第三部 上京之行 第三章 挑釁絡城進修院（中）

　　造物師公會地方分會的正副會長通常由六星造物師出任，同時兼任進修院正副院長，這已經是幻物大陸上不成文的慣例。烏嵐帝國這邊，由于生物流不管是從勢力還是實力上都要勝過機械物流一籌，因此正職基本上都由生物流六星造物師包攬。而在塔拉帝國那邊，則恰恰相反。

　　在烏嵐帝國五都之中，除了絡城林氏沒有六星造物師之外，其他四城都由李、王、陳、張四家的六星生物流造物師出任會長，這也是造物師公會與地方勢力的一種兼容並蓄，如此才能確保雙方的利益共榮。

　　而作為五都之中的唯一特例，絡城林氏與絡城造物師分會的關係就有些尷尬了。就算絡城造物師公會分會長不會與絡城林氏對著干，但畢竟不是一家人，他也不可能積極主動地為絡城林氏謀利。這或許是因為林順太過于傑出，而絡城林氏伸進軍方的手也因此有些太長，老天變相地給他們以削弱，免得當今烏嵐帝國景帝陛下過于擔驚受怕。

　　而反過來，因為不是自家人當權，絡城林氏也不可能給絡城進修院太多的恩惠。畢竟拿自己的資源去成就他人的成績，不是什麼人都願意做這樣的賠本買賣。也因為這樣，絡城進修院近年來一直處于五都末尾的尷尬境地，在春季交流賽中成為人見人愛的魚腩。

　　但是這條魚腩也僅僅是針對生物流之間而言，真要拿了其他進修院的機械物流代表去對抗絡城進修院的生物流選手，勝算依然不大，畢竟這裡是烏嵐帝國。

　　赤楓雖然成了左京進修院兒童組今年的主將，替唐克掙回了面子，但這位副院長大人還是對于來年的春季交流賽有些缺乏信心，因此他悄悄地為赤楓安排了一場交流賽，對手正是五都進修院中最弱的絡城。若是赤楓能夠拿下絡城今年的兒童組主帥，那麼來年進京就算成績不會很好，但也不至于墊底；若是連絡城都拿不下，唐克就考慮要用點手段了。

　　但這一切都是悄悄進行的，身為當事人，赤楓完全不知情，只是根據唐克的要求帶著一封信前往絡城進修院報到。

　　不過赤楓並沒有在第一時間來到絡城進修院，而是去了另一個地方。

　　當兩輛馬車穿過繁華無比的絡城郊區，赤楓終于看到了狹義上的絡城，走進了絡城的城門。在絡城西門接受例行盤查時，王德勝派來的隨扈武官立刻上前遞交相關文牘。按理說在這一手續完成之後，兩部馬車應該得到放行，然而此時的情況卻並非如此。

　　當值的城衛小隊長大致地看了看文牘，便把視線轉向了依然安坐于馬車上的赤楓等人，向左京城武官問到，「那位就是赤楓大人？」

　　左京城武官聞言有些納悶，心想著「你一個小小的城衛問這麼多干嘛？便是你的上司西門城衛主官見了赤楓大人還不得恭恭敬敬的。」但他還是點了點頭，畢竟赤楓的那一身造物師裝扮也瞞不了人。

　　小隊長得到了確認之後，便往馬車走去，神情莊重地對著赤楓說到，「赤楓大人，煩請移駕隨末將前往西門官署一趟，我們大人指名要見您一面。」

　　同為城衛，絡城衛軍的素質是赤楓目前見過最高的，幾乎可以與鎮西軍這樣常年征戰的邊軍媲美。相比之下，無論是背山城還是左京，那裡的城衛軍官看起來像官僚多過像軍人一點。或許正是因為普遍的素質較高，絡城林氏才出了林順這麼一位名將；也有可能正好相反，林順的出現給絡城衛軍帶來了洗心革面的變化，讓他們擁有了軍人的作風。

　　正因為如此，儘管對方並沒有說明詳細的原因，赤楓還是同意隨他前往絡城西門官署走一趟。

　　然而西門城衛主官並非真正想見赤楓的人，他也沒那麼大的面子能夠利用職權結交一位如赤楓這般注定要名留青史的造物師。

　　在一行人來到西門官署的時候，提前得到通知的城衛主官已經出門相迎，「久仰赤楓大人盛名！末將奉城主大人之命，一直在等候赤楓大人的到來。不知大人是打算在此稍息片刻，再隨末將進城主府呢？還是打算現在就過去？」

　　話說到這份上，大家都已經明白真正在等著赤楓的是何人。竟是絡城城主相邀！

　　赤楓回憶了一下剛才車伕在路上為自己做的介紹，絡城城主毋庸置疑的是由絡城林氏壯年一代中的佼佼者出任，名叫林永健。這位林永健和左京王德勝一樣，都是家族著力培養的政界人才，是權力梯隊的第二棒，如無意外的話，在現任的冬官司空與地官司徒退下來之後就將頂上去，走入烏嵐帝國的權力核心。

　　如此說來，憑著赤楓與林順、林永威的關係，這位絡城城主大人知道赤楓的事情也就很正常了，所以沒有理由放著現成的關係不用。

　　雖然厭煩這種功利色彩極濃的社交方式，可是赤楓目前還沒有拒絕的資本，直到他成為七星造物師的那一天。

　　西門城衛主管先一步派人去通知林永健，而自己則陪著赤楓慢慢地過去，沿路為他介紹一些絡城的風土人情和歷史典故，與先前車伕所說的大同小異，赤楓只是出于禮貌才勉強聽著。不過這位城衛主管的位階雖然與斯納伯相同，卻更具軍人做派，所以沒有那種令人厭惡的諂媚。

　　說起來斯納伯也是個好運氣的傢伙，在赤楓還只有六歲大的時候便成功勾搭上這條未來的大腿，所以他儘管諂媚，赤楓卻已經習慣成自然了，並不覺得反感。

　　隊伍很快來到絡城城主府，其實這段路程並不遠，只有兩里路。

　　城牆內的老絡城僅僅比背山城大一圈，是一座長寬五里的中型城池，而城主府恰好位于城池的中心位置，佔地面積也有一里方圓。城主府以北為絡城林氏的聚居地，而其他姓氏的絡城富人居住在東西兩側，正南方向則被絡城進修院與造物師聚居區佔據。

　　林永健並沒有親自出迎，畢竟他是一位七階上品的一方大員，比之赤楓現如今的地位和影響力還有較大的差距，兩者暫時還不是一個層級上的人物。不過林永健也給予了赤楓足夠的重視，讓他的絡城長史于城主府的內城門處相迎，這也算是高規格的禮遇了，按理說只有五星以上的造物師才有資格享受。

　　赤楓的馬車進入絡城城門時，這座城市已經到了華燈初上的時候，相比于燈火通明、人潮湧動的牆外新城，牆內老城顯得失色了許多，清一色的深宅大院阻隔了家的燈火和溫馨，只以那冰冷的大宅門對著街道。

　　這種感覺無疑讓人很不舒服，原本已經飢腸轆轆的一行人更是有一種無家可歸者的淒涼，只想找個地方，好好地吃一頓熱騰騰的晚飯。可就在這樣的情況下，他們居然得先去城主府一趟，心裡多少還是有些不樂意的。

　　絡城長史似乎是知道他們心中所想，一邊領著眾人前行，一邊說到，「各位遠道而來，想必是又累又餓了，由于時間緊迫，事先也沒有做好準備，城主大人臨時在府內準備了些粗茶淡飯，希望你們不要介意。」

　　此言一出，大家的心情立刻好了許多，總算不用餓著肚子與林永健搞社交。至于城主大人究竟想找赤楓談些什麼，天大地大肚子最大，一切等填飽了肚子再說。

　　眾人在絡城長史的陪同下來到了城主府的宴客廳，這時候林永健也恰從另一邊的通道進來，雙方正式打了照面。相比于鬚髮斑白、五十好幾的左京王德勝，林永健顯得要年輕得多，正值壯年，烏黑髮亮的頭髮顯得意氣風發。

　　看見赤楓，林永健發出了爽朗的笑聲，熱情地招呼到，「對于赤楓大人，林某可是久仰大名啊！」

　　見到赤楓臉上不自覺地流露出些許不以為然的神色，他接著解釋到，「我可不是說客套話，赤楓大人的自行椅譽滿左京，便是絡城這裡，也有不少家族託人去左京捎帶幾部回來給家裡的老人使用。這還不是全部，『弓手』問世之後，這一跨時代的造物更是驚動各國高層，想來用不了多久，你就該名動天下了。」

　　雖然林永健說的都是實話，但是赤楓暫時還是無法適應這種赤裸裸的吹捧，臉上立刻有些燒熱。

　　林永健看著眼裡，口風立刻變了，「說這些就生分了，關鍵是林某在鎮西軍中的兩位兄弟知道你要進京，特地交代我在你路經絡城時要好好照顧你。」

　　「兩位兄弟？」赤楓有些不解。按照烏嵐帝國世家族譜的習慣，族人都必須排字輩的。林永健無疑是絡城林氏永字輩的，由此可以想像他口中的兩位兄弟之一應該有林永威一個，那麼另一個永字輩的林氏族人又是誰？

　　對于赤楓納悶的模樣，林永健顯然感到興趣盎然，不禁又哈哈地大笑了幾聲，顯得說不出的豪爽。

　　但是一直靜靜地佇立在赤楓身後的羅犽卻不這麼認為，他在軍中和林永威待過一陣子，知道什麼是真正的豪爽，也就看出這位林永健大人的豪爽背後隱藏著的虛假成分。林永健就是個十足的官僚，而非軍人，卻頂著一張軍人般爽直的虛假面孔。

　　絡城城主並不知道自己的假面已經被一個年僅十一歲的少年給看穿了，而是藉機開始訴說自己與赤楓非同一般的關係，「這個你就不知道了吧！其實絡城林氏在我們永字輩這一代，有永字三傑的說法，林某不才正是其中之一。建威將軍永威十四弟自然也是一個，另一個是我三哥，其實你也認識，只是沒有想到他的頭上。」

　　「你三哥？我認識？」赤楓不記得自己還認識哪一個林某某的名字裡帶個永字的。

　　這時候絡城長史在一旁搭話，「城主就別為難赤楓大人了，我來說吧，最後這位便是鼎鼎大名的鎮西大將軍林順林大將軍！」

　　「居然是大將軍！可是他名字裡怎麼沒有永字？」赤楓真的是吃驚了，趕忙追問。

　　林永健以一種崇拜的目光遙望西面，「我林氏世襲鎮西將軍，直到三哥才讓這將軍前面加了個大字！你可知這大將軍號有多難得？烏嵐帝國千年歷史裡，冠以大將軍之號的名將不超過五個，我三哥是絡城林氏有史以來的第一位！就憑這個原因，林氏宗親會本打算讓族人避諱『永順』二字，以顯三哥的獨一無二！只是三哥說了，永字輩的兄弟不下百人，要是都改名就太麻煩了，于是他自己改了名，從此沒了林永順，只有林順大將軍！」