第九章 赤楓自行椅（上）

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　　（慶祝國慶，今日三更。）

　　再一次挑戰構造自行椅的主體，結果自然是毫無疑問地失敗了，這次合金軸倒是沒有變成蜂窩狀的廢鐵，但卻因為扭曲變形而無法正常轉動。這東西現在不能算作是自行椅，倒可以稱為搖搖椅，坐在上面可以體會馴服野馬的感覺。

　　時間終於來到了霍氏為他舉辦慶功宴的日子，說起來這一天距離他胸口上被鑲嵌第二顆齒輪的日子已經過去了整整十天，整個背山城都在為此議論紛紛。

　　不明真相的人們都在猜測，究竟是這位新晉的二星造物師大人和霍氏有什麼內部矛盾，抑或是霍氏有意要抬高赤楓的身價，把這個慶功宴的前期造勢做足。

　　不管真實原因為何，今晚都將揭開真相。

　　作為當事人，赤楓完全不知道背山城裡的風言風語，他的全部心思都在熟悉「核心構造法」和自行椅的構造上面。

　　再次進入實踐室，他看了看手中那兩支合金軸，對於自行椅的完成再沒有半分的幻想，此時他不過是想珍惜每一次練手的機會，爭取早日將「核心構造法」掌握熟練。至於自行椅這個東西，反正他依靠雙拐行走已經一年多了，不在乎再多等幾天。

　　將所有的慾望與雜念都拋諸於腦後，他此刻只是單純地把眼下的造物當做一次練習。在這種心無雜念的狀態下，整個造物過程出奇的順利，半個鐘頭之後，自行椅的幻象在他身前漸漸地穩定下來，並且凝為實物。

　　赤楓下意識地又往靠近地面的地方看去，那裡正是兩根合金軸所在的位置，想要看看自己這次又在什麼地方出了問題。可是他找了半天，居然沒能發現任何缺陷。

　　「難道我成功了？」他不敢相信地自言自語。

　　造物師的思之力不僅僅可以用來分解材料和構造造物，還能探測物品的材料結構，三者之間只不過是思之力運用方式的小小區別而已。把三種思之力的運用方式進行排序，消耗最大的自然是造物，而分解材料次之。若是僅僅是探查分析某種材料的結構，思之力的消耗可以說是微不足道。

　　赤楓感覺了一下自己的精神狀態，思之力還略有殘餘，足夠他對合金軸的材質結構做一次詳細的檢測和分析。

　　這個過程又花去了他大半個鐘頭，直到霍普在外面敲響了實踐室的喬納韌化板房門。

　　「赤楓？你還好嗎？」眼看著時間已經不早，他們還要返回城裡參加晚宴，霍普很擔心這小傢伙又一次透支思之力，所以特地來關照一下。

　　「我沒事。」赤楓從裡面打開房門，「走」了出來。

　　霍普被眼前的畫面嚇了一跳，赤楓是個六歲的孩子，個子本來就不高，這會兒更加矮小了。仔細看去，才發覺赤楓是坐在一張椅子上「走」出來的，而那張椅子就是這孩子這些日子來不停念叨著的那個自行椅。

　　自行椅有四顆輪子，說穿了就是四輪馬車的微縮版本。由於小赤楓的造物知識有限，自身級別也還很低，所以自行椅其實並沒有動力。也就是說，所謂的自行，其實還是要靠人力轉動輪子來實現。

　　雖然在「核心構造法」的角度上，赤楓取得了成功，但自行椅的結構思路還是有很大的問題。當他「走」出實踐室之後便意識到了。

　　首先是不能轉彎，自行椅只能直來直去地前進後退，這可是個要命的問題。當初赤楓是參照馬車的結構來設計自行椅，而馬車的轉向是依靠車伕驅趕馬匹來實現的。自行椅顯然沒有牲口在前面牽引，轉向就成了大問題。

　　不過這會兒已經來不及改進了，只能將就著先用，霍普趕緊繞到赤楓身後，在後面幫他推進。有人幫忙，自行椅雖然還是有轉向不便的問題，但總算是有所緩解，足夠他應付晚上的慶功宴。

　　但是第二個問題在他們離開授業樓之後馬上又緊接著出現了。

　　培養所是在一座小山上，所有的道路都是有坡度的，而赤楓構思這件造物的時候顯然沒有考慮到這個問題，並未加入制動的部件。這當然還是因為知識的匱乏，因為他心中根本沒有制動的概念。

　　霍普辛苦地在後面拉著自行椅，才避免了赤楓連人帶椅衝下山的悲劇發生。可以等到他們想像回來的時候，上山的路該會有多麼的辛苦。

　　兩人好不容易來到武士營邊上，羅?和霍普早已等在那裡。除非像那天赤楓發生意外，否則學員的隨侍武士一般是不讓上山的，這是培養所的規定。只有等到赤楓和霍普從這裡畢業出去，兩人的隨侍武士才會真正地常伴他們身邊。

　　有羅?親自來推自行椅，霍普終於可以鬆一口氣，掏出手絹擦了擦額頭的汗水。在這種春寒料峭的季節裡，也只有胖子會怕熱了。

　　而他的胖鳥此刻正蹲坐在赤楓的懷裡，好奇地東張西望，顯然這小傢伙很喜歡出門的感覺。雖然霍普回背山城走的都是固定的路線，但它每次都對兩旁的景色看不厭，並且興奮得嘰嘰喳喳地叫個不停，呱噪程度和霍武有得一拼。

　　不過除了出門的時刻，胖鳥絕大部分時間裡都是很安靜的，懶洋洋地蹲坐在隨便哪個人的懷裡或者肩頭，搖搖晃晃地打著盹，時不時就會一不小心掉落地面，打幾個滾之後，可憐兮兮地叫喚兩聲，等著人重新將它抱起來放好。

　　不過胖有胖的好處，它倒是一次都沒有摔傷，那一身的肥肉很好地保護了胖鳥短短的小腳和翅膀，落地時還會像皮球一般彈跳幾下。

　　在胖鳥歡快的喧鬧聲和霍武喋喋不休的自言自語中，霍氏的大馬車載著四個孩子和一隻胖鳥回到了背山城裡。

　　西門城衛小隊長斯納伯不知何時摸到了北門方向來，恭恭敬敬地站在城門口等待馬車的到來。老眼見到赤楓的身影，便忙不迭地打著招呼，生怕北門的城衛們不知道他認識造物師大人。

　　「是斯納伯隊長啊，你也是去參加晚宴的吧？那就一起走吧。」見到熟人，小赤楓熱情地打著招呼。

　　斯納伯等的就是他這句話，立刻屁顛屁顛地跟在馬車後面，向著霍氏大宅的方向跑去。

　　今晚霍氏特意邀請了相鄰各城的當地望族來赴宴，所以留給本地人的席位就減少了一些。而以斯納伯的地位，無論他如何鑽營，始終是沒能弄到一張入場券，只得另闢蹊徑，搭上赤楓這個主角的順風車，以跟班的身份混進去。

　　小赤楓自然不知道這名城衛小隊長的心思，只是打了個招呼便讓對方有空子可鑽。不過這也是無傷大雅的小事情，就算讓霍普的父親霍恩知道了，也最多是一笑置之。只能說斯納伯鑽營的本事堪稱背山城一絕，無人可比。

　　進入霍氏大宅之後，兩名隨侍武士先將自行椅從馬車上搬下來，隨即扶著赤楓坐了上去。隨著羅?在身後推著赤楓進入大廳，這一舉動立刻吸引了在場所有賓客的目光。