事，也就買什麼好怕的了。

　「先收拾園子吧。」吳老爺就跟從始至終沒聽到兒子們的話似的，繼續逛了會兒，實在不忍心再看，這才離去。回到吳家，立即打發所有小廝去果園幫忙，還雇了五十個壯丁，嚴敬領了十個，剩下的都留給了陸成。

　有人幫忙清理樹下，陸成就先急著修剪枝條，掉下去的枝條正好被幫工順手抬出去。

　人多幹得快，凝香與陸定趕過來時，果園外面那一片已經打理乾淨了。原本茂盛的果樹，枝條少了兩成，果子更像一夜之間被人偷了，只剩零零散散的幾個，樹下的泥土被翻了一遍，散發著雨後特有的泥土香。

　「這樣防凍。」陸定替嫂子解釋道，他跟兄長學了不少。

　凝香心不在焉地點點頭，對著果樹出神：「可那些果子……都白搭了？」

　陸定沉默，良久才道：「大嫂，你懷著孩子，已經顛簸了一路，不能再受累了。這樣，你去棚子裡休息，我去找大哥，讓他來這邊看你。」

　凝香知道分寸，看看肚子，點點頭。

　她先去了棚子裡，就見裡面被褥疊起來擺在最中間了，南邊的稻草也卷了起來，露出的被昨晚暴雨打濕的木板暴露在日光裡，嫋嫋地冒著淡淡白氣。果園深處人聲嘈雜，不時傳來惋惜聲，還有人問能不能撿果子回家給孩子們吃。

　凝香聽到了陸成的回答，可以，距離太遠，但她分辨地出丈夫的聲音。

　想到昨晚吃的九分酸一分甜的果子，凝香無奈搖頭。這樣的酸果子，還是被砸了的，賣相不好味道不好，是絕對沒法拿出去賣的，做果脯都不行，也就鄉下人沒條件，才會稀罕，聊勝於無。

　果園糟了災，陸成會不會被東家責罰？

　凝香憂心忡忡。

　棚子外面傳來了熟悉的腳步聲，凝香立即轉了出去。

　「你來做什麼？」看到白著小臉的妻子，陸成皺眉道，「肚子有沒有顛著？」

　怕她出事。

　「被雹子砸的？」凝香卻最先注意到了他臉上的傷，心疼極了，目光迅速從他額頭轉向脖子其他地方，「還有哪裡被砸了？」

　其實陸成剛剛經過三弟提醒，已經將臉上的血擦過了，但傷勢沒法遮掩。不想妻子擔心，陸成輕輕鬆松將人抱了起來，放到了棚子北面坐好，然後摟著她腰貼著她額頭笑道：「我沒事，一點小傷，你跟孩子好好的，我就什麼都不怕。」

　他笑得輕鬆，但他嘴角的火泡騙不了人，凝香哭了，摸著他唇角哭，「走的時候還沒有，昨晚著急壞了吧？陸成，吳家有沒有罰你？」不等陸成回答，她就撲到了他懷裡，摟著他腰安慰他，「沒事，大不了咱們不幹了，回家種地去，那麼多地呢，不缺這份工錢。」

　她當過丫鬟，知道這種沒辦好差事怕被主子責罰的戰戰兢兢。

　她輕輕地哭，嬌小的身子貼在他懷裡，雖然在往他身上抹淚，陸成卻覺得自己正抱著一個柔軟的溫暖的火爐，一個擁抱就讓他暖到了心裡，後面的話簡直可以抵消昨晚受的一夜煎熬。

　果子沒了，他還有媳婦，媳婦的肚子裡還有他親自種的小果子。

　「香兒，咱們這胎真生了閨女，小名就叫果兒吧，好聽不？」陸成抬起她下巴，一邊幫她擦淚一邊柔聲問道。

　凝香茫然地眨了眨杏眼，他在說什麼？

　她傻乎乎的，沒跟上他的話，陸成就又重複了一遍。

　果兒……

　白裡透粉的沙果花嬌柔好看，紅透的果子更是招人饞，女兒叫這個名字，挺好聽的。

　只是現在是說孩子的時候嗎？

　凝香眼裡又浮上擔憂。

　陸成親了親她眼睛，聲音沉穩有力，「放心吧，老爺沒怪我，果樹要修剪，我先忙去了，你在這裡歇著，別亂動，別讓我擔心。」

　凝香能想像得出他的忙碌，懂事地點點頭，轉身指向自己放在南邊的籃子，「沒吃早飯呢吧？我給你帶了兩塊兒烙餅，你先吃了，吃飽了才有力氣。」

　「有媳婦真好。」陸成抱著她吧唧親了一口，快步轉去南面，翻出烙餅，直接拿著走了，邊走邊吃。走出一段距離回頭，見媳婦一身淡粉裙子站在果樹中央，似燦爛陽光裡新開的一朵沙果花，俏生生地望著他，陸成心裡最後一絲陰霾悄悄地散了去。

　今年不行，他還有明年，他不信老天爺年年給他下雹子！

　仰頭望天，陸成狠狠咬下一口烙餅。

　~

　紅日西垂，果園收拾乾淨了，泥土也翻了一遍，果樹剪枝只有陸成哥倆幹，還得再忙一天。

　「大哥你們回家吧，今晚我在這邊。」三人重新聚到一處，陸定主動道。

　「不用了，這幾晚我都在果園住，三弟你回去，地裡全交給你了，別讓你嫂子插手。」陸成拒絕了兄弟的提議，然後旁若無人地挽住凝香肩膀，送她出果園，低聲囑咐了很多。

　「路上慢點走，遇到難走的地方就下來。」將妻子扶上驢車，陸成不放心地道。

　「我又不傻。」他絮絮叨叨的，凝香笑著嗔他一眼，目不轉睛地望著自己的男人，直到驢車走遠，再也看不見了。

　「嫂子走了？」送完妻子，陸成折回果園，繼續剪枝，沒過多久嚴敬繞了過來，遠遠問道。他與徐秋兒九月裡定親，其實從未婚妻這邊可以叫凝香堂姐了，但嚴敬已經習慣了喊嫂子。

　陸成低低應了聲，神情再次恢復了肅穆。

　妻子在時，他不敢表現出來怕她憂心，可遇上這麼大的事，他不可能轉眼就雲淡風輕。

　嚴敬停在他身邊，盯著他看了會兒，欲言又止。

　他久久不說話，陸成心中奇怪，剪完一根枝子側頭看他，遲疑道：「有事？」

　嚴敬撓撓腦袋，到底藏不住話，將早上吳二爺的建議說了，「老爺沒吭聲，不知是不想理會，還是想考慮考慮，不過你也沒啥緊張的，栗子樹你也會管，就算這邊改種栗子，還是會請你當管事。」

　陸成面無表情，垂眸看手裡剛剪下來的斷枝。

　深綠色的沙果葉子，依然充滿了生機。

　「等著吧，咱們著急也沒用。」隨手將紙條扔到旁邊的木車裡，陸成平靜地道。

　嚴敬知他心裡難受，拍拍他肩膀道：「算了，天快黑了，明天再幹吧，走，我請你去喝兩盅。」

　「你自己去吧，我沒胃口。」陸成桃花眼專注地盯著頭頂的枝條道。

　嚴敬沒轍，逕自回了家，然後又給陸成端了晚飯來。

　陸成吃了，然後又是一晚沒睡。

　吳老爺也沒睡，他與陸成受到的打擊差不多，但他沒有陸成年經的體魄，病倒了。

　吳家匆匆請了郎中，得出病因正是憂心成疾，吃幾副藥，心情好了病也就好了。

　老爺子為了幾棵破果樹病了，吳家大爺、二爺更不滿了，紛紛勸老爺子改種栗子樹。

　吳老爺遲遲沒有答應，在炕上躺了三天，見兒子們教了孫子繼續來勸他，只有大孫女真正懂他的疼，長歎一聲閉上了眼睛，晚飯前終於鬆口道：「明早請陸成過來，我跟他商量商量。」

　吳二爺不懂自家的地為啥還要跟一個管事商量，但老爺子有命，他便派人去請陸成。

　兩刻鐘後，陸成站到了吳老爺炕前，客套了幾句。

　吳老爺嫌兒子們煩，打發他們出去，屋裡只剩他與陸成了，才無奈地說了自家的意思。

　他捨不得那些果樹，但兒子們不喜歡，吳老爺怕自己堅持下去，他活著時兒子們都聽他的，然後他一死，兒子們直接將果園賣了，連栗子樹都沒有了。樹與地，至少留一樣吧。

　陸成抿緊了唇。

　在他眼裡，那些果樹受傷了，與兒子紮了手一樣讓他心疼，他無法想像將它們連根拔起的情形。

　這兩晚，他也想了很多。

　抬眼看向病中的老人，陸成忽然跪了下去，誠懇地求道：「老爺，我捨不得那些果樹，如果您不想要了，我想買下這片園子，我繼續打理它們。賺錢了是我托了您的福，虧了我繼續伺候，我就不信它會一直賠錢下去。」

　他做夢都想有一片自己的果園，他無法忍受自己的園子還沒建起來，就先把熟悉的這片毀了。如果吳家堅持改種栗子樹，他就不幹了，找塊兒山頭開荒去，慢慢建自己的果園，家裡沒錢，他就先種幾棵，總有一天果樹會多起來。