第四部 塔拉風雲 第一章 征西軍中的老熟人（上）

　　由于回程的路上少了些這樣那樣的耽擱，不像來時用了近二十天，這回只用了半個月便抵達了左京城。

　　在左京進修院只待了三天，赤楓進行了短暫的休整，並且把上京之行的相關事宜向唐克和導師羅伊.斯圖爾特做了匯報。知道赤楓馬上就要取道往西去塔拉帝國遊學，唐克和羅伊都是相當的支持。

　　赤楓前往塔拉帝國遊學的話，那可不比在烏嵐帝國進京面聖，先不算遊學的過程需要多少時間，單是路上來回所花費的時間就需要半年以上。

　　此時時間已經來到了幻物歷1020年8月中旬，如此算下來，赤楓肯定是來不及在開春之時返回左京，勢必要錯過明年的春季交流賽，這對于左京進修院機械物流無疑是個巨大的損失。唐克很難再找到一個能給在內部選拔中戰勝生物流對手的學員，機械物流等于是放棄了一個已經到手的名額。

　　不過在這件事情上唐克表現得很開明，並沒有要求赤楓等到明年夏天再走。但瞭解他的人會知道，這所謂的開明是建立在一定的基礎之上。

　　赤楓是屬于左京進修院機械物流的學員，他所取得的一切榮耀都將打上這個烙印，包括越級構造戰鬥裝甲，包括構造了劃時代的遠程型戰鬥裝甲「弓手」，包括出訪絡城進修院戰勝對方的這一期的兒童組主將。

　　單是以上幾個理由，就足以讓唐克心滿意足了，若是赤楓有朝一日能夠成就七星造物師的位階，那同樣是他唐克的成績。相形之下，赤楓是否能夠在某一屆的春季交流賽上代表左京進修院取得佳績，反而不是那麼的重要。

　　正因為如此，唐克還在赤楓臨走前千叮嚀萬囑咐，讓他一路小心，比斯圖爾特導師還要認真點。

　　不管唐克在對待這件事情上是否抱著功利心，赤楓確確實實感受到了他的關懷，這就足夠了。相比于上京城，左京給他留下的印象還是不錯的，以至于他一想到馬上又要離開，心裡多少還是有些不捨。

　　順帶一提，就在赤楓前往上京的這段時間裡，霍普也順利地晉級三星，緊緊地跟隨著他的腳步在前進著。

　　雖然霍普是生物流造物師，但是赤楓並不打算把自己要前往塔拉帝國遊學的事情瞞著對方，「霍普哥哥，我走了之後，你要繼續努力啊！導師說了，我這一去至少一年之內回不來的，而回來的時候我肯定已經達到了四星，到時候你可別落後哦！」

　　霍普有些羨慕地看著他，「雖說我是塔拉人種，可長這麼大了還沒去過塔拉帝國呢。唉，誰叫我是生物流呢，就算要出外遊學，也是在烏嵐帝國境內。」

　　赤楓這才想起來，相比于機械物流的造物遺蹟都集中在流派發祥地在塔拉帝國境內，烏嵐帝國作為生物流造物師的大本營，同樣也有著諸多遺蹟，只不過這些遺蹟對于機械物流造物師幫助不大而已。

　　真要算起來，事實上赤楓已經到過了一處造物遺蹟，那便是上京皇城。無論是根植于皇城地底的巨大吸水藤，或是皇城污水淨化與排水系統，還有那能夠模擬烏嵐帝國東南西北氣候植被的御苑，事實上都是近千年前就遺留下來的生物流造物，至今仍在兢兢業業地發揮作用。

　　除了這三大造物系統之外，皇城裡還有諸如「啼金鳥」之類的小型生物流造物分佈在各處發揮著各自的功用，只是赤楓沒機會見識到而已。

　　他若是一位生物流造物師，在皇城裡走一圈，肯定是獲益良多，只是他身為機械物流的一員，在那種地方很難激發什麼靈感。而那位不滿十六歲便達到六星位階的獨孤李之所以能有此成就，很大一部分原因也是因為他能經常性地入宮去，在那裡感受前人的造物奇蹟，激發自身的成長。

　　當然，作為烏嵐帝國的皇城，那裡自然不可能有什麼寶藏供人發掘，裡面的一切財產都是屬于李氏皇族的。

　　與之相類似的，目前兩大帝國內比較出名的幾處造物遺蹟也都是被人逛濫了，除了一些無法搬走的大型造物，值錢的小東西都已經被冒險者或者造物師帶走。即便如此，這些遺蹟對于第一次來訪的造物師依然是一筆偉大的精神財富，能夠給他們帶來啟迪與提高。

　　而赤楓此去塔拉帝國遊學，主要便是要去往這些遺蹟見識前人的智慧與技巧，借此提高自身能力。

　　回到左京城的第三天，赤楓按照與拉爾.斯圖爾特的約定，以回鄉探親訪友為藉口，踏上了西行的征程。

　　此處隨他同行的還是那幾個人，羅犽就不用說了，雪桃和雪櫻也成了西行隊伍裡的固定人選，畢竟接下來的一年裡還需要人幫忙打理日常生活，要指望兩個男孩子自己做這些瑣事實在是有些不現實。

　　唯一知道赤楓真實目的的生物流造物師是霍普，他又不可能出賣自己的好友，所以除了這麼三兩個知情者，其餘整個左京進修院都以為赤楓是在面聖之後打算衣錦還鄉，回背山城和赤嶺村去炫耀炫耀。

　　就連得到消息的左京南門城衛主官斯納伯都聞風而來，送他們出了西門，並且交代到，「霍氏已經舉族搬來了左京，赤楓大人回去的時候若是沒有熟人招待，儘管去找城衛，那裡都是我兄弟，一定會好吃好喝地供著您的！」

　　別看當初斯納伯是因為人種問題而被搆陷為塔拉帝國的奸細，算是灰溜溜地下了台，後被鎮西軍解救，才得脫囹圄。可他天生就是個善交際的人，與背山城城衛的兄弟們交情都還不錯，後來在左京城上位之後，更是引起了背山城城衛們的豔羨，有幾個與他關係最好的紛紛來投，而其他人也指著他能再進一步，以便提攜更多的兄弟。

　　所以斯納伯這會兒在背山城城衛裡的影響力，甚至已經超過了背山城城主，因為他是背山城土生土長的人中在烏嵐帝國衛軍體系裡混得最好的一個，而現任背山城城主卻是從別處派過來任職的，任期到了之後就會離去，除非是其親兵，否則又怎會受到進一步的提攜。

　　赤楓並不瞭解這些，只以為是斯納伯在吹噓，而且就算斯納伯所言屬實，他也不可能去找城衛解決食宿問題。他在背山城還有另一個家，那便是背山城培養所。

　　踏上西行之路四天之後，赤楓終于回到了生活了兩年的背山城。說起來他離開這裡還不到一年時間，兩年的生活恍如猶在昨日，一點都未曾忘卻。

　　不管是啟蒙導師托奇.貝勒還是機械老師莫辛，甚至連生物流的麥內羅與圖爾等人都還笑容依稀。當然，後面兩人更多的時候是以一張臭臉來面對赤楓。

　　赤楓並未進背山城，而是直接讓馬車上了位于城南的培養所，這裡的守衛武士們都還認得赤楓，尤其是看他胸前的三枚青銅齒輪，更是讚歎不已。

　　不一會兒，正在授課的托奇.貝勒與莫辛都迎了出來，來看自己的得意弟子。

　　尤其是托奇.貝勒，身為造物師公會背山城辦事處的負責人之一，他可是知道更多關于赤楓的近況，比如說越級構造戰鬥裝甲，比如說成為左京進修院兒童組主將，比如說進京面聖。

　　他唯一不知道的是赤楓與「弓手」的關係，這已經屬于較高級別的機密，只有唐克那樣的左京分會副會長才能探聽到的內幕。

　　不過單單他所知道的幾項就足以讓他感到自豪，他也在左京進修院學習過，知道兒童組主將所代表的意義，自然為赤楓感到高興。

　　托奇.貝勒原以為再見赤楓時，自己會有很多話要傾訴，只是在見了面之後，千言萬語就只剩下了一句，「孩子，你長高了！」

　　濃濃的關愛之情就被濃縮在了如此簡練的一句話當中，讓赤楓真真切切地感覺到了導師對自己的情感。可惜他沒法改變一個人的天分，否則恨不能把自己的思之力評價分一點給托奇.貝勒，助他今後突破四星門檻。

　　「你打算回來多久？要不要就住在山上？」托奇.貝勒緊接著問到。

　　沒等赤楓回答，他就自顧自地說到，「可惜啊，你和霍普住的小樓已經進了新學員，不然還能住老地方。要不，乾脆住我那裡吧！」

　　要知道赤楓這一趟回來並非真正是為了衣錦還鄉的，更主要的目的是在背山城找到拉爾.斯圖爾特安排的接頭人，若是在培養所耽擱久了，恐怕事情有變，畢竟他也擔心引起生物流方面的注意，而影響了塔拉帝國之行。因此只得謝絕了托奇.貝勒的好意，假作還要急著趕回赤嶺村，赤楓便匆匆拜別了自己的啟蒙導師。